天徹底冷了下來。
凜冽的西北風，刀子一樣刮過臉，片刻就讓臉凍得彤紅。
躺椅已經不在屋外了，趙傳薪更多的是坐在辦公椅上寫寫畫畫。
他需要幫忙給保險隊成員設計家裡的裝修。合格的上級，是應該關心下屬的衣食住行的。
畫完雙喜家的圖紙，趙傳薪伸了個懶腰。
然後，繼續畫羽絨服圖紙。
鵝絨收了不少，他給自己做一件羽絨服不成問題。
正想要動筆，忽然敲門聲傳來。
「進！」
趙宏志推門而入，帶著一股涼颼颼的冷氣。
「叔，村外有個當官的來找你。」
趙傳薪十分意外。
他穿上馬甲，西裝，又套上毛呢大衣，戴上紳士呢帽，這才出門。
誠明看著不遠處枯草叢中狂吠的狗，以及面前持槍將他攔住的精壯漢子，露出了意味深長的笑。
他沒想到，自己亮明了身份，照樣受到強制性的阻攔。
看來那知縣說的也沒錯，這個村子卻是不把朝廷當回事。
說是目無法紀也沒錯。
然後，他看到了一隊人馬策馬而來。
這些人的衣服高度統一，看起來比洋人穿的還要好一些。
襯衫，馬甲，西裝，大衣，西褲，就是鞋子不統一。
他們各個騎著馬，精神抖擻，背後背著步槍，腰間別著斧子，看起來十分彪悍。
趙傳薪下馬，一旁的大牙蘇趕忙牽馬。
打量了一番這所謂的「當官的」，看起來人模狗樣的，像是那麼回事。
他身後有二十多個隨從，也都是扛著槍。不過模樣麼，就寒酸的多了。
沒見身後那些狼崽子，驕傲的下巴快抬到天上去了。
「我就是趙傳薪，不知是哪位上官當面？」
誠明看看身後如臨大敵的手下，揮揮手讓他們收起槍。然後也下了馬，上前兩步。
「我叫誠明，是州衙的步兵統領。」
趙傳薪眉頭一挑：「州衙的？來發賞金，還是要緝拿我？」
誠明故作詫異：「為何要緝拿你？來者是客，不請我坐坐？」
還挺自來熟的。
趙傳薪笑了笑：「好，那麼請吧。」
一方全都騎馬，一方只有領頭騎馬，剩餘人跟著小跑，高下立判。
回到家門前，趙傳薪看著緊張兮兮的那些清廷大頭兵，對保險隊成員道：「一半警戒，一半繼續訓練！」
邀請誠明進屋，他手下還想跟著。
趙傳薪眼珠子一瞪：「就這麼大個房子，都跟進來幹啥？滾！」
誠明手下一愣，顯然沒料到眼前之人如此大膽。
剛想發作，就見誠明擺擺手：「先在外面候著吧。」
一進屋，就看見非常之迥異傳統風格的裝修。
雖然標新立異，但確實亮堂，暖和。
見沒床，誠明嘮家常般的問道：「這是你的辦公處？」
趙傳薪撇撇嘴：「這就是我家。小家小業的，哪有閒地兒來做辦公室？」
誠明倒是小小的驚訝了一番。
那些綹子可是講究排面的，就算破，也要大，還得掛上對聯什麼的，彰顯自己綠林身份。
這屋子看起來雖然精緻，但也太小了些。
可能普通百姓家裡也比這大。
東北地廣人稀，想蓋房子，地方有的是。
落座，誠明看了一眼光可鑑人的地板，不遠處趴在小床上的乾飯，心道這個人真古怪，讓狗住屋裡，還給做了床，床上竟然有被褥……
「趙隊長，見你這裡處處與別地方有所不同，似乎喜歡西洋文化？」
趙傳薪搖頭：「那倒沒有。吃的舒服，穿的舒服，住的舒服，這才是緊要的。管它西洋還是中式？」
陽光經亮堂的窗子灑進屋裡，加上燃燒的壁爐，平添幾分暖意。
真是會享受。
也許這才叫生活？
誠明又透過玻璃看著窗外不遠處，一群人拎著刺刀衝刺，對著草人兇狠的練著刺殺。
匕首用著還不算，從腰裡掏出斧頭一通砍。
草人身上的草屑嘩啦啦的掉落。
誠明眯起了眼睛。
這裡的人，比他見過的所有的綹子還有官兵都要兇悍。
可能只有沙俄的哥薩克騎兵，才有這種兇悍之氣！
「趙隊長，這練兵之法，也是西洋之法？」
「並不是。這是我琢磨出來的練兵方法。沒別的，拎著槍和斧子，干就完了。誰不服就干誰，誰想殺我，或者緝拿我什麼的，那就干誰！」
誠明：「……」
拿話刺撓誰呢？
他笑著接過茶，喝了一口，哈出那口寒氣，說：「或許，你有所誤會。我來此並非緝拿你。」
「哦……」趙傳薪好像鬆口氣一樣，然後臉上露出希冀之色：「那伱是來發賞金的唄？說吧，一個小金字兒的腦袋，能給多少錢？知縣那老倌摳搜的很，鐵公雞一毛不拔，虧得我們乾了這麼大一件好事。長此以往，還有誰肯為朝廷出力，肯為國計民生著想呢？哎，有時候我就是這樣憂國憂民，還希望你不要介意。」
誠明第二口茶水好懸沒噴出來。
咳嗽了半天，他捂著嘴說：「這兩年戰亂頻繁，國庫空虛，就連兵營，都有三個月沒發餉銀了，實在拿不出錢來。」
「啊？」趙傳薪張大了嘴巴：「那你來此作甚？口頭獎勵？」
誠明覺得難以招架，趕忙換話題：「趙隊長如此將才，緣何不為國家出力？若有心仕途，或許我可以為你周旋一二。」
此子，過於難纏了！
趙傳薪吸溜，一口茶水進肚。
「你們連餉銀都發不出來了，還讓我為國效力？效哪門子力啊？」
誠明再次舉杯喝茶，掩飾自己的無力感。
「話不能這樣說。人生自古誰無死，留取丹心照汗青。拳拳愛國之心，不可一味拿銀錢做比較。」
趙傳薪指著外面訓練的保險隊成員，對他說：「你看那些人，他們身上的衣服好看嗎？我告訴你吧，都是羊毛的，保暖的很。他們穿五層，一層是保暖背心，一層是襯衫，一層是馬甲，一層是西服，一層是大衣。知道那意味著什麼嗎？意味著錢！你看他們現在是不是膀大腰圓的？我告訴你吧，一個半月之前，他們還瘦骨嶙峋的呢，一個半月，最多的漲了二十斤，少的長了十斤。都是吃肉吃出來的。不妨告訴你我們的戰績。外面傳言，我們第一次殺退了小金字兒的綹子，第二次直接到小龍爪山剿滅他們。但是，他們不知道，此前我們還全殲過兩次馬鬍子。
廝殺了一共四場，殲滅匪徒數十人，零傷亡！
知道為啥他們這麼拚命嗎？
呵呵，來，我剛剛沒聽清楚，你再給我講講什麼叫拳拳愛國之心？」
誠明不淡定了。
四場交火，殲滅數十人，自身沒有一人損傷？
這是什麼戰績？
自己手裡要是有這麼一隊人馬，什麼小金字兒大金字兒的，全都弄死！
聞言，誠明苦笑：「孟浪了孟浪了。此等拿錢砸出來的隊伍，我們學不來的。」
趙傳薪想了想，若這人是個有作為的，對百姓也算是一件好事。
自己也不用敝帚自珍，說道：「你以為，我是先給錢，再讓他們拚命嗎？並非如此。他們窮的很，窮的只剩一條命。我告訴他們，跟著我拚命就有錢拿。然後，他們各個捨生忘死。結果，越不怕死，越不會死。錢呢？站著就掙了。拼一次命掙的錢，他們種許多年的地都掙不到。所以，他們掙一次，還想著下一次。
你看，我本身是個樂於享受的人。我不願意去拚命。是以，他們就天天在我耳朵邊上聒噪，讓我去剿匪。
他們可沒有拳拳愛國之心，他們有的是拳拳愛財之心。」
半晌無語。
誠明最後還是苦笑：「恐怕，就算我帶他們剿匪，錢財也不可能入得他們手裡。他們也不會相信我能帶他們發財。不過，本官希望，將來如果國家有難，你……」
趙傳薪打斷他：「不敢苟同！如果百姓有難，力所能及的話，我會幫幫百姓。如果大清有難，那就讓大清亡了好了。」
誠明進來一直挺客氣，此時卻豁然站起。
他也是旗人，且出身將門，祖上隨努爾哈赤開疆拓土。
自是最聽不得這等大不敬的話。
「小心禍從口出。」
「屁的禍從口出。別說我沒幹什麼，就算我真乾了，扯旗造反了，你覺得清廷的兵馬，能來東三省嗎？要能打過來，沙俄早特麼被趕走了。在這跟我裝啥犢子呢？」
「你……」
誠明是個不喜形於色的人，可此時心裡抑制不住的滔天怒火洶湧而起，殺心漸升。
趙傳薪擺擺手：「艾我的天，你快歇著吧你。想殺我的多了，別跟我整那一出。
我就把話撂在這，造反啥的，我沒興趣。為你們大清出力，我也沒那些閒工夫，該幹啥幹啥去吧。但是，誰也別惹我。惹我我就滅了他。
山上的綹子馬鬍子有的是，有本事你找他們較勁去。敢在這跟我咆哮，不就是仗著我們是良民嗎？但是你錯了，這些良民，扔下鋤頭就是一群狼。
最後，我告訴你一個人，想必你也知道。那人叫楊玉樹，此人才是你最應該除之而後快的人。沒了他，許多綹子就沒了後盾。」