一場劫難之後，高庭已經滿是瘡痍，沒有了昔日的華美風光。
玫瑰們帶著傷痛，含著眼淚，咽下憤怒，重新開始建設他們的花園。
人總要往前看。
充氣魚似乎就不用。
這位高庭名義上的主人在內亂平定之後，就整天喝得酩酊大醉，在床上呼呼大睡，似乎想用這種方法逃避一切。
好在沒人指望他做什麼。
老辣的奧蓮娜夫人已經抵達高庭，果斷接手事務，將一切都安排得井井有條。
當然，有些傷痛是需要時間去彌合，正如那些被鐵民糟蹋的花園需要時間重新生長。
山姆威爾牽著瑪格麗的手走在光禿禿的花園中，聽著她溫柔的聲音訴說著對過往美景的懷念，心思卻沉浸在屬性面板上。
因為，他的爵位已經變成了風息堡伯爵。
後面還附贈了十點自由屬性點！
整整十點啊！
山姆威爾終於確信，他這個屬性面板的正確打開方式其實是通過提升爵位來獲得屬性點，而不是他之前以為的氪金。
當然，風息堡其實是配得上公爵之位的。
也是歷來風暴地守護的封地。
但可惜，梅斯公爵可沒有資格冊封另一位公爵，更沒有資格去任命一位風暴地守護。
所以，山姆威爾現在也只能「屈居」伯爵之位。
這讓他忍不住想到，如果自己能被合法冊封為公爵，那會有多少屬性點啊。
二十點？
那麼國王呢？
當然，想這些還有些遙遠，他現在猶豫這十點該怎麼加。
是平均分配到力量和敏捷上，還是集中加一項。
由於跟揮動巨劍的次數相關，加力量屬性似乎是更合算的選擇。
但精神屬性似乎也挺不錯，畢竟精神是可以轉化為力量和敏捷，加一個約等於兩個都加了。遇到緊急情況，他還可以根據具體的形勢，決定將精神轉化為哪一個。
不過，這種轉化是有時間限制的，山姆威爾試驗下來，發現這個時間大概在十分鐘左右，而且短時間內無法轉化第二次。
這樣的話，加在精神屬性上就未必是最佳選擇。
或許還是應該加在力量和敏捷上，這樣更實在一些……
「山姆，祖母在前面。」瑪格麗搖晃著男人的手，將他從思緒中拉回。
山姆威爾收拾心情，上前見禮。
僕人給兩人送上香茶和果脯點心，然後悄然退下。
「昨夜進城的那個假充氣魚，是你吧？」奧蓮娜夫人一口道破。
「是的。」山姆威爾沒有否認。
「膽子真夠大。」奧蓮娜夫人感慨了一句，但隨即卻道，「不過，你不該殺艾雯·奧克赫特。」
山姆威爾解釋道：「如果背叛真的一點代價沒有，反而得了一堆好處，那以後恐怕會有更多人效仿。所以，艾雯·奧克赫特必須死。」
「但你當場殺人，就不怕激怒叛軍？」奧蓮娜夫人不等山姆威爾繼續解釋，就又道，「我知道你想說殺了艾雯，托根反而會承你的情，而當時雙方已經達成和解協議，叛軍沒有反悔的勇氣。但不管怎樣，當時你的舉動都是在冒險，而且是拿我兒子孫子們的性命做冒險。」
瑪格麗忍不住開口道：「祖母，山姆才是冒著極大的風險解救了高庭，您這樣說太不公平了。」
山姆威爾緊了緊未婚妻的手，笑道：
「老夫人說的對，我當時確實有點太衝動了。」
山姆威爾明白，這種事還是別跟荊棘女王爭論了，不然鐵定要被扎一身刺。
他能夠理解奧蓮娜夫人關心自己的兒孫，但說實話，這樣的軟弱反而才會後患無窮。
當然，也可能奧蓮娜夫人的怒火是來自於他和馬黨的自作主張，畢竟這次平亂，明顯是馬黨在操縱局面，而且明里暗裡都在限制提防她，擔心她會倒向鹿黨，用山姆威爾的人頭去換高庭和兒孫們的性命。
這樣受制於馬黨，奧蓮娜夫人心裡有怨氣也是能夠理解的。
好在這次內亂也算平穩解決了。
唯一的麻煩就是維拉斯·提利爾成了人質。
但等將來維拉斯跟托根爵士的女兒成婚，也能重獲自由，就是這樁婚姻可能並不會讓高庭滿意罷了。
奧蓮娜夫人瞪了瑪格麗一眼，看樣子是埋怨孫女向著外人。
不過，她也沒有在這件事上過多糾纏，畢竟無論如何，山姆威爾確實解決了叛亂問題，拯救了高庭。
奧蓮娜夫人道：
「好了，叛亂後續的事情今後你就不用管了，交給我來處理吧。」
山姆威爾沉默點頭，心裡想著青亭島雷德溫家族恐怕什麼懲罰都不會有。
果然就像父親所說，提利爾家族想的是維繫平衡。
而奧蓮娜夫人也必然會留著鹿黨勢力，來避免讓馬黨在河灣地一家獨大，甚至架空提利爾家族。
想到這裡，山姆威爾愈發覺得自己還是該迴風息堡，先將風暴地納入囊中。
那才是真正能被自己所掌控的力量。
「我聽說你跟梅斯要了個風息堡伯爵的頭銜？」奧蓮娜夫人道。
「是的。」
「一個伯爵，怎麼統領風暴地？」
確實如此。
山姆威爾頂著一個風息堡伯爵的頭銜，還真未必能讓風暴地貴族誠心臣服，更何況他還是高庭公爵的封臣，執掌風暴地權柄總有些尷尬。
所以，不光是為了屬性點也好，還是名正言順地掌控風暴地，他最好還是要想辦法弄到一個公爵頭銜。
「可現在找不到一個願意為我冊封的國王啊。」山姆威爾感慨道，「鐵王座上的那個肯定不行，蘭尼斯特家族恨不得要吃我的肉喝我的血。至於史坦尼斯，這個傢伙肯定也不會願意將拜拉席恩家族的封地賞賜給我。」
「上次君臨之戰後，史坦尼斯有消息了嗎？他還活著嗎？」瑪格麗問道。
「還活著。」奧蓮娜夫人道，「史坦尼斯撿回一條小命，現在已經回到了龍石島。不過，他應該也掀不起什麼風浪了。」
「北方三境還是支持他的吧。」瑪格麗又道。
奧蓮娜夫人發出一聲冷笑：
「北方人自身難保。臨冬城都已經被鐵民攻下了。」
山姆威爾聞言皺了皺眉，道：
「鐵民守不住臨冬城吧。」
「是守不住。但鐵民攪渾了水，這已經足夠讓某些不老實的野心家蠢蠢欲動了。」
山姆威爾立刻便想到了孿河城的瓦德·佛雷侯爵和恐怖堡的盧斯·波頓伯爵。
這兩人在原著中就背叛了史塔克家族，如今恐怕也在奧蓮娜夫人所說的不老實的傢伙們之中。
這樣看來，北方的形勢還真不容樂觀。
「如果北方三境頂不住獅子的壓力，我們就該儘快起兵進攻君臨。」山姆威爾提議道，「不能讓蘭尼斯特家族太過順利。」
「先看看情況吧。」奧蓮娜夫人眉頭微微皺起，「先是征討多恩，再出兵風暴地，內亂又剛結束，河灣現在也需要休養生息一陣子。」
山姆威爾只能無奈點頭。
這時候再發出徵召令，估計大半河灣領主都要有怨言。
但願北方三境聯軍別崩潰得那麼快吧。
奧蓮娜夫人看著陷入深思的山姆威爾，又道：「其實如果不想讓北方三境聯軍崩潰太快，你應該去找道朗·馬泰爾。」
「您是指被馬泰爾家族扣押在多恩的那幾萬北方大軍吧？」山姆威爾道。
其實他在攻下風息堡後就想起過陷在多恩的那三境大軍。
因為其中可是有不少風暴地軍隊。
如果他能說服馬泰爾家族放人，不僅有助於緩和北方局勢，還能幫他自己贏得風暴地領主們的支持。
但是，道朗親王的要價可不會低。
「道朗親王可不會輕易釋放那三境大軍。」山姆威爾聳聳肩，「除非我答應他的條件，迎娶亞蓮恩公主。」
「情況不一樣了。」奧蓮娜夫人道，「當初你可沒有打下大半個風暴地，更沒有占據風息堡。道朗親王未必還會堅持之前的條件。」
「或許可以試試……」山姆威爾其實並不覺得道朗親王會有那麼好說話。
奧蓮娜夫人瞥了山姆威爾一眼，道：「如果你沒有信心說服道朗·馬泰爾，或許可以換一個條件。」
「什麼條件？」
「送馬泰爾家族一個女王。」
「女王？」山姆威爾面露疑惑，「您不會說的亞蓮恩公主吧？」
「不。」奧蓮娜夫人緩緩搖頭，「我說的是彌塞拉·拜拉席恩公主。」
山姆威爾恍然大悟。
(本章完)