「都住手。」戰鬥發生得實在太快。以至於麗用盡力氣喊出一聲時。雙方已經交過一輪的火。
蘇的眼睛深沉若水。他再次側向移動。步槍始終指向山丘頂的羅克瑟蘭戰士。不過沒有擊發。麗的聲音足夠有穿透力。透過步話機傳給了各個小組的指揮官。這才攔住了還想要開火的羅克瑟蘭戰士們。
蘇慢慢地站了起來。槍口一分一分地落下。然後才看向了麗。麗用力抓了抓頭髮。結果那美麗的栗色短髮被血給凝結了。痛得她低罵了一聲。
里高雷看到了蘇作戰衣肩頭那不起眼的標誌。「咦」了一聲。用小巧的望遠鏡仔細地看了看。說：「嘿。原來這傢伙已經變成大人物了。麗。我們的春天來了。」
麗有些疑惑地看著里高雷。不過里高雷沒有回答她的疑問。而是對著衣領上的步話機怒吼著：「你們這幫傢伙還不趕快把槍放下。都他媽的想找死嗎。。」
被斥罵的羅克瑟蘭戰士這才放下了槍。這倒不是他們有意想違抗命令。能夠活動現在的戰士都是身經百戰的老兵。當然知道命令的重要。他們不敢放下槍口的原因是因為本能的害怕。怕在放低槍口的瞬間就為蘇所殺。他們本來占據了絕對的地形優勢。而蘇看上去甚至有些柔弱。可是在這些對危機已經有著本能嗅覺的老兵感覺中。他們包圍住的。好像是一頭自己絕對對付不了的凶獸。
天很快黑了。
倖存的羅克瑟蘭戰士在山谷間燃起叢叢篝火。並且搭起了行軍帳篷。山谷中劃出一片空地。上面堆放著將近一百個屍袋。在天黑前。羅克瑟蘭的戰士們儘可能地將戰友們的屍體都找了回來。為此付出的代價是沉重的。有兩個人因此死在了未引爆的步兵感應地雷下。
藍蠍戰士們的屍體另外擺放了一堆。他們的所有衣服裝備都被除去。屍體被裝進密封的屍袋中。並且注入了防腐氣體。
已經有人連夜駕車回鐘擺城去了。這裡距離鐘擺城太遠。超出了無線通訊的距離。只能讓人回去叫更多的卡車過來。現有的幾輛運兵車可運不走這麼多的屍體。卡車趕到這裡估計要黎明時分。要到那時才能撤離戰場。
除了極少數大公司外。荒野中生存的人們如果死在戰場上。多半就是爛在原地。在麗出任羅克瑟蘭武裝的統領後定下了一條軍規。如果有條件。一定要把戰友的屍體帶回來。
在北邊一座山丘的山頂。蘇、麗和里高雷圍坐著。他們在這裡是為了監視藍蠍的動向。畢竟有兩輛戰車逃了回去。誰也不知道他們什麼時候會再回來。只有兩點是可以肯定的。那就是他們一定會再來。而且再來時一定更難對付。
藍蠍的機動能力太強。普通的哨兵完全沒有用。只有蘇、麗、里高雷這樣的具備較高能力的人才有可能提前發現他們。所以三個人就坐在這個視野絕佳的小山頂上。防範著可能的襲擊。
麗看著下方山谷中忙碌個不停的戰士。她並不以感知見長。何況有蘇在。也根本不需要她去感知什麼。她抱著雙膝坐著。仰著頭。看著夜空中濃厚的黑暗。說：「就是說。你來這裡。只是為了讓我們當你的扈從。」
他們在山頂上已經坐了一會。並不擅長口才的蘇最終將來意全盤托出。當然。遇到藍蠍的確是個巧合。
蘇想了想。坦然說：「的確是這樣。現在鐘擺城變得很不安全。羅克瑟蘭的技術水平根本無法和藍蠍抗衡。只有暗黑龍騎才能夠抵抗藍蠍。」
「不靠暗黑龍騎。我們就一定會死。」麗保持著原有的姿勢不動。依舊仰望著天空。
「是的。除非你們放棄鐘擺城。退回到總部去。」在蘇看來。這個問題的答案是非常明顯的。從這支藍蠍的規模和裝備看。多半是一個加強了火力的偵察支隊。僅僅是一個偵察支隊。就差點讓羅克瑟蘭分部的武裝全滅。後續部隊到來後的結果如何。不言而喻。
「我不會走的。這片土地是我們建設了幾年的成果。不能讓給任何人。」麗的聲音很輕。但是非常堅決。
蘇皺了皺眉。在他看來。麗的堅持顯得非常奇怪。與廣闊無際的荒野比起來。人實在是少得可憐。鐘擺城雖然建設得不錯。可是99%的建築仍是廢棄的。而且鐘擺城的交通位置不錯。但周圍的資源並不多。象羅克瑟蘭這樣擁有水處理技術和設備的公司。要建起一個比鐘擺城更好的基地。也不過就是一年間的事。
故土情節。早已隨著升騰而起的輻射雲埋葬在舊時代的廢墟下了。
麗忽然轉過頭。閃亮的雙眼盯著蘇。說：「如果我們不當扈從。你就不會再管藍蠍這事是吧。」
蘇怔了一下。仔細想過。才說：「藍蠍是個意外。事實上。這裡距離暗黑龍騎太近了。而且這一帶暫時沒有比鐘擺城更好的補給點。所以就算藍蠍不來。遲早也會有暗黑龍騎或者是某個家族看上這塊地方。」
「扈從。扈從。做了扈從。你就得保護我們。是吧。」麗問。她的表情有些奇怪。既象是失望。又象有些欣慰。
蘇認真地回答：「保護扈從是龍騎的義務和責任。攻擊扈從與攻擊龍騎本身無異。這裡有詳細的內容。你們可以看看。」
蘇拿出一本小冊子。遞給了麗。麗飛快地掃了兩眼。說了句「原來是奴隸契約」。就扔給了里高雷。里高雷倒是開始認認真真地看。
麗伸展了一下身體。向後躺在地上。仰望著根本沒有星星和月亮的夜空。說：「行。當奴隸也成。不過總得談談價錢吧。說吧。你準備給我多少錢。我手下這些戰士也得一起帶走。至於補償羅克瑟蘭的事。你來搞定。最後。就是你準備多長時間陪我上一次床。」
雖然有戰術面罩的遮擋。仍然可以看出蘇的表情變得非常精彩。他嗯了幾聲。才說：「你們的固定酬勞部分。現在每個月先只有100元。以後會慢慢的加。因為我現在很窮……」
「你有富過嗎。。」麗毫不客氣地打斷了蘇。她又想起了那枚曾經飛舞的硬幣。
對於這麼尖銳的問題。蘇只有沉默。然後老老實實地說：「沒有。而且現在更窮了。我欠了別人非常多的錢。」
「你是要我們替你賣命。好讓你能夠還錢。」麗尖銳地問。
蘇再次沉默。聽起來。似乎整件事情就是這樣的。
「好呀。賣命可以。我的人怎麼辦。」麗再次扔給了蘇一個無法解決的問題。
「他們沒有辦法。只能做為你手下的僱傭軍。不是每個人都能夠成為扈從的……」
蘇說了一半。又被麗給打斷：「我知道。扈從還有什麼註冊費。你付不出是吧。」
「是的。」這件事蘇沒有什麼可隱瞞的。「每名扈從的註冊費用是一萬。所以現在我只準備好了你的和里高雷的名額。」
「等等。她是她。我是我。我和她可沒有任何關係。我們之間的價錢。可得另外談。」里高雷急急忙忙地說。
這時蘇的戰術板忽然閃了起來。他在戰術板邊緣一按。螢幕就亮了起來。裡面有一條信息。暗黑龍騎總部對於藍蠍十分重視。為他們入侵的訊息、9名藍蠍戰士的屍體以及繳獲的各式裝備彈藥估價11萬。並且先行支付了八萬到蘇的帳戶里。如果屍體和裝備能夠提供更多有價值的信息。酬金還可以追加。等蘇把這些東西帶回總部後。就可以領取餘下的酬勞了。
按照荒野的規矩。蘇幾乎是一個人打贏了這場仗。那麼就該分配走絕大多數的戰利品。這一次蘇沒有客氣。里高雷和麗也很爽快。羅克瑟蘭方面只要了一名戰士的屍體和裝備各一樣回去做研究用。其餘的都給了蘇。這類先進武器因為彈藥有限。其實拿多了也沒用。
蘇完全沒有想到這次意外的任務會有這麼多的酬金。看起來對於暗黑龍騎來說。藍蠍是一個新發現的敵人。這是最有價值的部分。至於戰士的屍體和裝備。參考的價值更多於本身的價值。總部的專家們可以通過他們的肉體進化程度和所用的裝備推斷出藍蠍的技術水準和作戰理念。從而制訂針對性的戰術。甚至是開發出新型的裝備。
從麗的角度。剛好可以偷看到蘇螢幕上的內容。她立刻哼了一聲。冷笑說：「這是什麼。你好象剛剛收了八萬元。卻只肯付我100元一個月。」
蘇回復了確認信息後。耐心地解釋：「扈從的一切裝備和升級費用。都是由龍騎來負擔。也就是說不僅僅是你。連你手下戰士的裝備我都要準備。你感覺八萬元很多。是的。這的確很多。暗黑龍騎的幣值比荒野上的通升幣要值錢得多。可是我需要為你們準備全套的作戰裝備。還要包括維生和醫療套件。而且為了對付藍蠍下一次攻擊。我們需要能夠對付戰車的東西。這類東西的價格。會是意想不到的貴。所以這次的錢。都會用來補充裝備。」
麗冷笑了幾聲。剛想說些什麼。在一邊悶頭苦讀扈從手冊的里高雷忽然哈哈幾聲大笑。打斷了蘇和麗之間越來越變味的談判：「行了行了。扈從其實就和賣了身的僕人差不多。所以我們如果當了扈從。根本沒有資格對主人如何分配資金指手劃腳。當然。我相信蘇會有很好安排的。」
「來。蘇。現在該我們好好談談了。你知道我這個人要求一向不高。金錢、權利、漂亮女人和安全。只有都有。我就是你的人了。」里高雷一邊說。一邊站了起來。硬把蘇拉到了遠遠的地方。悄聲細語地談了起來。
麗豎起耳朵。卻只差一點就能聽清他們在說些什麼了。當下氣得她憤怒地抓了下頭髮。結果把自己痛得悶哼一聲。無可奈何之下。她惡狠狠地盯著夜空。可是卻什麼都看不見。
還沒過五分鐘。里高雷一臉笑容地和蘇走了回來。
「從今以後。蘇少尉就是我們的主人了。」里高雷宣布。麗立刻從地上彈了起來。叫了起來：「你把我們這個詞解釋清楚。」
「我們的意思。就是我和你。」里高雷言簡意賅。
「可是……」麗想要抗議。卻好像憤怒得不夠。
「沒什麼可是。這事就這麼定了。你哪次出面談判。沒把事情辦砸過。」里高雷無情地揭穿了麗。
「可是……」麗的聲音小了很多。最終歸於沉默。
蘇鬆了一口氣。就在他幾乎準備放棄時。沒想到事情會轉變得這麼快。里高雷則是嘆了口氣。低低地罵了句：「看來這兩個笨蛋只要湊在一起。什麼事都能談砸了。」
天微亮的時候。從鐘擺城出發的車隊終於到了山谷。蘇將所有的戰利品都搬上了一輛速度最快的重型運輸卡車。就向麗和里高雷告別。臨走前。他把還有四十多發子彈的斯格拉留給了里高雷。並教會了他用法。蘇手上這把斯格拉是經過重新調校的。帶的子彈也都是特殊裝藥。威力比普通斯格拉大了30%。大威力的代價就是。蘇估計如果里高雷連開三槍。以他大致只有兩階強化過的力量。多半手腕要骨折。
簡單道別後。蘇就急切地想離開。他要以最快的速度趕回龍城。交接任務。並且提領物資。
在等待的過程中。奎因發來了訊息。佩妮已經住進了帕瑟芬妮的私人醫院。並且開始接受術前處理。奎因已經自行辦理好了扈從登記的所有手續。並且繳清了相應的費用。這讓龍騎負責扈從登記的年輕女孩吃驚不已。在整個登記過程中。她都在從側面探問奎因的來歷。因為在她的經歷中。從沒有過扈從自己來辦理註冊手續並且交費的。特別是從奎因的話中。這錢還是他自己出的。
一萬元的註冊費。對於暗黑龍騎來說是個小數目。但是對於普通人來說則是個天文數字。因為賺錢最便捷的途徑就是出任務。這些任務對暗黑龍騎來說是能夠完成的。可是對中小公司。甚至一些大公司來說。這可都是些死亡任務。
在蘇出發前。麗忽然走到他身邊。用刻意壓低且生硬的聲音說：「謝謝你。這次沒殺我的人。」
蘇笑了笑。登上了運輸車。絕塵而去。