車轎突然停下，車轎湘簾內端坐的老夫人手中茶盞清亮的茶湯也跟著輕輕一晃，老夫人抬起頭，微皺了下眉：「晨兒怎麼突然停了？」
旁邊秀墩上一個身著滾風毛青花小襖的小姑娘站起身，盈盈行了個禮：「我去問問二哥！」說罷，也不等老夫人開口，小姑娘撩開車轎簾就鑽了出去。
老夫人有些無奈：「就在車上問，不得出去！」
「噯！」外頭傳來小姑娘脆生生的應答，跟著便有丫鬟撐起車轎木窗格的聲音。
車轎只停了一下，等小姑娘把肉嘟嘟的小臉兒湊到木格前的時候，車轎又開始向前行走了。
小姑娘一雙好奇的杏核眼往大街上到處打量，看見啥都覺得新鮮，嘴上卻問：「二哥，祖母問你剛才為何突然停了？」
騎在妖獸背上的男子頭也沒回，語氣清淡應了句：「仿似看見個熟人。」
小姑娘驀地瞪大眼：「誰呀？」
男子面無表情：「認錯了。」
小姑娘呲牙一笑：「二哥是不是瞧上誰家漂亮的小姐姐啦？」
男子始終沒回頭，沉聲吩咐：「青禾，窗格放下，仔細祖母身體受涼。」
替小姑娘打開窗格的丫鬟趕緊躬身應答：「是」說完，趕緊取下撐杆，將窗格緊緊關上。
剛才還一臉興奮的小姑娘，立馬朝天翻了大大的白眼，趁著窗格完全放下之前，惡狠狠沖男子背後吐了吐舌頭，嘴裡嘟囔：「難怪沒有小姐姐喜歡二哥，就二哥這臭脾氣，一輩子也休想有小姐姐喜歡！」
青禾呡著嘴兒笑，把手指抵在唇上：「噓，二爺能聽見呢！」
小姑娘一聽這話，把盈盈一握的小蠻腰一叉，衝著窗外高聲叫道：「我才不怕二哥聽見呢，本來就沒有小姐姐喜歡二哥！」
小姑娘剛喊完，就聽裡間湘簾內，老夫人沉聲喚道：「棋兒，不得無禮，快回來！」
青禾趕緊牽住小姑娘的手，把人往屋裡拽：「快進去吧，得罪了二公子頂多他幾日不理你，可莫再惹惱了老夫人，當真得挨罰呢！」
小姑娘一臉不服氣兒地癟著小嘴兒，被青禾連拖帶拽拉進了湘簾里。
車轎外。
剛才小姑娘嚷嚷的那些話，騎在獸背上的男子自然聽得清清楚楚，但是男子亦始終微呡薄唇，神態清逸，不見一線微瀾。
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炎顏皺眉：「你沒事吧？怎麼了？」
緊緊呡著唇，金蘭嬌的臉色十分難看，低垂的目光一直盯著面前几上的半盞冷茶。
半晌，幽幽開口：「剛才過去的獸攆是……苗家的。」
炎顏詫異地張開嘴，然後突然一臉恍悟：「所以，剛才走在最前面的那個男的，是……你未婚夫？」
金蘭嬌呡了呡唇，輕輕地點了下頭。
炎顏手肘支在茶几上，單手撐腮，嘖嘖感慨：「一回來就遇見他，看來你跟苗家老二倒是很有緣法呢！」
金蘭嬌搖頭：「我跟苗景辰不可能了。」
炎顏看了眼金蘭嬌，問：「其實你倆也不熟吧？」
金蘭嬌點頭：「我與他雖然是未婚夫妻，但其實我都算不上不認識苗景辰，他一直在禹穴那邊的苗家老宅，很少來鉅燕堡。我與他只在當年定親的時候匆匆見過一面。」
金蘭嬌說完，默了片刻，緩緩道：「他此番趕來鉅燕堡，很可能是來參加這一次的拍賣會。」
炎顏眨巴眨巴眼，看著金蘭嬌難受的模樣，終究沒忍心說出口。
她其實很想說：也可能是因為你。
倆人正聊天呢，車轎再次停下來。
客棧到了。
鉅燕堡分內外城。
有專門的城牆阻隔，內城門亦跟外城門一樣有專門的守城士把守，而且進出管理比外城還要嚴格。
因為進入城中已是酉時，內城在酉時初刻就已關閉，因此，商隊今晚只能暫時住在外城。
商隊入駐的旅館是牛能淦推薦的，房屋很寬敞，屋內陳設也十分整潔。
因為商隊只有炎顏和金蘭嬌兩個女子，為安全起見，便給她二人專門訂了個雙套間。
鉅燕堡的旅店服務十分周到，除了豐盛的餐食熱水之外，隨時都有洗浴用的熱水供應。
炎顏和金蘭嬌才收拾好東西，就有人敲門：「客官，送凈水。」
金蘭嬌趕緊過去開門，炎顏扭頭看過去，就見一個面白無須的矮胖中年男人走進來，身後跟著一隻跟他體型差不多，圓滾滾，胖嘟嘟的妖獸。
妖獸身形有點像象，同樣的大耳朵，只是沒有長長的鼻子，背上有薄薄的一層甲，不像龜背那樣隆起的，卻是平平整整，托著兩隻熱氣騰騰的大木桶。
妖獸跟在胖男人身後，邁著慢悠悠卻很穩當的步子，把熱水送進浴室里。
放好了凈水，男人帶著妖獸從浴室里退出來，向炎顏和金蘭嬌恭恭敬敬行了一禮：「二位客官有何需求，只要扯一下門前的銅鈴，小的立馬上來侍奉。」說完，又恭恭敬敬出去，順手帶上房門。
見門關上，金蘭嬌回頭對炎顏笑問：「你瞧出剛才那是個什麼沒？」
炎顏以為她問的是那隻長的像象的小怪獸，老實搖頭：「龜不龜，象不象的，沒見過。」
金蘭嬌笑道：「那個馱水的是負甲獸，我家裡也有，一點笨笨的走路非常慢但很老實，力氣也大，專門養來馱東西用的。我問的不是這個，是剛才領著負甲獸進來的那個。」
炎顏一臉懵逼：「那個不是個人？」
金蘭嬌笑嗔：「當然不是，他要是人我還問你作甚？你沒看見他胸前佩著化形牒？就說明他是只修成人形的妖。」
炎顏瞪大眼：「那是只妖？我一點兒都沒看出來！」
炎顏完全沒感受到那矮胖男人身上的妖息。
金蘭嬌頷首：「這就是化形牒的作用。佩戴化形牒，不光可以證明這些妖的合法身份，還可以約束他們的行止，以防他們隨時幻化出原形傷人或損害城郭。」
妖怪千變萬化，有的形如螻蟻幾不可見，有的身材龐大幾乎可以填滿整條街道，要一個個動不動就幻化出本體，那城裡還不得亂套？
金蘭嬌笑道：「每隻妖怪的化形牒上都寫著他們各自的身份，剛才進來的那個是只花鼠妖。」
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