「咔」
一聲機械閉合的輕響，讓躺在環形試驗台病床上的老海盜勇度睜開了眼睛。
他有些不太習慣地球人這種過於舒適的仿生學物品設計，更重要的是，身為一名刀口舔血的星際海盜，他很不習慣那種全身麻醉帶來的脆弱感。
在失去反擊能力的情況下，隨便一個孩子就能給他一刀，了結他充滿苦難與罪惡的生命。
在身邊海盜親信的幫助下，他從實驗台上坐起身，然後看向自己的左腿。
在之前的火星墜落中缺失的血肉已經回不來了。
但現在，勇度看著自己那條被接上的機械義肢，他撫摸著那仿生學的皮膚組織，感受著如血肉相連一樣的感覺。
下一刻，勇度稍顯粗魯的推開了手邊的親信，他從實驗台病床上跳了下來，然後邁著義肢左腿行走了幾步。
第一步稍顯踉蹌。
畢竟是和自己之前接觸過的科技截然不同的思路製作出的義肢。
但第二步就順暢很多了。
左腿接觸地面的感覺如同實質，那智能的義肢里附帶著全套的科技，能按照個人的習慣，將義肢調整到最適合每個人行動的程度。
勇度對此頗為滿意。
他伸手拍了拍機械的義肢，然後對身邊那個智械醫生小姐姐豎起了大拇指。
地球上的這些智械還真是有花樣，瞧瞧它們的心靈手巧，這些傢伙的服務太周到了，不僅僅送上了最合適的義肢，還貼心的專門為勇度準備了特殊的仿生材料。
那皮膚和他原本的藍色皮膚在顏色和觸感上毫無差別。
「但如果只是這樣...」
勇度伸出舌頭，舔了舔嘴唇，如果只是這樣對於普通人而言完美的義肢，是不符合一名星際海盜的要求的。
他猛地向外踢出左腿，在機械咔咔作響的聲音中，這條義肢左右攤開武器槽，眨眼之間就有6支射線槍和榴彈發射器出現在勇度的腿上。
那些外露的武器讓這支腿看上去充滿了一種暴力感。
「哈哈哈！這才是我需要的！」
勇度滿意的收回左腿，他拍了拍自己腿部的皮膚，他說：
「這錢花的值！」
說著話，粗魯的老海盜從手邊端起一杯咖啡，他對那位帶著微笑的智械醫生小姐姐豎了豎大拇指，他說：
「給這幾個傢伙也改造一下。」
他說的是他的幾個絕對親信。
作為星際海盜，身上怎麼可能不受傷，這幾個親信要麼是失去眼睛，要麼是失去手指，要麼是體內有暗疾。
既然來了地球，而且還親身體驗到了這種很棒的改造科技，勇度怎麼能錯過這個機會呢？
他確實很吝嗇，但在對自己人的時候，勇度是非常慷慨的。
這也算是一種人格魅力吧。
因為是在地球上的緣故，勇度這一行人並沒有穿著那野性而蠻橫的掠奪者海盜的裝束，他們穿著和奎爾差不多的皮衣，內襯西裝襯衫，還用了M.I.B提供的外星人偽裝。
看上去和地球人沒什麼區別，但這些傢伙自由散漫慣了，突然來到看似和平的地球，面對那無處不在的秩序，這些傢伙顯得很不適應。
頗有種拘束感。
人，或者說不管是什麼形式的生命，一旦習慣了混亂的自由，再想適應秩序下的有限制自由，就很難了。
說真的，勇度自己都有些不習慣。
如果不是更換義肢需要他來地球，他是絕對不會再來這個地方的。
「好地方啊...」
在下屬們一個接一個的接受改造的同時，勇度站在實驗室旁邊的一間會客廳里。
他撤去了外星人偽裝，就以原本的姿態，叉著腰，在這30多層高的地方，眺望著夜色下的紐約城。
他紅色的眼睛裡有一抹對秩序的厭惡，但也有一絲對安定生活的嚮往。
他看著眼前燈紅酒綠的城市，那種燈火通明的感覺並沒有讓勇度太過驚訝，群星中的文明太多了，地球只是其中並不驚艷的那一個。
他感慨的不是這座城市的壯麗，或者華美。
他感慨的是更深層次的東西。
在他眼中，那層層疊疊的大樓就像是一層又一層的框架，束縛住了這個世界，為這個世界的生命築起了看不見的牆壁。
封鎖了自由，但也真正保存了自由。
「這裡看上去什麼都有，但卻也什麼都沒有...」
老海盜在這一刻像是一個哲人一樣，他頗為不屑的說：
「一個好地方，但並不適合我這樣的人。」
「這裡和你20多年前來抓我的時候不太一樣了，對吧？」
奎爾那標誌性的輕鬆聲音在勇度身後響起，勇度看似沒有防備，但他叉著腰的左手已經撩起了皮衣。
在他腰間懸掛的飛箭皮囊里，那支金色的，穿透性極強的吹箭，已經亮起了微弱的光芒。
這代表著，只要勇度吹響口哨，這支箭就能在15秒之內，殺光這棟60多層高的大樓里的每一個生命。
而且勇度絕對有信心，沒人能擋住這支利箭的攢射。
從小就生活在混亂的世界裡，如果手裡沒有幾把刷子，勇度早就被來自生活中無處不在的惡意幹掉了...
「是不一樣了。」
老海盜回答著奎爾的話，他轉過身，看著彼得.奎爾。
看著這個和他關係挺複雜的年輕人。
「我當年來這裡只是匆匆一瞥，甚至沒在這個世界停留超過1個小時，我承認，我那時候看走了眼，覺得這個世界也就這樣，和其他所有世界一樣平凡無奇...」
老海盜聳了聳肩，他說：
「但它確實不一樣，我小看了你的家鄉，奎爾，這一次，我輸得不怨。」
他的目光從嘿嘿直笑的奎爾身上移開，落在了奎爾身邊那個傢伙身上。
那是個男人。
一個古怪的，帶著嚴肅表情，不苟言笑的男人。
穿著一身騷氣的白色西裝，純白色，不帶領結或者領帶，就連鞋子都是白色的。
這傢伙手裡捧著一本厚重的，用金屬製作的書典，灰色的眼睛就那麼盯著勇度，眼神冷漠，沒有絲毫的溫度和感情。
這很正常。
因為這男人是個機器人，或者說，智械。
一個危險的智械。
「不為我介紹一下嗎？」
勇度對奎爾挑了挑下巴，他自己坐在頗為柔軟舒適的沙發上，他有些不適應的活動了一下腰肢，擺出了一個大佬的坐姿，對奎爾說：
「這位新朋友是誰？」
「你不是說要新建海盜團嗎？」
奎爾自己靠在會客廳的吧檯上，順手從酒櫃里拿出一瓶酒。
這棟大樓是機械神教的醫療與改造實驗室，偶爾會被作為私人醫院使用，所以這裡的享用品是不缺的。
奎爾打開酒瓶蓋子，一邊給自己倒酒，一邊對勇度說：
「我去我朋友那裡問了問，他們都有正經工作，對去群星里搏命當海盜沒興趣，但也不是所有人都沒興趣，亞當神父就對你的招攬表現出了很濃厚的合作意向。」
奎爾抿了口酒，他對勇度說：
「這一次你更換義肢的行動，也是他特意安排的。」
「對我們的產品還滿意嗎？勇度閣下。」
在奎爾介紹完畢之後，以一個莊嚴的姿勢，坐在勇度對面沙發上的亞當神父就開口問到：
「如果有不滿，可以提出來，我們還有一些只向朋友展示的新產品。」
這位智械神父的語氣很平靜。
沒有絲毫的感情波動，不管說什麼，都好像是在描述事實，但勇度能從那種平淡的語氣中感覺到一種很不舒服的感覺。
他見多識廣，年輕時跟著自己的團隊走南闖北，見識過銀河裡的多種文明。
他知道那種不舒服來自於何處。
眼前這個智械...
是個危險而理智的狂信徒。
是所有信仰的追隨者中，最難對付，也是最可怕的那種。
但機器人的信仰，說實話，這還是勇度第一次在諸多文明中見到。
和這種人交流一定要注意語氣，不能隨便亂說話，尤其是現在還在人家的地盤上，自己的幾個親信還在接受機械改造。
勇度這一刻有點後悔。
他略帶埋怨的瞪了一眼奎爾，而後者正在品味高檔酒水，根本沒時間理會勇度的眼神。
「呵呵」
老海盜笑了笑。
他調整了一下面部表情，他對眼前的亞當神父說：
「很不錯的義肢，我和我的下屬們都很喜歡，但新產品，就算了吧，我們這些行走刀尖的人，更喜歡那些經過數據考驗的成品。」
「我們不追求新奇，只追求實用與可靠。」
「嗯，很不錯的想法，很不錯的習慣。」
機械賢者亞當頗為滿意的點了點頭，他看著勇度，他很直接了當的說：
「那麼看來我們的合作一定會很順利。」
「合作？」
勇度品味著這個詞，好幾秒鐘之後，他才開口說：
「在我們談具體細節之前，我想問一問，這是什麼樣的合作呢？也許奎爾沒有說清楚我的要求，你看，神父閣下，我是個海盜，我們這種人很粗魯，很野蠻，但也必須小心一些。」
「尤其是面對，未知的善意...」
勇度抿了抿嘴，老海盜頗為感慨的說：
「我當初可就是因為這個，吃了很大的虧。當然，如果我的問題冒犯了你的信仰，那麼就當我沒問過吧。」
「無妨。」
亞當也並不生氣。
他看著勇度，他很直白的解釋到：
「你需要船員來重建你的掠奪者海盜團，你也需要一艘母艦，穿梭機，軍火，武器，補給...」
「這些我們通通都可以提供給你，包括母艦在內，當然，我們可能需要你提供一些圖紙，而且所有的這些，你需要的這些，1個月之內我們就能準備好。」
亞當低下頭，翻閱著手中的鋼鐵經卷，他慢條斯理的說：
「甚至第一次合作，我們可以不收錢，就當是機械神教的一次嘗試，也可以讓你看到我們這些萬機之神信徒的誠意。」
「說起來，勇度閣下也是個妙人呢。」
神父突然笑了笑，他抬起頭，看著勇度額頭上那如莫西干髮型一樣，但實際上是個嵌入額頭的機械裝置的紅色鰭狀物體。
他用頗為欣賞的語氣說：
「地球人太過保守，最少我在這個世界裡，沒見過哪一個人，敢於將自己的大腦和這樣『別致』的武器操縱器結合在一起。」
「一個很大膽的思路，儘管在我看來，技術層面稍顯粗魯，還有很大的改進空間。這意味著只要有需要，勇度閣下也許並不介意將自己的血肉之軀替換為更有力量的機械。」
「畢竟...血肉苦弱。」
神父念了句經文，他看著勇度，又看了看勇度腰帶上掛著的紅色機械吹箭，他說：
「女士看到這樣別致的武器一定會異常欣喜，這代表著我們未曾探索過的領域，代表著另一種機械的知識，你願意和我們分享這知識嗎？」
「作為回報，機械神教將給予您這樣的妙人一次最完美的機械改造...」
「徹底拋棄血肉，用不需要擔心死亡，加入更神聖的飛升中。」
一直在沉思，並沒有做出回答的勇度伸手摸了摸自己的額頭，他狐疑的看著眼前熱情的有點過分的神父。
他問到：
「你的意思是，你們能加強這吹箭的威力？」
「我也不怕告訴你們，這東西來自於銀河系之外，來自我的母星，這是一種...嗯，算不上榮譽，在我的文明里，只有拉不開弓的弱者，才會使用這種鬼祟的武器。」
「能不能加強，得研究過才能得到結論。」
亞當說：
「機械神教從不信口雌黃，我們相信數據的力量。」
「嗯...」
老海盜看著亞當，片刻之後，他又問到：
「你們提出的條件太優厚了，優厚到我有些不敢接受...我之前的一位很尊敬的朋友告訴過我，如果對方說的都是好話，那麼我就得好好思考一番得失了。」
「我的最後一個問題，亞當神父。」
勇度的身體前傾，他目不轉睛的看著亞當，他說：
「如此大手筆的幫助我重建掠奪者海盜團，你們到底想從我這裡得到什麼？」
「信仰。」
亞當也非常坦然。
他看著勇度的眼睛，他說：
「我們受神聖的約束，機械神教的忠誠追隨者無法離開我們的聖地...但萬機之神的信仰又豈能拘束於一個世界？」
「我們不需要你的任何回報，勇度.烏冬塔！我們向你索取的，只有一樣！在你的海盜團所到之地，必須留下萬機之神的信仰。」
「當齒輪轟鳴的聖歌響徹群星之時，你也就完成了你的承諾。」
「這個...」
勇度實在是被這群狂信徒神神叨叨的想法弄的有些難受，他乾脆很坦白的說：
「神父閣下，我們是掠奪者海盜，我們的作風不如你想的那麼...『正義』。我的意思是，我們所到之處，都會引來戰爭和掠奪，這實在不是個好的傳教手段，你明白我的意思嗎？」
「無妨。」
亞當揮了揮手，他語氣不變的說：
「形式並不重要。」
「讚美與誠摯是好事，但我們並不會忽視，在災難中，亦有力量。」