現在的小齊把臉板下來，也頗有點唬人的威勢，不再是當年那個柳營巷的小酒保了。
這幾年他也算是經歷過了風浪。離開柳營巷以後，他常常要獨自面對這樣那樣的麻煩：客人喝多了鬧事、地皮流氓砸場子、競爭對手使絆子，還有官面上的各種打點。
剛開始的時候，畢生花還常來幫忙，尤其是應付一些刺兒頭。不過開業半年後，她就不怎麼來了，大多數情況小齊都能應付。不光小齊，莫語也早已不是當初被人騙得團團轉，還要和騙子去講道理的單純小姑娘了。因為唱歌的關係，她和音樂圈的人熟，也通過音樂圈認識了不少政商界的大人物，真要遇上什麼難事，莫語打個電話基本都能解決。
酒吧現在的分工就是小齊主內，搞定人喝的酒和喝酒的人；莫語主外，搞定酒吧里搞不定只能在酒桌上搞定的事兒。
接下來的事情並沒有往主角出手教訓、反派不服找人撐腰、主角再叫人收拾反派大哥的方向發展。挑釁的男人忽然冷靜下來，看了看小齊，又看了看牆上掛著的掃黑除惡的宣傳牌子，知道今天討不了好去，搞不好還得進去，就想找個台階下。
小齊看出來了，就給了他一個台階，送了他兩瓶不好不孬的酒，又給其他被撒了酒的客人免了單。如此皆大歡喜，那人便使了個眼色，壓著邊子遠的幾個「抱不平者」才鬆了手，哼哼哈哈地跟著走了。
小齊讓服務員打掃了一下，就回吧檯後面繼續調酒去了。他倒了一杯伏特加，把杯子推到邊子遠面前，淡然地說：「壓壓驚。」
邊子遠臉上的紅潮還未褪去，衣服歪在一邊，往日的風度盡失。他猶豫了一下，還是拿起酒杯說了聲謝謝。
梅子青似乎對這位淡定的調酒師產生了興趣，笑著問道：「你不怕他們來報復？」
「不會再來了。」小齊頭也不抬，繼續調他的酒。
「為什麼？」
「生客不了解情況，老客都不會在這兒鬧事。」
「你怎麼知道他們第一次來？」
「來過的人我都有印象。」
「為什麼老客就不會鬧事？」
「知道底細的人誰敢鬧事？」小齊忽然覺得這女人話有點多，和她本身的氣質不符，十分奇怪，就抬頭看了一眼，「敢鬧事的，不會來這種地方喝酒。」
梅子青靠在吧檯上，手拖著腮，若有所思。
小齊看到酒吧角落裡的客人走了，對邊子遠努努嘴說：「那兒空了。」
邊子遠在梅子青面前丟了面子，有點興味索然，但又不好就此走開，那樣就更顯得小氣了。他用眼神徵求梅子青的意見，梅子青盈盈一笑，端起她的酒杯朝小齊禮貌地點了點頭，站起來朝角落走了。
角落裡的燈光很暗，可以隱蔽地做一些小動作而不被人發現；音樂聲不像中間區域那麼震耳，讓人可以放心地說些不願旁人聽到的話，卻又剛好可以讓一桌的同伴聽到。
但邊子遠此刻卻沒了心情，略有些頹喪地坐下來，滿腦子都是亂七八糟的想法。他忽然理解了他那些喜歡看網絡小說的同學，他們有些連酒吧都不敢進，卻可以沉浸在快意恩仇的二次元世界裡。
要是有超能力就好了！
他又想起了空間盒子和夢境指南，那是個可以替代小說的世界，更真實，更快意。他不自覺地摸了摸肩頭，剛才被那幾個小子按住，到現在還隱隱地疼。他有點希望現在就戴上空間盒子，進入自己的世界，做回自己的上帝。
「怎麼了？還在為剛才的事生氣？」梅子青問道。
邊子遠沒有承認，也沒有否認。他隔著昏暗的光線去看梅子青，想從她臉上辨別出她是在嘲笑他的懦弱無能，還是真的在關心他。然而他的目光卻被梅子青身後的一個人給吸引過去了。
那是個比他們所在的位置更幽暗的座位，大概是整個酒吧最角落的地方，因為小，所以只有一張很小的桌子，擠一擠勉強可以坐兩個人。
現在那裡坐著一個人，穿一件帶斗篷的衣服，不知是夾克還是風衣。由於光線太暗，看不清那人的面容，只覺得十分特別，尤其是他的頭髮，好像是紅色的，在閃爍的燈光下仿佛晦暗將熄的一名一滅的火焰。
雖然因為颱風的關係，天氣變得涼爽了些，但也沒有人在這時候穿這樣的外套。邊子遠不由得想起了青木，只是青木的氣質會讓人不自覺地忽略他怪異的裝扮，而角落這人卻帶著一絲詭異。
他坐在那裡，面前放著一杯酒，扶著酒杯的手指留著長長的指甲。邊子遠看到那不甚清晰的帶著死氣的面容，腦子裡的第一反應竟然是——死人！
這個念頭讓邊子遠嚇了一跳，他也不知道自己為什麼會這麼想，而眼睛卻挪不開了，目光像被磁場吸住磁針，閃爍不定卻無法避開。
那人似乎感覺到了他的關注，也朝他看了一眼。只這一眼，讓邊子遠激靈靈打了個寒顫，仿佛渾身掉進了冰窟里，周圍變成了冰的海洋，一座座冰山浮在那裡，炫白晶瑩的冰山裡有許多黑影，漂近了看時，那都是凍死在冰里的人。
直到梅子青舉著酒杯在眼前晃了晃，邊子遠才回過神來。周圍的冰山消失了，但身上的寒意還在。他連忙喝了一口烈酒，暖了暖身子，才抱歉地朝梅子青笑笑，說：「對不起，我……」
梅子青說：「其實你大可不必生氣，你和他們不是一類人。你是計算機天才，頂級軟體工程師，大有前途的未來科學家，何必和一個酒吧里的混混一般見識呢！」
邊子遠知道梅子青是在安慰他，也知道獅子絕不會和老鼠決鬥的道理，但事到臨頭，誰又能忍得下這口氣呢！而且他也不是獅子，真獅子不與老鼠決鬥，那是它有隨時一巴掌拍死對手的能力。
他像一隻斗敗的公雞，垂頭喪氣地說：「我只配活在虛擬世界裡。」
梅子青說：「虛擬未必就是虛假，夢境未必就是虛幻。如果你真地喜歡那個世界，為什麼不幹脆把它變成真實的呢？」
邊子遠沒聽太明白，但心頭卻猛地跳了一下。