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滿堂的人都退了出去，就連孫學志孫將軍，也一步三回頭，依依不捨的出去了邸店。
李桑柔站起來，長長呼了口氣。
顧晞揚眉看著李桑柔。
李桑柔一邊轉身往後院走，一邊笑道：「晚飯我們吃涮鍋吧，竄條他們釣魚去了。」
「再殺只羊？」顧晞跟在李桑柔後面，往後院走。
「好啊。」李桑柔笑應了句，頓住步，正想著要不要親自去挑只羊，一個護衛進來稟報：有人來應徵義學先生。
「請進來，我陪你見見。」不等李桑柔說話，顧晞先揚聲道。
「那你坐遠點兒，別嚇著人家。」李桑柔指了指廊下略有些陰暗的地方，自己從廊下拖了兩把椅子過來，放到院子中間的香樟樹下。
李桑柔剛剛放好椅子，護衛帶著個滿身污髒，身後背著一個孩子，懷裡抱著一個孩子的女人進來。
李桑柔仔細打量著女子。
女子衣裳髒破，頭髮蓬亂，臉色青黃，瘦的兩頰吸了進去，一雙眼睛大的嚇人。
「坐吧，拿碗吃的過來，酥酪什麼的最好。」李桑柔示意女子坐，揚聲吩咐。
女子一頭扎坐到竹椅子上，將懷裡的孩子放到膝上，李桑柔已經上前，滑出狹劍，直接割開背著孩子的布帶，將孩子抱下來。
女子懷裡的孩子極小，大約剛剛出生，背後的孩子，也不過一歲左右，手上臉上，污髒粘膩。
「有奶水嗎？」李桑柔抱著大些孩子，看著女子問道。
「有一點兒，我……」女子下意識的掃了眼四周。
「看能不能找到新鮮的羊乳或是牛乳，煮開了端過來。讓大常煮碗雞湯麵，臥兩個荷包蛋，放一把菠菜，快一點兒。」李桑柔先吩咐了送湯水吃食過來的如意，接著示意女子，「你先吃點兒。」
「多謝你。」女子垂著眼，伸手端過那碗酥酪，三口兩口，吃的極快。
李桑柔懷裡的大孩子，眼睛盯著桌子上的幾樣點心，往前撲抓。
「拿些溫水來。」李桑柔吩咐了句。
片刻，小廝送了溫水帕子等過來，李桑柔抱著孩子，仔細的給她洗著手臉。
「多謝您。」女子吃完一碗酥酪，看著李桑柔小心的給孩子洗著手臉，低低謝了句。
「你剛生完孩子？幾天了？惡露還沒幹凈？」李桑柔小心的擦著小孩子黃瘦的臉，問了句。
「今天早上。」
李桑柔聞到了她身上濃郁的血腥味兒，卻沒想到她這孩子，是早上剛生的，給孩子擦臉的手微頓，忍不住深吸了口氣。
「我……」女子聽到了李桑柔的吸氣聲，頓時倉惶起來。
「先別說話，你和孩子，都得好好洗一洗，吃點兒藥，好好睡一覺，先別管別的，你和孩子的命要緊。」李桑柔示意了女子，再次揚聲吩咐，讓大常把藥袋拿過來，燒開水煮藥湯，準備沐浴，再去買幾身衣裳……
如意和大常等人一通忙碌，照顧娘兒三個從頭到腳洗乾淨，泡過藥湯，換上乾淨衣裳，將娘兒三個送到一間剛收拾出來的空屋子裡。
李桑柔跟著進來，先看了眼沉沉睡著了的大孩子，再看向正在給小孩子喂奶的女子，微笑道：「你先好好睡一覺，不管什麼事兒，都等你睡醒了再說，你放心，不管你遇到的是什麼事兒，我肯定會幫你，肯定能幫到你。」
「好。」女子喉嚨哽咽。
李桑柔看著女子抱著孩子躺下，退出屋，帶上門。
顧晞站在院門口，見李桑柔出來，迎出幾步，指了指女子那間客房，低聲道：「我問過了，說是看到像是有人陪她過來，離咱們這間邸店一個路口，才讓她一個人過來的，說像是個婆子，沒看很清楚。
「我讓人去找了，沒找到。」
「明天問她吧。」李桑柔嘆了口氣。
剛生完孩子，這樣背一個抱一個，一路奔逃到她這裡，能有什麼事兒呢？
「我去看著挑只羊，先用骨頭燉上湯。」李桑柔笑著岔開了話題。
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第二天清早，李桑柔起來的時候，顧晞已經練好功，剛剛回來，靠近李桑柔，沖院外女子那間屋的方向努了努嘴，「說是天亮前就起來了，拿著孩子的尿布，要找腳盆用一用，說是已經洗出來了，晾在屋裡了。」
李桑柔上上下下打量了顧晞好幾眼。
李桑柔和顧晞一起吃了早飯，才讓人請女子過來。
顧晞在廊下陰影處，李桑柔還是坐在昨天的香樟樹下，女子跟著小廝進來，沖李桑柔曲膝見禮。
李桑柔仔細看了看她的臉色，看起來好了些，至少唇上有幾絲血色了。
「坐吧，孩子睡著了？」李桑柔示意女子。
「小的睡著了，有位小哥幫忙看著。」女子答著話坐下。
「你是來應徵義學先生的？」李桑柔接著問道。
「是。」女子微微屏氣答了句。
「那說說你自己吧。」李桑柔溫聲道。
「小女子姓宋。」女子說到姓宋，喉嚨猛的哽住，片刻，才接著道：「名吟書。家在揚州城外望遠鎮。父親宋諱知明，是位秀才，以教書為生。
「揚州失陷前，父親讓大哥帶著母親和我，兩個弟弟，北上避難，他留在家裡看著塾學。
「我們走得晚了，剛過了真武鎮，就亂起來了，有人搶我們的馬和車，大哥被他們打死，小弟弟從車上摔下來，被人群踩死。」
宋吟書的話哽住，好一會兒，才接著道：「我和母親、大弟弟挾裹在人群中逃難，天黑的時候，我失腳滑落到溝里，和母親弟弟失散。」
宋吟書的話頓住，閉了閉眼，「後來，我被人帶至龍頭鎮下安村，賣給了吳大牛。
「前年，我生了大女兒，吳老娘說不要丫頭片子，要扔出去，我護了下來，說留著帶弟弟，長大了也能替弟弟換點兒彩禮錢。
「昨天生了第二個，還是個女兒，我藉口到村後埋了，看到村口貼的告示，就抱著孩子過來了。」
「誰幫你過來的？」李桑柔看著宋吟書問道。
「是我自己！」宋吟書答的極快。
「龍頭鎮離這兒六七十里路，你自己過不來，是順風的人帶你過來的？」李桑柔接著問道。
「不……」
「說實話。」李桑柔打斷了宋吟書的話。
「是我自己！」宋吟書咬牙道。
「你怕連累她，先不說這個了。
「你是逃出來的，要是吳家找過來怎麼辦？下安村離這兒不過六七十里，很快就能找過來。」李桑柔看著宋吟書問道。
「我會作詩，也能寫制藝文章，我念過很多書，你要招的先生，總不能都是沒有家的。」宋吟書下意識的抓著胸口衣襟，緊張的看著李桑柔。
「有家的，也該是家裡點了頭的，你這個，找上門來，你打算怎麼辦？」李桑柔看著宋吟書。
宋吟書緊緊抿著嘴，片刻，抬頭直視著李桑柔道：「我和他無媒無憑，沒有婚書，也沒有買賣身契，我不是他們吳家人。」
「嗯，你那兩個孩子呢？」李桑柔接著問道。
「孩子是我的，她們跟我姓宋，她們是我的孩子！」宋吟書護雛的母親一般。
「你一個人帶著兩個幼小孩子，在縣城裡便當些，就在縣城的塾學吧，先好好將養幾天，等人招齊了，再去塾學。」
李桑柔的乾脆，讓宋吟書呆怔住了，「您？」
「一會兒我讓人往吳家捎個信，讓他們過來一趟。
「我走之前，最好經由官府，把你和吳家這份撕扯，清掉截斷。」李桑柔接著道。
「您……」宋吟書從椅子上滑跪下去。
「起來，不光男兒膝下有黃金，女孩子也是如此，不要輕易跪下。」李桑柔伸手拉起宋吟書，「你剛剛生產，回去歇著吧，這幾天就安心將養。」
「您的大恩……」宋吟書淚水潸潸。
「她們都稱我大當家，這不算什麼大恩，是你自己幫了自己，我不過是順手替你幫一把你自己，回去歇著吧。」李桑柔笑道。
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