沿著青螺溪，往下遊走上約莫二十餘里地，便是溪口鎮。
溪口鎮上店鋪人家稠密，大部分都比較富庶，其中財勢最為顯赫的，莫過於鎮西頭的劉家。
劉家三代為官，又善於經營，那財勢不是一般的大。
過世多年的劉太公，官至前清吏部主事，那可是京官，清貴無比，享盡尊榮。
現在仍健在的劉老太爺，當的也是前清的官，做到了臨安府通判，那是天下一等一的肥缺，富得流油。
進入民國後，劉老太爺就賦閒在家，多年不理俗務。
現在劉家主事的，是劉老爺的長子劉可釗。劉可釗因貪腐被人彈劾，在某縣參議的位置上退下來，居家已經兩三年了。鄉下鑼鼓鄉下打，官面上的事情，無損鄉里的聲名，遠遠近近仍舊尊稱他為劉老爺。
晌午時分，一位不速之客－－青螺村保長王家貴，來到了劉家。
因為馬上就是午飯時間，而王家貴又沒表明求見的具體因由，所以，劉可釗不假思索，便決定不見。
那門人早得了王家貴一小塊煙土，見狀連忙道：「老爺，還是見一見的好，事情好像跟二爺家的那位小少爺有關早上時候，那位小少爺就帶人出門了，據說是去青螺村鬧事」
「鬧事？」劉老爺眉頭皺起，奇道，「青螺村不是他娘舅家麼？」說到這兒，他停了停，眨巴一下眼睛，「既是這樣……那就是老二的私事嘍，我不便過問。你把人帶到他那裡去罷。」
「好的，老爺。」門子躬身而退。
不多時，王家貴便在偏院花廳，見到了劉家二爺劉可鈞。
「通匪？這、這頂帽子可真夠大的！」
劉可鈞肥頭大耳、體形肥碩，兩手攏著一管煙槍，像是一頭正在掰著玉米棒的熊。兩人寒暄了一會兒，僕人端茶進來，剛聽了王家貴表明來意，劉可鈞就像屁股底裝了彈簧似的，騰地從椅子裡蹦起，肥嘟嘟的白凈臉龐漲得通紅，眼睛瞪得溜圓：
「大、大蟲，現在怎麼樣了？」
劉可鈞年過半百，膝下有一子三女，這唯一的一個兒子劉大蟲，是他的原配夫人惠娘所出，向來是他心尖上的肉，惠娘過世後，他對這唯一的兒子就愈加寵溺。
前些時候，劉大蟲說表哥陳清華在山裡發現了鎢礦，拉了一夥日本人，準備投資開採。劉可鈞自然知道這是一本萬利的好買賣，於是便動了入股的心思。正打算親自去舅哥家，探探情形，兒子劉大蟲卻拍著胸脯把這事攬了下來，說無論如何，也要把這事兒辦成。
劉大蟲向來不學無術、遊手好閒，突然間轉了性，這可讓望子成龍的劉可鈞喜出望外。於是便答應了他。
誰也沒想到，這一回做表弟的，竟然在表哥那裡吃了個閉門羹。
表哥陳清華說，這開礦所需的資金和技術，全都仰仗於東洋人。起初雙方就訂立有合作協議，礦場由日本人全面負責。所以，自己作為股東，也只有分紅的權利，無法插手礦場的經營管理，更別提介紹別人入股了。
事情回絕得乾淨利索，沒有絲毫的商量餘地。
聽了彙報，劉可鈞拍案而起。震怒之下，他決定動用家族的關係，好好教訓教訓這個不懂事的外侄，讓他曉得這方圓百里，到底哪個說了算。
父子倆商量再四，決定由兒子出面，先去鬧騰一番，等到事情不可開交，再由父親出面來收拾僵局按照劉家一直以來的經驗，只要照此施為，事情無有不成。
誰想，這一回又冒出了個國府特派員，直接把人都給扣下了。
劉可鈞的第一反應，就是擔心兒子的處境，他又是擔心又是心疼，從小到大，這孩子哪曾受過這樣的委屈？
「姑爺不要太過擔心，」王家貴也站了起來，懇切地說，「雖說表少爺撞在了國府特派員手裡，我王家貴人微言輕，對此莫可奈何。可不管怎樣說，表少爺也是咱青螺村的外甥，有我在，哪能讓他太吃虧？！」
王家貴一副鐵肩擔道義的樣子，
「到、到了祠堂，我就瞅空子給他們幾個鬆了綁，安排在柴房。臨來時我又叮囑家裡的，讓她快快做了飯送去，現、現下，表少爺幾個，應該吃上飯了。」說到這兒，王家貴頓了頓，有些難為情地說，「只是家裡貧寒，也就做些平常飯菜，也不知表少爺幾個，能不能吃得習慣？」
「噯，王保長過慮了，」劉可鈞見王家貴額頭上汗水漉漉，知他這一路上趕得甚急，忙一擺手道，「有人送飯，已經不錯嘍。這混小子……要還不能體會王保長苦心，敢不吃飯，那反倒更好，活活餓死他算了，這樣我也能省點心，可以多活幾年呵呵，王保長，咱們坐下說話！坐，坐。你們是不曉得呀，自從他娘去後，這禍害就讓我操碎了心……來，喝茶，喝茶。」
兩人重新坐下，端起茶杯。
望著眼前養尊處優的胖子，被自己帶來的消息錘得一下子手腳大亂，王家貴心裡一陣快意。哼，你溪口劉家三代為官、財大勢大，那又怎樣？這一次，你們遭上的，可是國府來的特派員，要擱大清朝，那就是受了皇命的欽差大臣。我倒要看看，這一回到底是你劉家霸道，還是南京國府來的要員厲害？
這時，就見劉可鈞呷了一小口茶，忽地想起了什麼似的，皺眉看過來：「王保長，這特派員一行，有多少人哪？」
「這、這個嘛」
王家貴聞言，犯起了嘀咕……總不能說這特派員微服私訪，在山裡遭了匪，隨從都失陷在那土匪窩裡吧要是這樣實話實說，一來顯得這特派員不夠排場，不免讓眼前的二爺小瞧；二來麼，也就讓二爺知曉特派員與青螺村以前並無淵源，依劉家的稟性，事後對青螺村的打擊報復，怕是在所難免三來麼，也顯不出自己今天通風報信雪中送炭的可貴來……