一條土路自西南向東北蜿蜒盤旋，路兩邊的雪已化去，青草開始探頭，一大群馬低著頭，正在靜靜地啃食嫩葉。
路邊燃著一堆火，圍著火團團而坐的，正是志文一行人。
志文他們早已換了裝束，身上的是蒙古草原上常見的短袍和馬靴，頭戴氈帽，配上小麥色的肌膚，還有臉上被寒風吹出來的裂口，一幅標準的牧民打扮。
囡囡她們三個丫頭，露在帽子外面的眾多小辮，平添了幾許異域風情，尤其可愛。
薛平三人也換了衣服，原來他們穿的，漢、蒙、女真三族衣飾混雜，不倫不類的，又髒得泛起了油膩，配上他們兇悍的外形，一看就知道是馬賊。
眾人的髮型就不太相同了，巴根、孟根等四人，按著達林台的傳統，都是光頭，不過有陣日子沒剃了，黑乎乎的發茬已經冒了出來。
海東青原來按女真習俗，留的是金錢鼠尾，只是在葉赫部被滅後，流亡大草原之際，就早早地剃了光頭。
志文、薛平和陶勇三人，則將髮髻解開，在腦後鬆鬆地扎了個馬尾，一幅文藝青年的范兒。
志文原本也想剃成光頭的，這長發打理起來實在是太過麻煩，只是這個時代講究的是「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也」，這光頭在塞外倒是沒什麼，可到了內地，就活脫脫的是異端了，除非去做和尚。
此時的他們，已是吃飽喝足，正在閒聊。
「已經到遼東地界了，巴根，把你那一點就著的性子好好收收，別惹事兒，聽到沒有？」志文警告道。
「聽你的。」巴根答應得挺快，「只是鄭公子，你不是說要帶我找金人的麻煩麼，怎麼到現在還一點動靜都沒有啊？」
「到目前為止，咱們見過的金人，都在墩堡里住著，你找他們的麻煩，是想要咱們被整個金國通緝追殺麼？」志文反問。
之所以能肯定這裡已是遼東，就是因為他們見到的住所，已經從蒙古包，變成了聚在一起的房屋，當地人稱之為墩堡，其實就是被金人強占的原來遼東漢人的村落。
能遇到的人，也從髮型各異的蒙古牧民變成了頂著金錢鼠尾的女真人。
巴根知道自己有點操之過急，訕訕笑了笑，不再言語。
「薛平，再往後遇到的人，都由你們三個應付。」志文接著交待，這三人蒙語和女真語說得都挺溜，讓他們出面更好些，雖然在遼東說蒙語也無妨，但你能指望巴根和孟根幾人會和金人好好交流麼。
至於志文他們，現在蒙語大致能聽懂，簡單的交流也沒有問題，只是聲調就不那麼標準了，為了保險起見，還是多做事少說話吧。
「是，公子。」薛平領命。
「對了，如果有人問咱們是哪兒的，你就說是科爾沁的。」在志文印象里，科爾沁部和後金的關係極為密切，康熙的祖母，那個在後世名氣很大的太后，似乎就是出身科爾沁，拿來打個掩護也好。
「對了，科爾沁有些什麼人，你知道麼？」志文問道，功課得提前做好，要不然被人一盤問就會露餡兒。
「我記得他們有個首領叫奧巴的，被老奴努爾哈赤封為土謝圖汗，其他的就不知道了。」薛平答道，「不知幾位小兄弟還認不認識其他什麼人？」
巴根和兩個跟班一臉茫然，顯然不知情。
倒是孟根經常跟著林遠，似乎還有些了解，「我聽思勤說過，好像還有幾人被封為台吉和貝子，但是名字我就記不清了。」
「行，那咱們就咬死自己是奧巴的部屬，其他人一概不認識。」普通牧民只認識管自己的大人物，倒也說得過去。
正說著話，地面開始微微顫動，幾人都還坐在地上，感覺尤其明顯。
緊接著，西南方向煙塵大起，晴了些時日，地面已經干透，到了晴天一身土的時候了。
兩騎身著藍色服飾的旗丁從飛揚的塵土中出現，打馬向他們飛奔而來，隱隱有興奮的話語聲傳過來。
薛平低聲在志文解釋，「他們似乎對咱們的馬很感興趣。」
巴根神情一動，這可是兩個實打實的建奴騎兵，本能地就想要去找這二人的麻煩。
志文眼疾手快，巴根眉頭才挑，就把雙手搭在了他的肩膀上。
巴根兩隻腳使勁兒往地面上一蹬，想要站起來，卻紋絲不動，這才發現肩上兩隻手將他按得死死的，轉頭見是志文，心下駭然的同時，也有些不滿。
「鄭公子，你可是答應了我們要找金人麻煩的，這麼兩個人，難道還拿不下嗎？」
說罷還有些不服氣，又全身用力，掙扎著想要站起來，卻仍是無濟於事，只能頹然放棄。
這下他算明白了，志文這些人裡面，就沒有誰是弱雞，估計個個都能完虐他。
「別鬧，」志文低聲呵斥道，「你再看仔細些，這麼大的揚塵，是他二人能弄出來的動靜麼？」
薛平在旁邊解釋道，「巴根，不要被仇恨沖昏了頭腦，他們身後定有大軍尾隨，你以後多經歷些戰事，自然就看得出來了。」
「你們是什麼人？」
「你等從何而來？」
「你們要到哪裡去？」
這時兩騎已到他們身前，劈面就用蒙語，問了他們三個哲學意義上的終極問題。
「這位...章京。」按照先前的安排，薛平站起來，有模有樣地按蒙古人的習俗，行了個禮，接著說道：
「我們都是科爾沁的部屬，來遼東別無他意，不過是想用好馬換些錢糧回去而已，還請章京行個方便。」
「科爾沁的？來賣馬？」其中一人問道。
出乎意料的是，兩個旗丁並沒有詳細盤問他們的底細，或許是志文等人裝扮得非常地道，也可能是他們對後金實力的蜜汁自信，覺得沒有什麼人敢到遼東的地盤上來搞事情，反而把注意力放在了這幾百匹馬的身上，「不錯，你們這些馬的確上佳。」
說完話後，乾脆策馬進了馬群，各自挑了一匹馬，邊細細查看毛色、馬口，邊嘖嘖讚嘆，一幅滿意之極的神態。
志文等人面面相覷，心中都升起了不妙的感覺。