尼赫魯剛溜到門口又被拎回來，一臉生無可戀地坐著，綠豆似的眼仁在眼眶裡骨碌碌轉來轉去，不知在醞釀什麼歪點子。
「物資儲備充足嗎？」領主大人打了個響指，開始推動高山堡的戰爭機器運轉。
「安妮小姐剛在科倫補過一輪，起碼夠撐半年以上。」巴克蘭毫不遲疑地張口就來。
作為一個步入暮年老人，巴克蘭對倉庫逐漸豐盈帶來的充實感特別受用，一天恨不得跑去數八趟，對那點數據早已經瞭然於胸。
「領民們必須得組織幾次疏散演練，你來負責？」
巴克蘭輕輕撫胸彎腰，「分內之事，我的大人。」
「鐵匠那邊呢？」李察目光轉向矮人聚集的長桌。
「一切正常，最多一周後就能把衛隊的裝備配齊。」羅比頭髮梳得一絲不苟，喉嚨上戴著個玲姐，看起來比之前成熟堅毅許多。
挫折有時只能帶來毀滅，有時則會帶來成長。經歷了部落同族死傷過半的戰爭，擔任過高山堡鐵匠主管，一路走來肩上責任越來越重，他再也不是那個沉迷於自己世界裡的孩子了。
「好，一周就一周，保質保量。」
大老闆都發了話，鐵匠們吃飯速度頓時快了不少，準備繼續回去加班加點。
「衛隊的日常訓練節奏還是不能亂，赫特、阿布，你們倆負責。」李察迅速敲定一項項具體事宜。
「是！」
安妮托腮看著李察，水瑩瑩的眼睛裡折射著桌上燭火閃耀，好像在發光。對於一個團體來說，能擁有精神核心絕對是一大幸運，哪怕只坐在那裡不動，也自然會吸引所有人繞著他旋轉。
李察毫無疑問就擔任著這種角色，只要他到場，高山堡的驕兵悍將自然會擰成一股繩。
「我不用負責嗎？」岡瑟摸了摸自己後腦勺，左看看赫特右看看阿布，撇了撇嘴滿臉不屑。
於是赫特和阿布一左一右，各自錘了岡蠻子一拳。
「你帶人維持治安。」領主大人用餐刀切割著盤裡肉排，一塊塊喂給奇丘，「一旦發現有人蓄意擾亂高山堡秩序，全部就地格殺勿論！必要時給你調動衛隊的權利，也要保持秩序平穩。」
「懂了。」
「平時怎麼樣我不管，現在全體都得給老子緊張起來，聽到沒有！」李察扯著嗓子大吼，在飯廳裡層層迴音。
「是！」
桌面下傳來齊刷刷的皮靴碰撞聲。
飯廳里一下子變得很安靜，只聽得到食物咀嚼聲匯聚成一道洪流，偶爾夾雜餐刀碰瓷盤。
「我有個提議。」安妮舉起一隻白生生的小手。
「說。」領主大人打了個響指。
原本正埋頭吃飯的眾人，頓時又一塊抬起頭來。
「高山堡軍隊的規模現在也不小了，再繼續叫衛隊好像有點不合適，不如乾脆取個新名字怎麼樣。」半精靈商人微微笑起來，「就像史詩故事裡一樣。」
「這個好，有道理。」巴克蘭伸出五根胡蘿蔔似的短粗手指端起一杯濃茶，慢吞吞說道，「名號就像旗幟和軍服一樣，對營造榮譽感和維持士氣很有幫助。你看歷史上那些著名強軍，名頭一個比一個大，旗幟一個比一個艷，軍裝一個比一個神氣。」
「對吧。」安妮雙手捧心，「我個人覺得，聖荷西宮廷衛隊的大紅龍蝦外套就超級帥啊。」
李察不屑地一噴鼻子，系統的強驅動怎麼看也比這些花里胡哨有用多了，「咱們需要這玩意兒嗎？」
「需要！」群眾的呼聲整齊劃一，聲浪簡直要把飯廳的天花板掀個窟窿。安妮跟巴克蘭一下沒憋住，吭哧一聲同時笑出來。
「需要！需要！」岡瑟是裡面最起勁的，叫了幾下突然發現其他人沒聲了，趕緊又閉上嘴巴。
領主大人臉上頓時有點掛不住，翻了個白眼猛拍桌板，「靠，需要個錘子！」
「李察，你先別生氣。」巴克蘭到底人老成精，對年輕人那點死要面子的小心思門清，「高山堡當然用不著這些小計倆維持士氣。不過有個響亮的名號，將來打出名堂總歸比較方便流傳，你說是不是？」
「嗯，這話倒是有點道理。」領主大人也就順坡下驢了。
「不過叫什麼呢？」李察摩挲著下巴想了半天，他在起名方面很泛善可陳。這點從「斬龍」和「追風」上就可見一斑。
「叫疾風踐踏。」赫特第一個舉手，他出身的部落原本就叫疾風，踐踏對半人馬的隱喻亦是不言自明。
「叫雪原勇士。」來自極北雪原的岡瑟提出的名字很有家鄉特色。
「太難聽了，我覺得不如叫斯嘎爾毀滅者。」阿布的方案更赤裸裸。
高山堡幾位頭頭面對冠名權爭奪，堅決秉持著個人顧個人原則，成功讓到手的機會活活溜走了。
「都是些什麼玩意？」領主大人終於意識到這幾塊料砍人都是好手，別的還是趁早省省吧。自己皺著眉頭苦思冥想片刻，突然一拍大腿，「有了，就叫開膛手！」
「為什麼叫開膛手呢？」安妮皺褶眉頭問道，這跟她當初設想可完全不是一回事。
「我，血色開膛手李察。」領主大人喜滋滋一指自己。
高山堡的故事在科倫剛流行起來時，吟遊詩人送了他這麼一個外號。李察聽得次數多了，慢慢覺得還不錯。
「這個名也太那什麼了……」巴克蘭撇著嘴，臉上表情很糾結。作為知識海洋里遨遊了一輩子的老學者，他文學修養可挺不賴。
「我覺得不錯，好聽好記。」稍微熟悉高山堡領主的人應該都知道，這傢伙嘴裡一旦冒出「我覺得」，措辭看起來不太強烈，實際已經基本是九頭牛也拉不回。
領主大人就是既當又立的典型，嘴裡還要假惺惺加上那麼一句——「咱們高山堡不搞一言堂那一套，有什麼意見大家可以暢所欲言。」
「……沒有。」
「……沒有。」
……
「太好了，那就這麼定了，安妮小姐你會繡活嗎？」得到否定答覆後，李察也毫不氣餒，興致勃勃地表示繡軍旗這個任務完全可以交給領民婦女。