建樂城米行改規矩這件事，在從暗到明，從上到下，無數雙眼睛緊盯之下，十分順當。
改規矩頭一天，三司使、戶部和建樂府衙三家一體，大大一個棚子，一大清早就搭進了各大米行，掛出招牌，給自行買賣客米的各家米鋪現做記錄，現發告身。
殿前司的巡邏小隊，也開始每天順一順腳，往各大碼頭各大米行巡視一圈兒。
各大米行的行首和行老，個個都是聰明人，從看到三司使、戶部和府衙三家一體，一起過來搭起的棚子那會兒起，就知道這件事上，沒有任何掙扎的餘地。
各位行首行老自行退吐出來的銀子，只要不是差的太多，李桑柔都不多計較，當然，這些行首和行老們，也沒人敢為了銀子不要身家性命，該退出多少銀子，默然不響的拿了出來。
半個月後，建樂城米市的新規矩，就順順噹噹運行起來，各大米行退吐出來的銀子，由大常清點好，收攏進庫，陸賀朋和孟彥清也從六大米行新挑了不少人，提上來重用。
李桑柔見一切粗定，讓米行將新規矩細細整理出一本小冊子，印了幾十份，每一份附上一面桑字小旗，由退役的雲夢衛，馳送至運河沿線各大米行。
大常和陸賀朋一起，將從建樂城起，直到揚州，沿線各家米行記錄在冊，封好每家的新規矩冊子，加一面桑字旗，一一交給諸雲夢衛。
看著雲夢衛諸人牽上馬，出了鋪子，陸賀朋眉頭高抬，嘆了口氣，「這是去捅馬蜂窩啊，從北到南，一路捅下去！」
大常嗯了一聲。
這要算是捅馬蜂窩，那也是馬蜂窩長的地方不對。
當初在江都城時，他就覺得這米行不公道，憑什麼賣米只能賣給米行，買米只能到米行去買，買米賣米這價兒，憑什麼都得米行說了算！
因為這個，他們每個月都得多花幾十兩銀子！
只會禍害人的馬蜂窩，早就該捅了。
……………………
幾天後，沿運河插旗子的雲夢衛由近及遠，陸陸續續回到建樂城。
李桑柔算著每一家的行程，看著大常在那本冊子上一家家畫上圈，標明日期，註明這一家那一家的旗子是什麼時候送到的。
運河上由近及遠，冊子上由前往後，到最後一家時，在雲夢衛回來前一天，李桑柔收到了一份順風內等級最高的急遞。
這樣的急遞，從那些旗送出去那天起，李桑柔就喝著茶等著了，她只是不知道急遞里會是什麼樣的內容。
小陸子拿著急遞，一頭扎到李桑柔面前，將薄薄一封信遞給她。
信封里還有一個信封，以及一張紙
李桑柔先看信封，信封敞著口，裡面薄薄兩張紙。
一張紙上是鄒旺的字，簡單明了，他和兒子汪大盛，被人劫掠挾持了。
另一張紙，字寫得很好看，也很簡單：他們這些米行，想見一見李大當家，當面說說話兒，請李大當家來一趟揚州。
李桑柔慢慢折起兩張紙，放進信封，再看另外那張紙。
那張紙上，一行行都是地點和時辰：
敞口信封是辰初送到揚州城內南碼頭派送鋪的。
送信的是個精壯漢子，三十歲左右，船工打扮，看起來很和氣，笑著和派送鋪的老馬說是份請柬。
老馬立刻就把信送到遞鋪了，遞鋪收到信是辰初三刻。
鄒大掌柜是三天前一大清早，從揚州城內的來順邸店啟程，帶著兒子和兩個長隨，騎著馬走的，往無為方向。
李桑柔看完信，吩咐蹲在她面前的小陸子，「請老孟過來，儘快。」
「好！」小陸子一躍而起。
「揚州幾家米行劫走了鄒旺和他大兒子，準備準備，咱們去揚州。」李桑柔站起來，和拄著鐵杴看著她的大常道。
「好。」大常乾脆的應了一聲，放好鐵杴去洗手。
從老大往外派桑字旗起，他就準備著了。
老陸說是捅馬蜂窩，窩被捅了，馬蜂肯定炸窩。
孟彥清到的極快。
他們已經在離順風鋪子不遠的一條街上，買下了兩座相連的大院子，搬到了城裡。
李桑柔將那封信遞給孟彥清。
孟彥清抽出信封里的信封里那兩張紙，一掃而過，再拿起另一張，看的很仔細。
「鄒旺是巡查，不是趕路，一邊走一邊看，三個白天，應該是在江寧城。傍晚劫持，安頓好，寫好信，再從江寧城趕到揚州府送信，差不多就是辰初。」
李桑柔看著孟彥清道。
孟彥清凝神聽著，他只知道從江寧城到揚州快馬疾馳需要多久，鄒掌柜這種巡查，要走多久，他一無所知。
「江都城有米行，背靠著武懷國的愛妾，可江寧城的米行，就是守將府，江寧城沒有米行。這劫持，卻是在江寧城，和江都城一江之隔。」
李桑柔接著道。
孟彥清眉梢揚起。
「南梁那邊，武懷國接印主帥後，直接去了鄂州，江都城這邊，由張征駐守。」
李桑柔的話頓了頓，片刻，露出笑意，「前一個武帥，必定看不上張征這樣的下三濫下九流，可武懷國卻極欣賞張征，張征這個守將，必定已經正了名，說不定已經做了將軍了。
張征這個人，花樣百出，做事只論有用沒用，至於是不是下作丟不丟人，他根本想不到，回頭讓黑馬跟你好好說說張征。」
「大當家覺得，這是張征的手段？」孟彥清眼睛亮閃。
這要是南梁人的手段，這就是軍功了！
「嗯，現在，是十有六七，等到了揚州，他們要是再改到江寧城，那就是十成十了。」李桑柔接過信，遞給大常。
「那咱們……」
「這就啟程。把人都帶上。
這十幾二十年，江都城守軍一直在殺人，不是沒見過血的雛兒，你和大家說一聲。」李桑柔吩咐孟彥清。
「是。」孟彥清站起來，猶豫了下，看著李桑柔道：「皇上那邊，要不要稟一聲？」
「嗯？那你去。」李桑柔不客氣的回了句。
孟彥清呃了一聲，甩了句「是我多事多話了」，趕緊往外走。
兩邊都準備的極快，一個時辰後，孟彥清帶著八十幾個老雲夢衛，分成幾批，從四門分開出去，繞上一圈半圈，往揚州疾馳。
李桑柔帶著大常等人，在東水門上了船，沿河而下。
……………………
和南梁一江之隔的揚州，在齊梁之間爭戰又起後，幾乎瞬間就有了荒涼之意。
城裡城外，能投親靠友的，都趕緊收拾錢財，發賣宅地，趕緊啟程，去投親靠友。
就算沒有親友可以投靠，但凡明智些狠得下心的，也都賣宅賣地，往北遷移。
上一場血流遍城的戰亂，不過就是二十年前，那份慘痛，還在揚州人心中，那些瘡痍，還歷歷在目。
揚州城內，一向安靜的城南，比往常更加安靜。
柳絲巷裡，一座闊大奢華的宅院側門外，三馬一人疾沖而來，衝到側門前，馬上的壯漢滾落下馬，將三匹馬韁繩甩給迎出來的門房，跌跌撞撞往裡沖。
一個小廝衝出來，扶著壯漢，拖著他往裡走。
小廝拖著壯漢進了一處院子，正屋前，年過半百，白白胖胖的揚州米行行首錢老爺，和兒子錢大爺，一前一後站到廊下，急切的看著跌撞進來的壯漢。
「老爺，來了！已經來了！」壯漢看到錢老爺，先喊了句，再掙扎著站直，跪下去磕頭見禮。
「快起來，仔細說說！怎麼來的？多少人？」錢老爺急急問道。
「是，昨天早上，巳正前後，在建樂城東水門碼頭，小的親眼看著那位桑大當家，上了條快船。
一起的，就是她那幾個兄弟，姓常的，姓馬的，還有四個，就是螞蚱竄條那幾個，一共七個人。」壯漢跪在地上沒起來，直接稟報，他實在累壞了。
「沒有了？」錢大爺見壯漢不說話了，皺眉問道。
「是，小的看著她們上了船，船立刻就扯上蓬走了，小的就趕緊回到邸店，趕緊趕回來了，趕了一天一夜，三匹馬換著騎，一會兒也沒歇過。」
「嗯，知道了，下去吧。」錢老爺不耐煩的揮手道。
壯漢搭著小廝的手，站起來，往外挪出去。
錢老爺緊擰著眉，看壯漢出去了，看向大兒子錢大爺，「真就七個人？」
「我早就說過，她沒幾個人，她那些兄弟，早就被小武大帥殺乾淨了，能留下這六個就不錯了，看看，果然吧。」錢大爺嘩的抖開摺扇，頗為自得。
「就是這七個人，也不容小視，那個娘兒們，厲害得很。」錢老爺說著厲害的很，卻是明顯鬆了口氣。
「再厲害又怎麼樣，雙拳難敵四手。阿爹，要不要給張將軍遞個信兒？」錢大爺俯耳過去，和他爹低低道。
「不用。」錢老爺沉吟片刻，搖頭道：「張將軍說過，不必事事遞信兒，信兒遞多了，萬一中間出了紕漏，那就是大禍，功敗垂成，再說，張將軍那邊，也安排人看著呢。」
「嗯。」
「今天還太早，到明天，還是後天吧，後天一早，再打發人跟各家說一聲，那位大當家的，已經啟程了，讓大家都過來揚州，該準備的都準備好。」錢老爺擰眉思忖著，接著道。
「阿爹，你說，那位大當家的，死了之後，會怎麼樣？」錢大爺有點兒嚮往。
「十九家米行，哪一家都跑不掉，全得殺頭。」錢老爺哼了一聲，聲調頗為愉快。
「那也太過了，就為了個娘兒們？」錢大爺撇著嘴。
「那個娘兒們就是個藉口。」錢老爺斜著兒子一眼，「凡事不要只看表面，要看骨，利為骨！
那位大當家，就是皇上手裡的一把刀，這把刀折了，還有另一把，當然不是為了這個。
給天下米行改規矩，這不是那位大當家想這麼做，這是皇上要這麼做。
你想想，建樂城米行改成現在這樣，這樣的規矩，那銀子，誰拿走了？
皇上！
唉，打起仗來，那就是銀山糧山，銀海糧海，米行這麼大一塊肥肉，實在是太饞人了！
可皇上，朝廷，得講規矩，要是硬搶，那就要人心惶惶，離天下大亂就不遠了，所以，他得用一用那位大當家，把這把刀揮起來，說起來，黑吃黑麼。」
錢老爺一聲冷笑。
「要是那位大當家死了，皇上就有藉口了。」錢大爺涼涼說了句。
「就是這樣。」錢老爺再次嘆氣，「不說這個了，你走一趟，把今年的銀子，給曹家送過去。」
「還給他們送銀子？永平侯府早垮了，再給他們送銀子，還有什麼用？」錢大爺不高興了。
「你這個傻孩子。唉，你都這麼大了，凡事還得說透說明了。唉。
這銀子，是為了留一步退路。
跟張將軍聯絡這事兒，得按到曹家頭上，反正，那條線，也一直在他們曹家放著。
齊梁之間，到底誰勝誰負，最後誰能執掌天下，誰能說得准？
梁地大勝，那是最好，可萬一齊國勝了呢？到那時候，咱們家不就成了萬惡不赦？
這個萬一的萬惡不赦，不能頂在咱們頭上，得送給曹家，讓他們頂著。
他們從咱們米行拿了十幾二十年的銀子，總不能白拿，天塌下來的時候，得把他們頂出去。」錢老爺細細教導兒子。
「阿爹想得真周全，我知道了，我這就去。」錢大爺說著，轉身往外。
錢老爺看著大兒子出去，呆站了好一會兒，轉身往後院進去。
錢老爺進了後院一座奢侈的大院子。
院子的主人，錢老爺三姨娘顏氏忙迎出來。
錢老爺沒進屋，站在闊大的院子裡，示意顏氏靠近，低低道：「你這裡，都準備好了？」
顏姨娘忙點頭。
「今天晚上，你帶著七哥兒九哥兒，就啟程吧，路上小心，到了杭州城，好好藏著，我要是也能平平安安，自然會去找你，要是……
你好好把七哥兒九哥兒養大。」錢老爺抬手撫著顏姨娘，低低道。
「好。」顏姨娘喉嚨哽咽，「老爺，你一定要平平安安。」
「放心。」錢老爺拍了拍顏姨娘，露出絲笑意。
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