討論完對徐晉的追封問題後，嘉靖便有些意興闌珊了，畢公公立即十分體貼地高聲喧道：「有本啟奏，無本退朝。」
「臣有本奏。」禮部尚書羅欽順立即站出來朗聲道。
嘉靖略抬了抬手淡道：「羅卿家何事啟奏？」
「皇上，日前泰山發生強震，泰安縣、新泰縣、肥城縣、萊蕪縣均受到波及，尤其是泰安縣，民房倒塌千百間，百姓受災嚴重，民心浮動，請皇上示下，何以安人心？」
正如群臣所料，羅尚書一開口便提起泰山地震的事，這也是大家現在最為關心的事，著令地方政府賑災的聖旨前兩天已經下了，但是如何安撫民心，皇上到現在還沒有個說法。
嘉靖心中不由暗怒，其實輟朝的這三天，上奏本議論泰山地震的大臣不少，甚至有人趁機指責他月前廷杖言官，打死了兩人，如此殘暴地壓制言論，實在不是明君所為，這才招致上天震怒，引發了泰山地震。
更可氣的是，甚至有言官隱晦地提醒他下「罪己詔」向上天請罪，並且給無辜被廷杖的言官平反，撤銷一切處罰，死掉的兩名言官更要給予優厚的撫恤。
除此之外，還有大臣彈劾內閣三老屍位其上，大概意思就是罵他們占著茅坑不拉屎，沒有盡到內閣輔臣的責任，請求罷免三人，換其他有真本事的人上位。
其中以刑部主事趙文華的奏本最為尖銳，矛頭直指內閣首輔費宏，明言他有三宗罪，第一：以權謀私，暗箱操作，給次子費懋中升官；第二：破壞科舉的公正公平，其長子費懋賢得中進士實乃利益交換的結果（註：費懋賢今年終於考中了進士）；第三：費宏自入閣以來毫無建樹，沒有盡到規諫天子的責任，德才均不配位。
趙文華這封彈劾奏本不可謂不毒辣，若是彈中了，費宏至少官職不保，甚至還會獲罪入獄。
尤其是彈劾的第二條內容——破壞科舉公平公正，這條罪名非同小可，要知道科舉是天下讀書人改變命運的唯一途徑，是他們心目中的信仰，神聖不可侵犯，誰敢破壞科場規矩，管你是首輔還是天王老子，老子用口水都要淹死你。
譬如弘治朝的「科舉舞弊案」便鬧得沸沸揚揚的，大才子唐寅因此而名落孫山，而且剝奪功名，終身不得再考。從此唐才子一蹶不振，流連風月場所，終日借酒澆愁，鬱鬱而終。當時的主考官程敏政也因此被罷官，要不是當時的內閣首輔李東陽回護，估計他已經腦袋分家了。
在明朝，內閣大臣的子侄高中對他們來說，並不是件好事，正所謂瓜田李下，難免讓人懷疑。諸如張居正這種權頃天下的內閣首輔，因為兒子高中也被罵慘了，更有內閣大臣由於受不了質疑和辱罵，硬是壓著自己中舉的兒子，不准他參加會試，直到十七年後自己退休了，這才允許兒子進京參加會試，這位仁兄不是一般的悲催，白白浪費了十七年的光陰。
當然，也有內閣首輔的兒子高中而不被罵的，而且中的還是狀元，此人就是大才子楊慎，前內閣首輔楊廷和之子。
楊慎中了狀元，滿朝上下沒人敢杯葛他，沒辦法，這位仁兄實在太有才了，真正的才華橫溢，以至於大家都覺得他中狀元是實至名歸的，不中狀元才叫不正常。
費宏的長子費懋賢跟楊慎相比自是差得遠了，費懋賢考秀才考了兩次，考舉人又考了兩次，考進士更是考了三次，這種水平如何跟大才子楊慎比，所以被質疑很正常。
趙文華正是抓住這一點彈劾費宏的，切入點不可謂不毒辣，再加上如今這個節骨眼上，簡直是要老命，據說費閣老已經主動上書請辭避嫌了，只是皇上這幾天罷朝，所有逞上去的奏摺均如石沉大海。
其實，嘉靖輟朝這三天還是有看奏本的，之所以把有奏本留中不發，實際上是有逃避的意思，畢竟泰山地震，輿論上對他這個皇帝不利，而且嘉靖並不認為自己做了什麼天怒人怨的事，他才不願意下「罪己詔」呢，也丟不起這個臉。
但是，禮部尚書羅欽順偏偏不懂體恤聖意，一上來便提泰山地震的事，還直言詢問嘉靖如何安定民心，這分明是哪壺不開提哪壺，讓皇上難堪嘛。
這也就是嘉靖，要是換了朱元璋或是朱棣，羅尚書就算有八個腦袋也不夠砍。
嘉靖面色冷沉，四下里靜得落針可聞，正在此時，內閣首輔費宏緩緩行了出來，跪倒在御道上，並且脫下烏紗帽鄭重地放在地上，沉聲道：「臣老矣，體弱多病，向皇上乞骸骨還鄉，懇請皇上恩准。」
在場的文武大臣神色各異地注視著費宏佝僂的背影，心情複雜難明。說實在的，費宏為人厚道，心胸寬廣，雖然能力上不及楊廷和與楊一清，但他擔任首輔時兢兢業業，沒有功勞都有苦勞，卻落得黯然收場的下場，令人唏虛！
次輔金獻民張了張嘴，但最終沒有相勸，這種情況下，費宏是應該請辭避嫌的，而且皇上也不可能下罪己詔，這個鍋自然也得費宏來背。
朱厚熜眼中閃過一絲感激，費宏的請辭的原因是因為老了體弱多病，但誰都知道他是站出來主動背鍋，把泰山地震歸咎於自己。
朱厚熜輕咳一聲道：「費先生快快請起，朕不准你乞休，至於先生身體不好，朕允你在家休養，不用每天來上朝。」
「謝皇上恩典！」費宏將烏紗戴上，重新退迴文官隊列。
然而大家都明白費宏下台已成定局了，皇上雖然不允許費宏辭官，卻允許他在家休養不上朝，這就是個信號。
因為像費宏這種級別的官員，不是說一聲辭官就能拍屁股走人的，至少得來回請辭三四次，皇上挽留三四次才符合禮儀。
沒錯，古人就是這般「虛偽」，譬如宋太祖趙匡胤，心裡明明很想當皇帝，結果還是「三辭三讓」才很「不情願」地黃袍加身，勉為其難地坐上皇帝的寶座，用一句江湖粗話來形容，那就是當了表子還想立牌坊。
果然，接下來的幾天，費宏又接連上了七封奏本請辭，嘉靖終於允准了他的請求。