家裡的孩子出了事，梅林就算心再大，也不可能悠哉悠哉的在另一個世界裡陪女朋友了。
在當天凌晨時，他就返回了神秘屋。
而在他回來的時候，蘿拉已經醒了。
不過這丫頭的表現卻和以往那總是面無表情的樣子很不一樣，她就像是被嚇壞了一樣。
雙手緊緊的抱著梅林的手臂，眼睛裡充斥著敏感和不安，似乎又回到了當初被梅林剛撿回來時的狀態里。
「她體內的費洛蒙激素有些紊亂，可能需要幾天的時間，才能恢復正常。」
玄蘭低聲為梅林解釋到：
「費洛蒙是影響個人情緒的因子，在正常情況下，它不可能突然紊亂。」
「所以我懷疑，那個試圖誘拐蘿拉的黑暗金剛狼戴肯，除了繼承了洛根的自愈與爪子之外，他還是一個罕見的，發生了突變的變種人。」
「他的特殊能力應該是操縱其他人的費洛蒙。」
「嗯。」
梅林點了點頭，他溫柔的撫摸著蘿拉的長髮，他輕聲說：
「瞧瞧你這小可憐，我只是出去了不到半天，你就差點被拐走了。」
蘿拉不回答，只是把梅林的手腕抱得更緊。
「沒事，都過去了。」
他拍了拍蘿拉的腦袋，然後拿起懷表，看了看時間，他說：
「瑞雯和洛娜還沒回來？」
「她們去給蘿拉報仇了。」
玄蘭露出了一絲笑容，她說：
「孩子們的感情真是不錯。」
「報仇？」
梅林撇了撇嘴：
「我看是出氣還差不多...報仇可不是這樣的。」
「把她們兩叫回來吧，別讓她們胡鬧了，她們的做法除了打草驚蛇之外沒有任何作用。」
「所以，你要接手這件事嗎？梅林主人。」
玄蘭撥了撥自己的頭髮，她問到：
「你要親自下場了嗎？」
「你說呢？」
梅林靠在沙發上，他看著手邊燃燒的壁爐，他輕聲說：
「我家小可憐被欺負了，差點就被拐走了，我差點要失去一個孩子...而這一切只是因為一個躲在幕後的神秘人，渴望看到一些父女相殘的把戲。」
「這就讓我很生氣了，蘭。」
梅林舒了口氣，在身邊壁爐火光的照耀中，他抱著蘿拉靠在沙發上。
他將手中的手杖舉起，仔細端詳著手杖頂端那被加持的黑色魔鬼的顱骨。看著黑心王子那黑洞洞的眼眶，他說：
「我們曾懷疑過洛根那混亂的一生，包括X武器計劃等等，這些都有一雙幕後的黑手在操縱著...現在看來，這猜測是真的。」
「戴肯不是什麼大問題，但他身邊的那個神秘人...」
「一個可以擊退咕咕的神秘人，還有那古怪的爪子，戴肯口口聲聲說，他要帶蘿拉去覲見先祖...」
「『先祖』...這個詞就有意思了。」
梅林思索了片刻，他推了推眼鏡，對隨時待命的人工智慧小姐姐說：
「伊卡洛斯，給還在東瀛的洛根送一條消息過去，讓他想辦法查一查自己的族譜，看看豪特利家族的血脈最遠能順延到什麼時期。」
「另外，把我們的猜測告訴他，關於他混亂人生的一切幕後黑手，很可能就是他真正意義上的『祖先』。」
「也許那也是一個具備自愈因子的變種人，而且他一直活到了現在。」
梅林說：
「給他個方向，讓他不要在無所謂的事情上浪費時間了。」
「嗯，信息已發送。」
伊卡洛斯很快完成了梅林的吩咐，梅林低頭看了一眼昏昏欲睡的蘿拉。
他的手指輕彈，將一個昏睡咒扔在了這丫頭身上，然後輕輕的抽出手。
他站起身，對玄蘭說：
「我去處理點事情，很快就回來。」
玄蘭將梅林送到門邊，她輕聲問到：
「梅林主人，你要向孩子們展示，什麼叫真正的報仇了嗎？」
「不，我只是去結束這件事。」
梅林搖了搖頭，他說：
「孩子就該過孩子應有的生活，她們的手應該保持潔凈，去觸碰鮮花和糕點，把手伸進爛泥里這種事，我來做就行了。」
他扭動門把手，推開門，出現在了紐約英雄協會的天台上。
梅林看著眼前這座在凌晨時分依然燈火通明的城市，他拄著手杖，伸手點燃了一根香煙。
周圍靜悄悄的，但有股憤怒在梅林心中瀰漫，讓他怒火中燒。
報復在他心中咆哮，讓他恨不得抓住手合會的每一個人，扭掉他們的腦袋...
那群雜碎，他們怎麼敢探出手...
看來這幾年他還是太溫和了，太低調了，讓這座城市的黑暗已經遺忘了過去的教訓，那些血淋淋的教訓。
一股無視規則的外來者在挑釁，它們覺得自己優勢很大。
梅林得回應這股挑釁。
就像是以前在紐約上演的那些關於「渡鴉」的故事一樣。
但他不能親自動手，以他的段位，確實不該介入這種街頭幫派的對抗，不僅是因為格調，還因為，他的一舉一動都會引發很多關注。
不過幸運的是，他有足夠的朋友可以代勞。
他彈了彈手指，伊卡洛斯很快發出了消息，在幾分鐘之後，一團黑暗的陰影在梅林身後的天台上出現。
穿著黑色斗篷，周身聚攏著黑暗，出場時如漫畫中的大反派一樣的，「斗篷」泰隆從晃動的黑暗中走出。
和他一起出現的，還有穿著睡衣的神力人盧克.凱奇，以及還在揉著眼睛，似乎沒睡醒的女騎士傑西卡.瓊斯。
紐約英雄協會的四名創始人來了三個。
唯一缺席的「匕首」小姐現在還在哥譚那邊工作呢，那邊的情況可比紐約糟多了。
除了大規模進駐的獵魔特工之外，還必須有一些強力英雄才能壓的住場子。
「很抱歉在這個時候把你們叫來這裡，諸位。」
梅林背對著他們，他抬起頭，噴出一縷煙氣，他說：
「但就在剛才，一些很糟糕的事情在這座被我們守護的城市裡發生了。」
「一些暴徒們試圖襲擊並且挾持一個14歲的孩子，他們在夜深人靜的黑暗中肆意的拔刀，把這座城市當成他們的狩獵場。」
「在我們沒有注意到的時候，一些囂張而狂妄的外來者們，將這座城市視為他們可以隨意支配的領地，他們試圖挑釁這座城市的秩序...」
「被我們守護的秩序。」
「他們已經滲透到了紐約的每一個街區中，他們要把他們在自己國家裡玩的那一套，在紐約重新上演一遍。」
梅林將煙頭在手心中焚滅，在那閃耀的火光中，他轉過身，看著身後的三個人，他說：
「他們已經採取了行動...我們，我的意思是，這座城市的守護者們，超級英雄們，必須得做點什麼！」
「老大，乾脆一點吧。」
傑西卡.瓊斯打著哈欠，她懶洋洋的對梅林說：
「你就告訴我們，目標是誰？去哪裡？殺多少？」
「別這麼暴力，傑西卡。」
梅林說：
「這座城市已經再次蒙塵，我們需要擦拭掉那些灰塵，讓它重新變得乾淨。」
「我現在以官方的身份向你們發出邀請，我邀請紐約英雄協會的成員們參與到對黑惡勢力『手合會』的清理中。」
「具體的目標信息將會在幾個小時後送入你們的手中，N.Y.P.D.和神盾局外勤部門會配合你們的行動。」
梅林對身後的三位英雄說：
「任務目標是徹底剷除手合會在紐約的所有據點，我的意思是，那群心懷混亂與瘋狂的人既然來了，那就別想走了。」
「任務開始時間在清晨8點鐘，你們可以先回去休息一下了。」
「好的，長官。」
三個人點了點頭，不過在它們離開的時候，盧克.凱奇突然回頭問到：
「長官，我有個疑問，對於手合會的清理行動的目的是簡單的驅逐？還是...」
「連根拔起！」
梅林的聲音變得冰冷了一些，他說：
「那個組織從高層到基層的所有人，在這座城市裡的所有人...能抓就抓，但如果他們敢反抗，那就...」
「懂了。」
凱奇身邊的傑西卡回應了一聲，她猛地推了一把自己那似乎還打算繼續追問的男朋友。
拖著他消失在了斗篷張開的黑暗門扉中。
女人們總是比男人更敏銳，傑西卡感覺到了長官身上散發出的冰冷氣息。
儘管梅林一直是在以公事公辦的語氣說這件事，但傑西卡知道，事情肯定沒有這麼簡單...
區區一個手合會，怎麼可能直接受到神盾局副局長的關注？
這兩者的段位之間簡直是天差地別...
嗯，肯定是那些作死的傢伙做了一些讓長官非常憤怒的事情，梅林長官只是礙於身份無法親自動手，所以才假託於英雄協會的手。
最妙的是，這件事本身根本挑不出毛病...
英雄們打壞蛋，這是天經地義的事情，協會成員絕對不會有任何的質疑。
「聽說梅林長官還是個很小心眼的人呢。」
傑西卡回到自己的臥室中，她腦海里胡亂聯想到：
「如果手合會真的惹到了他，那麼他肯定不會只派英雄協會的...」
「唉，那群惹錯了人的傻蛋有難了，但，這又和我們這些執行正義的超級英雄們有什麼關係呢？」
「誰讓他們要做壞蛋的...嘁，真是沒前途！」
而在英雄協會的天台上，在三個人離開之後，梅林依然站在那裡。
他內心的怒火難平，但他不能在孩子們面前表現出來，所以他站在那裡，又抽了一根煙。
在煙氣升騰中，伊卡洛斯對梅林說：
「你沒控制好情緒，梅林，剛才女騎士傑西卡離開的時候，她看你的眼神很古怪，那個生活習慣糟糕，但很聰明的女人，肯定已經猜到了事情的原委呢。」
「猜到就猜到吧，也不是什麼大事。」
梅林深吸了一口煙氣，在這孤獨的夜色中，他說：
「我也只是個普通人而已，我也不能時時刻刻都演戲...」
「你真的打算把他們都抓起來嗎？」
伊卡洛斯又問到：
「從塔克那裡得到的消息來看，手合會似乎是打算在紐約進行一次大規模的行動，那個誕生在東瀛的古老組織，幾乎把絕大部分人力都轉移到了北美...」
「不光是紐約，其他城市也有他們的蹤影。」
「要完全抓捕，很難，而且要花費大量的資源去關押他們，根據資料庫里記載的關於手合會的一些資料來看，但凡是那個組織的真正成員，似乎都要簽下古怪的契約，他們已經沒救了，還不如...」
「不如什麼？」
梅林問到：
「把他們全部殺乾淨？伊卡洛斯...這是你想說的嗎？」
「我只是說出了你的心裡話，梅林，你比任何人都厭惡這些只會帶來破壞與混亂的組織。」
伊卡洛斯反駁到：
「你其實也有這個想法，只是介於某些類似於人道主義的思維和普世原則，你不能說出來，我替你說出來了而已。」
「不用謝。」
「好吧，你可真是牙尖嘴利。」
梅林聳了聳肩，他長出了一口氣，他說：
「沒錯，我恨不得他們每一個人都去死，但會那是一場駭人聽聞的大屠殺...我的職責不允許我做出這種事情。」
「唰」
一個聯繫電話被投影在了梅林眼前的鏡片上，伊卡洛斯輕聲說：
「所以，有人可以代勞...『朋友』們不就是為這個時刻準備的嗎？」
梅林看著那個電話號碼，他似乎在猶豫，在進行著激烈的思想鬥爭。
片刻之後，他微不可聞的點了點頭，於是電話撥通。
「喂？梅林？你怎麼會在這個時候給我打電話？難道你感覺到寂寞了，所以打算約我出去喝杯酒嗎？」
如以往一樣稍帶沙啞的誘惑生活在梅林耳中響起，在他眼前的鏡片上，也投影出了一個正在黑夜中坐著瑜伽冥想的女人的背影。
身線完美，真的很難想像，她已經是一個孩子的母親了。
「塔利亞...」
梅林說：
「我要在刺客聯盟里發布一個懸賞。」
「唔，所以你今天是以客人的身份聯繫我的？真掃興。」
正在冥想的塔利亞張開雙臂，擺出一個古怪的姿勢，她頭也不回的，用公事公辦的語氣說：
「說吧，你想要誰的腦袋？」
「手合會...」
梅林閉上眼睛，他說：
「所有人...」
「唔，這可是個大單子呢。」
塔利亞的語氣並沒有什麼變化，她說：
「那個古老的組織和我們之間也有些聯繫呢，我父親曾征服了他們，但那些瘋子們太過崇拜黑暗中的事物，所以我父親放棄了他們...」
「一群可悲的黑暗信徒，但他們不好對付，要完成你的單子，我就得出動刺客聯盟最精銳的力量，而且會有損失...」
「換句話說，你的要求很昂貴。」
「那麼，你要多少呢？」
梅林問到。
塔利亞在黑暗中發出一聲惹人心動的輕笑，她說：
「不，我們之間不談錢...是你引領我走上了刺客之路，我還沒感謝你呢。」
「我只有一個小小的請求，我的兒子，最近有些感情上的糾紛，他很苦惱，年輕人嘛，都是這樣的...」
「瑞雯也是個不錯的丫頭呢，如果是她未來會成為我的兒媳婦，我也會很滿意呢。」
「梅林，別插手孩子們的事情...」
幾分鐘之後，梅林輕聲「嗯」了一聲，這是他的回答，塔利亞的語氣也變得喜悅，她撫摸著左臂上的袖劍，她輕聲說：
「那就如你所願！」
「刺客聯盟接下你的懸賞，刺殺手合會的所有成員...」
「直到它成為歷史為止。」