「請問，您怎樣看待神明呢？」薇拉目光灼灼地盯著李察。
「說實話，本人壓根不相信這世上真有神明存在。」領主大人用指尖噠噠敲擊著桌面，語氣里不自覺就帶上點不屑，「如果連哪怕一個，見過神明或者神跡的人都找不出，我實在不知道有什麼必要承認。」
擱在今天之前，他要是敢大肆宣揚無神論，哪個國家也容不下他，餘生將在無休無止的宗教裁判追殺中度過，直到用生命和鮮血洗刷褻瀆之舉。
不過如今既然身處新世界，天高教皇遠，也就無所謂了。雖然面前就有個聖光教會的修女，但真要槓起來，一邊兵強馬壯、一邊勢單力薄，究竟誰裁判誰將像禿子頭頂的虱蟲一樣顯而易見。
但事實再一次證明，以預設立場揣測人的舉動無疑非常愚蠢，因為薇拉給出的回應大大出乎李察先前意料。
「是啊，您說得對，神從未臨世，從未。所以哪怕是作為祈聖修女的我，有時也心底也難免會閃過一個很可怕的念頭——聖光神真的存在嗎？那難以探尋的蒼穹之上，真的有諸神俯視大地？真的有天使接納靈魂？」
「嚯。」領主大人真沒想到自己居然會碰上一個叛逆修女，不過還是點點頭表示認可，「你能有這種質疑的念頭，總歸算是件好事。」
「本人完全信仰聖光神。」伯納從領口掏出聖光十字，貼在自己額頭上，「不過對於你們的懷疑也能理解，畢竟世人總是更容易相信親眼見到的東西。但我還是得說，這種想法有些過於膚淺了。」
「但你也得承認，一直以來神的存在都非常縹緲，對吧。」
「那肯定啊。」李察尋思要不是神明一直不露面，三大國之間哪還用得著打那麼些宗教戰爭。直接兩邊主神下界掐架，誰贏誰傳教不就完事了唄。
伯納半晌沒吭聲，終究還是沒法反駁，只好心不甘情不願地點了點頭。
「但虎靈卻認為『神的認可』是開啟彼岸通道的一個條件。對於他們而言，神的存在似乎並不縹緲，反而非常具體。」薇拉越說越激動，深吸一口氣試圖讓自己冷靜下來，可惜收效甚微。
「也許在這個新世界，神確實曾經展露過蹤跡，而不僅是傳說！正是因為虎靈們見過甚至接觸過神，所以才會如此篤定！」
「哦，所以呢。」領主大人百無聊賴地伸出小拇指掏了掏耳朵。
「也許在這裡，我們可以探尋到聖光神存在的痕跡！」
李察聽完，啞然失笑。
薇拉之前質疑神存在與否，他還挺欣慰，大有吾道不孤之感。不曾想質疑過後，壓根沒放棄，反而試圖去尋找神，不知該說是虔誠還是傻卵。
「醒醒，就算有神，也不一定就是你那聖光神。萬一最後找到的是冰雪女神，那樂子可大了，你就是聖光教會的千古罪人。」領主大人說道。
「可是真神唯一！」薇拉毫不退讓。
「得了吧，自稱神的可不一定是真神。」李察不屑地嗤笑。
「你的狂妄總有一天會害了你。」
薇拉搖搖頭，臨走時留下一個無限惋惜的眼神，大概高山堡領主這隻迷途的羊羔，在她看來格外不可救藥。
而伯納猶豫了一會，突然打了個很浮誇的哈欠，也一邊嘟嘟囔囔一邊起身回房。
於是院子裡只剩下李察自己，看著月亮對影成三人。他買了桶麥酒，一個人喝了兩輪，隱約記得剛才下來是準備干點什麼，卻怎麼也想不起來。
「我剛才要幹什麼來著？」領主大人撓了撓頭皮，指望月亮能給他個答案。
「洗澡。」
龍晶一直被李察揣在兜里，一條半透明幽藍色龍魂慢悠悠飄蕩出來。
「算了，不洗了。」李察
「尊敬的男爵大人，」圖特摩斯貪婪地在月光中翻滾遨遊，享受著那舒適的陣陣陰涼，「不知您有沒有發現，所謂虎靈似乎就是一種獸精靈。」
「廢話，老子又不是傻卵，當然早看出來了。」李察翻了個白眼，「想說什麼直接說，別留半截話磨磨唧唧的！」
「大人，我在想有沒有這樣一種可能——精靈帝國潰敗後，獸精靈和純血精靈一起通過空間裂隙逃到這個世界繼續繁衍生息，而獸精靈嘴裡的神很可能就是上位精靈王族。」圖特摩斯小心翼翼地說道。
「聽起來有點意思，為什麼這麼說呢？」李察饒有興味地托著下巴。
「獸精靈明明元素天賦不差，但偏偏都不會魔法，很可能是上位精靈刻意封鎖知識的結果。這樣一來那些實力超卓的上位精靈法師，對於普通人而言簡直跟神明沒什麼區別。如果再施加一代代不間斷的奴化教育，被獸精靈當成神明來崇拜也不稀奇，畢竟他們看起來也不太聰明的樣子。」
「不可能。」領主大人斷然否決，看到圖特摩斯好像不太理解，他耐心說道：「注意到他們有割耳朵的習俗沒有？只憑這一點，我也敢說獸精靈嘴裡的神絕不可能是上位精靈。」
「試想，如果他們把上位精靈當做神明，怎麼會厭棄自己跟精靈一模一樣的耳朵？這根本不符合邏輯，虎靈部落什麼條件你又不是沒看到，非常簡陋，割耳朵可不是開玩笑，傷口感染可是沒準會死人的。」
看著圖特摩斯傻傻愣愣地點頭，一副沒聽明白的樣子。
領主大人翻了個白眼，終究還是忍著不耐煩多解釋了兩句：「獸精靈十有八九是和純血精靈決裂了，所以才會給自己另立爐灶叫野獸之靈。」
「為……為什麼呢？」圖特摩斯忽然發現，這個肌肉發達的鄉下小領主，似乎沒有想像中那麼好糊弄。
「你就記住一句話——」李察單手拎起酒桶，仰頭猛灌一氣，擦擦嘴說道：「一個族群無論之前有多親密，一旦產生事實分裂，就必然會竭力在各方面保持獨立，這是所有智慧生命的共性。」
圖特摩斯懵懵懂懂地點點頭，實際上一頭霧水。
「他們自稱野靈，削去尖耳，就明顯是在試圖擺脫精靈這個母族。我們知道虎靈不是什麼野獸之靈，他們自己上層十有八九也是知道的，但知道歸知道，還是會這麼叫的。」
圖特摩斯的小眼在眼眶裡骨碌亂轉，不知在想些什麼。