理髮師微微眯起眼睛，抬頭看向苦痛薪爐的天空。
……他從未見過「天空」壓的如此之低的世界。
那些蒸騰而上的、帶著硫磺味道的白色霧氣，已然完全將天空的本色遮蔽，就像是厚重的雲層一般。
最低處的邊緣，距離地面也至多不過四五米。
那天地之間的空間是如此狹小，以至於給人一種喘不過來氣的壓抑感覺。
而因為天空距離地面太近，也約束了理髮師的視野。稍微遠一點的地方就看不清……比起露天的火山口，倒更像是有著「雲層」為頂層的洞窟一樣。
絞殺熟練無比的，帶著理髮師向著某個方向走去。
白獅子隨口說道：「這裡就算是安全區了，可以稍微放心一點了。」
「怎麼，這裡不會出現陰影嗎？」
「當然不是，陰影規則與變化規則是亘古不變的鐵律。但因為這裡有導師在駐守……如果哪裡有陰影出現的話，就會被他直接幹掉。」
絞殺那低沉的聲音給人一種安心感：「他的力量可以輻射整片區域。就如同是夢界中的神明。正因如此，這才能成為『熔爐學派』的駐紮地。」
「既然變化規則還在生效的話，」理髮師一邊跟在絞殺身後，一邊開口詢問道，「如果我們不小心走到其他區域裡了怎麼辦？」
「再回來就可以了。消耗掉那八次認證，獲得的『打開苦痛薪爐之門』的權限是永久的。」
「那還好。」
理髮師呼了口氣：「我現在一共也就只有九個法術，雖然力量都很弱、和戲法不差太多……但用了八個敲開大門還是有點傷。如果一不小心就掉出去了的話，我可沒法再獲取一次開門用的資源。」
除了那個能夠將「絕望」灌入他人心靈的「絕望靈氣」的法術之外，理髮師將自己剩餘所有的「法術」，也即是通關區域之中獲得的「認證」都化為鑰匙、注入了通往苦痛薪爐的門扉之中。
「在普通區域獲得的法術也就那樣。你要真想要的話也可以回頭再走一遍，去回憶起自己想要的法術。」
絞殺搖了搖頭：「這種需要先進行認證才能打開的門，至少也是稀有區域。
「法師們所占據的『領地』，保底也是稀有區域。因為普通區域雖然也可以占據，但實在是沒有什麼用。
「而到了稀有區域，就可以獲取真正有用的法術了。」
「如果我當時答錯了問題呢？」
理髮師反問道：「我先交付了四枚鑰匙，但我沒有進入【瘋狂山脈】和【絕望海】、又繳納了四枚鑰匙來前進。
「如果我當時沒有答對，是不是我就會被踢到瘋狂山脈和絕望海中？」
「【瘋狂山脈】和【絕望海】同樣也是稀有區域，只是沒有法師駐紮而已。去了其實也不虧……一樣能獲得強大的法術。」
「那麼，區別是什麼？」
「區別就在於，有『導師』在的區域……法術會更成體系。」
絞殺回頭看了一眼理髮師：「就比如說我。」
那能夠將自身化為火焰高速移動，還能釋放出無視部分物理參數、將耐熱金屬也一併燒成灰燼的奇異火焰，甚至還可以將其附著於身上來完成「附魔」。
「雖然我能使用很多特殊的力量，但這其實只是『一個』法術而已。我沒有那麼強大的心靈，所以在錘鍊完自己的心之前、我就不打算繼續往前了……導師教給我的力量，已經夠我挖掘很久了。」
他們從「岸上」繞過地上那些流淌著的，如同鮮血、如同熔岩般鮮紅色的濃稠液體。
雖然離它們很近，但理髮師並沒有感受到腳踝處傳來什麼不可接近的熱力。
看著他有些好奇的樣子，絞殺立刻抓住他、把他往後扯了兩步。
「小心一點……在苦痛薪爐之中的話，雖然不用擔心陰影的存在，但要特地小心不要跌入到『怒源之河』之中。沒有苦痛之錘把那些沾染到你身上的憤怒敲掉的話，你會發瘋的。」
絞殺將目光投向地上那些鮮紅色的河流：「這已經非常接近『憤怒』的本質了……雖然它離入口好像很近，但在憤怒道途上，至少已經是過半了。
「憤怒道途不是能夠抵達終末高塔的道途，它的終點就是『暴怒源泉』。這些液體從那裡湧出，形成了『血河』。它從『挫折之崖』沖刷而下，就落在了『苦痛薪爐』之中。
「它再繼續往下游流淌，就逐漸失去了這份鮮紅……最終就變成了沸湯。如果你掉到了這裡面，並且運氣好沒有發瘋的話，也會被沖回到沸湯區域裡。」
「原來這兩片區域是連在一起的……」
理髮師恍然。
他還記得那片區域，那已經是比較接近入口處的區域了。
那是看上去，很像是巨大的溫泉一般的區域。
它的水位不高……或者說，不管誰下來，都正好會被淹沒到胸口的位置。
是的，一米七六的理髮師和一米九六的絞殺，都恰好被淹沒到了胸口的位置……
理髮師只能說，夢界的事看起來是不用弄的那麼清楚的……它並不那麼講邏輯。
如果保持心情平靜的話，它就是普通的「稍微有點熱」的熱水而已，甚至可以當溫泉泡。
但光是泡在裡面，心情就會逐漸變得焦躁。時間久了的話還會出現令人氣惱的幻象。
可一旦要是真的動了肝火，感受到的水溫就會快速提高、最終甚至會變成開水。就算再度平靜下來，水溫也不會降低。
就可以實現一個貓湯的燉。
哦，現在是鳥肉湯啊，那沒事了。
而在那片區域中，要是逗留久了、依然會出現陰影。
理髮師都不敢想像，在那種環境下如何與陰影戰鬥。
……還好他們跑的夠快。在被煮熟之前，在陰影出現之前，他們就跑到了下個區域裡。
「從沸湯再往下，水溫進一步降低，就變成了怒潮。雖然我們不是一路直線過來，但這一條線的區域，在夢界邏輯上是彼此相連的。」
「不直接過來，是為了獲取其他道途的鑰匙吧。」
理髮師點了點頭：「還有獲取對策法術……我懂的。」
想要進入苦痛薪爐，畢竟還需要其他四個不屬於憤怒之道的法術。
而且沒有節制之道的歷練與法術庇護的話，他想要活著渡過沸湯都是一件很難的事：
從「心湖」中得到的「認證」，就是能夠讓自己在不進行激烈動作的情況下保持平靜、不會胡思亂想的冥想法術。
這個法術實在沒有什麼用，看起來最大的作用就是能睡的更快一點、不會躺在床上亂想。
但其實，這個法術可以專門用來對策「沸湯」。
在前期會遇到的區域裡面，沸湯也能算是難度最高的那一批。它主要難在溫度一旦上升就不會下降。
而夢界可不講回頭是岸。進入沸湯之後，想要離開這裡都很難。
可一旦心情焦躁起來，就更容易在幻象中發怒。
沒有導師引路的話，光是想要從近乎無限的夢界中活下來，都是極為困難的。
「如果你還打算繼續在憤怒道途上前進，你可以去搜集『痛苦』道途、『絕望』道途和『瘋狂』道途的認證，然後就可以打開【挫折之崖】的門。」
絞殺沉聲道：「其中『瘋狂』和『絕望』是夢界前半段比較稀有的區域，但是就在苦痛薪爐門口。你只要去找到痛苦道途的位置就可以了。
「你在交付前四個『憤怒』道途的認證之後，就已經打開了【瘋狂山脈】和【絕望海】的權限。只要你想去，就可以從苦痛薪爐直接過去。」
「所以他們才會連在一起的啊……」
理髮師若有所思的點了點頭。
就像是大蔥鴨自帶大蔥一樣？