在群星綿延的深處，距離銀河系挺遠的星雲中，有個地方叫薩卡星。
那裡是宇宙中因各種各樣的原因被拋棄的生命所聚集的地方，他們被一名強大者以力量的召喚聚集於此。
他們作為角鬥士參與最兇險的搏鬥，以取樂這個世界中存在的生靈們。
這裡可以說是群星中最亂的地方，但也自有一套秩序，以此地統治者的想法向下延伸，整個星球上所有的生命，都要以他的意志作為行動的準則。
這裡是高天尊在群星中的居所。
儘管他和他的弟弟來到這片群星里，是為了完成更重要的事情，但在做正事的同時，也不妨礙這個性格惡劣的宇宙長老做一些能讓他感覺到愉悅的事情。
他喜歡看角鬥士們的廝殺。
用身體對抗，用魔法對攻，用武器拼殺，倒在血泊中的屍體，浴血咆哮的勝利者，以及被扼殺的希望，還有肆意蔓延的惡意等等。
這些都是高天尊百看不膩的戲碼。
作為一名不老不死的宇宙長老，他必須為自己尋找到某種長久的樂趣，才能讓自己在數以百億的時光計數的人生中不至於迷失，不至於在虛度光陰中墜入無意義的死局裡。
就如他的弟弟，收藏家喜歡收藏各種各樣稀奇古怪的東西，哪怕是冒著生命危險，也要得到渴望的收藏品一樣。
高天尊也有這種怪癖。
再剖析的深刻一點，與其說他喜歡看角斗，倒不如說他是沉浸在那種用他人的生命去賭博希望的扭曲快感中。
畢竟，是他向星球上的所有角鬥士承諾，只要他們能一路贏下去，他們就能得到他們想要的一切。
就像是朝著飢餓的群犬丟出一塊肉骨頭。
他喜歡看那些生命因自己的許諾去互相攻伐，真是個惡劣的傢伙。
不過今天，薩卡星的角斗比賽依然在如火如荼的展開，但向來不會錯過這些比賽的高天尊本身，卻並沒有出現在角斗場的貴賓席里。
這種事挺罕見的。
這就說明，要麼是高天尊突然轉了性格，對觀看籠中廝殺的角斗失去興趣了，要麼，就意味著，高天尊遇到了麻煩。
那麻煩大到，讓他不得不先把享受丟到一邊。
「巨凶獸退走了！它沒有殺死梅林.萊利，我花了那麼大精力策劃的暗殺失敗了！」
從群星中跑回來的收藏家坦利亞.蒂萬，確實給自己的哥哥帶回了一個糟糕的消息，這個壞消息直接讓高天尊失去了所有玩樂的興趣。
他和自己的弟弟坐在自己奢華而又朋克的會客廳中，這兩個偷渡而來的宇宙長老的表情都算不上好看。
「所以到底是怎麼回事？」
高天尊抓了抓自己白色的，亂糟糟的頭髮，他盯著自己的弟弟，他說：
「它明明和你達成了協議，它為什麼會在最後時刻反悔？」
「我不知道。」
收藏家也一臉焦躁。
他之前被梅林陰了一把，差點就將他和高天尊的冒險暴露在了那些真正危險的狠角色們眼前，差點就讓兄弟兩人的努力付諸東流。
從那之後，他對梅林就懷恨在心。
他和高天尊暗中策劃了這一切，他們花了很大的代價，強行喚醒了這片群星黑暗中沉睡的巨凶獸，並且向那傢伙許下了逃離毀滅的承諾。
這一次假手於人的刺殺，本該是十拿九穩的！
巨凶獸和至高上帝一樣，都是這片群星目前的力量天花板，那傢伙要殺死梅林，絕對不比碾死蟲子更困難。
但這樣的謀劃居然都失敗了。
這讓收藏家的心態有些爆炸。
他焦躁的在會客廳里走來走去，繞著圈子，他將自己看到的一切，都原原本本的告訴給了自己更狡猾，更狠毒的哥哥。
「我看到了巨凶獸出現在地球，我看到了那個世界在黑暗升騰中迎來末日，也如我們所料，梅林最終還是放不下那個世界，他出現在了巨凶獸眼前，試圖阻止它。」
「事情到這裡還很順利，我一度以為那個讓我們頭疼的傢伙走到末日了。」
收藏家咬著牙說：
「我親眼看到，那傢伙冒險進入了巨凶獸的黑暗國度里，相當於一只腳踏入了地獄，他本該悄無聲息的死在那裡的，但在黑暗國度里發生了什麼事情沒人知道。」
「我們的力量也被限制住，我無法偷聽到那隻該死的渡鴉和巨凶獸的交談...總之，巨凶獸在最後時刻放棄了刺殺，梅林活了下來...」
「這怎麼可能？」
高天尊也是一臉詫異，他瞪圓了眼睛，他說：
「他根本不可能擊退巨凶獸，就算其實力進入單體宇宙也不行，他怎麼可能擊潰整個宇宙存在的本源？」
「所以，他是用嘴炮擊退那原初陰影的？」
「他到底給它許下了什麼承諾？能讓巨凶獸冒著徹底滅亡的風險，放棄和我們的合作？還有什麼東西，是比個體的存在更重要的？」
收藏家陰沉著臉，沒有回答。
費盡心思策劃的事情就這麼被敵人輕鬆化解，這種感覺非常糟。
最重要的是，他和高天尊有同樣的疑惑，梅林那個狡猾的傢伙，到底是怎麼躲過這一次必殺之局的？
雖然大家都戲稱梅林是這個世界的「天命之子」，但他們這些直接參與賭局的大佬們卻很清楚，所謂天命之子，也不過是遊戲中較為重要的棋子罷了。
但現在看來，這個棋子，真的是要逆天啊...
「我們有必要再去找巨凶獸談一談。」
收藏家語氣陰沉的說：
「我們和它有交易的，它沒完成，我們有必要去...」
「噓！」
高天尊突然面色微變，他做了個禁聲的動作，對自己的弟弟小聲說：
「外面有動靜！」
宇宙長老說的「外面」，當然指得不是會客廳門外，而是群星之外。
在已經封鎖的群星賭局的現場，看似假寐的高天尊裝模作樣的伸了個懶腰，他睜開眼睛，環視四周。
下一秒，他就看到了坐在另一邊，臉上用紗布遮住眼睛，作為記錄者的夢神站起身，走向賭局之外。
夢神手裡抓著一張古怪的羊皮紙，在其他人沒注意到的地方，夢神輕輕揮動著手裡的羊皮紙，似乎在傳遞某種信息。
高天尊的眼睛立刻眯了起來。
前因後果在這一刻驟然串聯...
啊，怪不得！
怪不得梅林能躲開這一次必死的刺殺，原來渡鴉在賭局中，也已經有了「話事人」，他也有「場外求助」的能力。
暗中做小動作的不止是他和收藏家。
夢神那個濃眉大眼的混蛋，居然也藏了一手。
「呵呵」
高天尊冷笑了一聲，他站起身，走向賭局之外，這個動作被無聊的玩著昆特牌的霸王察覺到，那傢伙叼著雪茄，看著高天尊，他問到：
「幹啥去？」
「去個衛生間...」
高天尊隨口回應了一句。
沒人規定大佬們不能去廁所嘛。
儘管他們有一萬種方式避免排泄這種不體面的行為，但一些性格古怪的大佬，卻還是保留著這種生理習慣。
高天尊就是個性格古怪的傢伙，他做什麼都不會讓人感覺到意外。
一分鐘之後，在群星賭局之外的空間裡，高天尊看到了靠在星光走廊邊的夢神，那傢伙抱著雙臂，靠在牆壁上，果然就是在等他。
「有什麼話就快說。」
高天尊左右看了看，解開褲子，眼前星光聚散，飛快的組成了一個虛幻的馬桶，這傢伙裝模作樣的搖晃著身體。
他壓低聲音，對夢神說：
「上廁所這拙劣的謊言瞞不過那些敏銳的傢伙，他們很可能正打算偷聽。」
「沒關係。」
夢神把玩著羊皮紙，輕聲說：
「我要說的話挺簡單的，梅林托我告訴你們兩個...嗯，或者叫警告更合適一點。」
「他說，那些假手於人的小把戲就別再玩了，距離群星衍化結束只剩下了不到一年的時間，不管你們再怎麼玩小花招，你們和他之間的最後對局都是避不開的。」
夢神輕笑了一聲，他伸手抓起自己披散在肩膀上的長髮，在手指上把玩，他說：
「梅林已經收集到了足夠多的宇宙原力，你們手裡應該也有剩下的那些，不管你們之間誰想要點燃宇宙熔爐，都得拿到對方手裡的原力做薪柴。」
「所以呢？」
高天尊抖了抖身體，系好褲子，伸手在那星光塑造的馬桶上按了按，還有惟妙惟肖的水波聲從其中傳出。
他一邊喚出清水洗著手，一邊說：
「他準備幹什麼？威脅我們？還是要你揭露這一切，用局外招解決我們兩個？」
「那對他沒好處。」
夢神將手中的羊皮紙遞給高天尊，他說：
「渡鴉不做損人利己的事情，所以，他的打算是，就在最近，賭一把吧。」
「嗯？」
宇宙長老詫異的看著眼前的羊皮紙，他上下打量了一下夢神，他說：
「你給他的建議？」
夢神聳了聳肩，沒說話。
而高天尊臉上則露出了一抹古怪的笑容，他一把搶過羊皮紙，對夢神說：
「肯定是你告訴他的，我這個人從不會拒絕任何賭局，你們在試圖利用我...」
「但為什麼不呢？反正我和蒂萬也對探索那個貧瘠的群星失去興趣了，既然他想要玩，我們就好好玩一場。」
「嗯。」
夢神點了點頭。
他伸出一根手指，在高天尊眼前晃了晃，他說：
「一局定輸贏！」
「誰輸了就把手裡的宇宙原力交給另一個人，而且無條件的服從對方的一個要求，不得在群星終末之前再耍手段。」
「這是要梭哈啊。」
高天尊舔了舔嘴唇，他咧開危險的笑容，他說：
「夠刺激！夠膽色！我賭了！」
「去告訴你的小寵物吧，讓他做好準備，很快，我們就會去找他的！」
夢神點了點頭，在離開前，他又問到：
「保密工作...」
「別擔心。」
高天尊揮了揮手，他看著手裡的羊皮紙，他說：
「要瞞過他們並不難，沒人會發現的，只要你不主動聲張，我要警告你，夢神，你現在也參與其中了，這件事暴露了對你也沒好處。」
「賽伯就是一條瘋狗，我相信你比任何人都了解他在知道被愚弄之後，會做出什麼樣瘋狂的事情。」
「我懂得。」
夢神擺了擺手，慢步走向賭局現場，他說：
「對這場最後的狂歡，我也很期待，我不會主動破壞它的。」
――――――
高天尊和夢神達成了協議，這也是梅林想要傳達給兩個偷渡者的意思。
還剩下不到一年，就是決定一切的時刻了，梅林也沒有心思在這最後的時間裡，再去和高天尊，收藏家鬥智斗勇。
他還有好多事情沒做完，他的時間不該被浪費。
與其被動等待兩個偷渡者給他下絆子，不如主動出擊，徹底結束這爭端。
小小海拉對梅林的判斷是正確的，在越來越放鬆的外表之下，渡鴉的精神已經繃緊到極致了。
但他沒有將這種壓力表現在其他人眼前。
尤其是那些他所關注的，他所珍愛的人。
「生日快樂！」
在皇后區的家中，萊利家的成員們罕見的歡聚一堂。
一個巨大的，高達17層的魔法蛋糕被安置在空曠的房間中，孩子們拉開拉花，在飛舞的彩屑中，帶著生日帽的梅姨被簇擁在沙發中央。
一群精心打扮的小矮妖們丑萌丑萌的聚在一起，用拉長的聲音為梅姨慶祝52歲的生日。
感性的本叔也被場面感動的流下了淚水，一如他第一次進到梅林時的表情。
渡鴉本人坐在另一側，跟著生日歌的節拍，拍著手，臉上儘是溫和的笑容。
他的妻子們或坐或站，都圍在他身邊，除了還在沉睡的卡羅爾之外，所有人都來了。
地獄之子們，還有丫頭們，以及跳來跳去的彼得，這傢伙因為之前的事情被狠狠的教訓了一頓，但現在又固態萌生。
亞瑟和巴里也來了，還有梅林的兩名弟子，他們帶來了禮物和祝福。
神盾局的朋友們送來了一尊從12世紀淘換的精緻木雕，讓梅姨非常歡喜。
這是快樂的日子，是快樂的事情，梅林目睹著這一切，將這些快樂都小心的記錄在腦海中，這就是推動他一路走到現在，並且還會繼續走下去的動力。
「我會贏的...」
在生日歌歡快的節拍里，梅林輕聲說了一句。
「什麼？」
坐在他身邊的梅姨詫異的回頭看了弟弟一眼，渡鴉聳了聳肩，他拿起眼前的餐刀，看了一眼那個誇張的大蛋糕。
他對梅姨說：
「沒什麼，來切蛋糕吧。」
「唉，大胃王伽娜塔被帶回家了，這個蛋糕今天估計有的剩了。」