自從成為「熔爐巫師」，唐奇再未感受過寒冷。
神秘側那些能讓人軀體凍僵的怪物，或是凍結靈魂的幽靈，在那一股金色光焰灼燒之下，都將化為虛無。
但現在，久違的感受襲來，而且更加的駭人。
唐奇能清晰感受出來，隨著那「黑影」走來，他的思維因此變得遲滯。
轟！
毫不遲疑的，他的體內，比進入「蒙昧之森」之前要濃烈許多的魔力，潮水般湧出。
果然，唐奇的感知中，一些無形的東西仿佛被灼燒乾凈了。
正常的感受，取代了冰冷。
但很快，新的詭異之感浮現出來。
他的前方，上一秒，那有著詭異無比的黑影還在遠處，慢悠悠的朝著唐奇走來。
等唐奇眨了眨眼之後，卻倏然發現，它出現在了面前。
數步之外，那棵死樹之前，正站著一頭恐怖無比的鹿。
它有著矯健、精瘦的軀體，四蹄粗壯，踩踏著冰冷的碎石，但自脖頸處開始，皮肉消失了，取而代之的，是一根人類才有的脊椎骨，纖細的紅色神經垂落下來。
脊椎骨連接著一個人類的上半身，皮膚枯白，緊緊貼著骨頭，一雙手臂自然垂直，它的頭頂，是一雙交叉、延伸，雄壯威武的鹿角。
它的臉？
不，它沒有臉，那仿佛是一面骨質面具，中央處，是一顆正在緩緩睜開的豎瞳。
唐奇正要與之對視，忽然他的心臟，猛地一滯，一種強烈之極的危險預感，爆裂炸開。
下意識便要閉上眼睛或是看上別處，剎那間，他又想起自己懷中的阿曼達，她已經醒過來了。
唐奇暗道一聲「不好」，正打算提醒，或是直接用「控身咒」奪取阿曼達軀體控制權，以防止她涉入未知危險時。
阿曼達蘊著驚恐、擔憂的聲音，此時也傳來。
「快，閉上眼睛！」
「回到森林。」
沒有猶豫，唐奇聽從了阿曼達的建議。
雖然他有拉爾夫留下的信息，但與本世界土著阿曼達相比，拉爾夫的信息實在過於落伍。
確切的說，要是真的按照拉爾夫留下的「通關方法」，早在匹格領地就死了。
拉爾夫當年第一次進入這個世界，雖說也遭遇了一些危險，但都是那種小打小鬧，無法威脅到他性命的動靜。
而他其餘的遭遇，則堪稱夢幻。
如果寫成一本書的話，絕對可以列入「兒童讀物」的範疇。
不必多費工夫，唐奇只要輕輕往後面一躍，腳下重新傳來鬆軟之感，熟悉的熔爐魔力灼燒燃料留下的氣味鑽進鼻端之後，唐奇轉過身，重新睜開了雙眼。
前方，又是餘燼、灰塵與飄散的黑煙。
他的懷中，阿曼達也在此時睜開了雙眼。
第一次，唐奇從她眸中看到了驚恐之色，她之前面對瘋狂仙女和長發妖魔都是面不改色。
顯然，那頭自「黑暗平原」中走出來的鹿，比二者都更加可怕。
「那東西，是什麼？」
由於時間太快，唐奇的特殊能力也沒能捕捉到足夠的信息碎片，是以直接詢問明顯知情的阿曼達。
有過一次「美夢睡眠」之後，少女的精神明顯好了許多。
損耗的生命力，似乎也恢復了一些。
唯有那一條血肉模糊的腿，還需要時間，所以她這次也沒有強行撐著從唐奇懷中下來。
她強忍住看向黑暗平原的目光，吐出一口氣息，而後開口，吐出了一個名字：
「食之鹿，那是一頭……食之鹿！」
讓人感受怪異的三個字自她口中吐出，似乎帶來了許多不好的回憶。
她的面上，浮現出悲傷之色。
阿曼達沒有繼續講解食之鹿，而是先講出了一些故事。
「這個世界剛剛開始墮落之時，像我、泰倫、穆拉這樣的存在，數量並不少，甚至還要比墮落生物更多一些，那時候我們就意識到了不對勁，想要重新進入黛博拉鎮，去拯救母親，拯救這個世界。」
「但那時候，末日火山、黑暗平原、蒙昧之森……這些地方已經出現，它們將所有節點都擠下了山頂，每一個地方的怪物，似乎都克制我們，幾次的冒險，我們都失敗了。」
「雖然死亡之後，我們會重新誕生，但每次死亡，不但記憶會清空，連帶著抵禦污染的力量也將減少。」
「我們上來時，遇上的那些怪物，有至少一大半，在許久之前，都是我們的夥伴。」
「其實，在你到來之前，我們中有一位，只差一點就重新進入了黛博拉鎮……但是最後，梅林爺爺被母親拒絕了，我們所知曉的，有關蒙昧之森、黑暗平原的一切，其實都是梅林爺爺傳遞給我們的。」
「在他之前，我們沒有人能闖過活屍們的領地。」
說到這裡，阿曼達頓了一下。
看了眼被隔絕的黑暗平原，繼續道：「梅林爺爺告訴我們，對付蒙昧活屍，或許有一些取巧的辦法，但是要闖過黑暗平原，卻無法用任何技巧，甚至會因為使用技巧，招來更可怕的東西。」
「食之鹿，或是其他的怪物，它們既不是生命，也不是幽靈，它們是一種叫做『慾望具現體』的東西。」
阿曼達，似乎沉浸在了回憶中，正將從一位智者口中獲得的信息，完整的轉述給唐奇。
「誰也不知曉黑暗平原有多麼的廣闊，只知道裡面，有著最詭異、恐怖的天氣，風暴、閃電、冰雪……可能在數秒間進行切換，在這極端惡劣的環境中，會出現一些可怕的慾望具現體。」
「它們不畏懼任何攻擊，不論是軀體，還是魔法，它們似乎不能像人類一樣思考，但卻極端狡詐，它們不會與闖入者進行公平對決，除非確認闖入者無比弱小。」
「大多數時候，它們只會進行偷襲。」
「一旦被慾望具現體迷惑，不管多麼強大的存在，都將在黑暗中沉淪。」
複雜卻又模糊的信息，從阿曼達口中吐出。
她的轉述，聽起來很多，但涉及實質性的東西卻並不多。
除了「梅林」這個名字，讓唐奇眉頭跳了一下。
雖然世界完全不一樣，但從之前在巨山上遭遇的那些可以推測一二，有時候名字，也能代表一些東西。
「梅林，是阿曼達這類不受污染生物中最強大，也是最智慧的一位。」
「他闖過了所有關卡，但最後被拒絕了。」
「有關黑暗平原，那種喚做『食之鹿』的怪物，是一種慾望具現體，它們不畏懼實體或是精神攻擊，它們既不是生命，也不是靈魂……也就是說，很可能我的那些手段，都無法起作用，即便是審判，也必須先擁有靈魂才可以。」
「取巧，會招來更可怕的怪物……意思是，我動用黛安娜，非但無法護住我和阿曼達通過，反而會招來更可怕的慾望具現體？」
唐奇腦海，這些念頭閃過。
他眉頭皺緊，看著阿曼達，問道：「食之鹿，代表的慾望是食慾？」
「不是，或者說不完全是。」
「梅林爺爺說，慾望，都是複雜的，黑暗平原中的具現體，很少出現單一慾望，它們總是糾纏在一起，要闖過那裡，只有一個辦法。」
阿曼達搖頭，立刻否定了唐奇的猜想。
不等他繼續問，阿曼達揭曉答案：
「唯堅持信念者，才能直視黑暗中的慾望。」
聽到這鏗鏘有力的一句話，唐奇默默無語。
這種格言，聽起來真的很像是那些兒童讀物裡面，老者們用來忽悠年輕、中二的傻子們用的啊。
就在唐奇吐槽時，阿曼達忽而又想起什麼，繼續道：「對了，梅林爺爺還說，如果可以殺死一頭慾望具現體，它將會掉落一些寶物，那可以增加我們通過末日火山的幾率。」
「殺怪掉寶……下一關……更像是忽悠中二青年的勇士遊戲了。」
唐奇忽然感覺很棘手，這應該是他首次，感覺到自己擁有的各種力量，似乎都無法起作用。
如果那位「梅林」沒有說謊，那意味著，那種遍布黑暗平原的，喚做「慾望具現體」的怪物，幾乎完克所有的超凡者。
若是其他時候，唐奇或許不會相信。
但剛剛，他親眼見過了「食之鹿」，那種詭異的、冰冷的味道，的確帶給了唐奇極度危險的感覺、
最關鍵的是，按照梅林的說法，食之鹿，並非是黑暗平原中最可怕的「慾望」。
吸了口氣，唐奇想到了什麼，直視著阿曼達，沒有猶豫的問道。
「梅林被拒絕之後，去了哪裡？」
唐奇突兀的問題，讓阿曼達猛地陷入沉默。
悲傷之色，愈加濃烈。
他沒有追問，只是靜靜的等著，儘管從阿曼達的反應，唐奇已經猜到了一些。
半響，阿曼達冷靜了下來。
她抬起頭，用一種前所未有的信任目光，看著唐奇，旋即道：
「梅林爺爺，他被母親拒絕之後，將所有信息傳遞給了我們，然後……他跳進了末日火山，那一夜我們聽到了可怕的嘶吼，看到了恐怖的陰影從火山內映照出來。」
「泰倫說，梅林爺爺……墮落了！」