「不過啊，其實有彎彎也沒什麼壞處。我一直跟你大哥說，當蒙古勇士，當然得勇猛豪爽、不能事事計較。但是想成為一個汗王，必須得學會這些小雞肚腸的本事。
否則，你們的父親，就是一個前車之鑑！
有時候，我在想，你要是肯好好配合你大哥，兩個人一起，一定可以將蒙古國治理成延綿萬世的帝國。
那樣的話，你們父親，該會有多麼高興啊！」
唆魯和帖尼的語氣人容，沒有責怪更沒有訓斥，但是聽在忽必烈的耳中，卻如針直刺入心。
「母親，我……」忽必烈臉色有些掙扎。
唆魯和帖尼卻輕輕地擺了擺手，「我知道，你想說什麼。可是，他是你大哥啊。我唆魯辛勞一生，把你大哥扶持成為汗王，也算對得起你們父親了。
我卻從來沒有想過，我還會去扶持第二個汗王……」
「母親，我絕無此意！」忽必烈臉色一變。
「你別忘了，我是你母親！」唆魯和帖尼淡然地說道：「旭烈兀與阿里不哥就別說了，蒙哥知道你不太聽話，卻也未必會知道你到底想幹什麼！」
「我，真的只是想好好輔佐大哥，沒有別的心思。我已經跟大哥提出辭去漠南中原的軍管一職，專心經營民政。」
「專心？手上無兵，你怎麼專心？你無非是不想當這個罪人而矣。漢世侯勢力，終究有一天，必須要清理掉的。你意思是想讓你大哥當壞人，然後你去收拾殘局？」
「我……」
即使是面對暴怒的蒙哥，忽必烈都不會覺得如此無力。
也許自己的母親說的對，她才是這個世界上，最了解自己的人。
可是為什麼自己卻偏偏不是她在這個世界上，最疼愛的兒子？
「蒙古國如今疆域何止萬里，但最富庶之地，只有中原。蒙哥把這個盤子交給你，可不是讓你用來培植自己的親信。
你重用漢儒，依靠漢人，這都沒問題。可是你讓別人稱你為中原之王，這個心啊，就有些大了……」
「這不是……是，我錯了，我回去一定嚴禁他們，如此稱呼！」
忽必烈後背，隱隱沁出一絲冷汗。
沒受正式冊封而稱王，哪怕不是自己授意，蒙哥若要憑此追究自己，被殺了沒人會替自己喊冤。
「不過啊，你也別太擔心，你大哥那人，雖然對你有意見，但心思沒你的多，也還沒到要防著你的地步。」
「那，為什麼現在還留著南京府，任他們坐大？」
「那是我讓你大哥留著的。」
「為什麼？南京府未來，一定會成為蒙古國最大的隱患！」
「是為了防備你的。」唆魯和帖尼淡淡地說道。
如一桶冰水兜頭而下。
忽必烈一直在懷疑，蒙古給自己安排了一枚暗棋用以遏制自己。卻絕未想到，此事竟然會出自母親之手！
「那，母親如何就可以肯定，南京府一定會受你掌控？」
唆魯有些艱難地搖了搖頭，「我沒有想要掌控南京府，但是我明白，只要我還活著一天，南京府就不會公然反判。他們也要時間，去發展人口、去聚培植勢力。但無論如何，終究是外人，要是敢反判，我相信所有蒙古人都會將其視為一致的敵人。
到那時，南京府再坐大，又以有什麼意義？」
「母親的意思，是寧願將南京府放在外人手中，也不肯，不肯……」
「不肯交給你是嗎？呵呵，我老了，眼可還沒昏。只要你掌控了南京府，一年之內，就是你們兄弟相殘的開始！」
忽必烈臉上神情一滯。
「或者說，你別要中原了，我讓蒙哥把南京府給你？」
忽必烈沉默不語。
「有中原的數百萬人口，再有遼西遼東的無窮財富。你是不是就要開始正式組建軍隊，然後把我們蒙古人，驅離漠南中原？」
這帽子蓋下來，連忽必烈都承受不住了。
他撲通一聲便跪在地上，「孩兒，絕無此意！」
「那就是說，要取代你大哥，成為新的汗王？」
忽必烈無言而叩首。
唆魯和帖尼長長地嘆了一口氣，「我活不了幾年時間。你想鬧，也等過了幾年再說吧。起碼，等我去見你們父親時，他問起你們時，我還能很自豪地告訴他：
我一個人把你們兄弟幾個全部拉扯長大，沒有改嫁，沒有給他丟人；
甚至時窩闊台汗逼著我嫁給貴由，我也沒答應；
我帶著他的兒子們，熬過了最艱難的時光；
我幫助蒙哥成為了這個帝國的汗王，完成了他最後的心愿！
我無愧於他了！
你們幾個兄弟，起碼在我走的時候，還相親相愛……
至於我死了之後，你們，想怎麼鬧，就怎麼鬧吧，反正我也看不見了。」
唆魯和帖尼的聲音漸弱，僕婦過來，給她蓋好了被子。
忽必烈跪在榻前，呆呆地看著自己母親緊蹙的眉頭，良久之後，終於端端正正地叩了三個頭，起身離去。
阿里海牙正在王府門口等著忽必烈。
「見到了嗎？」
阿里海牙搖了搖頭。
忽必烈心裡一冷。
蒙哥無視自己的求情，釋放鎮海，倒也罷了。現在連自己的人想見下鎮海，都不允許。
呵呵，這叫對自己沒有防備之心？
忽必烈最後看了一眼這座王府，翻身上馬。
「走吧！」
「去哪？」
「回中原去！」
這一去，忽必烈不知道自己還會不會回到和林，還會不會再見到自己的母親？
與惆悵南歸的忽必烈有所不同，此時東去的郭侃，卻在春風之中，帶著一絲的得意。
漢軍千夫長，領五千人馬，參與西征。
這大概是蒙古立國以來的第一人吧！
五千人馬，其實可以堪比一個下萬戶了。
不知道為什麼，得到蒙哥這個任命的第一時間裡，郭侃想到的卻是遠在遼東的妹妹，以及窩在某個角落中，那個曾經被自己驅趕出軍的趙權。
正好，西征之前，自己還得完成大汗交代給自己的另外一個重任。
於是，馬踏春風，錦衣繡袍，郭侃一路興奮，直至錦州。
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