梅以求笑了，仿佛黑夜行路的旅人終於看到了旅店的燈光。
「我以為今天見不到你了呢！」他說，「啊，多好啊，颱風轉向了！剩下的這點風雨無關緊要，你我都能應付。」
畢生花覺得他話裡有話，不解地看著他。
「都說申州有結界，二龍出海，觀音坐鎮！嘿嘿，可是誰又知道，真正的結界其實不在申州，而是在吳中。申州，不過是沾了吳中的光而已！」
「教授，您不會想告訴我結界就在這棵樹底下吧？」畢生花說。
「為什麼不是呢！」
「那您就大可不必撐傘了。」
梅以求哈哈大笑，晃了晃滿頭銀髮，把手裡的傘往前一送，說：「我也不想在這大樹底下等待天亮啊！」
畢生花知道教授不會無緣無故來找他，他和她唯一的交集只有青木，所以她有點期待，也有點緊張。
她連忙從梅以求手裡接過傘，禮貌地幫教授撐著風雨，請他去家裡坐坐。
梅以求伸手撩起柳帘子，手指撫過柳條，仿佛在撥弄豎琴的琴弦。柳葉上的水珠在夜色里閃爍，像來自遙遠星空的光。
畢生花竟似聽到了悅耳的琴聲。
她抬頭看向天空，在濃厚如墨的風雨夜色里，恍惚看見奧菲斯在天琴座的憂傷彈奏，為他永失的愛人尤麗黛。他的琴聲曾感動深埋地獄的靈魂，冥王因此而給了他一次帶著妻子回到陽間的機會，卻因他憐愛的回眸而失敗。
故事足夠悽美動人，只可惜是個悲劇。畢生花更喜歡中國的牛郎織女，至少每年相會，那些和烏鴉同屬一科的喜鵲幫助相愛的人跨越銀河，叫人年年都懷著希望。
人不就是活在希望之中嗎？
然而巧合的是，兩個故事對應的星星在天上的同一個位置。織女星就是天琴座的主星，距離地球二十五光年。她在夏季的星空里閃爍最亮的光芒，隔著遙遠的銀河，等待對岸那個挑著擔子的如意郎君踏上鵲橋。
從樹下走出來，朝著廢墟中那棟孤零零的房子走去。
「進度很快嘛，有沒有遇到麻煩？」教授一邊走一邊隨口聊著。
「別的倒是沒有，就是桑園被毀前的資料一點兒也找不到。」畢生花說，「還有那棵老樹地下的根系太發達了，施工也不好做。」
「唔，這方面我有一些建議，一會兒告訴你。」梅以求說。
「啊，那可真要謝謝您了。」畢生花沒想到教授會關注桑園的改造，這倒是求之不得的事情。以教授的身份，絕不會隨口提些不痛不癢的意見來糊弄她，他說有建議，一定是很好的建議，而且如果他能幫忙跟上頭打個招呼，很多通不過的方案也許就能通過了。
走到後門外，畢生花正掏鑰匙開門，梅以求不慎踢翻了腳邊的星美人。
他連說抱歉，彎腰把花盆撿起來，看到花盆底下放著一把鑰匙。他不動聲色地用手擦了擦花盆和星美人葉子上的泥水，隨口吟道：「年年街上生新柳，日日樓前放舊花……」又說，「讓它這樣淋雨不好吧？」
畢生花正在開門的手為之一滯。教授隨口吟出的詩改自晏幾道《鷓鴣天》的「年年陌上生秋草，日日樓中到夕陽」，後面接著便是「雲渺渺，水茫茫。徵人歸路許多長。」
她不知道教授是有意還是無意，是在暗示什麼，還是想用詞的最後兩句來勸解她「相思本是無憑語，莫向花箋費淚行」？
她從教授手上接過花盆，說：「不要緊，淋點雨說不定就開花了。」便又固執地放回原位，悄悄蓋住了地上的鑰匙。
星美人在昏黃的夜燈下泛著微微的白光。
梅以求沒有再說什麼，跟著進了門。畢生花引著他上樓。在樓梯的分道處，她猶豫了一下，覺得教授深夜來此，一定不是想來看她的閨房的，便把他帶向了青木曾經住過的地方。
二樓的走廊上放著一排空椅子，很乾凈，就像每天都有人在坐似的。神烏工作室的牌子還掛在門上，門側貼著「唯有青木，可棲神烏」的對聯，再外側又貼著另一幅聯。
梅以求站在門口看了會兒，念道：「『枯木逢春，花開陋巷無人見；羈鳥戀窠，洒掃舊巢待君歸』。唔，字寫得不錯，就是紙不好，都褪色了，該換換新的了。」
畢生花一邊開門一邊說：「舊也有舊的味道，何況也沒人來，也就今天您看見了。」
房間裡還是原來的樣子，地上和沙發上扔著許多雜誌，辦公桌上除了攤開的書，還放著一個煙灰缸，一盒火柴和一包百樂門香煙。
梅以求在沙發里坐下來，隨手拿起一本雜誌翻看。雜誌很乾凈，沒有一絲灰塵，刊號顯示就是這個月出版的。
畢生花從桌上的香煙盒裡抽出一支，遞給梅以求，詢問道：「您抽煙？」
梅以求接過煙，很在鼻子下面聞了聞，說：「唔，真不錯，煙絲還是新鮮的，可惜我不抽這個。」
他把煙還給畢生花，自己掏出VEERMASTER盒子，倒了一些煙絲裝填進他的煙斗里。他剛把煙斗叼到嘴上，畢生花已經划著了一根火柴。
梅以求把煙嘴湊過去，隔著火焰看到畢生花的臉。她的眼神很清澈，就像一個世紀前還沒有被污染過的山泉。她的眉毛挺拔而有力，斜飛入剪短的鬢髮。整張臉看起來清秀而又英氣，卻帶了些許哀愁，就像寒冬里綻放的一朵梅花。
「你真像我認識的一個老朋友。」梅以求吐出一口煙說。
「有多老呢？」畢生花開玩笑道。
「啊，那可就說不清了。」梅以求哈哈地笑起來，「不說了，不說了，總是懷舊沒意思，人應該多向前看，未來才是希望所在。」
畢生花「嗯」了一聲，卻不知道怎麼接口。她不可能不懷舊，但也的確一直滿懷著希望。懷舊和希望有時候並不衝突。
梅以求從兜里掏出一疊紙，遞給畢生花說：「這個，就是我要給你的建議。」
畢生花接過來，發現那是一疊頗為古舊的山水畫，總共有十多張，每一張的畫面都不相同，或遠山疊黛、煙雨濛濛，或亭台軒榭、花木掩映，或九曲欄杆、假山池沼，或碧瓦飛甍、雕樑畫棟……
從畫的形式來看，這和普通的山水畫有些不同，更有點像沈士充的《郊園十二景圖》那種園林畫，即可以當畫作欣賞，也能當園林布局設計的參考圖。
不知道為什麼，畢生花總覺得這些畫中的場景很熟悉，仿佛在哪裡見過一樣。當她看到最後一張圖上那棵巨大的桑樹時，才大吃了一驚，張口結舌地看著梅以求：
「教授，這是……」
梅以求微微一笑：「沒錯，這就是當年的桑園。」