「你肚子那麼小，隨便分你點吧。」說著，趙傳薪拿刀切了一小塊牛排過去。
小丫頭：「……」
「看什麼看？」趙傳薪拿起刀叉攪動風雲。「你又沒做什麼貢獻，餓不死就行了。」
約翰·白朗寧莞爾。
他本來很猶豫，因為他是個謹慎的人。
可趙傳薪那遊戲人間的態度，有點感染到了他，說：「白朗寧武器公司不參與，我可以以個人名義加入，但我要求共享新式手槍的技術。」
他的白朗寧武器公司，是他和他弟弟馬修·白朗寧合夥開的，設立在猶他州的奧格登。
手槍什麼的無所謂，只是戰爭里的點心，只要大餐沒露餡一切都好說。
趙傳薪聳聳肩：「可以啊，但是你要免費給我的作坊一些建議。」
約翰·白朗寧主要是對趙傳薪所謂的「團隊」感興趣。
他說：「簽合同？」
趙傳薪伸出食指晃了晃：「老兄，我伊森·趙言出法隨，沒人敢跟我背信棄義。」
「……」
接下來，兩人又談了些當代各式武器的優缺點。
一個是槍械設計專家，一個是精通各式武器的當代戰神，還真能聊到一起去。
兩人從義大利的卡爾卡諾卡賓槍，說到漏夾的問題。
約翰·白朗寧說：「漏夾是一個糟糕的設計，其實有更好更簡單的辦法解決，漏夾遲早是要淘汰的。」
這時候，趙傳薪變戲法一樣，「砰」地將一把卡爾卡諾卡賓槍拍桌子上。
約翰·白朗寧握了個大草。
剛剛說手槍你隨手拿也就罷了，怎麼還隨身攜帶這麼多長槍？
說長槍不恰當，因為卡爾卡諾卡賓槍是騎兵槍，並不算特別長。
趙傳薪「咔咔」的拉槍栓，這種卡賓槍有個好處，卡殼後，栓只需要垂直擺弄，就能繼續激發。
這在戰場上，無疑可以節省時間。
趙傳薪說：「其實我們可以進行更多的合作，我也覺得漏夾很糟糕，但凡彈夾稍有變形，就無法供彈。不如我們再合作研究步槍的橋夾，簡化現有步槍的結構吧？」
約翰·白朗寧用餐巾擦擦嘴：「我覺得這些你用不著我……」
「不要妄自菲薄，你還是有些能力的。」
約翰·白朗寧苦笑。
和趙傳薪討論武器，讓他有一種特別的感覺。
就好像一個理論大師，碰上了實踐大師，兩者心有靈犀。
珠聯璧合，往往能一針見血的指出各種問題。
「夥計，如果深入合作，我們真的要簽合同的。這涉及到各種專利問題，我們是要一起付錢的。」約翰·白朗寧不敢小覷趙傳薪。「而且，還有一個問題，有人阻撓我和你合作。」
趙傳薪擺擺手：「簽合同也行。至於阻撓的人，你說的是洛克菲勒？」
約翰·白朗寧沒想到他給挑明了，只得深沉的點點頭。
趙傳薪齜牙一笑：「放心，無論簽什麼合同，都不是和我簽，作坊也不在我名下，且不在威斯特徹斯特郡。」
約翰·白朗寧皺眉：「我沒明白你的意思。」
此時，趙傳薪想要掌握一家公司或者工廠，又不願意讓被人和當地的衙門口知道，有三種方法：
一是匿名註冊，但頗為麻煩，需要在別的國家註冊後，還要滿足美國當地衙門口的法律。
二是使用虛假身份，比如拿威廉·霍普的身份去註冊。
第三種，也是趙傳薪使用的——代理人和前置公司。
這三種方法在此時都已經出現，但並未普及。
趙傳薪隨口解釋了幾句，就讓約翰·白朗寧驚為天人：「還能有這些操作？」
此時的企業家都很謹慎，講究個實際經營，而且很喜歡把企業貼上自己的姓名為標籤，生怕別人不知道他是誰。
像趙傳薪這樣故弄玄虛的少之又少。
「呵呵，一些小手段而已。」
趙傳薪還沒說什麼空殼公司和離岸公司這種騷操作呢。
他有自信能掌控自己的工廠，換武力值不夠的，搞不好就會被人侵吞了資產，風險很大。
約翰·白朗寧對趙傳薪又高看了一眼。
這人絕非粗鄙武夫那麼簡單。
他斟酌道：「那好，我們初步達成意向，剩下我需要看看你的團隊實力。」
不見兔子不撒鷹。
再次提起團隊，趙傳薪臉上的笑意尬了一瞬間。
但他臉皮厚，約翰·白朗寧並未察覺。
趙傳薪打了個哈哈：「好的，我的團隊很強大的。」
約翰·白朗寧點點頭，深以為然。
或許是幾十人的設計團隊吧。
他說：「要不明天吧？」
「啊？明天不行，我還有點小事要辦，等我處理完咱們就去庫爾德克斯。」
吃完飯，趙傳薪要送小姑娘回家，便與約翰·白朗寧辭別。
……
伊迪斯·羅斯福為威廉明娜準備了鮮花和晚餐。
但為掩人耳目，並未大張旗鼓的搞酒會舞會。
席間，她見威廉明娜神不守舍，就問：「陛下身體不舒服？」
「啊？」威廉明娜回神：「沒有，我真後悔，今天沒有告訴伊森，我明天就會離開。不知道他怎麼樣了？會不會有危險？」
危險？
伊迪斯·羅斯福搖頭失笑：「陛下放心，我倒是替紐約的警察擔心。」
威廉明娜沒想到，伊迪斯·羅斯福對趙傳薪這麼有信心。
「夫人為什麼這樣說？」
「陛下，趙傳薪一定會死在戰場上的，但肯定不是今天。」
在伊迪斯·羅斯福看來，像趙傳薪這樣能嘚瑟的人，死在槍林彈雨中不足為奇。
但區區十幾二十個紐約警察想殺他無異於痴人說夢。
美國的陸軍已經付出了血的代價證明這一點。
這時候，有特勤特工上前，低聲說：「夫人，Franklin·羅斯福來了。」
伊迪斯·羅斯福用餐巾象徵性擦擦嘴角：「讓他過來。」
Franklin·羅斯福，一米八五的個子，戴著金絲眼鏡，一頭濃密的深色頭髮，斯文而英俊。
此人就是後世鼎鼎大名的一屆大老闆——小羅。
此時的小羅風華正茂，去年才剛結婚，對象是大羅的侄女。
而他本身又和大羅是出五服的表兄弟，他們的共同祖先在1649年來到北美落戶並開枝散葉。
這關係，有點亂。
小羅看見了明艷動人的威廉明娜，眼睛都有些挪不開。
大羅的侄女出身夠了，但顏值和女王比，只能被按在地上摩擦。
畢竟此時小羅還是個25的大帥逼。
伊迪斯·羅斯福嚴重的咳嗽一聲，微微起身，用微不可查的聲音道：「別直勾勾的盯著人家，這不是你能招惹的，會引來殺身之禍。」
鬧呢？
趙傳薪的女人，你也敢碰？
就算你老表來了，怕是也避之如蛇蠍。
小羅這會兒還沒有後世當美國大老闆的氣派和城府，聽了有些不服氣。
但是呢，他娶的是大羅的侄女，聞言俊臉微微一紅。
他向威廉明娜點頭致意，然後解開西裝扣子落座。
「夫人，你究竟把陳宜庚這個名字給誰用了？他闖大禍了，剛剛司徒美堂給我打電話質問呢。」
原來，此時的小羅還在律師事務所工作，給安良堂當法律顧問。
而司徒美堂，
正是後來創立了致公堂的那位。
現在還只是叫安良堂，司徒美堂是總理事，江湖敬稱——大佬。
伊迪斯·羅斯福苦笑：「我希望你說的是在辛辛監獄的事……」
「不！」小羅有些不高興的說：「比那更糟糕，這次雖然沒死人，但他接連打碎打傷了幾個紐約警察的肩膀。」
「……」伊迪斯·羅斯福拍拍胸脯。「上帝垂憐，好在沒死人。」
「什麼？」小羅直接懵了。
什麼叫好在沒死人？
這是第一夫人該說的話嗎？
威廉明娜插嘴問：「先生，趙……陳宜庚他人沒事吧？」
對待女王，小羅變得矜持而靦腆起來：「女士，他沒事，而且他囂張的對警察說，以後碰見他要退避三舍。此人膽大妄為，遲早會釀成大禍。」
聽說趙傳薪沒事，威廉明娜就放心了。
至於禍不禍的，她不在乎。
對別人是彌天大禍，對趙傳薪就像吃飯喝水一樣普通。
伊迪斯·羅斯福想了想：「我要你服務的『安良堂』出面將此事扛下，今年和明年對西奧多來說是關鍵的兩年，不能出任何紕漏，你能辦到嗎？」
「這……」小羅為難：「我只是小小的法律顧問而已，司徒美堂非但不會答應，而且他正召集人手，揚言要找到這個冒名頂替的傢伙，為自己人出一口惡氣。」
小羅和伊迪斯·羅斯福站同一陣線，他還得榜上這棵參天大樹，為以後的仕途考慮。
但他人微言輕，無法左右人家的行動。
伊迪斯·羅斯福頭痛起來。
當初她找小羅要了個名字，卻不曾想會惹出一連串麻煩。
她沉吟半晌：「我明天會聯繫趙……陳宜庚，再想辦法吧。」
而威廉明娜有些失落，要走了卻沒來得及告別，也不知道趙傳薪晚上會不會來找她。
……
趙傳薪今晚真沒打算竊玉偷香。
他按照小女孩給出的地址，找到了她的家裡。
敲了敲門，門被一個挽著頭髮的少婦打開。
她的眼睛紅腫，髮絲凌亂，一副崩潰邊緣的樣子。
待看見小女孩後，眼睛瞪大，不可置信中透著狂喜，一把抱住小女孩，上下打量，語無倫次：「寶貝，你沒事吧……」
「媽媽……」
趙傳薪放下心來，對上號了。
他轉身想走。
好人是這樣的，事了拂衣去深藏功與名。
然而，那少婦卻沒忘了他：「先生，等等……」
現在人心太脆了
奧斯本就是1907辛辛監獄的典獄長，這是真的；白朗寧在1907年確實參加了紐約槍展；威廉·霍普確實是當時的高級牛仔；狂野西部表演在當時很出名；傑西·利弗莫爾和托馬斯·W·勞森也都是存在的，他們之間真實是朋友；死去的哈里·范德比爾特，也確實是當時義大利兄弟會的人，關在辛辛監獄……即便是老趙的徒弟，班傑明·戈德伯格，也是有原型的。化名陳宜庚，哈哈，並非陳一更的諧音，這個人在當時也真實存在的，據說還會點功夫。格倫維爾·哈珀是那個年代紐約的典型的小布爾喬亞，是真實存在當時紐約的一個銀行家，是交際草。湯姆·米克斯是個好萊塢演員，這個能查到，但他究竟和狂野西部表演有多大瓜葛就不一定了。私家偵探弗蘭克·蓋爾，這個人在漂亮國很出名，有不少關於他的地攤文學。另外就是北塔里敦的警長喬治·馬赫爾，還有威斯特徹斯特郡的郡長約翰·沃恩，這些都是1907年確實在任的。以及很多街道，房號，甚至都是真的……
儘管大家未必在乎真偽，但還是要儘量呈現一個高還原度的世界。
只想說明——世界運行是複雜的，強行說我給老趙降智，多少有些牽強附會。大家看書的時候，千萬記住一點：這是個沒有自媒體和手機的時代，不要瞎代入。
(本章完)