李察可一點沒誇張。
人類也好，其他智慧種族也罷。到最後山窮水盡無路可退的時候，從來不缺乏英雄湧現，那種英勇就連最偉大的文學家也難以描述萬一。仿佛漫漫長夜中的璀璨星辰，未必耀眼卻風采非常。
但在此之前，只要局面還沒淪落到那麼糟糕，指望人類能著眼大局暫時放下手上那點蠅頭小利，簡直比殺了他們都難。生命不息內鬥不止，自私、短視到令人髮指。
總有些人只要活著，就是對統戰事業的破壞，多留一天都是浪費新鮮空氣。
領主大人半點也沒興趣看前期節節敗退、後來絕地求生的反轉戲碼。如果可以，他希望能從第一天就痛毆對手直到結束。
所以在他力所能及的範圍內，哪怕掄著棍子趕也要讓所有人為即將到來的戰爭作準備。為此即便殺得人頭滾滾，在史書上留下惡名也毫不在意。
必須指出——到他這個級別，歷史評價已經是非常現實的考慮。好些大人物會因為過於愛惜羽毛而束手束腳，但李察不在乎。
英雄也好梟雄也罷，千秋功業自留予後人評說。
「不過以高山堡的地理位置，將來面對艾倫鎮那個空間裂隙，壓力可就太大了。」貝德里克甩開撐傘的侍衛，頭髮很快在雨絲中變得濕潤而凌亂。
「要不幹脆給你換個領地怎麼樣？」他突然提議。
領主大人面無表情。
他自己心裡當然門清，其實何止艾倫鎮有個空間裂隙，高山堡北方三天路程外可還有另外一個。這麼算的話，高山堡將來要面臨的壓力沒準會冠絕全龐貝。
但他還是搖搖頭，「不了，高山堡的勇士還不至於連這點小困難都克服不了。」
「那可不是小困難，將來沒準會是漫山遍野數以萬記的亡靈！」貝德里克說道。
「我可以派幾千聖光牧師，把它們挨個點爆。」李察的神色十分認真。
但除他自己外好像所有人都覺得是個笑話，連訓練有素的宮廷侍衛都忍不住吭哧一聲。
「你以為我在逗悶子？」領主大人納罕地看著侍衛。
「沒有，大人。」侍衛趕緊立正站好。
心裡暗暗腹誹這貨未免太不知天高地厚。還幾千個聖光牧師，你以為你是誰？腦袋後面掛個光圈，真拿自己當聖光神似的。
「你本來就是在開玩笑。」貝德里克用肩膀使勁頂了他一下，「不過說實話，天知道我有多羨慕你。」
「羨慕什麼？」李察一臉鬱悶。
他發現自己偶爾想說真話的時候，總是沒人信，而且話題很快就會被帶偏。
「你也好、夜玉女士也好、其他魔法大師也好，都掌握著非常強大的力量。有這份完全掌握在自己手中、足以削平一個山頭的力量作底氣，讓你們對任何困難時都可以微笑面對。」這位保質期沒剩下幾天的王儲攤攤手，複雜的眼神里很難分辨幾分玩笑幾分認真，「可是我不行，現在不行以後更不行，永遠沒法像你們一樣從容。」
「糾結在無法改變的遺憾中，除了能給自己帶來痛苦，什麼用也沒有。」
不能修煉元素力量早就是貝德里克的一塊心病，執迷其中難以解脫，哪裡是三兩句話能輕易消解。
「可是有時候想想，真怨恨老頭子啊！為什麼要那麼急功近利，反而弄壞了我的身體。」貝德里克咬緊牙關死死攥緊拳頭，一拳打在粗壯的月桂樹上，樹葉洒洒飄落。紅著眼睛，像是頭受傷的野獸。
半晌卻又一下子泄了氣，「不過現在馬上要接過王位，我又忽然很懷念他，懷念一個我怨恨了十年的人。他下葬那天棺槨停在鏡廳里，我忽然想起小時候在鏡廳一起邊曬太陽邊吃玫瑰餅。真想再重回舊日，哪怕一次也好。」
李察一時間不禁默然，沙沙雨聲在耳畔綿密不絕。
「遺憾嗎？」
「我在等一聲永遠等不到的對不起，也想對他說一聲永遠也說不出口的謝謝。」貝德里克抿著嘴唇，怔怔看著雨滴落在池塘里，一圈圈漣漪擴散。
領主大人嘆了口氣，對侍衛打了個手勢，悄悄帶著岡瑟離開。
他完全可以理解貝德里克，要換成他估計肚子裡的怨氣能讓怒濤河倒流。
但倘若他是薩格雷會怎麼做呢，心懷愧疚而放任嗎。不知道，他還沒當過父親，很難理解那岩漿涌流般沉重而克制感情。
懷著一份糾結，李察在路邊花十個銅子玩了把投壺。這也算是種拂里士傳統街戲，命中次數多了能贏點廉價贈品，比如一把香榧子。
不過一般攤主會在壺和箭上做點手腳。所以哪怕你是射殺過巨龍的傳奇神箭，在地攤上也別想輕易占到便宜。這算不上詐騙，只能說小人物餬口的手段而已。
結果領主大人一出手，百發百中從無遺漏。把攤主投得臉色煞白，照這麼下去他這個月都白乾。
終於稍微念頭通達，李察抓了把香榧子留下一堆稀奇古怪的贈品不要揚長而去。
「頭兒，你今天咋這麼准？」岡瑟滿臉摸不著頭腦。
自家領主遠程苦手在高山堡內部也算眾所周知，怎麼今天一反常態神勇無敵。
「哈哈哈，誰叫他那箭簇是鐵的呢。」領主大人拋起一個果仁，一仰頭張嘴接住。
眼看要到自家地盤，他晃晃腦袋甩掉繁雜的心思。
「姑娘們，我需要一個女伴，誰有空救個……」借著地面濕潤側滑閃亮登場，一句話還沒說完李察已經呆若木雞。
院子裡，半身人廚子用帆布和木架支起一溜簡易雨蓬。有閒心的話，可以一邊聽雨一邊吃些點心喝喝茶，倒也非常愜意非常雅致，高山堡領主本人格外喜歡這種調調。
眼下幾個女孩子就正圍著一塊圓桌，只是氣氛隱約有些不大對勁。桌面上茶水早就涼透，連一絲熱氣也不曾升騰，卻沒人續水。
除了這一桌人，整個院子裡連個鬼影也看不見，不知都躲到哪去了。
安妮、薇拉、伊莉莎白都在，另一個背對正門的聽到聲音緩緩轉過身來。
黑髮黑瞳，嬌小白嫩又秀麗——不是夜玉還能是誰。