「薛平是吧，我就不兜圈子了，你三人願不願意為我效力？」思忖良久，志文直言道。
薛平聞言大喜，心情瞬間從地獄到了天堂，要不是實在沒辦法，他也不願意做馬賊。
眼前這少年，看上去雖然不像是大富大貴之家，但氣度沉穩，想來管他們這三張嘴是沒什麼問題的吧，可比那朝不保夕，吃了上頓沒下頓的馬賊生涯要好多了。
薛平正待答應，旁邊陶勇卻搶先問道，「為你效力？管不管飽啊？」
惱得薛平踹了他幾大腳，「吃吃吃，就知道吃，公子還會短了我們的吃食啊。」
言罷對志文表態道，「公子，我等願意效勞。」
「既如此，起誓吧，空口白牙的，我可信不過。」志文道。
「應該的，應該的。」薛平連連點頭。
接著清了清嗓子，鄭重其事地開口道，「我薛平，在此立誓，今後誓死效力...」
說到這，看了看志文，志文明白他的意思，說道，「鄭志文。」
「...鄭志文公子，永不背叛，如有違背，天打五雷轟。」
緊接著，是陶勇大聲立誓，就連那葉赫人海東青，也嗚哩哇啦地跟著起了誓。
志文這才放下泰半的心，讓柳才解了他們的綁。
要知道，這個時候，幾乎所有人對自己的誓言都是看得非常重的，不輕易立誓，但只要立了誓，則終生不會違背，就連那些窮凶極惡之人也是如此。
與後世那種動不動就發誓，卻轉眼就忘的情形相比，好得太多了。
「還沒吃飯吧？」志文問道，剛才牽馬他就發現馬鞍上的褡褳空空如也，他們身上想必也藏不住什麼吃食。
三人摸摸肚子，都不好意思地笑了，要不是實在餓不住了，也不會大白天的來打劫。
志文他們出關不久，就被三人盯上了，原本打算是等到晚上再動手的，只是僅剩的吃食早上就吃完了，騎的馬也再擠不出一滴馬奶，白天不行動，晚上怕是沒力氣動手了。
「既然起了誓，就是自己人，自然是管飽的。」志文聽著三人肚子裡的咕咕叫聲，笑道。
隨後生火做飯不提。
「我看你三人武藝都不弱，怎會混得這麼慘？連飯都吃不飽？」志文見他們吃相難看，幾口就把麵餅咽下去，連嚼都顧不上嚼，也不知是有多少天沒有正經吃過東西了。
陶勇剛把嘴裡的東西咽下，順嘴說道，「吃飯？這幾天沒有進項，有馬奶喝就不錯了。」
志文恍然，怪不得他們騎的都是母馬。
「讓公子見笑了。」薛平咽下餅子，「現在的商隊，很少有你們這麼少的人了，像昨天那隻，前後十多里，我們敢去劫麼？」
志文想想也是，那麼多人，就是站著不動讓他們砍，他三人也得累虛脫了。
「那...，幹嘛不多聚些人呢？」以他三人的本事，不會招不到人吧。
「公子有所不知，」薛平邊吃邊說，「從張家口出塞直到遼東，這一路對後金來說，至關緊要，只要出現大股的馬賊，必將面臨附近蒙古各部乃至後金精兵的圍剿，只有我等這樣的小打小鬧，才不會引起關注。」
「這附近的蒙古人都聽從後金的調遣？」八大糧商不是傻子，既然敢如此招搖地走這條路，安全肯定是有所保障的，但要說後金已經完全掌控了這一帶，志文卻是有些難以相信。
「自察哈爾部西遷歸化城，朝廷又革了蒙古諸部的賞賜，東邊的這些部落，在後金的威逼利誘之下，都接受了封賞，投靠過去了。」薛平嘆道，他在塞外諸年，對這些事情，倒葉門兒清。
志文聽了，不由得打起十二分的精神，以後少不得要在這一帶收羊毛、搞事情，得小心謹慎些才好。
沒想到後金勢力已經延伸到了這裡，怪不得避開山海關的重兵之後，能像在自家後花園那樣輕鬆毀關入寇，張家口一帶不過是因為有人為他們賣命，不然也難以倖免。
薛平這時吃得已經差不多了，就著手上油膩污黑的皮袍袖子擦了擦嘴，一番舉動看得三個丫頭眉頭直皺，志文也有些看不慣，他們現在差不多每人都有一小塊方帕，用來擦嘴擦鼻子，看來這三人還得好好教導教導。
臉上卻是不動聲色，「那你說說這附近蒙古人的情況給我們聽聽。」
「公子出關就是要和這些蒙古韃子交易麼？」薛平問道。
志文點點頭，指著馬車說道，「弄了些糧食，先來探探路。」
陶勇也剛吃完，聽到這句話卻是暗自撇嘴，要說這新投靠的鄭公子是正經商人，打死他都不信。
他兄弟三人，憑著馬上馬下的功夫，在這張北一帶也算得上略有薄名，可在這少年手下，竟然連一合都走不了。
那姓柳的跟班，身上的匪氣藏得雖深，他也聞的出來。
還有那三個丫頭，居然能把自家大哥制住。
這區區五人，看似弱小，卻強悍得不像話，要不然他們也不會看走眼，一頭撞了進來。
就憑這麼一馬車的糧食，也好意思說自己是出塞行商的？
不過也好，算是混了個長期飯碗，至於這鄭公子到底是什麼人，陶勇已沒了心思關心，只要能吃飽飯，像現在這頓就挺好。
「張家口以北，我們稱之為張北，這一帶是蒙古蘇尼特部左旗遊牧的地方，偶而會有右旗的人。」薛平道。
「哦？這蘇尼特已經被後金分成左右旗了？」志文問道，一聽有「旗」字，志文就知道是後金的手筆，似乎在中國歷史上，只有他們喜歡用「旗」這個不倫不類的單位來劃分各部。
薛平點頭，接著說道，「左旗首領叫達布海胡舒其，投靠後金之後，被封為台吉，不過此人年事已高，又常年有病在身，部落里的事基本都是其子唐吉思在打理。」
「右旗呢？」志文接著問。
「右旗所在要偏西一些，首領叫朝爾洪，也被封了台吉。」
「那他們的汗帳在哪裡？」說到這裡，志文問道，「汗帳，這麼說沒錯吧？」
「沒錯，公子。」薛平道，「一個部落首領就是一個小可汗，只是投了後金後，才被稱為什麼台吉。」
一般來說，汗帳占據的都是水草豐美之地，人口、牲畜都要多些，做生意自然更合適。
「左旗汗帳離此還有些距離，在一個叫額仁的湖畔，其實右旗汗帳也在此湖旁，只不過兩旗一東一西，各自占了該湖的一角。」薛平說道。