走在最前的兩隻狌狌腳步特別急切，當看到狌狌兄弟的時候，兩隻狌狌毛茸茸的臉上頓時留下兩串濕痕。
「阿響，阿指！」兩隻狌狌呼喚著狌狌兄弟的名字，向兩隻小狌狌跑過來。
狌狌兄弟一下就竄進了兩隻狌狌的懷裡，緊緊抱住兩隻大狌狌：「阿爹，阿娘。」
其他所有的狌狌都在默默地擦眼淚。
狌狌獸雖然模仿人族生活，可是他們的情感仍然保持著獸群的淳樸善良，兩隻小狌狌的性命，牽動著整個狌獸群的心。
這樣團結質樸純粹的感情，就算在人族的血親家族裡也很難見到了。
阿指和阿響把事情的經過講與整個狌獸群，幾乎所有的狌狌獸都向炎顏和沈煜雲整齊行禮，他們雙掌合十，每一隻狌狌獸，不論老幼，眼睛裡都含著熱乎乎的眼淚。
這樣的情感，炎顏和沈煜雲幾人盡皆動容。
當晚，炎顏幾人受到了狌狌獸群的熱烈歡迎。雖然晚飯單調了點，只有桃子，不過炎顏幾人卻驚奇發現狌狌獸真的太聰明了，他們的智商完全不輸於人類，再加上質樸純真，顯得比人更可愛。
獸群里並不是所有的狌狌都會說人語，只有像阿指和阿響這樣在人族社會歷練過的狌狌會說人語，經過人族歷練的狌狌數量在整個獸群不足三分之一，都是由獸群集體推選出的最聰明機敏的狌狌。
每一隻被送去人族歷練過的狌狌，人語說的都非常流利，跟炎顏他們溝通完全無障礙，並且能完全理解人類的思維，情感和做事方式，但是他們卻始終保持著獸群的群體生活方式，從不模仿人族單門獨戶過日子。
這也是每隻去人族的狌狌在歷練結束，都會毫無留戀地返回獸群的原因。它們對獸群有種原始的血脈情感，這種情感就如羈鳥戀舊林，池魚思故淵。
狌狌獸去人族歷練的規矩，是從抵達焚木嶺後的那一任獸群首領開始的。目的是為了讓狌狌獸群學習人族的先進工具和生活方式，使得獸群的未來得以更好的發展。
炎顏幾人聽得驚詫。
來到焚木嶺的那一任的老首領，不就是被廖家老祖手札上寫的，被害死的的那位狌狌首領麼！
一個肯不斷進取學習的群體是絕對優秀的，狌狌獸群絕對是妖獸里的優秀種族，這樣的種族，如果擁有一片安全的天地，定會創造奇蹟！
能有這樣的意識，說明那位老獸群首領也是個有遠見的了不起的首領。
可惜……
「謝謝你們把兩個孩子送回來。」
一位成年雄性狌狌走過來，說話時，把用木盤盛著的滿滿一盤洗地乾乾淨淨的大桃送給炎顏。
這是阿指和阿響的阿爹，獸族人稱呼他「阿吉」
炎顏趕緊雙手接過來，並連聲道謝。
說實話，狌獸村的桃子個大汁多，又甜又糯，確實非常好吃。
阿吉在炎顏身邊坐下，用流利的人語與炎顏交流：「聽阿指和阿響說，阿響被廖家抓到，是你們從廖家祠堂把他救出來的。我代表整個獸族，感謝你們！」
阿吉說完，坐在他身邊的雌狌狌阿祥，也就是阿指和阿響的母親趕緊伏身行禮，並用同樣流利的人語對炎顏幾人道：「謝謝你們，謝謝你們救了我們的孩子！」
在阿祥身後，所有狌狌全都對炎顏幾人伏身行禮。
炎顏趕緊把阿祥扶起來，好奇道：「你全家都會說人語？」
阿祥點頭：「我們全家都是被獸群選出來的，全都去過人族歷練。」
阿指和阿響就是這一批小狌狌里被推選出來，送去人族歷練的狌狌。
炎顏覺得可能基因比較好，阿響和阿指兄弟倆幾乎從生下來就會人語，也擁有像人族一樣的名字。
為了慶祝阿指和阿響平安歸來，也為了歡迎兩個小傢伙的恩人，整個狌狌族群當晚舉行了熱鬧的聯歡，獸群圍著篝火翩然起舞。
沈煜雲吐出嘴裡的桃核，看向旁邊的炎顏……這丫頭今晚有點心不在焉。
他伸手遞了個大桃過去：「想什麼呢？」
炎顏望著人群里歡快的阿指一家四口，漂亮的大眼睛有些躊躇：「我琢磨要不要把狌狌老首領的事告訴他們。那畢竟是狌狌獸群的東西，廖家做的太過分了。」
沈煜雲也將目光轉向阿吉他們：「我覺得不告訴他們比較好。就算告訴他們，憑現在獸群的實力，完全無法對抗廖家，反而給他們徒增煩惱。就算拿回來老首領的頭骨，狌狌們會不會因此再度陷入被歹人覬覦的危險境地？像這樣單純而快樂的生活，或許更適合現在的獸群。」
炎顏慢慢地點了點頭。
雖然隱瞞真相對狌狌們不公平，可是她覺得沈煜雲說得很有道理。懷璧其罪確實不如這樣平靜安寧地生活。
幾人在狌獸村留宿一晚，次日清晨，幾人便下山去了。
望著炎顏幾人下山的背影消失在狌獸村的小路盡頭，阿響的表情特別嚴肅。
「響，你跟他們交往生出了情誼？」阿祥慈愛地撫摸著兒子的頭頂。
阿響抬起頭，望著阿祥：「阿娘，我這次被廖家捉住，被關在祭祀祠堂里好多天。」
阿祥把阿響緊緊抱在懷裡：「孩子，你是幸運的，你遇到了炎姑娘這樣的好人。」
「阿娘，有件事，我覺得應該告訴阿爹。」阿響神色很凝重。
阿祥溫柔鼓勵：「什麼事？儘管跟你阿爹講。」
阿響緊緊擰著眉頭，目光嚴肅望著娘親：「我在祭祀堂里，看見了阿爺的頭骨……」
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炎顏幾人剛回到長康苑的次日，廖家就有人來下請柬，請炎顏和沈煜雲參加後日舉辦的秋日祭。
聽聞廖家的秋日祭居然如期舉行，炎顏和沈煜雲皆有些詫異。
不是祭品沒了麼？怎麼秋日祭還照常進行？
而讓他倆更詫異的，是前來送請柬的，竟然是廖家的家主廖仲慶。
送個請柬，頂多廖靖軒來送就夠有面子的了。
身為大家主的廖仲慶，在秋日祭前親自登門，這明顯不正常！
是不是他們送小狌狌回焚木嶺的事暴露了？
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