陽光下。
霍格船長披著厚實的氈袍，他很討厭在這種陽光明媚的天氣里行動。
他在地中海上橫行的時候，總是要把自己和座艦包裹在濃霧中，或者乾脆就是在海面下進行潛航。
整艘船上的布置，就像是在地獄一般晦暗。
霍格船長不僅不喜歡陽光，也不喜歡陸地，在陸地上的虛弱感，總會使霍格船長感到一陣心悸。
尤其是被那隻該死的——芙琳吉拉小姐稱作是「不男不女」的惡魔，像打發小嘍囉一樣掀飛之後，更是被霍格船長引以為奇恥大辱。
「我可是『海洋之災』的船長！」
霍格船長暗地裡咕噥著，記下了仇。
倒是洛薩沒覺得這有什麼，領主模板還有統帥模板的扈從，戰鬥力從不聚焦於個人身上——讓娜屬於特例。
即便在遊戲中，讓娜也絕對屬於那種限定級的六星扈從。
還是卡池沒保底的那種，不扔個三五千根本別指望能抽出來，只要掛在助戰面板，就倍兒有面子。
霍格船長突然感覺背後，傳來了一陣不懷好意的冷光。
芙琳吉拉乘著一匹小馬，快步湊上前來，有些好奇地戳了戳霍格船長的胳膊：「原來你真是實體的，也就是說，能解剖咯？」
霍格船長打了個冷顫。
他的臉上，勉強擠出了一絲微笑。
雖然都是五星，但霍格船長還是能夠看出這位名叫芙琳吉拉的高等血族，在洛薩心目中的地位的。
而且，他現在等級僅僅被洛薩提升到了十級，跟這位起碼已經在三十級往上的「前輩」可沒法比。
更別提，哪怕是同級，在陸地上，他也絕無可能是芙琳吉拉的對手。
霍格船長乾笑著解釋道：「芙琳小姐，我不是真正的惡靈，而是跟幽靈船綁定的不死者，所以是有實體存在的。」
「就跟鬼族一樣？」
霍格船長搖了搖頭：「東方的鬼族，跟不死者可不是一碼事，我是被詛咒的凡人，前者是天然誕生於地獄的種族。」
他說著，下意識看了一眼般若。
雖然看起來似乎都屬於「鬼」，但對般若，霍格船長可沒什麼親近感可言。
在對方身上，霍格只有一種仿佛老鼠見了貓一樣，囚犯撞上獄警，恨不得躲得遠遠的感覺。
因為地獄看門人所屬的「鬼族」，本就兼有率領鬼軍，征討徘徊於人間，不願乖乖到地獄中去的不死者的職責。
只是般若沒幹過這活兒罷了。
「難怪你從來不跟傻大個兒搭話，我還以為你們算是半個同族呢。」
芙琳吉拉若有所思。
霍格船長乾笑道：「我可沒有故意不跟般若小姐說話，只是般若小姐習慣沉默寡言。」
「她才沒有沉默寡言！」
只要她感興趣，嘴裡俏皮話多著呢！
芙琳吉拉輕哼道：「這樣吧，霍格，你切塊肉給我研究研究，等我搞出來不死者魔藥，第一時間分你一份兒！」
霍格臉上的笑容都僵了。
「芙琳，別欺負霍格！」
洛薩百忙之中抽空罵了句，這小丫頭欺軟怕硬的性子可真是沒救了，先是欺負漢斯，現在又來欺負霍格。
隊伍途中，又在新哈布斯堡停留了一次。
奧托看著那棵高聳的生命之樹，還有鬱鬱蔥蔥的樹冠下，那一大片綿延開來的廣闊綠洲。
以及那些聽說了這一神跡，遠道而來，在此朝聖的人們。
他不禁咽了口唾沫：「這可真是沙漠中孕育的偉大神跡，如果不是親眼所見，誰能想像得到這樣荒蕪的地方，也能有這樣勃勃生機？」
「如此神跡，我必須得去朝拜一下。」
洛薩張了張嘴，沒想好怎麼解釋，只能說道：「去吧。」
不僅是他，隊伍里的其餘騎士們，也紛紛面露虔誠與震撼之色，結伴上前去膜拜。
新哈布斯堡的守衛官，倫納德也適時帶著人為隊伍送上清水和食物。
洛薩一邊吃著，一邊在此等待。
許久，奧托神情迷茫地率先返回了隊伍。
再看洛薩時，眼神中的羨慕逐漸淡去，仿佛多了些別樣的色彩。
「你怎麼了？」
洛薩被他的眼神看得有些不自在。
「我該叫你洛薩，還是……聖洛薩？」
「當然是洛薩。」
洛薩沒好氣道：「活人哪有被封『聖』的，只有已經蒙召者才能被封聖。」
「可在你身上發生的奇蹟實在是太多了，洛薩，你得知道，聖徒不是因教皇城准許而被封聖，而是他們本就是聖徒。」
洛薩啞然失笑。
「你到底從那些朝聖者們口中聽說了什麼？」
奧托眼神炯炯，看得洛薩很不自在：「這棵樹，據說是在你宣布建立新哈布斯堡之後才生長出來的。
此前，我還以為它已經在此紮根了幾百年。
我不知道傳言是否屬實，但最起碼，卡勒堡會戰前，這裡必然是沒有這棵大橡樹的。」
洛薩含糊其辭道：「這對女巫而言沒什麼稀奇的，她們本就是天父力量在地上的代行者，屬於神跡的一部分。」
奧托有些不信道：「我可沒聽過施瓦本的皇帝陛下，手底下的女巫顧問還有這樣的能力。」
「你沒聽說過的東西還多著呢，奧托，不要那麼少見多怪，像個鄉下的土包子——雖然你的確是，但能不能不要丟我們哈布斯堡家族的臉？」
奧托氣道：「好啊洛薩，你才坐了一個月伯爵的寶座，就覺得跟自己從小長到大的兄弟是來自鄉下的土包子了是吧？」
洛薩挑了挑眉：「不服來追我，讓我看看你的馬術有沒有長進。」
說罷，猛夾馬腹，如離弦利箭飛馳而出。
奧托不甘示弱跟在後面。
芙琳吉拉有些感慨道：「沒想到大人還是很在意他的這個兄長的。」
般若「嗯」了一聲，看著芙琳吉拉有些憧憬的眼神，不禁嗤笑道：「別妄想了，你們鮮血王庭哪有這種親情可言。我可記得，你的兄長被讓娜親手幹掉，你都不敢表露出半點不滿。」
芙琳吉拉一秒破功，咬著牙輕哼道：「我那群兄長都是些什麼鬼東西，也配本公主為他們報仇？」
「我可不是怕讓娜，她又不敢對我怎樣。」
讓娜在一旁，滿臉笑意地表示贊同：「的確，芙琳小姐的哥哥們可都是惡棍，可不值得芙琳小姐這樣的美人兒記掛。」
說完，又調侃道：「般若小姐，我還是第一次聽你說這麼長的大段話，你的聲音可真好聽，以後能不能多陪我聊聊天？」
般若面無表情道：「我可以多陪你打架。」
讓娜「嘿嘿」笑著拍了拍「葡萄」的屁股：「那還是算了。」
阿哈爾捷金馬頓時疾馳了出去。
她酣暢地大笑著：「大人，我可要來追你了哦，都讓了你們這麼多，可別輸給我一個女人。」
洛薩臉色一黑。
合著咱這兒欺軟怕硬，是一脈相承？
鬧劇告一段落。
又過了許久。
霍格船長突然眼前一亮，縱馬向前狂奔而去：「大人，我嗅到了大海的氣息。」
很快。
一行人就看到了紅海。
在嶙峋山崖之下，寬闊的海面，正隨風泛起陣陣漣漪，帶著淡淡腥味的海風，驅散了隊伍里的燥熱。
「大人，我就不跟您回艾拉港了。」
霍格船長站在懸崖邊上，他的語氣中，隱含著一絲迫不及待。
洛薩能夠理解他的心情。
因此只是微微頷首：「記住我交代你的事情，如我預料不錯的話，最近，肯定會有針對艾拉港，來自海上的襲擊。」
現在，他在艾拉港立足未穩，若是發動襲擊，這是最好的機會。
霍格船長摘下了自己的船長帽，優雅地施了一禮，心情仿佛也因抵達大海，而變得開朗了起來。
「您的意志，我將銘記於心。」
「海洋之災，必將為您守護大海上的門戶。」
隨即。
他面帶微笑地來到懸崖邊上。
縱身一躍！
洛薩親眼看到霍格船長在入水的一剎那，海面下，剎那間閃過了一大片漆黑的陰影。
一眾騎士們面面相覷。
「不必在意他，霍格是一個具備特殊力量的人，他摔不死，也淹不死。」
「我們走吧，加快腳步，爭取在天黑之前，抵達我忠誠的艾拉港。」
在洛薩一行人走遠後。
只聽砰的一聲。
一艘中型三層槳帆船，驟然破水而出。
覆滿苔蘚的破舊船板，上面纏繞著大量的藤壺等貝類贅生物。
泛著幽綠色澤的巨大黑帆，在一個個身體腐朽的殭屍水手的操控下，緩緩升上桅杆。
霍格船長單手叉腰，一隻手高舉著水手刀。
只見他踩在桅杆頂部，臉上帶著與平日完全不符的肆意與張揚：「小伙子們，升起黑旗。霍格船長在今天宣布，這座海洋將臣服於我。」
巨大的，繪有交叉刀劍的骷髏旗，被升到桅杆頂部。
薄薄的白霧，迅速瀰漫在海面上，將這艘腐朽的槳帆船籠罩在其中。
(本章完)
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