李慕英的話音剛落，癩痢虎就哈哈大笑，大手一揮，笑罵道：「奶奶的，鷹弟，話不是這樣說的。你那是被馬騾和貨物拖累，哪不叫輸。再說，老哥山寨里雖也有幾個好手，但是，」
癩痢虎手上的刀子擺了擺，咂巴下嘴巴，繼續說道，「鷹弟一個人帶這麼大個馬幫，從南走到北，那叫什麼？那他娘的叫關雲長千里走單騎各位兄弟，大家說，對不對？」
「對，虎哥說得對！」
「千里走單騎，好樣的。」
「對呀，對呀，李哥豪氣！」
篝火周圍紛紛響起叫好聲。
癩痢虎哈哈笑著，向著眾人說道：
「這羅霄山南北一千里，湘贛兩省七十六府，哪個碼頭盤子不曉得'紅字頭'是猛龍過江？今天，要不是照顧這馬幫里的貨，當面鑼對面鼓的打，鷹弟，說實話，奶奶的我們寨子還真不夠看這一點，老子心裡頭還是有數的。」
李慕英身邊那豹子一直埋頭吃喝，此時聽了癩痢虎的話，只見他迅速將嘴裡食物嚼幾下咽了，咂巴著嘴，插話說道：
「虎爺，你這句話，還算公道。不愧是開山扯旗響噹噹的硬漢子。」說著，又將一夾菜送進嘴裡。
「噯，這位兄弟，這他娘的你就不曉得了吧，」癩痢虎見豹子面前只放了盆乾菜，烤肉離他有些遠，這小子的筷子，也就只伸向面前的菜盆。癩痢虎知道這是'紅字頭'的家教嚴、規矩好。哎一個個不怕苦不怕累，還他娘的不怕死。真不知道是什麼做的？癩痢虎長過身，用手中刀子剔了一塊肉，放在豹子碗里，「來，吃肉。」
癩痢虎小聲說完，退回去坐下。眾人見他剛才前段話說了一半沒了，都紛紛看著他，等著他的下文。他將刀子橫在嘴裡，把殘存的肉屑咬了，然後咀嚼兩下，將刀子放下，才笑著說，「今天，老子的寨子占了'紅字頭'這麼大便宜，不說兩句公道話，老子心裡憋得慌。哈哈」
眾人哈哈大笑，頭領們笑得尤其歡暢，一個頭領還補了一句：
「虎哥，你這可是得了便宜還賣乖啊。不地道啊你。哈哈」
癩痢虎更是狂笑不已。他身邊那盧清似若未聞，仍靦腆地笑笑，端著碗，飛起筷子把碗里的肉直往嘴裡扒拉。
眾頭領中，不少人一邊狂笑，一邊擠眉弄眼地斜睨著李慕英和謝宇鉦等人，心裡快意地想：你們'紅字頭'威名赫赫，今日碰上咱們十八排，還不是得乖乖低頭？哼哼，此山是我開，此路是我栽，要從此路過，留下買路財。就算你是天王老子，到了爺們的地盤，也得按爺們的規矩來。
眾人的狂笑聲中，那豹子長身將手伸向旁人面前的火架，猛地撕下一塊騾馬肉，擲進嘴裡，狠狠地咀嚼著，嚼得牙齒咯咯作響，連面部的肌肉都嚴重扭曲變形。
豹子記得，還是在廣州時吃過肉了入口的烤肉，儘管口感醇香，和著久違的油脂和香料的芬芳，迅速鋪滿了整個口腔，帶來充實的滿足感。但是，舌尖上的味蕾愉悅，卻始終壓不下喉嚨里那股上涌之氣。他面無表情地端過竹碗，猛灌了一大口酒。
人在江湖，身不由己。大疤劉心裡五味俱全，不自然地瞟了李慕英一眼。只見李慕英倒沒什麼反應，只是默默端起酒，抿了一口，舒了口氣，舉碗向癩痢虎說道：「味道不錯，虎哥你也來一口？」
笑聲戛然而止。
癩痢虎終於醒悟過來，當著李慕英和豹子的面，自己這笑得過於狷狂了。
'紅字頭'的招牌，不但響徹大江南北，據說還傳到西洋那邊去了，連洋人都要派人來學習取經。乖乖哩個咚，不得了。
相比之下，十八排在山裡折騰的這點動靜，實在有些上不了台面。
癩痢虎目光一掃，只見那豹子若無其事，只顧著吃肉喝酒，但那動作之間透出的那股狠勁兒，隱隱含著不平之氣。
嗯，看來自己有些夜郎自大了，拉山頭豎旗的大掌盤，涵養還不如人家一個小兵。
癩痢虎臉上訕訕然，此時見李慕英勸酒，於是，順勢端起酒碗，一飲而盡，大呼道：「好酒！好酒！來來來，吃肉，吃肉……」
篝火前的眾人對這氣氛的曲折濃淡，有的有心，有的無意，順著虎爺的話頭，紛紛喝酒的喝酒，吃肉的吃肉，一個個埋頭苦幹。
一時之間，只見得觥籌交錯、酒肉翻飛，倒是無人言語了。隨著時間推移，篝火邊的氣氛，就顯得愈發尷尬，讓人想救場都不知道怎麼著手。
篝火嗶剝作響，火架上的騾馬肉烤得滋滋冒油。動物油脂不斷滴落在柴火上，滴中的火苗先是一暗，但立即就蓬的一聲躥起，變得更明更亮。
謝宇鉦見牛二吃得滿嘴是油，兩隻手仍不停地在架上的肉脯上撕扯，忙裡偷閒地，還不忘偷窺自己身邊那女匪一眼，心下不由好笑，暗道，這牛二哥，也知道秀色可餐哪。嗯，天大地大，吃飽肚子最大，自己還是先吃喝好吧，於是也就專心致志地對付碗里的美味。這時，冷不防身邊幽香襲來，悅耳的聲音在身邊輕輕響起：
「謝先生，今天下午，你可會說道了，簡直能把死的說成活的。今晚上怎麼不作聲呀？」
「唔唔」謝宇鉦聞聲轉頭，就見火光里的俏飛燕星眸璀璨，桃腮嫣紅，梨渦淺笑加上說話輕聲細語，簡直勾魂攝魄。伲麻，長成這樣，小心禍亂天下呀，嘴裡塞滿肉塊的謝宇鉦內心一陣恍惚，連忙移開眼神，使勁地咀嚼起滿嘴的肉來，吱吱唔唔地應付：「唔唔，你這是什麼意思？」
篝火的光影搖曳，俏飛燕微笑著，一雙大眼睛閃著狡黠的光，羊脂玉般的臉龐上五官分明，略微上揚的下巴，顯出幾分倔強，漆黑的青絲如雲一般掠鬢過耳，抹在了腦後，歸終結為一條委地長辮。
很顯然，她的話也是針對眼下的尷尬場面而發，這是要勞資出手救場呀。咳，咳，都是明白人哪。
眼前的玉面嬌容，比後世那以姿色著稱的明星也不遑多讓，更兼身段修長、玲瓏有致，謝宇鉦心裡不由嘆了口氣，卿本佳人，奈何作賊？
「怎麼是我？怎麼不是別的哪個？哦，對了，你這自己怎麼不上？老子還餓著肚子呢。走了那麼遠的路。」既然大家都是明白人，謝宇鉦也就不拐彎抹角了，好容易嚼了嘴裡肉塊咽了，見她仍不依不饒盯著自己，不由得沒好氣地嘟囔。