瓊林樓是小時坊中數一數二的高檔酒樓，不是普通人能消費得起的，但是，進京趕考的舉子中並不缺乏家資豐厚者，所以當徐晉和費懋中兩位進入瓊林樓時，發現大堂中竟坐了不少舉子打扮的書生。他們飲酒行令，高談闊論，吟詩作對，竭盡所能地展露自己的才華，以達到提高自身名氣的目的。
看著眼前的情景，徐晉不禁感慨萬千，想當年自己初到大明，家徒四壁，窮得叮噹響，只能通過科舉謀求出路。自己也曾像眼前這些舉子一般，想方設法地刷名氣，爭取在主考官面前混面熟。
幸運的一是，自己一次便科舉通關了，而眼前這些高談闊論的舉子們，能夠通過明年會試的又能有幾人？譬如大器晚成的張璁，一共考了八次才通過會試，獲得了進士出身，足足考了二十四年，試問人生有幾個二十四年可以蹉跎？
「子謙，我們上樓去吧。」費懋中的提醒打斷了徐晉的感觸。
徐晉輕點了點頭，正準備舉步上樓，卻忽然聽到有人大聲喊道：「咦，莫不成這位就是連中五元探花及第的徐子謙徐大人？」
呼啦……
大堂中所有目光齊刷刷地望過來，一眾舉子更是爭先恐地圍上來行禮問好，熱情地邀請徐晉入座。
徐晉不禁暗汗了一把，好不容易才得以脫身上樓去。費懋中笑著打趣道：「子謙現在該知道你的名氣到底有多大了吧？」
這話倒是不假，現在徐晉無論是在官場、文壇、還是在民間的名氣都非常響。
在文人圈子。徐晉乃連中五元，探花及第的神童，被讀書人視為偶象人物，而他的詩詞在大明文壇也是舉足輕重，光是一曲《臨江仙》便無人敢出其右。
在官場圈子。徐晉是無疑是一顆璀璨的政治新星，無論是文治，還是武功都開始嶄露頭角。
在民間百姓中，徐晉亦是風評極佳。俗語有云：群眾的眼睛是雪亮的。徐晉在山東賑災，鐵腕懲惡治貪；不惜得罪權貴，倡議清田莊；推廣種植紅薯等等，其所做的都是惠及老百姓的實事，所以深得老百姓擁戴。
徐晉和費懋中兩人上了二樓，這裡雖然不及大堂寬敞，卻是雅座，費懋賢等已經在臨窗的位置等候了。
「子謙，民受！」費懋賢見到徐晉和費懋中上樓，立即便站起來招手。
「見過徐大人，費大人！」同桌的舉子紛紛站起來見禮。
這確實是個小型的文會，因為在座的舉子加起來也不足十人，有幾個徐晉還認識的，都是江西的同窗或同年。譬如江運、袁城和李浙等。
不過，在座有一名年輕舉子卻是引起了徐晉的格外注意，此人約莫二十歲，雖然身材短小，不過卻皮膚白皙，生得眉清目秀，相當有神韻，而且氣質淡定從容，應該是個很穩的人。
費懋賢見徐晉注意此人，微笑著介紹道：「子謙，這位乃南直隸松江府俊才徐階，表字子升，是明年會試頭名的大熱門，已經收到了魏國公上元節文會的邀請。」
那短小青年謙虛地笑道：「民獻謬讚了，在下能獲得魏國公邀請，純粹是僥倖而已。」
徐晉不禁暗道一聲我擦，又見到歷史名人，這位可不得了，大奸臣嚴嵩就是被這位給板倒的，就連後來的一代名相張居正也是這位的門生。
當然，自從穿越到明朝以來，歷史名人見得多了，就連嘉靖帝的屁股都踹過了，所以徐晉倒沒多大震動，相反，現在徐階連進士都還未中，名不見經轉，所以在徐階眼中，徐晉反而是高高在上的名人。
徐晉微笑道：「原來是徐子升，看來咱們倒是有緣，大家都姓徐，就連表字都有一半相同。」
在座眾舉子都發出善意的笑聲，徐晉聲名在外，還有著徐砍頭的外號，所以大部份人都以為他是個十分嚴厲的傢伙，沒想到竟是如此平易人，沒有半點架子，讓人心生好感。
徐階有點受寵若驚道：「那是在下的榮幸啊！」
彼此客套寒暄了幾句便落座飲宴，酒過三巡，菜上五昧後，一眾舉子紛紛拿出自己的詩詞請徐晉點評。
以徐晉目前在官場和文壇的地位，自然有資格點評舉子的詩詞了，只要他開口讚譽幾句，無疑能讓該名舉子名氣大增。
徐晉雖然是「文抄公」，但欣賞詩詞的水平卻是實打實的，再加上他口才極佳，給在座眾舉子的詩詞一一作了點評，寫得好的不吝嗇讚美之詞，寫得不好的也注意留幾分面子。如此一來皆大歡喜，整場文會的氣氛熱烈高漲又不失和諧。
這場小文會持續了近個時辰，天色快黑才結束，一眾舉子心滿意足向徐晉告辭後散去。
……
時間如白駒過隙，大明的百姓在熱鬧喜慶中送走了嘉靖元年，迎來了滿懷希望的嘉靖二年。
回首過去的一年裡，除了吐魯蕃滿速兒侵擾甘肅，還有嶺南沿海遭到佛郎機人的小打小鬧外，大明的四境總體上還算盛平，國內也沒有鬧出大亂子。而且，這一年風調雨順，糧食豐收，再加上夏秋賦稅各減免一半，大明的百姓總算可以喘口氣兒，日子比往年好過多了。
此外，儘管各地的清田莊工作並不理想，但多少還是有些成效的，有部分百姓確實得了實惠，這自然讓老百姓們對生活更有了盼頭，對即將來臨的嘉靖二年充滿希望。
年後，很快就到了大明朝最隆重的節日上元節，今年是春闈大比之年，京中老百姓最關注的自然是即將到來的禮部會試了。
然而，京官們關注的焦點卻是朝堂，上元節之後的朝堂真是風急浪高呀！
話說嘉靖二年正月十六，開年後第一次朝會，三份奏疏便在朝堂上驟然掀起了驚濤駭浪。戶部主事霍韜、南京刑部主事張璁和桂萼三人像商量好了一般，同時上疏請求皇上為興獻帝在大內立廟，而且要改稱弘治帝為皇伯考。
小皇帝朱厚熜得了這三份奏疏後如獲至寶，立即下旨令內閣商議立廟事宜，整個朝廷頓時為之炸鍋，徹底打破了自從正德十六年下半年以來的平靜。
當初張璁的一份《大禮疏》在朝中掀起了軒然大波，朝臣們分裂成兩派互噴，最後楊廷和耍流氓，拿出首輔的權勢把反對派給強行壓制下去。
然而，楊廷和這種做法治標不治，張璁等反對派只是暫時蟄伏罷了，等小皇帝根基一穩，只要有人帶頭挑起這個話題，「大禮議」之爭的戰火立即就會被點燃。
所以，張璁、桂萼和霍韜三人的奏本一呈上去，當初的反對派們馬上便紛紛上書應援，譬如湖廣提刑按察使席書、曾經的禮部左侍郎王瓚等……
最讓徐晉出奇的是，武侯伯郭勛這貨居然也跳出來上書支持為興獻帝立廟，看來這傢伙也認清了形勢，要想混得開，必須抱緊小皇帝的大腿。
如此一來，成國公徐光祚、魏國公徐鵬舉、英國公張倫等勛貴也紛紛表態支持為興獻帝立廟。勛貴集團的利益向來都是一致的，彼此互相聯姻，牽一髮而動全身，所以相當團結。
這下可把楊廷和為首的「濮儀派」氣急壞了，雙方引經據典，展開唇槍舌劍的同時，私下裡各種手段都開始施展了，今天反對派的某某被彈劾，第二天「濮儀派」的某某跟著被彈劾。正是你方唱罷我登場，不是一般的熱鬧。
嘉靖帝登基將近兩年，根基漸穩，再也不是當初那個戰戰兢兢，對政事懵懂無知的少年藩王了，他沉著地旁觀看戲，不時下旨質問楊廷和派系的官員，往往能夠直指要害，給楊廷和一系造成很大壓力。
……
正月二十五日，內閣。
禮部尚書毛澄氣沖沖地找到首輔楊廷和，黑著臉道：「楊閣老，霍韜是徐晉的爪牙，張璁亦跟徐晉相交甚密，下官認為這件事從一開始就是此子策劃的。近日皇上不斷下旨質問斥責大家，言辭犀利，我懷疑亦是此子在背後指點。正所謂射人先射馬，擒賊先擒王，所以下官認為必須先將徐晉此獠拿下，否則後患無窮。」
吏部尚書喬聞言卻是搖頭道：「難！」
自從「大禮義」之爭重燃戰火，徐晉一直置身事外，從來不對此發表任何意見，而且徐晉的名聲和風評都很好，既不貪贓枉法，又沒以權謀私，根本沒有任何可以攻擊的弱點，想拿下他不太可能。
楊廷和忽然淡淡地道：「徐晉主持清丈京畿土地卓有成效，反觀南直隸和浙江兩地，效果卻是相形見絀，就讓他到南直隸和浙江一帶發揮才能去吧！」
喬宇和毛澄相視一眼，前者撫掌笑道：「楊閣老高見，才盡其用嘛。」
很明顯，楊閣老又故技重施，準備把徐晉這條搗屎棍調離京城，然後騰出手來收拾反對派的其他人。