謝宇鉦向快步攀上來的俏飛燕笑了笑，有些心不在焉：「俏掌盤，你也太不近人情了吧。它的家就在對面，還不允許人家跟家裡打聲招呼呀？」
她的神情，說明了哨探的情況非常理想。嗯，是的，眼下這駱家一派祥和，毫無防備，確實大有可乘之機。
按說，事情正在朝自己預想的方向發展，謝宇鉦應該高興才是，所謂算無遺策，不外如是。然而，他此時心裡不但毫無欣喜之意，反而升起一團濃重的憂慮，並有愈來愈嚴重的趨勢。
「喲，想不到魚兒還通馬性，那你曉得它在這冷水坑，過得有多憋屈嗎？滿村子都是稻田，連採口青，都得招人罵。」
俏飛燕說著，輕聲笑了。山風呼嘯，兩人的對答，在呼嘯的山風中有些恍惚。
說話之間，一行人來到大杉樹下，俏飛燕驚喜地來到棗紅馬前，伸手去撫馬兒的頸鬃。馬兒膘肥體壯，毛色油光水滑，在南方來說已是難得一見的好馬。有些怕生，只見它掙著韁繩，躲閃著她的手，不住地拿大大的眼睛瞅她。
「這駱家，有能人呀，把馬兒侍候得這麼精神。噯，別亂動……」
俏飛燕輕輕牽著轡頭，微微仰著頭，伸手去量馬頭，讚嘆不已，「喲，這麼高。回頭……搬到寨子裡去住，山後那個大草甸子，夠你們撒歡打滾的。」
老哈慢了她半個身位，他見謝宇鉦問詢的目光看向自己，輕聲地笑道：
「別這樣看我，謝先生。」
說著，他走近前來，揚起了左手，將一束樹枝遞過來，「來，嘗嘗。今兒這冷水坑，可算是來對了。別的不說，駱三哥家這樹水楊梅，可甜囉，直甜到心裡去。來，嘗嘗。」
也就到這時，謝宇鉦才注意到，這是一叢楊梅。青綠得發亮的枝葉間，綴著一粒粒紅彤彤的楊梅果實，斜照過來的陽光，照得果實上的嫩蕾兒晶瑩剔亮，好像由殷紅的水晶雕刻而成，一顆顆分外醒目。
令人不禁口舌生津，垂涎三尺。
但謝宇鉦見老哈迴避自己關心的問題，他心裡的憂慮愈發濃重。他不由得伸手撥開楊梅枝椏，定定地看著老哈，不依不饒：「你、你們……把人怎麼樣啦？」
其實，那個團丁的個人生死，謝宇鉦並不是很在乎。
他心裡也清楚，駱家這樣作惡多端的家族，長期以來，手頭上不知沾染了多少無辜的人命鮮血。他們家人中，或也能出一兩個鳳毛麟角的好人。可他家的團丁，作為平日行兇作惡的鷹犬和工具，是絕無可能置身事外的。看那個團丁一心護主的樣子，平時怕更是駱家的一把好刀。
這樣的人，要真較起真來，怕沒幾個是冤枉的。
何況，糾雲寨里掛的，可是土匪的號。
謝宇鉦在乎的是，有自己在場的情況下，糾雲寨這幫土匪們，是否仍會不分會青紅皂白地濫殺。
這將直接決定他接下來的選擇，是去是留，取決於自己能否在一定程度上影響他們。
眼下的糾雲寨，無疑恰值危難之際，也正是謝宇鉦的干預，事情才峰迴路轉。如果在這樣的情形下，糾雲寨上上下下，對自己的勸導仍然選擇無視的話。那麼，繼續留下來，那也是毫無意義的。
「……」面對謝宇鉦的注視，老哈的笑容陡然停了，紫膛臉訕然抽搐了幾下，目光移開，瞟了瞟幾步外的俏飛燕，見她仍在打量馬匹，無心他顧，他只好迴轉頭來，靜望著謝宇鉦，囁嚅道：「遭、遭了點罪，不過，好在沒大礙，還囫囫圇圇的。」
說完，他扯下一顆鮮艷欲滴的楊梅，放進嘴裡，一邊咀嚼，一邊閃到旁邊，默默地品咂起來。
謝宇鉦吁了一口氣，目光掠過大杉樹下，掠過那匹棗紅馬和那個傲人的身姿，投向山下那世外桃源般祥和的小山村。
這時候，日頭愈加偏西了。
村子中間的稻田泛著微黃，在陽光下翻卷著鱗浪。現在，正是青黃不接的時候，村子裡的大部分人家，也到了一年中最難熬的時節。這其中怕又有不少人家，需要靠賣田賣地，甚至賣兒賣女，才能渡過災荒，捱到糧食收穫的那一天吧。
要知道，如今是民國二十四年，真正水深火熱的日子，還沒有真正來到。
遠處天高雲淡，蒼山如海。
謝宇鉦爬上松柏掩映下的大山石，盤腿坐了下來。
謝宇鉦心裡倏地湧上一道深切的無力感，腦海里沒來由浮現一句話：
秋光都似宦情薄，山色不如歸意濃！
李東家，如果你在這裡，你會怎麼做呢？
山風仍呼嘯過耳，仍無休無止、永遠不知疲憊地捲動千山萬嶺的植被。眼前這大自然的壯觀景象，讓謝宇鉦感到，在時代浪潮面前，一個具體的個人，實在是太渺小了，渺小得有如滄海一栗。
不一會兒，幾步外響起馬蹄搗踏，謝宇鉦微微偏頭，卻見老哈解開韁繩，小心翼翼地牽馬，默默無語地步行離開。
他應該是受命去二三十里外的石鼓村，接應玉面鼠和糾雲寨的大隊人馬。
謝宇鉦沒有聽到他向任何人辭行。
山道上草木蔥蘢，很快就淹沒了一人一馬。
「喂，快下來吃楊梅，魚兒。」大杉樹下，樹根虯結盤踞，幾個探馬圍著一大竹籃子水紅的楊梅，大快朵頣。俏飛燕喊了幾聲，見謝宇鉦像傻了似的，毫無反應，便拽了幾串在手，信步走過來，來到大山石下，柔聲說道：
「好啦，老哈都跟我說了，說你答應了不傷害他。是我下的令。不過，這可不能全怪我。我就想印照一下，駱家現有多少人槍，兩句話的事兒，非讓人費這麼大的勁。你放心，都皮外傷，不礙事。」
她水汪汪的大眼睛眨了眨，櫻唇旁浮上一抹淺笑，哼了一下，縮回手。左右看了看，忽然長腿一彈，整個人蹦起，一腳踏在石旁一株小樹椏上，再一用力，整個人就躍上了大山石。
身輕如燕，動作乾淨利索，顯得瀟洒之極。倒把謝宇鉦看得羨慕不已。
「喲，我說呢，原來這上面，風更大，更涼爽。」
她站在石上，迎風張開雙臂，向遠處眺望著，「哇，這駱屠戶家真大呀，看到沒有，都差不多占了半個村子了。真氣派呀。」
聽了這話，謝宇鉦頗感意外，不禁抬頭瞟了她一眼，只見她傲人的身段頎長而矯健，整個人立在石上，好像一隻麋鹿。
「你的糾雲寨，不一樣氣派？俏掌盤名滿羅霄，了不得。」謝宇鉦不動聲色地說。
「喲，這話聽來，怎麼酸溜溜的？」俏飛燕說著，併攏長腿，屈身坐了下來，偏過頭來，撲閃著一雙大眼睛，秋波脈脈，在他臉上停住：
「魚兒，你也別眼紅。這一回，你幫了山寨這麼大忙，要是不嫌棄，回頭我給你立個寨子，要不要？」
頂點