沒有，沒有，不管怎麼想都沒有――他絕對沒有提過「櫻水岸」這個名字！
屋一柳此刻的大腦，就好像被人一腳踢散了的積木般譁然散落，一塊塊思緒凌亂破碎地同時翻滾出去，灑得四處都是。
在地下室向進化者講解情況的那一天，為了能夠得到盟友和幫助，他確實將喬教授的經歷也全如實說出來了，當時這個乾癟女人也在現場。
儘管介紹過自己與經歷中主人公的關係，但是他從來沒有一時嘴快讓「櫻水岸」與「喬元寺」這兩個名字滑出去過，這一點他能百分之百地肯定。
那她究竟是怎麼知道的？
「把他們兩個帶上，」那個乾癟女人盯著他們，沖剛剛走進來的兩個壯碩警衛吩咐了一聲，「跟我去中央控制室。」
她乾瘦得好像一彎腰就會折斷，還會伴隨著「咔吧」一聲脆響。此刻她僅僅是盯著二人，連胳膊都還是原樣抱在胸前，留出了那麼寬的一段空間，似乎足以讓人奪門而出――但是，屋一柳很清楚那只是假象。
相比從她身邊逃出門去，可能打破水泥封門還更簡單一些。
更何況，他身邊還有喬教授。
屋一柳的手臂被人粗暴地一拽，他踉蹌著往前走了兩步，終於回頭看了一眼喬教授。他不敢看她，是因為他害怕她誤會自己、害怕看見她的表情；現在看她，是因為他害怕老太太會被警衛傷著。可是當他的目光落在喬教授身上的時候，卻不由吃了一驚。
憤怒、害怕、絕望、後悔之類的情緒……她臉上連一點點都沒有。
即使被警衛反按住胳膊，推搡出了大門，喬教授的神色仍舊像是在夢裡。她看上去只是剛剛睡了一場過長的午覺，在暮色四合時半夢半醒地起來了，腳步遊蕩在昏暗的傍晚，茫然怔忪，還沒想起來自己是誰。
在她被推著走過那個乾癟女人的身邊時，喬教授看了後者一眼，那神色甚至隱約稱得上是期待――仿佛一個小孩子，明知道父母不會給自己買自己想要的玩具，仍然忍不住懷有幻想。
屋一柳嘗到了嘴裡的鐵腥血味，才鬆開了自己咬住內腮的牙關。
離開糖果屋前，他回頭看了一眼，看見那個中年男人正面色蒼白地盯著他，一手扶著牆，好像不扶著就會摔下去似的。
他們被帶去的地方，不是上次屋一柳曾經去過的大廳了。他們被帶進了左側走廊，又被推搡進了一個普普通通的空房間――非常普通，甚至還有一排窗戶是打開了一半的，看著好像只要抬腿爬過窗台，就有機會逃跑。
等那兩個警衛離開之後，乾癟女人將門合攏了。喬教授與屋一柳站在屋子中央；老太太臉上夢遊一般的神色，正像霧氣一般慢慢褪去，但她究竟回來沒有，屋一柳還說不好。
他的目光隨著那乾癟女人走過房間，看著她也把窗戶關上了。那神態，隨意得就像是晚上睡覺前關門窗一樣。
她站在窗台前，從衣領里拽出來一個小小的吊墜。等屋一柳反應過來，那應該是一個收納道具的時候，她手裡已經握著一個剛才還不存在的小鐵籠子了。
「說實話，」乾癟女人的後背對著他們，顯然根本沒把他們當成威脅。「作為普通人來說，你們做得真的很好了。連我看了，都產生了幾分敬意。」
……不對，這中間有個斷節。
如果不考慮NPC培訓，那麼屋一柳上次和乾癟女人的交談，還是進化者聚會之後，在馬路口上發生的。從那次對話到現在變成階下囚之間，有一個環節斷了，屋一柳能清晰地意識到少了點東西，但是他一時卻想不出到底是什麼。
這或許並不重要。眼下最關鍵最緊迫的是：她要把二人怎麼樣？她自己沒有變形，現在又讓變形的警衛離開了，這是否說明，至少暫時她還不會讓他們強制性感染？
乾癟女人握著那個小鐵籠，慢悠悠走回門口。
「你到底……」屋一柳乾巴巴地說，「你怎麼……」
他不用假裝，看起來就已經是震驚過頭，字不成句了。乾癟女人笑了一笑，對於他的反應很滿意似的，忽然伸手一摔――那隻小鐵籠「當」地一聲撞上二人腳下地板，在屋一柳回過神之前，無數鐵欄杆就像藤蔓一樣，迅速爬滿整個房間，轉眼就將這裡變成了一個牢籠。
腳下地板被混凝土代替了，身邊被鉛灰的沉重牆壁給擠壓得只剩下了小小一方空間；鐵柵欄從二人之間升起來，隔開了他和老太太，直直升入天花板，從天花板上蔓延出去，「包」住了大半個房間。
「一個老師帶著學生，想要擺脫墮落種的統治啊。」乾瘦女人站在新形成的牢籠外，歪著頭，說：「如果你們能夠有機會進化的話，一定會成為相當不錯的進化者吧。可惜，我們不會讓你們成功的。」
那種「少了一環」的強烈感覺，再次抓撓著屋一柳的意識邊角。到底是什麼，他卻怎麼想也想不出來――也是因為現在需要他注意的事情實在太多了。
比如，喬教授一直沒有吭聲過。
「你是怎麼知道櫻……那個名字的？」屋一柳小心地問出這句話時，餘光里，老太太好像稍稍抬了抬頭。「我明明什麼都沒說過……」
「你是蠻小心的，不過你在講起三十六年前的那段經歷中，不涉及細節的話，有些地方是沒法解釋清楚的。利用你透露出來的細節，找出故事主角不難。比如她，在大學上班，這已經將她是誰的範圍縮小很多了，我們沒費多少工夫就確認了，主角應該是你在學校里認識的老師。」
說起來可能奇怪，但屋一柳感覺到，乾瘦女人也許確實對他們產生了敬意――她明明是看不起普通人的，此刻卻耐心地說了這麼多。當她望向喬教授的時候，她看起來甚至隱隱有點顧忌，好像這個普通老太太有能力把進化者怎麼樣似的。
「難道……」屋一柳愣愣地看著她，有點不敢當著喬教授的面，把這個問題說完整。
喬教授在牢房柵欄的另一邊，平靜地開口了。「你想說……你們用同樣的辦法，在茫茫末日世界中，找出了櫻水岸？」