大軍在江陵城外歇息了一晚，第二天一早，就拔營啟程，一路急行，隔天傍晚，趕到漢水邊上，在兩岸駐紮下來。
沿江逆流而來，泊在鄂州城外的戰船船船相連，在漢水上搭起兩三座戰船浮橋，連通兩岸。
各處安排妥當，顧晞又帶人往隨州查看了一趟，一切皆如他的安排預料，顧晞一顆心放鬆下來，邀請了李桑柔，沿漢水而下，到江口賞月。
李桑柔帶上了大常、黑馬和竄條。
顧晞站在船頭，看著離得老遠，就笑的見牙不見眼，沖他不停揮手的黑馬，失笑出聲。
「是到江口賞月，又不是到對岸查看軍情，你也太小心了。」顧晞迎下跳板，再看到大常身後背的鋼弩和箭囊，唉了一聲，和李桑柔笑道。
「現在的江上，空空蕩蕩，今晚又是月色明朗，小心無大錯。」頓了頓，李桑柔看著船上垂手侍立的親衛笑道：「你的親衛必定都比黑馬大常他們強，不過，我對他們不熟，不熟悉心裡就沒底。」
「十萬兩銀子都交割了，你還想著怎麼護衛我？」顧晞有幾分無語。
「現在是作為你的下屬。」李桑柔認真的欠了欠身。
「要不咱們順便去對岸……」黑馬在旁邊，頭伸到李桑柔和顧晞中間，話沒說完，就被大常拎到跳板上去了。
顧晞讓著李桑柔上了船。
船順著漢水，緩緩流至江口，下了錨。
寬敞的前甲板上擺著桌椅，顧晞和李桑柔一左一右坐著，看著平靜而洶湧的江水，和頭上柔潤的明月。
大常、黑馬和竄條三個人坐在船尾，對著江水明月，下鉤釣魚。
好久沒吃江魚了，有點兒饞。
「等以後，咱們從這裡順流而下，一直到入海口，到那裡賞月。」顧晞衝著江對岸舉了舉杯子。
「嗯，海上賞月，確實很壯闊。」李桑柔想著一望無際的大海，海上生明月。
「在江都城的時候，我們有了頭一條船，我就帶著大常他們，順江而下，到海上賞過一回月。
大常說，月亮像大白饅頭。」
顧晞噗一聲笑出來，仰頭看了看，認真道：「還真挺像。」
沉默片刻，顧晞看向李桑柔，笑道：「要是你們現在還在江都城，要是南北沒打起來，還跟從前一樣，太太平平，你不會只打理夜香行那點兒生意吧？」
「當然不會，我不是買了很多船嘛，那個時候，我是打算先把沿江的碼頭幫搶過來，再看看運河沿岸的碼頭幫能不能動手，那條運河肥得很。
搶到碼頭幫，錢就多了，我就準備打海船，打個十幾條大海船，然後入海，去做海盜。」
聽到海盜，顧晞噗的一聲，一口酒噴了出去。
「海盜是最掙錢的行業。」李桑柔看著顧晞，語重心長。
「你要那麼多錢幹嘛？」顧晞抽出帕子，擦著前襟上的酒水。
「不是為了錢，錢沒有意思，掙錢有意思。」李桑柔笑眯眯。
「那你現在呢？做了順風，下一步呢？」顧晞看著李桑柔，興致十足。
「等天下太平了，打上十幾條海船……」
李桑柔話沒說完，顧晞就嗆著了。
「海盜殺人如麻，你是為了掙錢，還是為了……咳！」顧晞用力一聲咳，掩下了後面的話。
「龍涎香是從海上過來的，藍寶石是從海上過來的，金剛石也是，棉布也是從海上過來的。
可是，是從海上哪兒過來的？
你說，有沒有可能，有個地方，遍地都是藍寶石，又有個地方，遍地都是龍涎香，還有的地方，遍地都是金子？
這樣的地方，搶過來多好。」李桑柔笑眯眯。
顧晞呆了一瞬，哈哈笑起來，「搶過來多好！這話，也是。你喜歡藍寶石？龍涎香？」
「龍涎香味道那麼重，我不喜歡任何有味道的東西。
藍寶石倒是個好東西，足夠硬，要是能切割下來，放到箭尖上……」
李桑柔想著藍寶石的諸般用處，以及困於工藝的根本不可能，想嘆氣。
顧晞呃了一聲，從眼角斜瞥著李桑柔。
是他糊塗了，她這麼個人，一模一樣的衣裳一做一打，連改個樣子換個顏色都嫌麻煩的人，怎麼會喜歡首飾薰香這樣的麻煩事兒。
「寶石香料，多半是從西疆過來的，建樂城不是就有很多胡人，在馬行街上開鋪子，賣香料寶石。」
頓了頓，顧晞眼睛微眯，「建樂城的胡人鋪子也就三五家，聽說杭城有上百家，胡人往咱們這裡販運寶石香料，從咱們這裡販運上好的絲綢回去，絲綢都在江南。」
「噢，那條路。」李桑柔喔了一聲，「駱駝隊是吧，帶的貨太少了。
我問過那些胡人，一次能有一百來頭駱駝的駝隊，就不算小了。
可一百頭駱駝才能馱多少東西！
你見過大海船嗎？一百頭駱駝馱的貨，也就半船。
我要是有十條船，嗯，十條太少，搞個一百條兩百條船，一次……」
「你一次運來，一百條船兩百條船的貨，那龍涎香不得讓你砸成木粉價了。」顧晞打斷了李桑柔的暢想，想笑又忍住了。
「那多好啊。」李桑柔抿著酒。
「看來，等你出海的時候，我得先讓如意把家裡的龍涎香藍寶石金剛石這些東西，趕緊都賣了。」顧晞越想越笑。
「我又想得太遠了。」李桑柔出了半天神，低低嘆了口氣。
「想做海盜很容易，不算遠。」顧晞看著李桑柔笑道。
「嗯，雖然遠，不過，現在開始走，一步一步，很快也就到了。
我已經讓何水財買了兩條海船了。」李桑柔仰頭看著圓月。
「嗯？」顧晞一個怔神。
「我讓何水財替我留心，找那種生在海上，長在海上，一心一意要出海冒險，想發大財的人。
找到了，我出錢出船給他，這樣的人越多越好，讓他們去找，去看看海外邊都有什麼，讓他們去跟海外面的人做生意，多多的賺錢回來。」李桑柔沖顧晞舉了舉杯子。
「看來你能賺挺多錢。」顧晞頓了頓，斜瞥著李桑柔，「大哥肯定挺高興。」
「他很會從我手裡搶錢啊。」李桑柔唉了一聲。
「打仗花費極大。」顧晞下意識的解釋道：「咱們這裡，三十萬大軍，加上各種輔軍、匠人、馬匹，一天就要耗用五十多萬斤糧，運糧的民夫也要吃飯，也要耗用。
要是打起來，光箭，一輪射出去，就是十幾萬支，箭很貴。
還有各種各樣的耗費，想到想不到的，還有餉銀，死傷者的撫恤。
大哥現在一頓飯只用一碟葷菜，倒不是為了能省下多少錢，上行下效，是為了讓眾人都節儉些。」
「聽說襄陽一面山三面水，易守難攻？」李桑柔轉了話題。
「嗯，早十幾年前，我和大哥跟著先生學史，熟悉天下地理時，就一直想著，要怎麼樣，才能攻破襄陽城。
襄陽城外的護城河，和漢水連通，最窄的地方，也有五六十丈，建樂城的護城河，最寬的地方，也不過十來丈寬。
南梁屢次加寬加高襄陽城牆，號稱銅汁澆鑄，差不多吧。
襄陽城唯一的機會，就是後面那一片山，是山就有路，有幾個山頭，離城極近，俯視城中，要是搶占到手，從山上攻打襄陽，損傷雖重，卻是能破。」
「準備了十幾年了？」李桑柔看著顧晞問了句。
「嗯。要把南梁從江北徹底趕出去，襄陽是必取之地。」顧晞仰頭喝了杯中酒，眯眼看著蒼茫中的大江對岸。
「要我先進襄陽城裡看看嗎？」李桑柔看著顧晞問道。
顧晞搖頭，「不用，襄陽城是大哥和我準備最多的地方。
再說，」顧晞眉頭微蹙，「我正要提醒你，以後你在各處行走，要小心些，南梁那邊遞出來的信兒，說南梁朝廷畫了你和大常、黑馬等人的影像，傳至各處。」
李桑柔輕輕喔了一聲。
這件事她早就想到了，有張征，大約還有蘇清，她和大常他們的畫像，必定畫的形神兼備，這也是她極少讓大常四處走動的原因。
至於其它人，她倒不是太擔心，黑馬他們，甚至黑馬的黑，放到一堆一年到頭饑寒交加，風吹日曬的底層人中間，都是一樣的麻木呆滯，一樣黑粗骯髒，泯然眾人矣，
「咱們是來賞月的。」顧晞一句話沒說完，笑起來。
「嗯，明月當空照，天涯共此時。」李桑柔望月舉杯。
「海上生明月確實不應景。」顧晞笑了一會兒，也往上舉了舉杯子。「明年中秋，希望咱們能順流而下，到海上賞月，就可以海上生明月，天涯共此時了。」
李桑柔嗯了一聲。
明年中秋，再打上兩年，到明年中秋，不知道還有多少人有心情欣賞明月。
可是，有什麼辦法呢？
唉。
瞎子說得對，人間太苦。
李桑柔不說話，顧晞也不說話了，兩人對坐，慢慢抿著酒，看著明月低垂，大江奔流。
……………………
隔天午後，李桑柔正站在轅門口，看著大常和黑馬將腌了半天的魚撐開肚子，一條條掛起來。
文誠從轅門外急匆匆進來，看到李桑柔，腳步沒停，只衝她招了招手，示意她跟過來。
李桑柔轉身跟上文誠，進了帥帳。
「黃彥明黃將軍十萬火急遞過來的急遞。」文誠將信遞給顧晞，「送信過來的，是從揚州城出來的，奉了淮南東路駱帥司的令，到黃將軍軍中求援，黃將軍寫了封信，讓他直奔鄂州，來稟報大帥。」
文誠的話頓了頓，接著道：「他一路上在順風遞鋪換馬，沒有片刻歇息，進鄂州城時，人已經極度虛弱，我就沒帶他過來，讓大夫看著他先休息了。
揚州城應該已經失守了。
說是江都城守將張征帶了幾百條大船，順流到運河口，再從運河口逆流至揚州，從揚州城外驅趕了數萬庶民，趕著他們走在最前，攻打揚州城。
說是張征軍不停的搜趕驅使庶民湧向揚州城，連幼兒孕婦都不放過，說他出城的時候，屍首已經塞滿了護城河，快堆到城牆那麼高了，南梁軍很快就能踩著屍首，衝進揚州城。
城裡城外，宛如地獄。
信使說他出來時，駱帥司等人，已經準備殉國了。」
顧晞臉色蒼白，用力撕開漆封，抽出薄薄的兩封信，一目十行掃過。
信很簡單，一封是駱帥司的求援信，信中沒提求援的事，只明白的說，他已經接近崩潰，城中守軍也已接近崩潰，只怕撐不到援軍到來。
第二封是黃將軍的信，在駱帥司的求援信之前，喬安已經疾馳增援揚州，可他萬萬沒想到，南梁軍竟是如此喪心病狂，揚州若是失守，必定源於軍心崩潰。
「江都城的張征……」顧晞看向李桑柔。
「他做得出來。」李桑柔點頭接話，「他還有個外號，叫張屠夫。」
「南梁這樣攻打揚州城，必定不是為揚州一地，揚州失守，南梁軍必定沿著運河，蜂湧而上，要都是這樣的打法……」後面的話，文誠沒說下去。
這樣兇殘的打法，南梁軍說不定能一口氣衝過大半條運河，甚至一直衝到建樂城下。
「這樣的打法，張征做得出來，武懷國恐怕做不出來，至少這會兒，還沒到山窮水盡，武懷國應該做不出來。」李桑柔接話道。
「就算南梁真用如此喪心病狂的打法，沿運河一路屠殺推進，咱們這會兒立刻啟程，日夜兼程，也來不及了。」顧晞將兩張薄薄的信紙捋平，緩緩壓在鎮紙下。「很快就會再有戰報過來，皇上那邊的旨意，也很快會到，不必急慌。」
「是。」文誠應了一聲，緩緩吐出一口氣，往後退坐到椅子上，片刻，低低一聲嘆息，透著濃濃的悲傷。
揚州，那片繁華而美麗的地方。
一個時辰後，第二封來自黃將軍的軍報送到。
揚州失守，南梁大船多到堵塞了大江，正沿運河而上，他已經帶大軍退守至盱眙淮陽一線。
傍晚，來自建樂城的急遞也到了，是顧瑾的親筆書信，讓顧晞照計劃攻找襄陽，至於運河一線，朝廷撐得住。
顧晞看過，將信遞給文誠，文誠很快看完，將信放回長案上，看向顧晞，「什麼時候啟程？」
「再歇一天，此一趟出征襄陽，不急在早一天晚一天，而是要穩，要勝！」顧晞握拳壓在那封信上。
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