露天的營地中，燃著一叢叢篝火。
庫爾德騎兵們神情輕鬆地席地而坐，補充著水分和食物，時而有人笑著炫耀自己白天裡殺了多少敵人。
這一次，他們每個人都收穫頗豐。
如果是在封建國家，他們每個人都能在家鄉置辦一座莊園，當起莊園主。
但很可惜，庫爾德人是遊牧部落。
單個人，即使擁有財富，也無法生存。
他們必須抱團取暖。
洛薩坐在鋪有羊毛地毯的沙地上，手裡捧著一個盛有肉湯的陶罐，小口啜飲著。
「考克卜的死訊不知道傳出去了沒？也不知道我們原路返回，會不會遭到薩伏丁和他麾下的馬穆魯克的襲擊。」
馬穆魯克指奴隸士兵，跟已經盛行幾百年的「古拉姆」類似，但更為精銳。
國王有國王的馬穆魯克，總督也有總督的馬穆魯克。
薩拉丁的卡薩吉衛隊，更是馬穆魯克的佼佼者，也是拜火教勢力中，罕見的能夠對抗十字軍騎士的精銳力量。
十字軍騎士，同數目的戰鬥力，絕對是這個時代數一數二的。
東帝國的公主安娜·科穆寧曾在書中這樣形容：十字軍中的騎士能夠在巴比倫城的城牆上刺出一個洞。
足能看出，薩拉丁的卡薩吉衛隊有多麼強悍了。
「考克卜的死訊沒那麼快傳到阿尤布那兒，除非他們能依靠天上的雄鷹傳信。」
阿卜杜拉攥著一把有著銀色花紋的大馬士革彎刀，從篝火上的烤架上，切下了一條烤羊排，塞入嘴中咀嚼。
油脂落在他茂密的鬍鬚上，他有些含混不清道：
「但其餘忠於薩珊王的領主，肯定會第一時間作出應對，他們會更警惕，也更難對付。」
洛薩接過了一條烤羊排，咀嚼著，微微頷首：「我知道，我不打算再向其餘目標動手了，我們的收穫已足夠豐盛。」
考克卜這位活躍於薩珊和阿尤布邊疆的封建領主，論地位，其實不比薩伏丁這位敘利亞總督差多少。
如果在地圖上看，單論大小，考克卜的領地還要更勝過薩伏丁。
儘管前者的領地，大多是一堆毫無意義的沙子，麾下的領民，是一個個逐水草而居的酋邦。
但這不影響考克卜的死，在整個邊疆地區引起軒然大波。
尤其是兇手還自稱是薩拉丁，這位占據了物產豐美，曾被譽為帝國糧倉的埃及的國王的麾下。
阿卜杜拉微微側目：「我之前還擔心你會頭腦發熱，被這輕易得來的勝利沖昏頭腦。」
洛薩無奈道：「我還以為我這些天的表現，已經得到你的認可了。」
「當然，但正因為如此，我才擔心你太過年輕氣盛。」
阿卜杜拉輕笑道：「在年輕人里，你是我見過最出色的，沒有之一。」
「多謝誇獎。」
洛薩咀嚼著烤羊排，眼角餘光掃過坐在旁邊毯子上，正在般若耳畔喋喋不休的芙琳吉拉。
這一路，可給她無聊壞了。
般若捧了一本紙頁泛黃的舊書，默默翻閱著，完全無視了芙琳吉拉的絮叨。
「對了，還有...」
阿卜杜拉欲言又止。
洛薩無奈道：「有什麼想問的，就直說吧，自從離開考克卜的木堡，每個人看到我的眼神都像是在看一隻怪物。」
「大家都說你和魔鬼簽訂了契約，把士兵們無法帶走的財富，獻祭給了地獄的妖魔。」
洛薩反問道：「你信嗎？」
阿卜杜拉搖了搖頭：「我不信，魔鬼從來都不缺少財富，恰恰相反，他們喜好用財富來誘使人墮落。」
「你是個仁慈的人，洛薩，你尊重我們的信仰，慷慨贈予我們優先挑選戰利品的權力，為你作戰，是我們的榮幸。」
「哈，不必這麼吹捧我，阿卜杜拉。」
洛薩嘴角微微翹起：「但我不相信高弗雷男爵沒有告訴過你事實。」
阿卜杜拉微怔，承認道：「沒錯，是這樣的。」
「你有著兩位女巫的效忠，她們擁有神秘莫測的力量，但她們的力量是源自於你們所信仰的天父嗎？若是如此，為何你們的神職者，反而沒有蒙神賜予這種偉力？」
洛薩沉默了片刻，他當然知道女巫的力量絕非源自於神，但嘴上卻不能這麼說。
「天父賜予女巫們超凡脫俗的力量，同時也背負著神聖的使命，有人貫徹了這一使命，匡扶明君，也有人偏安一隅，縱情聲色。」
洛薩語氣微頓，繼續道：「就像是那些神職者中，既有甘於清貧，將所有錢財捐獻給騎士團的大主教，也有十根手指上，每一根都佩戴著寶石戒指，吝嗇到恨不得榨乾每一個農奴的血與汗的貪婪之徒。」
想起故鄉的那些神職者，阿卜杜拉深表贊同：「你擁有兩位女巫的效忠，所以你的意思是，你是你們的天父的寵兒？」
「或許吧，神的意志我無從揣測。」
洛薩皺起眉：「但我覺得我的確應該做些什麼，不同於其他的十字軍貴族，這是我的使命。」
「做些什麼？成為耶路撒冷的領主，男爵，伯爵，甚至是大公，國王？」
洛薩嘴角搖了搖頭：「那只是過程，我真正希望做到的，是終結此地頻仍的戰亂，使那些不同語言，信仰，甚至是膚色的民族，能夠平等的生存於此。」
洛薩加重了語氣：「建立一個強大的帝國，為總是籠罩於戰亂中的這片土地，帶來和平。」
「這不可能！」
阿卜杜拉猛地搖頭：「這絕對不可能！」
洛薩當然知道這很難。
沒有主體民族的多元民族，在後世，不是裂開，就是在裂開的過程中。
更別提還存在著尖銳的宗教問題。
這不是某個遊戲，開個宗教和人文，叛亂度就能歸零。
但正因為難度高，才稱的上是野望。
擁有系統的他，從始至終就沒懷疑過自己未來，會一步步得到更高的勳爵，甚至成為掌握王權的國君。
更何況，這個時代的民族觀念極為淡薄，要「洗文化」並不是不可能的事。
「為什麼不可能？東帝國曾經做到過的事情，我為什麼就不能做到？」
洛薩反問。
阿卜杜拉沉默了片刻。
他本能想說，東帝國已經失敗了，但最終，他只是道：
「洛薩，或許如你這般的神眷者，就該有著常人無法想像的野心。願聖火能庇佑你，得償所願。」
「謝謝。」
「等到進入凱蒙特，就是十字軍的勢力範圍內了，我們在那兒分道揚鑣。」
洛薩有些詫異：「你們不再為高弗雷男爵服務了？」
「暫時不了。」
阿卜杜拉猶豫了下，還是說道：「努爾丁王的兒子在召集舊部，我們打算去輔佐他，在阿勒頗，重新集結反抗薩拉丁的勢力。」
「我們解決掉考克卜後，邊疆會陷入混亂，這是我們的機會。」
洛薩默然。
「你應該知道，你們成功的可能性有多小，薩拉丁再怎樣寬仁，也不會饒恕你們這樣的叛亂分子。」
阿卜杜拉沉聲道：「故主相召，義無反顧。」
洛薩沒有再勸。
儘管這支庫爾德騎兵隊令他極為眼饞，可對方擁有著堅定的信念，不是他三言兩語就能勸的動的。
洛薩瞥了一眼漢斯。
這個自己的「侍從」，正在布置營帳，累得滿頭大汗。
這是洛薩手底下，唯一的一個「騎兵」。
在這騎兵為王的時代，想要組織起如眼前這支庫爾德騎兵隊般精銳的騎兵力量，開銷實在是太大了。
「或許，我也應該加入，或者建立一個騎士團。」
「反正短時間內，我也沒打算結婚，等到我以後強大起來了，再退出騎士團或是將其世俗化就是了。」
這年頭，有假意改信，日後悔過。
自然也有假意誓發終身願，日後再娶。
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