楊秋池哈哈哈大笑：「你當我是傻瓜嗎？我殺了皇上，我也就死定了，那時候我被凌遲處死，苦不堪言，你們還不如現在把我殺了好了。」
程濟冷笑：「你怕凌遲？嘿嘿，要知道，不公朱棣會凌遲，我們也會！而且，如果需要，我們現在就可以將你凌遲處死，祭奠被你害死的弟兄們。」頓了頓，又道：「你很聰明，只要你願意殺朱棣，我們相信你會想到辦法殺死他，然後從容逃脫的。」
「哦？你們把我看得太高了吧。」楊秋池笑道。不過，說實話，自己連立大功，真要殺朱棣然後從容逃走，並不是不沒胡機會的。楊秋池問：「你們就不擔心我假裝答應了，脫身之後就反悔嗎？」
「你不會的？」程濟笑道。
「為什麼？」
「因為我們會給你服一種毒藥，兩個月之後發作，兩個月內，你還殺不了朱棣，就會毒發而死。」
「嘿嘿，你們倒很會算計，不過，任何毒藥都能找到解藥的，皇宮集中的太醫恐怕是全國最有好的郎中了，難道還解不了你的毒藥？」
「解不了，除去路途的時間，你就沒有多少時間了，所以沒那麼多時間給他們慢慢研究。等他們找出這毒藥的解藥，你恐怕早就毒發而死了。」程濟很自信地笑了笑。
「萬一他們及時發現了這解藥呢？你們的計劃不就落空了？」楊秋池冷笑，其實，他心裡很明白，他們絕對不會把這步關鍵的棋押在運氣上。必然還有其他方法來鉗制自己。
果然。程濟淡淡笑道：「所以，我們只能留下宋姑娘。」
「你們……你們要留下芸兒作人質？」
「是的，這是沒有辦法的辦法。」程濟作出一副很無辜的樣子。
「哈哈。」楊秋池大笑，「這有什麼用？宋芸兒又不是我妻妾，我憑什麼管她的生死！哈哈哈。」
宋芸啊了一聲，顫聲道：「哥……你說什麼！」
楊秋池硬著心腸不去看宋芸兒，冷笑道：「除非是我自己地妻妾，別的女孩子的生死關我什麼事情。」
宋芸兒悲聲叫道：「哥……！你……你……！」
程濟哈哈大笑：「宋姑娘，你別著急，楊大人故意裝出不在乎的樣子，其實。你是他心肝寶貝，他寧可自己死，也不會讓你受到一點傷害的。」
宋芸兒剛才眼淚都快下來了，聽了程濟這話，竟然忘了這是敵人，歡喜道：「真的？」
「當然是！」程濟笑呵呵道，「你要是不信，我可以證明給你看！」走上高台。從旁邊那看守手裡接過單刀，放在宋芸兒的一條小腿上，對楊秋池道：「楊大人，你要是不答應，我就吹斷宋姑娘這條腿。」
宋芸兒驚恐地大叫了一聲，想把腿縮回來，可是，她的雙腿被牛筋繩索結結實實捆在一起，並綁在地上的一個鐵環上，根本縮不回來。
楊秋池傻眼了。面對這種現實地威脅，他一點辦法都沒有，只能走一步算一步了，吧了大氣，說道：「你別傷她，我答應就是。」
程濟將單刀交還給看守，笑呵呵對宋芸兒道：「怎麼樣？我沒騙你吧。」
這時候，宋芸兒也已經知道，楊秋池剛才那樣說，其實是不想自己作人質有危險。不過，既然都落在了他們手中，作不作人質又有什麼區別呢。
楊秋池道：「就算我殺了皇上，還有太子朱高熾。皇們也輪不到建文的。又有什麼用呢？」
「這你就不用管，我們要的就是朱棣死後的混亂。總之。你殺了朱棣，就算大功告成。」
「可我怎麼知道我殺了皇上，你們就能放了芸兒呢？」
程濟嘿嘿笑道：「你沒有選擇，只能相信我們。不過，我們一定會說話算話的。再說了，你很有才，破案很有一套，對我們很有用，所以，我們不僅會釋放宋姑娘，如果你能加入我們，我們會舉雙手歡迎，復國之後皇上一定會重重賞賜你的。」
就憑你們這點力量想復辟江山，真是做夢！楊秋池心想，隨即問道：「你人準備讓我立一個什麼功勞呢？」
程濟說道：「我們會拿皇上的貼身物什給你作證，再帶一顆與皇上相貌相同的人頭去，你是破案高手，皇上一定會相信你地。」
這個計謀到也還使得，可是，楊秋池心中雪亮，就算自己真正釘了朱棣，連一支像樣的軍隊都沒有的建文餘黨也絕不可能與朝廷抗衡，到頭來，自己凌遲處死不算，楊母、馮小雪、秦芷慧、宋晴、白素梅，紅綾都要陪著自己死。
而宋芸兒也絕對不會活著走出這個山洞，他們絕對不會讓這個精心經營多年的老巢暴露的。
因此，不管自己是否去殺朱棣，宋芸兒都會死！區別在於如果不去，只有宋芸兒和自己會死，如果去並且殺了朱棣，不僅兩人都會死，而且自己的家人也全都要死。
當然，還有一個選擇，那就是自己假裝答應，出去之後領兵來救宋芸兒，不過這幾乎是不可能的，他們不可能就這樣將自己放出去，肯定會弄昏之後再將自己運到某地村莊裡，並且，會有人一直暗中監視自己的，恐怕還沒等自己領兵來找他們，他們就已經將宋芸兒殺掉了。
綜合平衡，無非就是死一個還是死兩個還是死全部的選擇，當然，誰都會選擇死一個，可是楊秋池不會，要讓他單獨逃生，把宋芸兒孤零零一個人留在這裡等死。他做不到。
怎麼辦？
楊秋池腦袋裡轉得飛快，可還沒等他想到辦法，程濟已經看出了他的想法。說道：「楊大人，你不用動腦筋了，告訴你，我們手裡還有一個人，這個人一定會讓你知道該怎麼做地！」
程濟低聲和虛乙道姑說了幾句，虛乙點點頭，轉身走了。程濟一揮手，幾個看守上來，給楊秋池和宋芸兒蓋了兩床黑布。然後用核桃壓住兩人的舌頭，再用汗巾塞進嘴裡，讓兩人不能叫喊，隨即用兩個黑罩罩在兩人地頭上。
不一會，就聽到角落裡一個小山洞口有人說話：「師姐，我已經說了很多次了，師父臨終前沒有讓我將武功傳授給你，所以我不能教你的。」
一聽這話，楊秋池心頭仿佛被重錘猛擊了一下：是柳若冰柳姐姐！楊秋池想喊，可是，只能發出低低的嗚咽，同時，他也聽到了宋芸兒發出地低低的嗚咽聲，想必她也聽出來了。
「我知道了，師妹，我不求你就是了，咱們到這大山洞裡坐一會。這裡寬敞。」虛乙笑呵呵說道。
說話間，虛乙和一個身著白衣的姑娘走到了山洞中間的桌子旁的凳子上坐了下來。後面還跟著一個十五六歲地男孩子，也坐在了旁邊的凳子上。
借著火把的光亮，楊秋池定睛一看，那位美麗的姑娘，果然正是自己日思夜想地柳若冰姐姐！
柳若冰怎麼會出現在這裡？從剛才她們兩的對話來看，這虛乙是柳若冰地師姐，虛乙一直要求柳若冰教她武功，柳若冰沒有答應。
旁邊那少年說道：「這山洞雖然寬敞，還是比不上外面寬敞。柳姐姐，我陪你去山上玩，我們去看山花爛漫，好不好？」
柳若冰皺了皺眉。沒理那少年，對虛乙道：「師姐。你這些年不見，究竟在幹什麼？這些又是什麼人？你們躲在這深山老林的隱蔽山洞裡做什麼？」
那少年抓住柳若冰的手，一臉得意地說道：「柳姐姐，實話告訴你，我父皇就是建文帝，我就是太子朱文奎，這裡是我們藏身之所。」
頓了頓，軟語哀求道：「柳姐姐，你就答應了嫁給我吧。」
楊秋池聞言大吃一驚，眼前這少年，就是建文帝當年的太子朱文奎？當初在廣德縣自己差一點就抓住的那個朱文奎？看樣子，這逃亡的太子對柳若冰一見鍾情，狗皮膏藥似地纏著要娶她。以柳若冰的絕色容顏，自然將太子迷了個神魂顛倒的。
柳若冰也吃了一驚，凝視了朱文奎一眼，輕輕掙脫他的手，淡淡說道：「朱公子，請你自重，我前面都已經說過了，我不會答應你的。不管你誰，我都不會答應的。」
朱文奎驚問：「為什麼？你要知道，將來我父皇復國之後一退位，我右就是皇上，那時候你就是皇后，母儀天下，這還不夠好嗎？」
柳若冰淡淡道：「因為我已經有了夫君，所以，就算你現在就是皇上，我也不會答應你的。
聽了這句「我已經有了夫君」，楊秋池歡喜得一顆心仿佛要炸開一般，儘管柳若冰表面上冷若冰霜，可其實她心中已經將自己視為他的夫君了。這怎不讓楊池欣喜若狂呢。
朱文奎這下子傻眼了，愣了片刻，哀求道：「就算你已經嫁了人，也可以讓他休妻嘛，他只要肯休妻，我送他十個八個女人作為補償，他還不笑掉大牙？」
柳若冰慢慢低下了頭，傷感道：「不用你送，她就已經有了十個八個女人了……」
「哼……！這等負心薄倖之人，柳姐姐你還想著他幹什麼？告訴我他是誰，我派人將他一刀殺了就是。」
柳若冰一拂袖，站起身來，冷聲道：「你要殺他，我就殺你！」
朱文奎愕然，張著嘴不知道說什麼好。