趙鵬程醒來的時候，發現自己還在監獄的會見室里。他的身體又變成了年輕時的樣子，腳上帶著沉重而冰冷的鐐銬。他和青木隔著桌子面對面，誰也沒說話，旁邊的獄警正用一種奇怪的眼神看著他們……
這應該是……三十多年前的一幕？！
他百思不得其解，自己剛剛經歷的如此漫長的一世難道是一場夢？
不，這和過去的夢一點兒也不一樣。這個夢裡的很多東西原本都不存在於他的記憶中，夢中的很多推演也超出了一個意識個體的能力，潛意識不可能創造出這樣一個夢境來。
要麼這是真實經歷的，時空在青木逃離零維走廊的那一刻發生了扭變，把他拉回了過去。但如果時間倒流，大腦的物理結構也會回到過去，那後來發生的一切照理不會存儲在他的大腦記憶里；要麼是他在別人的夢裡，但這個夢境如此之大，誰的精神力能支撐一個如此龐大的夢境呢？
趙鵬程看了眼對面的青木。
不可能！就算青木的力量再強大，也不可能創造這樣的夢出來。他記憶里那漫長的一世，有許多別人不知道的秘密，青木應該不認識羅納德·科恩，更不可能見過組織里的其他同志。還有今後組織的演變，羅納德的轉世，以及醫院和停屍房的樣子，這些都是如此的真實。
趙鵬程感到了深深的恐懼。這種恐懼不是源於人類的某種情緒或本能，而是來自他的意識本體。
他不知道為什麼會這樣，在寄生之前，他是無憂無慮的。他和他的同伴（現在叫同志）一樣，沒有記憶，沒有感覺，就像一張白紙，什麼都沒有。他們只聽從族群的召喚，去尋找寄生體，讓種族更好的延續下去。
他們自認為是宇宙間最高等的生命——即唯精神的存在，那些低等生物不過是給他們提供了物質的居所，以便他們更好的進化和延續。他們像螞蟻和黃蜂一樣，為了整個種族可以毫不猶豫地犧牲自己，離開了族群的個體就失去了生存的意義。
然而，當他寄生到這個星球的人類身上以後，卻體會到了如此之多複雜的情緒。體會到了群體和個體的衝突，體會到了喜怒哀樂，甚至在剛剛經歷的不知是夢還是現實的漫長的一世里，體會到了生與死。生與死的滋味，這在過去，在他們的種族裡是不可想像的。
「我中毒了！」趙鵬程說。
他所說的中毒當然不是指二十多年前（或者應該說十多年後）喝了畢生花的雞湯，而是指現在，他感染了人類所有的曾被他們認為是負面的東西。
「不，應該說——你醒了！」對面的青木說。
「醒了？」趙鵬程看著青木，「也許是吧。你——你到底是誰？」
「我是青木。」
「不，你不是人！哦，不，我是說，我不相信你是一個普通的人類。」
「說實話，我也不知道自己是誰，但我不至於把自己不當人來看。」青木說，「從某種程度上來說，我們相似，但我比你強一點，我知道自己是青木，可你又是誰？」
「我？」趙鵬程若有所思，「我……」
他本想說「我是趙鵬程」，可忽然發現這和「我是青木」並非完全對等的回答。青木是青木，毫無疑問。而他呢？是趙鵬程嗎？好像不是。他代表著一個非人類的種族的利益，這種利益究竟是什麼他也說不清楚。不是嗎？可他占據著趙鵬程的身體，所有認識他的人類都認為他是趙鵬程。
「我是誰？」
趙鵬程挪動了一下因為久坐而有點麻木的身體，腳上的鐐銬嘩啦啦響了起來。旁邊的獄警似乎有點緊張，眼睛緊盯著他的一舉一動。
他過去從未思考過這個問題。我是誰？當他想到這個問題的時候，就像人類的很多先哲一樣，提出了一連串與之相關的問題。
我從哪裡來？
將向哪裡去？
我為什麼而存在？
我在做什麼？
我為什麼要做這些？
……
在人類古老的歷史上，個體也曾為種族而存在，實際上直到現在，人類個體的大部分使命看起來也依然是為了群體服務，為了種族和文明的延續。
哲學家的每一次思考都讓人類的個性獲得一次解放，讓個體的存在變得越來越有意義。
這是不是一切生命進化的必然過程呢？
趙鵬程突然開始懷疑，自己的種族也許沒有他們過去認為的那樣先進。當生存不再是活著的唯一目標的時候，個性的解放和演化或許才是永恆的主題，就像宇宙在不斷膨脹，所有的星系都在互相遠離，而不是抱團。
「要我做什麼？」趙鵬程問道。
青木笑了。他知道今天的見面已經成功了一大半，於是把身體放鬆地往後靠到椅背上，說：「合作。」
「徹底成為一個叛徒，幫你們人類做事嗎？」
「不，不是我們，是我。」青木否定道，「你不用做叛徒，我不會要求你幫人類毀滅你的種族的。你只要跟我合作，在某些方面，我們擁有相同的目標——解開這個世界的謎團。」
「解謎？」
「是的。對我來說，這個世界是一個迷。對這個世界來說，我是一個迷。我相信自己來到這個世界一定有某種使命，就像你來到這裡帶著使命一樣。我做過無數次的猜想，卻從來無法說服自己，直到遇見你們，我以為我找到了存在的意義，那就是阻止你們的侵略，阻止你們毀掉整個人類文明。但是，從你今後幾十年的變化里，我看到了很多和我想像的不一樣的東西。我對這個世界有了新的認識，當然也有了更多迷惑，所以我要去解開謎團。我相信你現在和我一樣迷惑，甚至比我更甚。」
趙鵬程承認青木說的是對的。他再也做不到像過去那樣不經思考，組織讓他幹什麼他就去幹什麼了。
「我有什麼好處？」他問道。
「你的手術刀不錯。」青木的手裡不知何時多了一把手術刀，刀身明晃晃的，似乎還微微泛著紅光。
「這……」趙鵬程一驚，這不就是剛才在夢裡他集聚精神力量的那把手術刀嗎？
夢裡的東西當然不可能拿到現實里來，那麼只能說明一件事情，現在還在夢裡！
趙鵬程抬頭看了一圈，四四方方的房間，冰涼的牆壁，大紅的標語，表情嚴肅而略顯緊張的獄警，一切都和他進來的那間會見室並無兩樣。