「你怎麼搞成這個樣子？」司陸帶著幾分不可思議問道。
簡直就像影視劇里的危難倖存者一樣，林三酒現在也被包裹在一條被子裡，抱著一隻徐徐冒著熱汽的杯子。不過這不是給她提供的安慰手段，而是必須的救急措施：在被子底下，她還揣著兩隻司陸不知從哪找來的暖爐。
這一艘飛行器不算大，卻設施齊備、十分舒適，在漫步雲端里算得上是蠻奢侈的交通工具；此刻林三酒緊緊挨著地上通風口坐著，熱風一陣陣烘進被子內部，卻還嫌不夠。
哪怕不照鏡子，她也知道自己現在肯定面色青白、口唇發紫；即使體表溫度在漸漸恢復，她卻好像仍從骨子裡往外泛寒，冷得瑟瑟抖抖，連一句完整回答也很難交給司陸。
高空中的冷風，與後來掉進煙霾層深處之後一比，簡直不值一提。
「我、我也沒想到……」她牙齒磕磕作響，險些咬到舌頭。「煙霾底下有一些東西……是、是用冰凍……捕獵……」
那是一些通過將環境冰封住，從而捕捉獵物的東西；林三酒就恰好掉進了它們的老巢里。現在僅僅回想一下那難熬得連記憶都模糊了的半小時，她就覺得連思維都要重新結冰了。
司陸依然很不可思議的樣子。「那你為什麼不跑？」
換你被凍進冰層里，你跑一個我看看。
林三酒腹中不知有多少句話在轉，可惜唇齒舌頭都不大好使，只好忍氣吞聲；司陸不太會照顧人，但是好在取暖資源豐富，又是熱水又是火爐，如此折騰一番，林三酒總算漸漸恢復成了平常的顏色，一開始不得不用冰雪擦身時打濕的頭髮也都乾了。
「也就是說……」司陸聽完她的敘述，沉思一會兒說道：「你失去音訊這麼久，費了這麼大力氣，結果還是沒發現，為什麼影子殿堂會與老太婆聯手抓普通人。」
這人說話不大好聽，她差點忘了。
林三酒撓了撓臉，轉開了話題。「你確定影子殿堂是與老太婆聯手的嗎？如果他們只是恰好出現在繁甲城……」
「這一點，我基本上可以確定了。」司陸坐在一張椅子裡，與地上模樣狼狽的林三酒一比，看著十分閒適。「在你潛回繁甲城的這一段時間，我也沒有閒著。你知道十二界最近有一個墮落種體驗展嗎？」
林三酒萬沒想到會在此時此地重新聽見這個名字。「不僅知道，」她苦笑著說，「我還在那兒倒過霉。它不是已經關了嗎？我在廣播里聽說的。」
在她簡單講過一遍那段經歷後，司陸都有點發怔。「十二界處處都有你倒霉的印記，是不是？」
「其實也不止十二界，」林三酒誠實地說。
「總而言之，」司陸揮了揮手，好像也不知道該做何評價了，說：「我從我的內部消息渠道得知，影子殿堂與這個墮落種體驗展達成了協議……在體驗展關閉之後，他們租用那些墮落種，將它們引入繁甲城，終於徹底驚走了當地的進化者。我原本不知道他們怎麼控制墮落種，現在看來，可能那些墮落種體內都是一個個影子殿堂的幹員，行動才這麼克制，沒把亂子擴大。在收回墮落種後，他們又往繁甲城派了幾艘飛船，從時間上看，正好是你遇見老太婆之前。在你消失之後沒多久，整個繁甲城都被封閉了，進不能進，出不能出。」
也就是說，老太婆是隨著影子殿堂一起到來的。
林三酒想了想，說：「我真不明白，他們又是製造流言，又是人工炮製變異人，甚至還租用墮落種，趕走了繁甲城裡的管理組織……費了這麼大功夫，就是為了抓繁甲城內四五千個普通人？可是為什麼呢？」
司陸一攤手。「這個問題，我本來是希望你能回答我的。」
「城裡剩下的人呢？」林三酒緩過來不少，從被子裡鑽出來，把爐子也滅了。
司陸的回答令她吃了一驚。「城裡已經沒有剩下的人了。」
「什麼？」
「我與八頭德聯繫過，」司陸答道，「畢竟城裡還有一個裝著變異人的次空間，我必須得提醒他們一聲。八頭德也是險些把命都丟了，不過他的經歷說來話長，我稍後再告訴你也不遲……他告訴我，城裡現在一個普通人也找不到了。」
「連一個都……」
「他跟我說，他好不容易從重傷里恢復了一些行動力後，就立刻將城裡的普通人都召集在了一處。他原本以為大家聚在一起，能彼此有個照應，這個辦法也確實保證了眾人的安全……但是只保證了一兩天。當他昨天早上醒來的時候，發現集合地里只剩下他一個人了。」司陸慢慢地說，「他說，城裡每一個人都不見了。他獨自在繁甲城裡遊蕩找人，但到處都是空的。他發出的廣播也石沉大海，沒有回應。」
恐怕全部被抓進工廠了吧。
影子殿堂與老太婆們，竟對普通人們展現出了這樣一種饕餮般的貪婪感，連一個也不肯放過。
林三酒愣愣坐在地上，腦海中不可自抑地浮現起了一幕畫面：老太婆走在熟睡的人堆里，每跨一步，腳下的普通人就消失了一個；等她走完一圈時，原地只剩下了仍無知無覺的八頭德。
「我原本還對他隱隱有點懷疑，」司陸嘆息著說，「如今卻只覺得他可憐。」
林三酒怔怔出了一會兒神時，他又說：「八頭德還托我告訴你，你拜託他發的尋人訊息，他已經盡其所能地往各個渠道都鋪展出去了。他說，他不知道繁甲城的人們還能不能平安回去，但希望至少你能找回失散的親友。」
林三酒顫巍巍地吐了口氣，立刻掏出了「烽火狼煙」的個人終端――她不是不信任八頭德，但只有在親耳聽過尋人訊息之後，她才感覺到了胸中燃起的希望是真實的。
一想到她回Exodus時，或許能看到余淵與禮包在那兒等著她，就好像有一塊心臟角落突然被鬆開了，重新充盈了血液。林三酒咬著嘴唇，幾乎快要忍不住想要立刻沖回Exodus的心情了，問道：「我們接下來怎麼辦？我希望能回飛船上看看……」
別的不說，她還沒忘飛船上關著一個鵬平――算一算，她走了也快有十來天了，就算是個進化者，鵬平也不能無限期地被關下去，否則遲早要餓死的。
司陸沉默了半晌。
「我這幾天，已經連續接到幾次來自組織的催促，要我趕緊回去。」他說到這兒，或許是見到了林三酒面上神色，淡淡地笑了一笑，說：「我很清楚，我一回去，恐怕就出不來了……既然我們一時丟了工廠的線索，我就隨你走一趟吧。你不是說過，你需要解物工匠嗎？我正好可以帶你去雇一個。」