炎顏沒有想到，鄧家二嬸端給她的，竟是碗泡炒米。
這東西她在地球也吃過。
那次是媽媽創作《山居秋暝圖》，她陪著去鄉間採風，中途突然天氣驟變，她們進一戶老鄉家裡暫避風雪。
老鄉就請她們母女吃的泡炒米。
那是她頭回見這東西。
聽媽媽說，這種泡炒米在鄉下，是親朋登門必備的待客物。
尤其冬日，熱熱一碗遞在手上，最是暖老溫貧之具。
炎顏當時是名符其實的富家千金，又開著名聲在外的私家菜館，在那樣的風雪天，手裡捧著暖烘烘的一碗農家泡炒米，她也頗覺溫熨可口。
此刻身處異界，見了這故鄉的東西，心中一時百感難言。
「唐姑娘？」鄧家二嬸見炎顏痴痴地發怔，低喚了一聲。
她光看著碗中炒米遲遲不動，鄧家二嬸以為她嫌厭，婦人心裡又尷尬又過意不去。
炎顏抬起頭，眸色溫和清晏：「這東西很好，我以前吃過，很喜歡。」
鄧家二嬸立馬就笑開了：「那就好，那你快趁熱吃，喜歡就多吃些。這是今年秋天的新米現炒的，最是可口的時候。」
炎顏喝了一口熱炒米，按下昔日情思，開始關注對面男人們交談的正經事。
正商議間，外頭突然闖進來個十幾歲的少年，一進屋就急躁躁地嚷：「二伯，二嬸娘，桂月沒了，三叔公找您過去呢！」
男人們還沒反應，鄧家二嬸一把拉住少年的胳膊，聲調驟然拔高：「到底咋回事你說清楚，才十幾的大閨女，好端端的咋就沒了？」
聽鄧家二嬸聲調都變了，來傳話的少年有些緊張，趕緊回話：「具體的俺也不清楚，剛才二叔公打發小六叔來找俺爹，風急火燎地只嚷嚷人沒了，他們還說著話呢，俺爹就打發俺過來喊二伯了。」
他們說話的時候，炎顏一直在旁邊安靜聽著。
少年話剛落，她只看了鄧家二嬸一眼，起身急道：「快扶住她！」
少年還沒反應過來，炎顏已到了鄧家二嬸跟前，一邊單手撐住她腋下，順帶伸腳勾過來個木凳。
鄧家二嬸此刻已經翻了白眼，微胖的身子幾乎全壓在炎顏胳膊上。
炎顏借著婦人往下墜的力道，靈巧一個旋轉，鄧家二嬸癱軟的身子就被她穩穩地放在了凳子上。
炎顏只手扶住婦人後頸，二指扣人中穴，對旁邊還在發獃的少年叫道：「扶穩她的身子，人不能摔，這種時候摔跤最易中風！」
「啊……噯！」少年先前愣愣盯著炎顏看，被她一提醒，手忙腳亂過來扶住婦人。
炎顏俯身救人，跟少年挨得很近。
被少女身上清淡的香味一熏，少年走失的神識才找回來，胸口如擂鼓，臉紅的不行。
這是誰家的姑娘？
比城裡劉大官人家，堂屋上掛的仙姑娘娘畫像還好看……
手扶著鄧家二嬸，少年管不住自己的眼，直往炎顏身上瞟。
炎顏以前學功夫的時候就學過中醫手法的急救常識，眼下又開始了修煉，對手上力道和對方氣息拿捏的更精準，很快就幫鄧家二嬸清醒過來。
人剛醒，還痴痴傻傻地，雙目發直。
炎顏掌心稍微用力，拍在婦人後背心上，說道：「難受就哭，別憋著！」
她話一出口，鄧家二嬸「哇啊啊啊……」放聲大嚎，人也徹底回神了。
炎顏鬆口氣，退開幾步把位置讓給鄧家人。
急火攻心，憋在胸口的那口氣不泄出來，人就可能當場憋傻。
鄧家二伯摟住自家婆娘，對炎顏連聲道謝，解釋道：「月娃是俺媳婦親手帶大的，跟親閨女沒兩樣，她才這樣。」
出了這樣的事，幫廚的事沒法繼續談了。
鄧家二伯扶著悲痛的鄧家二嬸往二叔公家去。
兩個兒子鄧江，鄧海連帶倆人的媳婦全得跟著過去。
畢承看向炎顏。
炎顏：「咱們也過去看看。」
二叔公同住在莊子裡，沒多遠就到了。
他們趕到的時候，族裡的本家親戚已經去了一些，站了滿院子人。有些紅著眼圈，有的面無表情。
屋裡頭傳出女人嚎啕的聲音。
鄧家二伯，鄧家二嬸和鄧祥伯三個長輩進了堂屋。
鄧江，鄧海就陪著炎顏和畢承站在院子裡。
現場氣氛雖凝重，可因炎顏和畢承不是本族人，看穿戴打扮就知是城裡來的，且炎顏的樣貌又格外出眾，引來族中不少人偷偷打量的目光。
畢承跨步擋在炎顏身前，隔開那些粘在她身上的眼神，低聲問鄧江：「人沒了怎不見設靈堂？」
鄧江解釋：「俺們族裡有規矩，凡是死因不吉的，都不准設靈祭悼。俺眼下還不清楚堂妹到底出了啥事兒，不過看這情形，多半不好。」
鄧海嘆了口氣：「像俺妹子這情況，往後連牌位都不能進祠堂，也不能葬在祖墳里，就在荒郊野嶺隨便找地方埋了。真是可憐啊，那麼好個孩子……」
炎顏突然問了句：「你這位堂妹人在這莊裡住麼？」
鄧江搖頭：「她在城裡劉官人家做事。」
「去年劉官人家做壽喜，她堂弟，就是剛才上家裡喊人的那孩子，上劉官人家幫臨工。當時劉府還缺幾個女臨工，桂月就跟著去了。官人娘子相中了桂月，就把她留在了府裡頭。」
他們這邊正說話，鄧祥伯從屋裡出來了，把畢承幾人領了出來。
出了院子，鄧祥伯先陪了個不是：「裡頭說話不方便，只好委屈二位。」
畢承：「家裡出了這樣的事也是意外，二伯大約也不得空閒，我們就不叨擾了。」
鄧祥伯趕緊道：「我這外侄女的事兒不用大辦，只明日辦一頓白席，後日他們爺仨就能跟你進城，就是不知道你二位等不等的及？」
畢承：「我們倒不急這一半日。」說完，看向炎顏：「咱們是在這兒等著，還是先回城去？」
炎顏：「既然人家的事就辦一日，咱們就在莊上等也無妨。」
畢承見炎顏答應留下，便向鄧祥伯道：「那我們就留下候著二伯他們，還勞煩鄧祥伯幫忙安置下處。」
鄧祥伯趕緊道：「這個便宜，我二哥家裡就有現成的空屋。」
這邊說妥了，鄧祥伯讓鄧江進去把他媳婦喊出來，帶畢承和炎顏回自家安置。
炎顏跟著鄧江媳婦往回走，見鄧江媳婦悄悄拿袖子拭眼角，便問：「桂月姑娘出了什麼事？」
￥￥￥￥￥￥
小趣談：
關於炒米，有南北區分。
在汪曾祺老先生的故鄉江蘇高郵，就有做炒米的習慣，先生在其作品中曾提到過。
老四川有炒米糖開水，以前的車站碼頭都有賣，價錢便宜亦可果腹。
北方尤其是內幕古，當地的炒米其實並非大米製成，而是用一種黃色的叫做糜子的粗糧製作而成。蒙語叫做「胡日阿巴達「，就是蒙古米的意思。
內蒙的炒米最有特色，尤其像現在這樣寒冷的冬夜，用熱奶茶泡一碗炒米，那個味兒……不行了，我得去泡一碗。
噸巴找到的古幣猜著是什麼了嗎？猜對的小夥伴玉簫贈送奶茶炒米哦，加油ღ(´･ᴗ･`)
，