大頭三個人，實在是太激動了，連說帶叫，平均下來，每人叫過兩遍，李桑柔才聽明白髮生了什麼事兒。
「大常去看看。」李桑柔一聽明白，立刻吩咐大常，再點著螞蚱道：「去找你瞎叔，把這事告訴他，讓他也去看看。」
螞蚱一個哎字沒說完，人就竄出去了，大常忙跟著大頭往外走，竄條蹲在台階上，不停的感嘆：他毛哥就是有福。
「竄條過來燒火。」李桑柔挽著袖子，往廚房去。
天已經不早了，不能再等大常回來再燒飯。
李桑柔剛剛燒好一大鍋飯，幾盆菜，大常他們就回來了。
大常手裡拎著一大包豬頭肉，竄條看著那份量，乾脆拿了洗菜的銅盆，用開水燙過，大常將豬頭肉抖進去，裝了滿滿一盆。
「就是隔了兩條街的柳家滷肉鋪，真沒想到，竟然是毛哥他姐家。
柳家有一鍋百家老湯，出名得很，咱常到他們家買滷肉，他家這鹵豬頭肉，最好吃。」大頭捏了塊汁水淋漓的豬頭肉，塞進嘴裡。
「是他姐，眉眼像，倆人說一樣的話，聽不大懂，從前從沒聽金毛那麼說過話。」大常悶聲道。
「還有那頭髮，他姐那頭髮也黃，他那個大外甥女，也是一頭黃毛！」螞蚱忙接話道。
「真是沒想到啊！」米瞎子連吃了幾塊豬頭肉，從大頭手裡接過米飯，示意竄條，「去拿個勺子，我盛點兒肉汁兒拌飯。」
幾個人吃了飯，米瞎子從暖窠外面的竹籠子上折了根竹篾剔著牙。
「到底怎麼回事，還是明兒等金毛回來再說吧。
那一家子，仨孩子，那兩個小子，一個四五歲，亂蹦亂跳，一個一歲多兩歲，滿地亂爬，都是哇哇亂叫，還有個老太太，耳朵聾嗓門大，那一院子吵的鬧的。
過幾天我再去看看。」米瞎子嘖嘖有聲，一臉的受不了。
李桑柔嗯了一聲。
第二天天剛亮，金毛就拍門回來了。
李桑柔剛起來，正洗臉刷牙，大常上前接過金毛提著的包子燒餅。
金毛站在李桑柔旁邊，等她洗好刷好，捧著杯茶坐下了，蹲到李桑柔這邊，一臉笑，「真是我姐。」
「毛哥昨天說的那是哪裡話？我沒聽懂。」螞蚱蹲到金毛旁邊。
「過來端飯！」大常喊了一聲。
螞蚱哎的一聲應了，忙跳起來，過去拿筷子拿碗端飯。
大頭搬了桌子出來，大常端著一大鍋米湯，竄條抱著一筐包子燒餅，螞蚱跑了幾趟，端了酸雜菜，咸牛肉辣醬，香油腐乳和一大盆涼拌韭菜豆芽。
大頭正盛米湯，米瞎子拎著瞎杖，一頭扎進來，抽抽著鼻子叫道：「這是劉老九家的羊肉包子！想了小半個月了。」
螞蚱剛端起碗，急忙放下，小跑去添碗筷，竄條趕緊再拎了把竹椅子過來。
米瞎子先抓了只羊肉包子，咬了一口再坐下。
幾個人吃了飯，竄條收拾碗筷，大常和大頭、螞蚱各自去忙，金毛先沏了壺茶，給李桑柔和米瞎子倒上，坐到兩人旁邊，說他這認親的事。
「我有個姐。」金毛一臉笑。
米瞎子點頭。
他頭一回見金毛，金毛只有七八歲，瘦的三根筋挑著一個大頭，餓的兩隻眼裡全是綠光，跟他說的頭一句話就是：我姐說我是福相。
「我一直覺得我姐比我大挺多，其實也就大六七歲。
我老家在武進縣，毛家村。
我五歲那年，家裡遭災，先是颶風，接著就下雨，我姐說直下了六七個月，不住點兒，地淹了，房子淹了，家家都想逃難活命。
可是逃不出去，四下里都有人守著，不讓離土。
後來，我爹我娘都餓死了，我有個哥，我姐說傷了腳，一直往上爛，也死了。
就剩我姐拉扯著我，跟著大家，想方設法想逃出去。
後來我姐也病倒了，拖著我等在路邊，半夜裡，有支商隊經過，我姐把我塞在大車上。
這些都是我姐說的，我都不記得了，我能記得的事兒，就是我有個姐，還有就是在江都城外要飯，後來又進城要飯。
我姐說她把我塞上車，就一點力氣都沒了，趴在路邊等死，趴了兩夜一天，柳家老太太帶著兒子，背著一罈子老湯路過，見我姐還有口氣，喂我姐喝了小半碗老湯，我姐就活過來了。
後來到前面鎮上，柳家老太太用半罈子老湯，換了份路引，帶著柳大郎和我姐，一路往北，從潤州過江，一直到了建樂城。
後來我姐就嫁給了柳大郎。
柳家做滷肉，是祖傳的手藝，那鍋老湯，到我姐夫，傳到第六代人了，到建樂城之後，生意很快就做起來了。
我姐說，從有了余錢，她就到大相國寺給我點長明燈，求佛祖保佑我，亮個燈，也好讓我能找到她。」
「那商隊不錯，好歹把你帶到江都城了。唉。」米瞎子嘆了口氣。
「嗯，我姐說她抱著我等在路邊的時候，一直在我耳朵邊念叨：咱爹叫毛五斤。
後來我竟然忘了，昨天在大相國寺，聽到我姐說話，我一下子就想起來了，我爹叫毛五斤。
我姐夫也是武進人，柳集的，離毛家村不遠，一家人到現在，還是一口武進話，也虧的這武進話，我一聽到，就聽懂了。」
「這是大喜的事兒！」米瞎子拍著金毛。
「是，我姐高興壞了，我姐夫也是，柳家老太太一看到我，就驚叫：說大妮兒這是你弟弟吧，你問問他，他姓毛不？」
金毛說著，笑起來，「柳家老太太耳朵背的厲害，要趴到她耳邊吼，她才能聽到一句半句，她還特別愛說話，一停的扯著嗓子說話。
一家人，熱鬧得很。」
「你姐姐有一個女兒倆兒子了？」李桑柔看著笑個不停的金毛，也笑起來。
「嗯，老大是閨女，叫蠶姐兒，今年七歲了，老太太最疼她。
大兒子叫二壯，五歲了，已經會跟著他爹賣滷肉了。最小的兩歲，叫狗子，能吃能睡，重的壓手。」
李桑柔失笑。
這一家人名字起的，真樸實。
「今天沒什麼要緊的事兒。你早上從你姐家走的時候，沒跟你姐姐說吧？」李桑柔笑道。
「他們正忙著。」金毛撓了撓頭。
「你今天歇一天。陪你姐姐說說話兒。
還有一件事，你姐姐家仨孩子，老大老二都該念書了，你跟你姐姐姐夫說一說，送他們去念幾年書，不是為了學出什麼，或是考什麼，就是為了識幾個字，能讀懂文章。錢你出，這是小錢。
再看看你姐姐姐夫還有別的缺錢的地方沒有。」李桑柔接著笑道。
米瞎子不停的點頭，「這話對，得識幾個字兒。」
「好。」金毛爽快答應，「那我走啦。」
「去吧去吧。」李桑柔沖金毛揮著手。
看著金毛連蹦帶跳的出了門，米瞎子轉回頭，看著李桑柔，「有了姐姐，往後，就有人催著成親成家，生兒育女了，他們毛家，又只有他一個男人了。」
「那不是正好。娶了媳婦成了親，再有一門營生，往後安安生生過日子。就不用再跟著我，過刀頭上舔血的日子了。」李桑柔神情淡然。
米瞎子看著李桑柔，好一會兒，嘆了口氣，「也是，天下沒有不散的筵席。」
……………………
大相國寺的法會做到最後一天，黑馬和小陸子，以及王壯三人，風塵僕僕回到建樂城。
黑馬和小陸子從鋪子裡直接去了大相國寺，王壯坐在鋪子後面的菜園子旁邊，和李桑柔細細說了兩個多時辰，才出了鋪子回家。
黑馬在大相國寺聽竄條說金毛找到他姐了，從大相國寺出來，和小陸子兩個人，直奔柳家滷肉鋪。
正是晚飯時候，柳大和媳婦毛嬸子正忙著切肉澆汁，包肉收錢。
黑馬和小陸子站在鋪子對面，伸長脖子看著忙碌的柳大夫妻。
「嘖，還真是，他們毛家人都是一頭黃毛。」黑馬瞧著金毛他姐那頭頭髮，嘿的一聲笑。
「有點兒像毛哥。毛哥真福氣，還真讓他找到他姐了。毛哥總說他姐，他姐疼他得很！」小陸子揣著手，一臉羨慕。
「走，咱們去買點兒滷肉，他家滷肉百家老湯，正經不錯。從前常吃，竟然沒看出來那是金毛他姐！」黑馬捅了捅小陸子，兩人穿過石條街，去買滷肉。
「鹵大腸還有沒有？」黑馬伸頭找鹵大腸。
「咦，你是不是姓馬？」金毛他姐打量著黑馬。
「你怎麼知道我姓馬？」黑馬嚇了一跳。
「還真是，跟俺弟說的一樣，可真夠黑的。」金毛他姐沒答黑馬的話，先看著柳大笑道。
「鹵大腸上半天就賣沒了，還有半塊豬頭肉，一塊鹵肝，我給你切切，多澆點湯。」柳大看著黑馬，不等他答話，就利落無比的拿肉切肉。
金毛他姐一邊忙著把招牌翻個個兒，以示賣完了，一邊和黑馬笑道：「俺弟說他跟你最好，你救了他不知道多少回，說你這幾天就回來了，還說你最愛吃豬賺頭。
明兒早上，讓你姐夫多買幾條賺頭，滷好了在湯里多浸半天，晚飯時候吃，味兒最好。」
金毛他姐手腳利落，說話乾脆。
黑馬一臉鬱悶的看著一個一臉笑忙著切肉，一個一邊收拾東西，一邊說個不停的柳大夫妻。
金毛居然說他黑！
他問過他多少回，他是不是真黑，金毛這貨，當著他的面，回回都說他一點兒也不黑！
柳大切好肉，多澆了一勺子湯汁，將荷葉包系好，遞給小陸子。
「明天有空不？來家吃頓飯。」金毛他姐熱情邀請，「不要錢！給啥錢！都是自家人！要錢成啥啦？你姐夫雖說小本生意，這幾塊滷肉咱還吃得起，把錢拿回去！跟姐可不能見外！」
眼看黑馬摸錢出來，金毛他姐用力推著黑馬，說什麼也不肯收。
黑馬也不多讓，謝了柳大夫妻，和小陸子一起，走出十來步，鬱悶之極道：「金毛說我黑！」
小陸子回頭斜瞥著他，片刻，咳了一聲，乾笑道：「馬哥，大傢伙兒不都叫你黑馬？」
小陸子重重咬著黑字。
「叫我黑馬，明明是因為我心黑手辣！」黑馬忿忿道。
小陸子咯的笑出了聲。
……………………
黑馬到家隔天，大常帶著螞蚱，和順風總號的掌柜老左一起，會合了包平一行人，北上太原，為開通太原線做準備。
竄條跟著黑馬，頭一回進了順風總號。
竄條穿過院子，看到清亮的護城河，頓時兩眼放光，「這水真好！」
「不許往這條河裡跳！」正圍著菜地，準備把嫩青菜全部撥出來，一鍋清炒的李桑柔，在竄條沖向護城河之前，叫住了他。
「我沒……」竄條嚇的脖子一縮。
「這條河那邊，住的是皇帝。這長河裡，只能有魚，不能有人，不許往這河裡跳。」李桑柔再次警告竄條。
竄條不停的點頭。
「老大老大！」正在前面忙著的黑馬興奮的叫著，一頭扎過院子。
正撥著菜的李桑柔長嘆了口氣。
唉，出去了這一兩個月，黑馬還是有所長進的，從來一年多，從世子爺長進到是如意是如意，這會兒，總算長進到只有老大老大了。
「老大！外頭，有個像如意那樣的，說是，公主！讓他來的。」
公主兩個字，從黑馬嘴裡吐出來，充滿了驚懼敬仰和無數興奮。
李桑柔再次長嘆。
她錯了，黑馬沒喊是如意是如意，不是長進了，是他不知道人家叫什麼！
「請他進來。」李桑柔無力的揮著手。
黑馬一竄而出，再一竄而進，後面跟著個垂眉順眼的小內侍。
「給李大當家見禮，小的千山，在公主身邊侍候，公主讓小的來問問大當家的可得空兒，要是得空，請大當家進宮說說話兒。」小內侍千山言語恭敬。
聽到千山這個名字，李桑柔下意識的想到百城，忍不住笑道：「千山，這名字真好聽。你們公主出來方便嗎？」
千山一怔。
「我從前是做殺手的，我這樣的人，不宜隨意進宮，你們公主要是出來方便，請她到這裡來說話可好？這裡的景色，連文先生都說好呢，我這兒的茶也不錯。」李桑柔笑容可掬。
「是，小的回去跟我們公主稟報。」千山笑應了，退了兩步，轉身往外。
竄條在旁邊，聽的兩眼呆直，直瞪瞪瞪到千山看不見了，小心的挪到黑馬旁邊，捅了捅他，「馬哥，公主，是啥？」
「你瞧你這沒見識的樣兒！公主還能是啥？公主就是公主！你瞧你這一臉的沒出息，真給你馬哥我丟人！」黑馬說著，一巴掌拍在竄條頭上。
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