許文用瞟了薛博一眼，他實在有些不明白，趙大人怎麼會看上一個這麼沒太多心眼的人，難得僅僅是因為他粗爽耿直而好用嗎？
許文用又不禁的想起趙勝當時關於選將的一番論述：「古人選將必具五材，勇智仁信忠，現薛博已具勇、仁、信、忠，缺一智吾補之，可為將。」
許文用搖了搖頭，湊到趙勝身邊，低聲說：「是杜杲之子，自小聰慧，包括那個鵝梨砲都是他製作出來的。」
「哼！我看沒必要！」不提杜杲也罷了，一提起趙勝覺得火氣又往上冒。
「壕溝挖深些，邊上築土圍，再架木柵，我看就比那什麼串樓好用！」見薛博還想說話，他揮了揮手說：「就這麼定了，讓人抓緊去做！」
「城內糧草、器械如何？」趙勝接著問道。
坐在通判韓翁邊上的錄事參軍蔡禹，起身答道：「回大人，城內糧草足夠兩個月需用，軍械充足。」
作為分管後勤糧草的曹官，蔡禹對趙勝的民政能力還是相當佩服的。自端平以來，安豐軍連年遇戰，民生凋敝，商旅斷絕。尤其是去年戰後，整個安豐軍境內百姓逃亡眾多，許多田地拋荒。就是在這種艱難的情形之下，趙知軍竟然可以把安豐軍的所有潛力挖掘出來，不僅養活了二千多的忠義軍，還能拉扯出五千足額的義士軍。
「只是……」蔡禹接著說道：「現城中勞力缺口巨大，除五千義士軍外，其餘兩萬多皆為老弱婦孺，不堪勞役。」
壽春城總人口為三萬八千多，十五歲以上六十歲以下的男丁全部被征入義士軍，剩下的便是忠義軍與義士軍的眷屬。這些天，稍微能動的人全被趕去協助築城，再無可挖掘的勞動力了。
趙勝又皺了皺眉頭，說：「從其他三個城門再調些守軍至西門。」
韓翁站起身，急急說道：「大人三思，現東、南、北三個城，每個城牆只有守軍不到五百人，再調走怕……」
「不用擔心！」趙勝揮了揮手，臉上又開始有些焦躁之色，「敵軍看我西城牆破損不堪，主攻方向定是在西城，你重點防守南城，東、北兩城牆派些老弱上城，虛張聲勢，足以應付了。」
韓翁苦著臉，張了張嘴，終於沒再說什麼，只是在心裡又長長地嘆了一口氣。
……
風一會自西，一會自北，飄忽著方向，不停刮向壽春城。
城牆上，軍旗獵獵。
天氣愈加寒冷，嘴裡一呵出氣，即成白霧。
天未亮，裹著裘袍，腰懸長劍的趙勝便已站立在西城門樓之上，一動不動地望著真定軍的營寨。
「讓天氣再冷些吧！」趙勝在心裡默默地祈禱著。
雖說「子不語怪力亂神」，但他突然間就希望戰場上空，此時能有路過的神仙聽到他的禱告。他很清楚，快速行軍以求突襲的敵軍，後勤糧草不濟，士卒的衣服必定不夠。如果天氣能再冷些，甚至下起雪，那麼敵兵的戰鬥力定會被削弱到極致。
這樣的話，不僅可以不戰而勝，甚至可能在隨後的追擊戰中殲殺大部敵軍。
天光終於大亮，卻沒有一絲的陽光落下。漫天的雲，層層地壓著，似乎觸手可及。
趙勝仰望著烏雲，突然覺得在天與地之間，似乎只剩下了自己一個人。甚至古往今來，歷經數千年歷史的壽春城，也只有自己一個人，正孤獨地站在這，迎接即將到來的這場激戰。
「雖千萬人，吾往矣！」這一刻，趙勝的雙眼莫明地濕潤，眼淚盈盈欲落。
隱約中，真定軍寨門大開，一隊游騎衝出，開始布向戰場的各個角落。而後是十幾面巨鼓魚貫抬出，一直抬到距城門三里地，才一字擺開。
隨後，震天鼓聲響起。
影影綽綽之中，真定軍開始擺開陣勢，壽春西門之外，轉瞬間便鋪滿了兵卒。
「雲暗凋旗畫，風多雜鼓聲。」
趙勝舉手向後示意，隨即一個親兵轉身搖旗，壽春城上響起一陣陣嗚嗚的號角聲，在戰場上空與真定軍的鼓聲努力地激揚著各自的鬥志。
壽春城北臨河，敵兵無從下腳；大香河上已經架起了浮橋，南門有可能會成為敵兵的輔助進攻目標；東門太遠，敵軍指揮不便，應該不會大規模組織兵力過去襲擊，就是有兵力過去，也逃不過城上的視線。
因此，趙勝斷定，敵兵一定會將西城當作主攻方向。他讓韓翁把一千五百守卒大部分都布置在南門。自己這邊留著三千五百兵丁，以應付敵軍主力進攻。
未修好的城牆上，無法布置太多兵力，趙勝在城下留了一千人作為後備兵力，其他的密密地布置在西城門樓上、西城北段城牆，以及西城與南城的角樓之上。
半個時辰之後，敵軍第二通鼓聲又起。一個將領騎高頭大馬，手持將旗，在陣前橫向緩行，一邊大聲地吼著。
趙勝側耳細聽，似乎沒聽到「屠城」或是「大掠數日」的承諾，心下略略地放了點心
「殺，殺，殺！」戰場上突然響起三聲衝破雲霄的怒吼，第三通鼓再響。真定軍軍陣開始緩緩前行。
軍陣並不是特別齊整，士卒腳步也沒有很好的協調統一，行進之中，甚至還有人在交頭接耳。在趙勝眼中看來，這遠非是一支紀律嚴明的隊伍，其紀律性似乎連自己才訓了三個月的義士軍都不如。
「士卒不齊，相語不利，耳目相屬，行陣不固，此大敗不征也！」趙松心下略鬆了松，給自己多少找到了一些安慰感。
他轉過頭對著邊上的親兵隊長說道：「準備接敵！」
又一聲長長號角響起。徐丁升站在城頭上大喊道：「傳令，備好器械，上好弩箭，熱好兵器，準備應戰！」命令一層一層地傳遞下去，一陣陣雄壯的應和聲此起彼伏。
趙勝努力地讓自己的臉上露出滿意而自信的笑容，但是又禁不住暗自用袖子搓了搓已經冒出汗水的掌心。
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