韓孺子很想抓到林坤山問個明白，結果卻可能淪為對方的俘虜。他沒有選擇的權力，歸義侯一家已經走投走路，女兒金垂朵的計劃過於簡單，父兄都不同意，尤其是歸義侯，還是希望能找出一條穩妥的逃亡之路。
都王子已經死了，他們更需要幫助。
天快要亮了，金家人將柴韻的屍體藏在一間空屋子裡，歸義侯出府打聽消息，兩個兒子押著張養浩去找林坤山，留下女兒和丫環看守其他俘虜。
七郎等三人雙手、雙腳被縛，坐在牆角處，一聲不敢吭，只有韓孺子未受束縛，坐在一張凳子上，身後站著持劍的丫環，前方几步，金垂朵來回踱步，每次轉身的時候都要看一眼倦侯。
韓孺子終於忍不住了，開口道：「你想說什麼？」
金垂朵止步，手裡仍然握著長弓，只是沒有搭箭，「都說你是昏君，不是很像。」
「都說你是……也不像。」韓孺子說完就後悔了，他現在可惹不起這位說殺人就殺人的少女。
果不其然，金垂朵臉色一寒，抽箭、搭箭、射箭，動作快得不可思議，眨眼間，箭矢貼著韓孺子的耳邊掠過，射中他身後的牆壁，將看守他的持劍丫環嚇了一跳，「小姐，你……的箭法還跟從前一樣准。」
坐在牆角處的三個人更是嚇得瑟瑟發抖。
韓孺子反而不怕，只動了動眼珠，「這樣一來，你就少了一支箭。」
「我的箭足夠將你們殺死五回。」
「我們有四個人，你只剩十四支箭，不夠殺五回。」韓孺子糾正道。
金垂朵低頭看了一眼腰間的箭壺，果然只剩十四支箭，她本來帶了二十支箭，可她有個習慣，有事沒事都要放一箭。箭術就是這麼練出來的，有些箭沒收回來，自然數量越來越少。
「我把你留下，不是為了通關。」金垂朵非要想辦法嚇一嚇這個昏君不可。「一名被攆下來的廢帝，我知道朝廷不會把你當回事。」
「嗯。」
「我要將你獻給匈奴大單于。」
「大楚都不當回事的廢帝，到了匈奴就能受到重視了？」
金垂朵微微一笑，更顯嬌艷，任誰看到這張笑臉都會心動不已。難以相信她是一名敢殺人的小魔頭，「你在大楚是廢帝，到了匈奴卻是大楚的『前皇帝』，我相信，大單于肯定很想要你，有前皇帝在手，匈奴大舉南下的時候，就將更加名正言順。」
韓孺子不得不承認，這名少女有些見識，於是正色道：「你說自己是匈奴人。可你對匈奴了解多少？」
「反正比你了解得多。」
「匈奴如今分為東西兩部，各立單于，你打算投奔哪一位？」
金垂朵不語，神情變得嚴厲。
韓孺子自顧說下去，「西單于在武帝時連遭敗績，遁走千里，十幾年沒敢東進南下，想必不是你要投奔的人。東單于早年間降附大楚，借齊王叛亂之際禍亂邊陲，可惜齊王不經打。東單于還沒準備好，就失去了內應，這讓他很尷尬，因此屯兵塞北。不敢與大楚決戰。」
金垂朵仍然不開口。
韓孺子只能通過邸報了解一些朝廷大事，沒有楊奉幫助解讀，他全憑自己的想像解讀那些枯燥的公文與奏章，想到什麼說什麼，不管準確與否。
「你想將我交給東單于，可種種跡象顯示。東單于並無大志，只想趁機撈點好處而已，沒有意外的話，他很可能在今年秋季之前再次向大楚稱臣。」
韓孺子完全是自己得出這個結論，沒有可靠的依據，可他說得卻非常肯定，好像這是朝中大臣的共識，「廢帝對東單于來說是個燙手山芋，他不僅不會感激金家，還會非常惱火。把我送給東單于，還不如把你自己送過去……」
金垂朵引弓的速度極其之快，剎那間已是箭在弦上，厲聲道：「你什麼意思？」
韓孺子不自覺地抬起雙手，隨後慢慢放下，他還是很怕這名少女放箭的，「這是匈奴的傳統，名王通常要選一個女兒嫁給單于做姬妾，金家初回匈奴，理應遵守傳統，而且東單于也會選一個女兒嫁給歸義侯，雖然輩分有點亂，但他們就是這麼做的。」
金垂朵放下弓箭，「你怎麼知道得這麼詳細？」
「書上看來的，歷代匈奴傳里都這麼記載，我想現在也不會改變。東單于已經……六十多歲了吧？」
金垂朵還沒說什麼，韓孺子身後的持劍丫環已經著急了，「小姐，你不能嫁給老頭子，你的夫君應該是一位年輕的王子，都王子就不錯，可惜他被殺死了。」
「別胡說。」金垂朵臉色微紅，隨後傲然道：「我誰也不嫁，我要自己帶領一支軍隊，我不知道匈奴有什麼傳統，但我知道草原上有女首領。」
「沒錯，但都是單于的妻妾，老單于死亡之後，她們不願嫁給新單于，偶爾會得到特許，獲得一支軍隊或是部落。」
金垂朵再次沉默，她沒怎麼讀過書，對草原和匈奴只有一些美好的幻想，分不清倦侯的話是真是假，更沒法反駁。
尋思了好一會，她終於開口：「照你這麼說，留著你完全沒用，乾脆把你殺掉算了。」
「有用，怎麼會沒用？」韓孺子急忙反駁，生怕晚一步就會挨上一箭，「用處就在那個林坤山身上。」
「他只是一名江湖術士……」
「那不是一個簡單的江湖術士，他能說服辟遠侯的兒子為他做事，還想挑撥大楚與匈奴開戰，從中漁利，在林坤山背後必然有朝中強大勢力的支持，金小姐不妨想一想，這個躲起來的勢力會是誰？」
韓孺子受楊奉的影響，不自覺地給出題目，金垂朵一時沒反應過來，真的思考了一會，然後不太確信地說：「太傅崔宏？」
「何以見得？」
「太后和皇帝用不著找藉口與匈奴開戰，崔宏身為南軍大司馬，當然希望邊疆有戰事……可是不對，崔宏殺死都王子就行了，為什麼要嫁禍給你？」
「因為崔宏的外甥東海王與我有私仇。」韓孺子馬上說道，其實覺得這個回答有漏洞，東海王實在沒必要用這麼複雜的方法報復他。
金垂朵沒聽出破綻來，盯著倦侯看了一會，目光傳向牆角的三個人，「昏君說的是真話嗎？」
兩人點頭一人搖頭，馬上搖頭的人變成點頭，點頭的一人開始搖頭，還剩一人不知所從。
金垂朵怒道：「你們消遣我嗎？」
七郎壯膽說道：「我們……我們真的什麼都不知道。」
金垂朵輕哼一聲，問倦侯：「好吧，就算你說得對，你能有什麼用？」
「與其將我交給林坤山，不如將林坤山交給我，金家若能協助我挫敗崔家的陰謀，自會得到太后的重賞，比無依無靠地去投奔東單于好處更多。」
金垂朵笑得花枝亂顫，好一會才說：「我差一點相信你，原來你想讓金家替你賣命，你是廢帝，我們為什麼要幫助你？太后又為什麼會重賞？我們連柴韻都殺了，怎麼可能回頭？」
韓孺子正要開口，身後的持劍丫環突然厲聲道：「不知死活的傢伙，把口水擦乾淨，再敢多看小姐一眼，剜出你們的眼睛。」
原來金垂朵笑的時候，那三人看得呆住了，渾然忘了自己身處險境，被丫環一說，才反應過來，慌亂低頭，在膝蓋上擦嘴。
金垂朵強忍怒火，對丫環說：「我去休息一會，你看著他們，別聽昏君胡說八道，記住了嗎？」
「記住了，小姐。」
金垂朵剛一出門，丫環輕聲笑道：「小姐一定是翻書查匈奴習俗去了，全怪你多嘴多舌，小姐看書慢，一整天也未必能找得到。」
「我告訴你在哪本書上，你可以……」
韓孺子一片好心，丫環卻將劍放在他的肩上，「小姐不讓你胡說八道，你就不准胡說八道。」
「我不胡說八道，正常說話可以嗎？」
丫環想了一會，「可以。」
「你不是匈奴人吧？」
「不是。」
「那你為什麼還要去草原呢？」
丫環轉到倦侯面前，看著他，「你還真是不死心啊，連我都要勸說。我為什麼要去草原？因為小姐要去唄，上天入地，我都跟著她，匈奴人還是大楚人都不重要，我就是小姐的丫環。」
韓孺子還要再說，丫環用劍指著他，「我笨，但是不傻，你又在胡說八道了，乾脆我在你嘴上來一劍。」
韓孺子閉嘴搖頭，表示不再說話了。
他手中既沒有權力，也沒有門路，實在想不出怎麼才能說動金家。
當天下午，金氏父子先後返回，歸義侯十分緊張，「柴韻和倦侯失蹤一事已經傳開了，很多人在找他們，咱們一家人得儘快出城。」
韓孺子以為張養浩能趁機逃跑，結果他老老實實地跟回來了，臉上甚至有一絲同謀者的得意，對坐在牆角三名同伴看都不看，等歸義侯說完，張養浩道：「林坤山邀請歸義侯一家出城相聚，他能護送你們平安前往塞北。」
歸義侯看著兩個兒子，「你們見到那個江湖術士了？」
兩人點頭。
「可信嗎？」
兩人互望一眼，長子說：「林坤山是位了不起的人物，肯定有辦法將咱們一家人送走，我們相信他。」
歸義侯點頭沉吟，韓孺子問道：「要去城外哪裡？」
「小南山暗香園。」張養浩無意隱瞞。
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