「所以你是貝德里克。」李察指著滿頭亮銀片的黑大個，後者正忙不迭地點頭。
「那你們是陛下指派的隨員。」手指轉向另外兩人，也一併得到了肯定。
「典型的頑主奸臣搭配啊。」領主大人不禁感慨。
絕大部分國王都有複數個子嗣，很方便進行適度競爭挑選繼承人，大家也就都不會太離譜。可惜在這方面薩格雷陛下十分特立獨行，只有貝德里克一個孩子。
也就是說等薩格雷千古，繼承龐貝王位的十有八九就是眼前這貨——何其強烈的亡國之兆啊。
兩個隨員頭垂得更低了，像是在找個沙堆把頭埋進去，最好一輩子不見天日。他們也是王國有頭有臉的青年才俊，干出這種事來丟人就不提了，更要命的是還被事主本人當面撞破詰問。
「嘿，你以前見過他們嗎？」李察又扭頭問大鬍子軍官。
大鬍子正大張著嘴目光呆滯，宛如一個痴呆晚期的智障。好一會才反應過來有人問詢自己，頓時頭搖得撥浪鼓一樣。
「不對吧，貝德里克殿下不是應該早就在巨龍之爪服役了嗎，你們怎麼會沒見過。」李察感覺自己又抓住了破綻。
「我雖然名義上早就在巨龍之爪服役……」跟那兩個臊得頭都不敢抬的隨員比起來，貝德里克可坦蕩多了，一甩頭髮飄逸得很，「但說實話，這還真是我頭一回來駐地。」
「現如今好些勛貴子弟學會了掛名混資歷那一套，唉，王國年輕人真是一代不如一代了。」他還挺會憂國憂民，說這話的時候半點愧疚不見，似乎渾然沒意識到自己正巧是其中一員。
「差不多是這樣。」大鬍子軍官滿臉欲言又止，最終什麼也沒說。
這個渾身每一寸氣息都洋溢著剛猛二字的硬漢，此刻卻活像一條窒息的鲶魚，要胸膛竭力起伏才能獲取一絲絲寶貴的空氣。
「你哪裡來的底氣說別人？」李察就奇了怪了，薩格雷陛下那種溫和且老派的人，怎麼養出個這種兒子。
好歹也是個大國王子，靠招搖撞騙在平民小酒館裡騙吃騙喝不說，最後還丟人丟到自家軍隊里。
「我用不著混資歷，那玩意對我沒用。」貝德里克兩手一攤，看起來居然還特別無辜，「我只是混日子而已，目的特別純粹。」
「那你們冒充我幹嘛？」領主大人叉著腰，忍耐著把三人爆捶一頓的衝動。
兩個隨員很默契地一齊把目光投向貝德里克，而後者臉上突然流露出些許傷感，「李察大人，您可能很難理解一個啞炮的心。」
啞炮是個魔法學界的專用術語，形容那些元素天賦和枯木頑石沒有區別的倒霉蛋。
這世上萬事萬物或多或少一定會有點元素親和力，哪怕一片樹葉一塊石頭概莫能外。對於一個智慧生命來說究竟多還是少，就決定了他到底是天賦卓絕還是朽木難雕。
需要指出的是，元素修煉從來不是狹隘的數據堆砌。
歷史上從來不缺少天賦拙劣，依靠資源、努力、運氣絕地翻盤的大智慧者。更不缺少天資卓絕，可是高開低走一無所成的所謂天才。
他們用自身經歷為後來者詮釋著，起點只是起點，能走多遠還要看個人修行。
——不過，啞炮除外。
歷史上最厲害的啞炮，也只在當時那個元素潮汐洶湧澎湃的年代，釋放出一縷轉瞬即逝的火苗。
作為一名啞炮，也就意味著魔法和鬥氣從此都成了可望而不可即的東西，甚至連聖言禱術也指望不上——畢竟聖言禱術只是對元素依賴相對較小，而不是完全沒有需要。
「你是個啞炮？」領主大人和索倫對視一眼，忍不住問道。
薩格雷陛下本人元素天賦明顯不錯，他的兒子會是個啞炮？
「當然不是，我怎麼可能是啞炮呢。」貝德里克捧著肚子哈哈大笑。
李察開始滿地蜇摸著找轉頭，準備讓這貨嘗嘗腦震盪的滋味，不過貝德里克下一句又把他拉了回來。
「我連啞炮都不如。」
「殿下本身元素親和力非常出色，無需冥想也能自行吸收游離元素。」那個叫拜恩的法師隨員清清嗓子，開始主動闡述專業魔法內容，「但是殿下體質又非常特殊，會被這些元素傷害。所以每過一周左右，就必須專門清除一次體內自行積蓄的元素。」
「還有這種病？」李察和索倫面面相覷。
一般來說，所有元素使用者都會和自身元素產生共鳴從而免於傷害，比如法師永遠不用擔心自己的火球。貝德里克的問題也許出在無法產生共鳴，這也就意味著鬥氣魔法都與他無緣，不是啞炮勝似啞炮。
「從記錄上看，殿下幼年並非如此，是四歲那年一次高燒後才變成這樣。」拜恩輕聲說道，「但是具體原因至今還沒有查明。」
「你知道所謂的清除元素有多疼嗎？」貝德里克捂著胸口，做了個很誇張的哭臉，「差不多就是大腳指甲里插一根竹籤，然後用盡全力朝牆上踢一下，而且是每周來一次。」
「嘶~」從虛假的描述里，領主大人硬是感受到了真切的痛苦，鞋裡面十根腳指頭頓時緊巴巴抓成一團。
不過他倒是由此覺得貝德里克沒那麼荒唐了。
人不是機器，長期承受痛苦必定會對性格產生深遠影響，一般來說要麼就此沉淪越來越變態無底線，要麼玩世不恭成天吊兒郎當什麼都不在乎。
後一種再怎麼也比前一種強幾百倍，尤其對一位很有可能繼承王位的王室核心成員來說。
「所以啊，李察大人，聽說你能純憑肉體力量縱橫千軍，真是聽得我心潮澎湃。」貝德里克突然笑了，兩排牙齒白得耀眼，「我的夢想在你身上實現了，老實說，很嫉妒。」
「所以你就自己扮一回，過過癮？」
「沒錯。」
領主大人主動拍了拍貝德里克的肩膀，「歡迎以後來高山堡玩。」