陽光正明媚，城堡頂層一扇巨大的落地窗前，李察正在走神。
「貝德里克決定在抓住刺殺薩格雷陛下的兇手前，不繼位加冕，以王儲的身份暫時代理國務。」巴克蘭捏著一張貴族苑送來的傳信，嘴裡不住地嘖嘖稱奇，「感覺小伙子還挺有志氣。」
「有志氣個屁，他十有**是想逃避責任。」李察沉默了一會，無奈地嘆了口氣，「算了，隨他去吧。」
「對了，寥拉怎麼沒跟你們一塊回來？」
如今領民已經陸陸續續撤回高山堡有段時間，領主大人忽然想起好像已經很久沒再見過寥拉。
「那個地精脾氣挺倔的，怎麼都不願意走。」巴克蘭放下信紙，「我一眼就看出他已經沒多少時間好活，但是偏偏非得留在地精遺蹟里研究蒸汽球，說要把三百多種基本符文逆向推衍出來。」
「唉，沒必要勸了。」李察擺擺手。
對於寥拉來說，能在生命的最後關頭找到不惜一切也要去做的事，沒準才是真正的幸福。
況且他實在知道高山堡太多秘密，領主大人原本也在頭疼要怎麼處理。現在既然寥拉自願留在新世界研究地精符文，也算是省得讓大家難堪。
「李察，你說他能把地精那套鍊金術逆推出來嗎？如果要是真的……」巴克蘭拿捏了半天，最終還是忍不住笑出聲來，「咱們高山堡可就大發了！」
李察搖頭苦笑一聲，半點也不像老白虎那麼樂觀，「做夢。」
符文體系是整個地精一族代代相傳的智慧結晶，其中不知蘊含著多少精微細膩的東西。寥拉再聰明也只是個凡人罷了，怎麼可能憑一己之力把整套體系還原出來。
其實他不是沒動過破解蒸汽球掌握符文體系的念頭，畢竟那可是讓地精以孱弱之軀抗衡泰坦的東西，只要腦子沒壞怎麼可能不想要。
而且李察深切明白一個好漢三個幫的道理，從來就沒把希望寄托在寥拉一個人身上，而是偷偷摸摸自己出門徵兆了幾個荒野地精。
按照最理想的預測，既然系統能讓退化的巨怪通過進階返祖成銀巨人，那麼沒準也可以讓弱智地精找回失落的頭腦。
理想很美好，現實很殘酷。
「地精乞丐」、「地精小偷」、「地精搶劫者」的三級兵種樹結結實實給領主大人上了一課。
這個兵種樹的廢物程度堪稱他平生僅見，頂級兵和一級兵都同樣是弱智，甚至在身體素質方面也看不到多少改善。
硬要說有什麼收穫的話，那就是讓李察深切感受到，原來還有連繫統也救不了的廢柴。
不過事後想想，也算是情理之中。
從銀巨人到巨怪，是由於元素大潮低迷導致的全方位劣化。站在當年銀巨人的角度看，所謂巨怪一定個個都是發育不全的畸形兒。
系統的作用是把他們強行拐回原有軌跡，這點不僅在巨怪身上有體現，甚至連整個開膛手軍團也一樣受益。
他們都在隨著進階二次發育，身高普遍比外面同族高一大截，看起來異常雄壯。
但荒野地精的情況又不一樣，他們硬體配置和遠古地精其實差別不大。問題在於心靈風暴造成的影響在血脈中流傳，並且如腐骨之蛆般始終甩不掉，掩蓋了原本應有的智慧。
所以荒野地精需要的壓根就不是所謂「成長」，而是「祛除」，系統對此毫無辦法。
「東北行省那邊戰事怎麼樣？」領主大人提起茶壺，給巴克蘭沏了杯水。
「據說一連三輪狙擊戰，反正最後是打贏了，具體經過戰報上沒說。」
「李察！」安妮拿著張信紙一陣風似的匆匆跑過來，臉頰紅撲撲的還有些氣喘，「你……你為什麼要派伊瓜因帶著二十名飛龍騎兵參戰？」
「不行嗎？」領主大人笑吟吟地問道。
高山堡防禦戰結束後，他確實第一時間就派人去科倫助拳。出於路途方便的考慮，空騎兵顯然是最合適的選擇。
「可……可是，這樣人家不就知道高山堡有空騎兵編制了嗎？」半精靈商人的人生格言里永遠有一條叫財不露白。
堅信每一枚金幣都應該嚴嚴實實藏在庫房裡，不到緊要關頭絕不輕易展露，這樣才能過上富足安穩的生活。
「藏拙是藏不久的，該展示肌肉就得展示肌肉，不然誰都當你是根面蔥。」李察拉開張椅子示意她坐下。
實際上高山堡雖然近幾年風頭很盛，但大部分目光還集中在李察本人身上。完全不敢想像這個小小開拓領，如今已經擁有數千精銳和成編制的施法者。
但隨著實力進一步增長，這種神秘不可能維持太久，因為高山堡也需要走出荒野邁向更大的舞台。
而且按照領主大人自己的脾氣，打心眼裡就不喜歡韜光養晦。他信奉強者用不著掩飾自己，弱者再怎麼掩飾也沒用。誰不服就打倒服為止，只要拳頭夠硬總能通吃四方。
「對啊安妮，別總那麼小家子氣。」巴克蘭端起茶杯，「說說看，他們打得怎麼樣？」
「據說東北行省面對的亡靈大潮里有骷髏龍，一度給王國正規軍造成了很大麻煩。」
「伊瓜因好歹是個正牌龍騎士，應付個骷髏龍應該不存在什麼難度吧？」
「沒用他動手。」安妮搖搖頭，「二十名騎兵用風神翼龍背負的床弩發射浸聖水的弩箭，兩輪齊射就輕鬆將骷髏龍獵殺。現在伊瓜因可出名了，科倫人都管他叫『龍背上的玫瑰』。」
老白虎略怔，忽然大笑，「美麗卻又長著尖刺，倒也蠻貼切。」
「戰場遺留的亡靈污染呢，怎麼處理的。」李察忽然很關切地問道。
安妮低頭在信紙上看了一會才說道：「由保羅主教親自出手主持凈化。」
「那麼多亡靈魔力，白白都浪費了。」領主大人頓時痛心疾首，「你們知道嗎，賽托斯酋長說如果把普通人半亡靈化需要的魔力視為一個單位，現在亡靈書里的儲量大概有一萬個。」
「這麼多？」半精靈小妞嚇了一跳。