通體潔白如白鴿的偌大客輪飄蕩在大西洋上，天空澄澈青藍，海面的浮冰已然盪去了不少，潮浪平緩地拍擊著船舷，一切都顯得那麼祥和。
此時，這艘客輪的最頂層甲板處，兩道身影忽然出現在了上方。
「嚯……」明日香睜大雙眸，環視一圈：「這艘船我還挺懷念的。」
「是有點懷念，當時就是在這裡遇見你的。」安森鹿一邊說著，一邊將雙手抄入口袋，「總之我們去逛一下吧，看看有沒有什麼特殊事件，或者隱藏的線索。」
他還記得鐵達尼號的大致構造，於是順著階梯行入了下方過道，明日香跟在安森鹿的身後，安森鹿自顧自地走著，但時常會回過頭來等她。
兩人來到了B層甲板，一條密閉的過道。
忽然間，周圍的燈光暗了下來，他們所處的環境也仿佛蒙上了一層「影像濾鏡」，變得模糊了起來，就好像遊戲系統以他們所處的地方為中心播放了一段CG影像，讓他們能夠直觀地感受到視覺和聽覺的衝擊。
「哈？」明日香一愣。
「只是投影，碰不到我們的……」安森鹿看著周圍驟然變化的景象，「嗯……這樣看來的話，可能是一段『歷史』影像吧？」
「歷史影像？」
「對，你就當我們在玩VR遊戲，反正別太緊張，我怕你變成龍一口火把我順帶著噴死。」
嘭——
駭人的劇響快要撕裂兩人的耳膜。
下一刻，忽如其來的冰山一角貫穿了這條過道，將整艘鐵達尼號從中間截成了兩半，海水以狂暴之勢，肩周繚繞著無數棋影的少年隨著冰山一同飛了進來。
他撞在了牆壁上面，凹出了一個深坑。
「咳……」
少年的右臂被冰山撞得斷開，落到了地上，血色從他身體的斷口狂撒而出，悠長的龍吟交盪在風暴和雷鳴之中，潮浪激烈翻騰，如同陰鬱的怒獸在夜月下嘶吼。
「咳……」
少年捂著斷臂，緩緩抬起頭顱，從牆壁的凹坑脫開身來，深褐色的眼眸倒映出那條在大西洋上翻騰的巨龍。
他眸光冷淡，聲音沙啞地說：「這東西已經解決不了了……」
「這是，你？」明日香呆呆地看著這個撞在牆上的『投影人物』，「不對……他是……」
「不是我，是校長。」安森鹿注視前方。
「校長當時用了一枚棋子，把雪龍帶到了1912年，對吧？」明日香回想起來了。
「嗯，那時我想過可能有兩個原因。」安森鹿說：「第一個原因是校長為了幫助其他玩家規避雪龍的範圍AOE技能，索性就把它拖到了1912年的大西洋，第二個原因可能是……那時校長已經判斷那場世界Boss戰沒有翻盤的機會了，所以就想著把雪龍拖到過去的時間試一試，現在看來是後者。」
「也就是說……這時的校長已經算是在垂死掙扎了？」
「垂死掙扎倒算不上，校長死不了，他之後還苟延殘喘了幾十年呢……」安森鹿自嘲：「準確的來說，他現在的情況應該叫做『背水一戰』、『放手一搏』之類的。」
「已經輸了……」校長從地上爬了起來，「果然，從把雪龍帶到這個時代開始，系統就直接判定為我們已經輸掉了這場世界Boss戰。」
灌入過道的海水染濕了他的衣裳，淡去了兩分血腥味，他緊咬著牙關，微微抽搐的面孔泛著無可掩飾的暴戾，血液不斷從右臂的斷口流淌而出。
「他的手……」明日香微微蹙眉，有些擔憂。
儘管她知道這只是一段歷史影像，但看到和安森鹿相貌完全相同的校長傷成這樣時，還是忍不住感到一絲心疼。
「後來校長還好好的，商城有道具可以治好他的斷臂。」安森鹿面無表情，「別擔心這老混蛋了，從某種意義上來說，他算是讓世界毀滅過一次的元兇……」
「好。」明日香點頭。
校長用左手捂著右臂的斷口，一步一步地走向了過道牆壁破出來的開口，望向了那頭在天空中嘶吼著的龍，轉眼又是兩座冰山轟砸而下，大海劇烈翻滾。
「神……居然是一個小孩。」他喃喃地說：「要是當時我看出來……那個小孩就是遊戲開發者，如果當時能夠和他進行交涉的話，我或許還有一絲機會。」
「神是一個小孩？」明日香問：「神是什麼意思，遊戲的開發者麼？」
「應該是。」安森鹿手抵下巴，這麼一說的話，他理所當然就想到了「世界神話編年史」副本的那個教師——納修。
如果納修真的是遊戲開發者，那他也和校長一樣，錯過了與對方交涉的機會。
「見鬼！見鬼！見鬼！」校長跪在一片血池當中，他右臂斷口的每一寸血肉都開裂著，猩紅的顏色不斷往下潑灑。
正在這時，一個女孩幽幽地出現在了他的身旁，月光拂照著她帶著些許悲傷的臉頰。
「看來沒辦法了呢，棋手。」席斯多利亞說：「那條龍已經開始進化了，它會吸收受到的所有傷害，我們已經沒辦法對它造成任何傷害了。」
「這又是誰，王后石像？」上杉明日香一愣，這個女孩忽然就出現了。
「不，這就是校長用來穿越時間的棋種，」安森鹿緩緩地說：「我只知道她叫席斯多利亞，其他的還不清楚。」
「席斯多利亞……」明日香喃喃。
校長雙眸空洞地注視著破碎的地面，嘴角微微抽搐，近乎嘶吼地說：
「如果，如果我事先就知道根本就沒有第十二輪副本，那我或許還有機會可以改變這一切，在毫無準備的情況下，就開始這一戰，怎麼可能會有勝算……
「但我已經回不去了，你的技能機制就擺在那裡……如果我想傳送到進化遊戲剛開始時，至少需要等三十年後。」
「沒辦法，我的傳送限制就是無法傳送到二十年以內的時間點。」席斯多利亞嘆息，「這是我改變不了的事情，從我被創造出來開始，這就是註定的。」
「……三十年，我怎麼可能拖這麼久？」校長用手抓住腦袋，嘶啞地說：「在達成穿越條件的那一天到來之前，白龍早就該把整個世界都踏平了……」
「但你不得不一試……不是麼？」席斯多利亞說，「如果就這樣什麼都不做，留下的就只有一個走向破滅的結局。」
校長跪在地下，低垂著頭顱，染著血液的凌亂髮縷遮蓋著他的雙眸。
他緘默不語，耳中灌滿了猙獰的龍吟。
「時間穿越有一個，無法穿越到最近三十年的時間點……」安森鹿說：「原來如此，所以校長活到四十多歲，才有機會傳送到我這條時間線。」
「等等，關鍵難道不是……」明日香手抵下巴，「校長剛才說，根本就沒有第十二輪副本？」
「對，可能最開始的遊戲規則就是一個幌子，實際上第十二輪副本，就是那場世界Boss戰，所以校長在沒有準備的前提下，就開始了這場戰鬥。」
安森鹿說到這裡，倒吸了一口涼氣，每一寸毛孔都緊閉了起來。
他真的難以想像……如果到了第十二輪副本的時候，他們要是還被蒙在鼓中，以為這是一場普通的副本，世界Boss戰在這輪副本後面。
然後，世界上所有玩家都被系統突兀地傳送到東京，再而得知世界Boss戰即將開始，那該是多麼深入骨髓的絕望，光是想像都令人窒息。
校長那一戰之所以會失利，也有這樣一個原因。
「那他可對你真自信，這麼重要的事竟然沒告訴你？」明日香呆呆地問。
「或許他是覺得，我能夠以自己的能力調查出來。」安森鹿看向了十八歲的校長。
校長沉默了良久，深深地吸了一口氣，抬起眼眸，望向了月夜下嘶吼的森白巨龍：「如果說這就是我的報應……那就讓我一個人來承擔好了。」
他用僅剩的左手，顫抖著抓住了肩周的彩虹色棋影，那枚棋影和席斯多利亞同時消逝開來，取而代之，振聾發聵的鐘響在大海上空響徹開來。
即刻，聖誕雪橇從上方飛射而來，校長乘上雪橇暴掠向海空。
安森鹿也轉頭望向了大海，只見一道巨大的鐘擺升上了天空，猛烈搖擺，綻放出了金黃色的光芒，將校長和白龍同時吞沒入其中。
「校長又帶著那條龍穿越了時間？」
「不，可能是帶著它回去原本的時間線了，」安森鹿說：「要帶著一條龍穿越可不容易，我覺得校長應該付出了不少代價，才做到把他帶到了一百多年前的大西洋。」
「也對，校長一定是把他帶回去。」明日香點點頭：「不然，要是校長把白龍留在了1912年這個時間點，或者是帶回了其他過往的時間線，那白龍依舊可以花上幾十年時間進化，這樣一來，甚至可能我們都還沒出生，世界就已經毀滅了。」
「對，正因為這樣，所以校長是不可能把白龍放到過去的，他只可能把白龍帶回原本的時間。」安森鹿扭頭四顧，周圍已經緩緩變回了原樣，剛才的投影效果不見了。
兩人保持著沉默，並肩走著，很快轉到了一條靠外的過廊，大海驀地映入眼帘，帶著一絲鹹味的空氣撲鼻而來，稀釋了幾分焦慮和惘然。
海闊天晴，風和日麗，白雲逶迤，成群的鷗鳥鳴叫著飛掠過天空，灑下潔白的羽毛，與剛才那段陰暗沉重的歷史影像相比起來，就好像完全是兩個世界。
「還要去別的地方看看麼？」明日香雙手抓著欄杆，開口向安森鹿問。
「沒必要了，別的地方應該不會殘留著歷史影像，」安森鹿撓了撓鼻樑，「就算有，也和校長沒有什麼關係，沒辦法給我們提供什麼實質性的信息。」
「嗯，那要回去了麼？」明日香看他。
「回去吧。」安森鹿聳了聳肩，「之後有空再回來逛逛，反正我現在沒什麼心情。」
「好。」明日香知道安森鹿有著超直覺這種東西，既然他判斷客輪上沒什麼好探索的，那這個結果百分之九十九是對的。
於是，兩人用旅行卷回到了留坎鎮。
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安森鹿到家就往床上躺下，然後給江逸傑和洛倫佐各發了一條消息。
消息的內容是一樣的——[安森鹿：下午來環京中央公園一趟，我有重要的情報要告訴你們，還有，差不多該討論一下那個『巴別塔副本』的事情了。]
安森鹿發完這兩條信息，定了一小時後響的鬧鐘，然後睡了一個午覺。
醒來時，洛倫佐和江逸傑已經回復他了。
[洛倫佐：我到了，在附近的咖啡館等你。]
[江逸傑：我已經在環京了，等你過來。]
安森鹿打了個呵欠，確認完兩條信息就關掉了聊天面板，不得不說，他感受到了自己在這兩位官方大佬心中的地位。
之後，他洗了把臉，換了套衣服，就用旅行捲動身前往了華夏的首都環京。
步行至環京的中央公園，安森鹿在噴泉旁邊的長條木椅坐下，然後給兩人發去信息，江逸傑很快就先到了，他比較熟悉環京的路，而洛倫佐要後到一些，不過時間大差不差。
三人在木椅坐下，在環京這種地方，身為世界級別的名人，他們達成了共識——口罩、墨鏡、帽子樣樣俱全，沒一件漏的，這副打扮看起來像三個盲人聚會。
「所以，叫我們出來是做什麼？」江逸傑問。
「首先，我知道遊戲開發者的身份了，他就是『世界神話編年史』副本的那個教師——納修。」安森鹿說，「其次，我還有一個超重磅情報需要告訴你們……」
頓了頓，安森鹿輕嘆一聲，緩緩地說：「根本就沒有第十二輪副本，倒不如說，第十二輪副本，實際上就是世界Boss戰。」
聞言，兩人皆是一怔，安森鹿的短短兩句話里蘊含的信息量實在過多。
「你是怎麼知道這件事的？」江逸傑手抵下巴，沉吟道：「通過那個校長留下的訊息？」
洛倫佐保持著沉默，等待安森鹿開口。
「說來話長，我去了鐵達尼號一趟。」安森鹿喝了口熱牛奶，緩緩地說：「總之，我慢慢告訴你們吧，然後希望你們能把這件事轉告給各國官方，在第十一輪副本結束後，提前做好世界Boss戰的準備。」
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