1月6日，正午，上市高中。
安森鹿跟校長談完話後，就朝著教師宿舍走去，他估計大夥都是在宿舍樓里進副本的。
在路上，漆原律發來一條信息。
【漆原律：好的，還有，洛倫佐讓人向你轉告——「你要的材料，在兩天內可以找到」。】
【安森鹿：.兩天，還挺快的。】
安森鹿和洛倫佐在副本開始前打過賭，如果洛倫佐輸了，就必須用官方的力量，幫他找到一種史詩級材料——『聚雷針』。
從第三個副本的材料爆率來看，史詩級材料不再那麼稀有。
以執法隊的手段，在全球範圍號召玩家，要拿到『聚雷針』不是難事。
這是合成傳說級棋種『聖誕雪橇』的關鍵，只要聚雷針到手，安森鹿就只差一枚『鹿類』棋種，慢慢把它抽出來就完事了！
【漆原律：畢竟執法隊背靠著官方，他們的影響力自然不用多說，只要在網上發布懸賞信息，擁有這種材料的玩家會馬上出現。】
【安森鹿：行吧，對了，烏鴉，有空就幫我調查一下：全球排行第三，那個叫做『尤利烏·梅納』的傢伙，到底是什麼來歷。】
【漆原律：沒問題，晚點給你回復。】
「先睡一覺吧」
安森鹿回想副本里發生的種種，疲憊感席捲而來。
他倒在床上，閉上雙眼。
光陰如箭，來到傍晚時分，窗戶被黃昏的餘暉拉長，網格的陰影就像是一個黑色的牢籠那樣，斜斜地射入宿舍，籠罩在少年的臉頰上。
他睜開雙眼，視線右上角跳動出兩個信息氣泡。
【漆原律：洛倫佐說：官方用拍賣的途徑，從一名玩家的手中拿到了『聚雷針』，他稍後會把材料轉交給伱。】
【漆原律：還有.關於『尤利烏·梅納』的資料，我調查出來了。】
安森鹿點開好友面板，漆原律發來了一大堆資料，他眯起眼睛，「這就是世界第一賭徒麼，你的人脈到底怎麼做到這麼廣的啊？」
他看向資料的前兩行：
【尤利烏·梅納，19歲，特殊序列玩家，序列名：「吞噬之手」，全球戰力排行第三】
安森鹿挑了挑眉，「吞噬之手，聽起來又是成長型的序列。」
【他是華盛頓地下黑手黨「雪狼」的領導人，並未加入執法隊，至於未加入執法隊的原因，與死在紐約事件中的煉獄之猿『大衛·肯奇』有著一定關係。】
安森鹿盯著『大衛·肯奇』這個名字，失神了片刻，雙手枕在腦後，緩緩向下翻去這份資料。
五年前，美國，芝加哥的街頭。
尤利烏穿著單薄的T恤和牛仔褲，蹲在泛黃的牆壁邊上。
他臉色麻木地舉起手中的一個木牌，牌子上用黑色的筆跡書寫著一個簡單的英文單詞——「Help！」。
尤利烏今年十四歲。
他出生於一座孤兒院，沒有姓氏，只有名字。
某一天，他逃出了孤兒院，翻山越嶺地來到了這座陌生的城市。
在美國，路人對未成年流浪者的態度還是不錯的——他們路過這條街道，不經意看到舉著牌子的尤利烏時，總會把手頭一些微薄的物品施捨給他。
這是尤利烏來到芝加哥的第一天。
在他的不遠處，還坐著一個衣服簡陋，頭戴帽子的男人——這個留著絡腮鬍子的流浪漢，和尤利烏一樣高舉手中的牌子，等待著路人的施捨。
可是，路人永遠會偏心於尤利烏這個小孩，沒人會施予男人一絲的善意。
流浪漢發現尤利烏的杯子裡塞進了越來越多的小面額美元後，也是時常向他側目。
尤利烏感到不安，他知道自己搶了別人的飯碗——儘管二者都是乞討，但十四歲的年齡給他帶來了無限的優勢。
不久，又有一名路人走向了尤利烏，路人把剛從快餐店買來的牛奶放到了尤利烏前邊，摸了摸他的腦袋，輕聲鼓勵道：
「孩子，你還有未來，要堅持住。」
那個留著絡腮鬍子的流浪漢，忍不住看向這邊，他試著舉高了一些手中的木牌，開口對那名路人說：
「先生，請你也施捨我一點，可以嗎？」
路人打量了流浪漢一眼，走近他，把手握的一杯咖啡倒在他的頭上，聲音冷淡地說道：
「你是一個成年人，你有完整的身體，你卻不去工作，在這裡乞討，如果你要乞討，那這就是我能給你的。」
說完，路人就走了。
滾燙的黑色液體澆灑在流浪漢的帽子上，他滿臉通紅地用雙臂遮擋著自己的頭部，咖啡順著他的手臂流淌而下，浸濕了他的外套。
他脫掉外套，放置在一邊，眼神空洞地看向天空。
尤利烏小口小口地品嘗著著路人施捨的牛奶，怔怔地看著這一幕，心中開始懷疑：這個流浪漢會不會因為惱羞成怒，而對他下手？
但是，流浪漢只是看著渾濁的天空，沉默了很久很久，然後轉過頭，對著尤利烏露出了一個滿不在乎的笑容。
他摘下被咖啡染黑的帽子，用力抖掉上面沾著的咖啡液。
「沒關係。」流浪漢喃喃地說：「沒關係孩子。」
尤利烏不知怎麼回應。
他第一次認真打量這個流浪漢，男人有著健壯的身體，儘管是臉上的鬍子也掩蓋不去他那剛毅的五官，以及溫和的眼神。
流浪漢打理完被咖啡弄髒的衣物和帽子後，就蹲回了牆角，平靜地舉起手中的求助牌。
接下來的一天，尤利烏一直都待在這條街道上，流浪漢也是。
直到接近黃昏的時候，流浪漢才小小地離開了一段時間。
不久，流浪漢雙手捧著一盒披薩和一瓶橙汁，緩步向尤利烏走來，把手中的食物遞向尤利烏。
「這是我剛剛討到的。」
尤利烏呆呆地看著這盒還剩一半的披薩，他伸出手，接過了流浪漢手裡的兩樣東西，向對方點了點頭，輕聲說：
「謝謝。」
那是尤利烏吃得最小心翼翼，也是最滿足的一頓晚餐。
明明，這個流浪漢大可換個位置乞討，但他卻沒有這樣做。
他只是一直坐在尤利烏的身旁，疲累的時候，就抱住陳舊的行李箱，像是抱著枕頭那樣低頭休息。
尤利烏時常感覺，身旁這個男人的眼中好像藏著故事——可男人就那樣蹲在牆角，隻字不提他的過去，只是靜靜地舉著手中的求助牌。
這整個夜晚，尤利烏和流浪漢都在街頭度過。
那一夜，尤利烏徹夜未眠。
忽然間，他聽見流浪漢突然驚叫一聲，從睡夢中醒來。
流浪漢摘下帽子，大口大口地喘著粗氣，用手臂遮擋著自己的雙眼。
尤利烏一聲不敢吭，他戰戰兢兢地用餘光打量著流浪漢，生怕這個人突然發狂。
「對不起，嚇到你了.」
流浪漢背靠牆壁，輕輕地調整著呼吸，渾濁空洞的眼眸望向漆黑的天空。
「我以前是一名軍人，在戰場上見慣了生生死死，所以每天夜裡都會.」
尤利烏沒有再掩飾自己的目光，他輕聲回道：「沒關係的。」
「那就好。」流浪漢喝了一口水壺裡的酒，緩緩地說：
「在那場戰爭結束後，我被美國官方判定為了死去或者失蹤，所以失去了自己的身份，失去了自己的妻子，就連一份工作都找不到。」
「妻子？」
「她和那些人簽了協約，只要當我不存在，那她就可以拿一筆大錢。」
「那可.太殘忍了。」
尤利烏靜靜地聽著，不自覺抿緊嘴唇。
明明，這個男人是為國戰鬥的英雄，卻淪落到這樣的境地，尤利烏很難不感到有些同情。
「醫生說我得了戰後創傷綜合症，我或許已經沒有未來了.」流浪漢用手背擦拭額頭的汗水，他笑了笑，聲音溫和地說：
「但孩子，你還有未來，人的一輩子很長我們可能都選錯了路，或許都不怎麼幸運，但你還有機會，你沒見識過戰爭的殘酷，所以不知道平凡地活著有多可貴。」
尤利烏張了張嘴，卻說不出話。
淡金的發縷遮蔽著男孩的雙眼，他只是咬了咬牙。
黑夜的死寂，籠罩在二人中間許久。
尤利烏的腦海之中，回想著白天的時候，那個路人給了他一瓶牛奶，卻往流浪漢的腦袋倒下咖啡，斥責他不肯自食其力。
那時候，尤利烏還在心中沾沾自喜，還好自己只是個孩子.
可這個男人呢，他又憑什麼被這樣對待？
「你」
尤利烏蜷縮成一團，聲音被凍得有些模糊，他眼裡含著淚水，沙啞地說：
「你只是」
「想活著而已」
「你只是想活著而已，你有什麼錯？」
流浪漢聽見尤利烏的這句話，微微睜大雙眼，呆在原地很長的時間。
他喝了一口壺裡的水，對尤利烏輕聲說：
「孩子，只有你肯承認，我還活著。」
「總有一天，大家都會知道的。」
流浪漢閉上雙眼，靜靜地等待著黎明的到來，夢裡那副煉獄般的場景對他來說就像是受著酷刑。
這麼多年，他一直在戰後創傷綜合症帶來的高壓環境下苟延殘喘，無數個難眠的夜晚，早已將他的精神撕裂到頂點。
尤利烏的話，給了流浪漢繼續活下去的信心。
熬過這段艱難的旅途，總有一天，或許他能找回自己的身份，光明正大地活下去。
在之後的很長一段時間，尤利烏和男人結伴流浪。
他經常可以看見每到夜晚，男人就會從行李箱翻出了他的舊身份證。
男人一直帶著這張泛黃的身份證，儘管身份證上的文字和照片已經殘舊不堪。
可是，這是他在參加戰爭前，活在這個世界上唯一的證明——他只是希望有人可以承認，他曾經也活在這個世界上過。
而不是，作為一具巷子裡的橫屍被這個世界淡忘。
「先生，你以前的名字是？」尤利烏輕聲問。
「大衛.梅納。」
男人怔怔地說著，眼角不知為何流下兩行淚水，尤利烏盯著紅了眼眶的男人，深深地記住了他的名字——大衛·梅納。
儘管無父無母，從孤兒院出生。
但尤利烏在那之後繼承了大衛·梅納的姓氏，將自己改名為尤利烏·梅納。
五年後，芝加哥，一座公寓裡頭。
尤利烏眼神呆滯，他回過神來，電腦上還在播報著12月25日的一則新聞。
——「暴走的高危序列玩家：煉獄之猿，大衛·肯奇，已經確認被擊殺，舊日棋手守護了紐約人民的人身安全。」
——「執法隊的洛倫佐向人民承諾，他們一定會加強防線，不讓同樣的悲劇再次發生。」
——「沒有任何人知道，擊殺了煉獄之猿的英雄——舊日棋手·安森鹿，究竟是什麼來頭，他為何沒被華夏官方拉進執法隊？」
尤利烏走向冰箱，取出一瓶冰啤酒，宛若一具斷線傀儡那樣，無力地在電腦前坐下。
用力掀開瓶蓋，「咔滋.」地一聲，水泡緩緩冒出。
尤利烏喝了一口啤酒，空洞的眼眸看向電腦螢幕上的視頻。
那是在黃昏時分，紐約，帝國大廈的附近。
一個穿著連帽衫的少年正站在深坑的周圍，雙手插在口袋中，面無表情地俯瞰著深坑中的巨猿。
「青虹王閃.」他的聲音落下，在他身旁的那座石像舉起權杖，對準那頭漆黑巨猿，從權杖的上方一道狂暴的光芒暴射而出。
狂風席捲而過，少年的發縷被高高掀起，臉頰一瞬被深青的光芒照得發亮，他的臉色宛若暴君一般冰冷，從始至終都沒有一絲波瀾。
一秒後，巨猿的腦袋，被撕裂成碎片。
伴隨著全紐約人民的歡呼聲，視頻緩緩結束。
「根據警方報告，大衛·肯奇在之前就已經被檢測出多種精神錯亂的症狀，進化基金會也早將『煉獄之猿』標為『S級高危序列』，他會失控並不是一件奇怪的事情。」
播報員還在介紹著這則新聞的相關信息。
在畫面的右上角，有著兩張照片：一張是被刻意醜化過的大衛·肯奇；另一張是穿著連帽衫，神情冷漠如劊子手的少年。
尤利烏的視線停留在右上角的那張惡狠狠的照片上，分明是一張刻意扮醜惡搞的照片，卻讓媒體用來宣傳他的負面新聞。
尤利烏忍不住笑了笑，聲音沙啞地說：
「現在，大家可都知道你曾經活過了，我的流浪漢先生。」
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(本章完)
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