塞尼德曾經說過：「按照慣例這個月應該不會有事。」
可很快事實證明，所謂慣例，唯一的價值就是用來打破。
太陽還沒落山，「不會有事」的預言已然成為泡影，借著餘暉，依稀能看到許多肢體纖長的怪蟲，如同魚兒在大海里遨遊一樣，在灰色沙壤里恣意蕩漾。
這就是沙蜘蛛，長著八條節肢，足有兩刃多長。中間的軀體差不多有小牛犢大小，豐碩的臀尖高高朝天聳立，渾身上下滿是密密麻麻的土黃色短剛毛。
這模樣比白天見過的哆摩鼠強點有限，同樣屬於看一眼能給孩子留下終生心理陰影的級別。尤其幾十上百隻糾纏在一起的時候，讓人不由感到脖後根仿佛有一陣涼氣襲來。
李察原本還覺得吃沙子生存純屬扯淡，現在卻難免有點將信將疑。畢竟以沙蜘蛛的塊頭，食量肯定不小，除了沙土，他真想不出這片貧瘠的死地要如何供養它們。
「看來又得動手了。」赫特手裡抱著箭囊，一根一根仔細盤點著裡面的箭矢。要知道今天可還不是月圓之夜，到了明天晚上，它們當然只會鬧騰得更厲害。
其實系統出品的羽箭基本不會有什麼偏差，他這麼做單純只是出於一種習慣——很多老兵都有類似的習慣，目的在於戰前讓自己儘快找到狀態，有沒有用也只有各人自己清楚。
很多時候，青澀和老練的區別，就在於這些不甚起眼的小細節。
「我們斯嘎爾人好像不太適合防守……」阿布坐在城頭牆垛上，忽然意識到一個問題。
「可以給我們搬箭矢。」赫特主動安慰道。
「塞尼德說話根本不准。」岡瑟用很促狹的眼神看著虎靈遊俠，直到後者滿臉漲紅，才哈哈大笑著拍了拍他肩膀。
沙蜘蛛互相間的糾纏愈發激烈，掀起一片塵土飛揚，讓視線都變得模糊。有幾隻特別冒失的，漸漸離開群體，試探著朝歌利亞缺口衝過來。
它們八條腿輪流邁進，速度快得簡直像在地皮上飛，眨眼間越過石壁和空地，開始順著牆面朝上爬。
就在這個關鍵當口，領主大人倒是半點不慌，單腳踩在齊腰高的垛口上，好整以暇地拍了拍巴掌吸引所有人注意，「麻煩各位虎靈勇士都別動手，讓我們這些迷途的旅人先試試水。」
這是個誰也不能拒絕的合理要求，虎靈們只好聳聳肩，收起弓箭，把最好的射擊位置讓給半人馬。
李察剛開始還覺得這些大蜘蛛應該不好對付，自己握住劍柄，隨時準備帶隊發起肉搏衝鋒。身後蠻子武士自行向兩側排開，沉默著把面甲放下，如同冰冷的金屬雕塑。
氣溫驟然間似乎低了幾度，迎面的風兒也變得沒那麼溫柔。
一邊冷眼旁觀的虎靈勇士們忽然覺得有些壓抑——他們自傲是森林中最瀟洒的野獸之靈，在樹梢間飄來盪去，多麼自在。看到這些外來戶只能老老實實在地上用腳走，一直以來心裡難免有點洋洋得意的情緒在。
這種洋洋得意在此刻被現實徹底粉碎。
隨著他們列隊準備完成，本應虛無縹緲的殺意仿佛忽然間凝實起來，變成了血漿般粘稠的東西，在空氣中擴散開來，讓每個人都覺得有種想遠離的衝動。
這是無數年演化帶來的饋贈，生命會天然抗拒潛意識中存在的危險。
好在他們畢竟是生而兇悍的虎靈，不舒服歸不舒服，倒還不至於真做出什麼丟臉的舉動。
「放！」李察打了個響指，很瀟洒地拔出長劍準備迎戰。
按照高山堡平常演練的程序，半人馬在放完幾輪齊射之後，就得把戰場交給蠻人武士，自身退居二線。
不過高山堡半人馬的水平毋庸置疑，哪怕肉搏戰開始之後，他們照樣可以自由射擊支援不擔心誤傷，絕對是一般弓箭手想也不敢想的花活。
可惜，這麼複雜的戰術安排完全是媚眼拋給瞎子看。沙蜘蛛模樣雖然嚇人，卻偏偏是個軟腳蝦，真實戰鬥力蹩腳得叫人咋舌。
都沒用別人出手，幾個半人馬放了輪箭，就把它們紙老虎的面目輕易戳破。
那層看似粗糙堅硬的外皮實則非常脆弱，半點都阻擋不住銳利的鋼簇，伴隨著接連不斷的弓弦顫鳴，一根根飛來的箭矢幾乎都會整根沒入它們體內。
沙蜘蛛似乎沒有能力發出鳴叫，一時間只能聽到「噗嗤噗嗤」的入肉聲。
但光看它們斷線風箏一樣從城牆半腰跌落的架勢，也不難知曉大局已定。
怪不得裝備那麼稀爛的虎靈，也可以年復一年地把沙蜘蛛擋在石壁外面。李察一陣感慨。
他沒有半點看不起虎靈的意思——作為精靈帝國專為戰爭而培育的混血種族，單從族群平均素質上來講，虎靈厲害就厲害在，竟然能同時兼具力大如熊和靈活如貓兩個優點。
再加上天性極其悍勇、感官非常敏銳、紀律特別嚴整，要是這都不算善戰，簡直剩不下哪個種族還能擔起這份殊榮。
但任何人都沒辦法否認，裝備也是戰鬥力的一個組成部分，而且是非常重要的組成部分。恰恰在這方面，棲居在森林裡的虎靈瘸腿瘸得近乎截肢，大大約束了他們的發展上限。
長遠來看，使用劣質武器對於戰士的成長，絕對是種難以彌補的傷害。木箭玩得越是熟練，以後就算有機會拿到鋼矢，也越會難以適應。
尼赫魯這才剛剛持完咒，勉強趕上最後一隻沙蜘蛛放了個火球，一經命中，立刻像點燃酒精桶似的猛烈燃燒起來，在黯淡的天光中絕對足夠醒目，為這場短促的處女秀畫上一個華麗的句號。
「為什麼正經讓你用個法術，持咒慢得要死。但是要保命的時候，嘴皮子就可以那麼順溜？」領主大人居高臨下俯視著狗頭人薩滿，面帶懷疑。
「額，這個……」尼赫魯半張著嘴，皺緊眉頭露出認真思索的神色，磕磕絆絆地說道：「我……我也不知道。」