洛薩的行營中。
他一襲戎裝，坐在御座上，露出滿臉和煦的笑容。
「圖里亞多斯，對於我們在這種情況下見面，我只能說，很遺憾。」
圖里亞多斯的臉上，神情慘澹：「伯爵大人，我也不想的，可艾薩克已經擊敗了十字軍跟帝國的艦隊，我們不可能反抗得了他。」
見洛薩臉上並未露出驚奇的神色，他才恍然道：「你早就知道了對嗎？所以你才會猜到我要對你動手的意圖。」
「但艾薩克可是有著一頭黑龍的，他的軍隊也遠比我的強，等到他召集起各地領主的軍隊，你這支孤軍，必敗無疑。」
他加重語氣道：「我可以為你們提供船隻，並且保證不阻撓你們的撤退，只要你放過我，免除我的贖金。」
洛薩有些忍俊不禁。
都到這個時候了，圖里亞多斯還以為能夠不付任何代價脫身呢。
「切利尼娜，告訴我們的尊客，我有哪些綽號。」
切利尼娜神情肅然：「懦夫，坐在你面前的是，擊敗薩拉丁的『聖地守護者』，曾經手刃狼人的『狼人殺手』，平民皆頂禮膜拜的『康慨者』與『拯救者』，每戰必衝鋒在前『勇敢者』，使荒漠變作沃土的『神樹守護者』，以及接連殺死兩頭巨龍的『屠龍者』。」
洛薩嘴角微翹，想起了他「撰寫」的凜冬與炎夏之歌里的丹妮莉絲。
這還只是他的綽號，若是算上頭銜，只會比丹妮莉絲的前綴更長。
圖里亞多斯不由瞠目。
他聽說過洛薩的名聲，但總覺得傳聞多有誇大，再加上洛薩從來沒有刻意宣揚過這些，就沒把這當回事。
畢竟，哪個領主不在自己的領地上吹噓自己？
他有些不敢置信：「這...是真的？」
讓娜譏諷道：「蠢貨，難道欺騙你，就能使我們憑空多出來對付一條黑龍的力量了？」
圖里亞多斯這才意識到自己又說了句蠢話。
若是洛薩沒把握對付一頭黑龍，現在就應該緊鑼密鼓，籌備撤軍了。
而不是好整以暇地坐在營帳里，慢條斯禮地跟自己談判。
洛薩伸了個懶腰：「圖里亞多斯大人，你站錯隊了。把利馬索爾（希臘語中的阿馬修斯）城交出來吧。」
圖里亞多斯沉默了片刻，心中五味雜陳，甚至想要痛罵洛薩一番，你有這種本事，怎麼不早說？
他有些艱難地開口道：「我可以把利馬索爾城交給你，只要你願意保證我的人身和財產安全。」
洛薩皺起眉：「圖里亞多斯大人，你要明白，即使我打下利馬索爾城，這裡依舊屬於東帝國，而不是歸我所有了。」
「所以，你要我保證你家族的財產安全，我還能得到什麼利益？」
「你想讓我搶劫城裡富商和小貴族的財產，還是市民和農夫的財產？
你如果聽說過我的話，就會知道我從來不是個喜歡恃強凌弱，縱容軍隊搶劫的人。」
圖里亞多斯誠懇道：「但是伯爵大人，你畢竟人手有限，經不起折損。」
「利馬索爾可是一座有著三萬人的大城，如果不是時間有限，我完全能夠召集起更多的軍隊，單憑那些城市民兵，就不是您能輕易攻下的。」
「我願意獻出利馬索爾城，難道還不夠證明我的誠意嗎？」
洛薩打了個響指，指間頓時竄起一簇火苗，火光照得他面孔纖毫畢現：「圖里亞多斯大人，打下利馬索爾城，對我而言並不是什麼難題。」
「如果我願意，我甚至可以使整座城市付之一炬。」
圖里亞多斯咬著牙說道：「一半，我願意拿出我的一半財產，並且保證伯爵大人你的軍隊的補給。」
「成交。」
洛薩露出微笑：「你得慶幸，我不是艾薩克那樣的暴君。」
圖里亞多斯只得道：「感謝你的仁慈。」
洛薩伸出手，示意切利尼娜搬給他一個座位：「下次站隊前，記得把眼睛擦亮。」
圖里亞多斯輕嘆了一口氣，苦笑道：「伯爵大人，您有一副好名聲，敗於你手，我起碼不會丟了性命。
但艾薩克，他是個暴君。
在不清楚你們誰強誰弱時，我根本沒得選。」
…
行營外。
士兵們正在打掃戰場，救治傷員。
無論是己方，還是敵方的，聖拉撒路救贖教團的隨軍醫師，都會伸出援手。
這場仗，洛薩這方的損失，幾乎可以忽略不計，傷亡僅有個位數。
而敵人留下的屍體，起碼有八百具，俘虜近千。
最值得一提的，也就是騎士們在衝鋒時，折掉了不少戰馬。
就算身披馬鎧，戰馬在戰場上的折損率依舊高得驚人。
而且，那些希臘人的騎兵，見風使舵，調頭逃跑的速度太快。
致使繳獲的馱馬不少，戰馬卻寥寥無幾。
好在，圖里亞多斯已經決定獻出利馬索爾城了，接下來，他們的一應補給都有了著落，也不必擔心軍隊的戰鬥力會直線下滑。
洛薩已經不打算繼續進軍，挺進尼科西亞了。
他就打算在這座城裡，等著艾薩克帶兵前來討伐。
現在是敵強我弱，艾薩克剛擊敗了聯合艦隊，正是志得意滿的時候，洛薩不信他能按捺得住性子，繼續龜縮在尼科西亞。
利馬索爾城是高盧語的叫法，希臘人都稱這裡為阿瑪修斯。
這座濱海城市，是賽普勒斯島南部最大的海港城市，常住人口有三萬之多。
傍晚時分。
洛薩便通過圖里亞多斯的牽線搭橋，跟市民，城防軍，貴族三方代表，訂立了合約。
這個時代的大城市，以各方行會（例如石匠行會，鐵匠行會）為代表的市民階層普遍掌握有相當一部分的話語權。
中西歐的一些自治市，除了要向領主繳納稅款以外，甚至擁有完全的自治權。
這也是領主跟市民階層長時間的鬥爭和妥協的結果。
許多領主完全沒有管理城市的經驗，接手城市後，只會弄得一團糟。
不如把城市交給專業人士管理，還能換取一大筆稅金，皆大歡喜。
這跟包稅制有異曲同工之妙。
合約規定，洛薩將保證利馬索爾所有市民的人身和財產安全。
同時，利馬索爾城必須繳納一筆不菲的「戰爭賠款」，並且保障洛薩的軍隊，在討伐叛逆過程中的一應軍需。
不費一兵一卒，這座繁榮的港城，便向洛薩敞開了大門。
他騎在戰馬上，跟圖里亞多斯並肩而行：「我聽說這座城市還殘存著古帝國的光榮傳統，有一座大競技場，還有阿佛洛狄忒的神廟？」
阿佛洛狄忒在希臘神話中，奧林匹斯十二主神之一，掌管愛欲與航海。
希臘文化跟古帝國文化早就已經不分彼此。
例如：宙斯在古帝國文化中，被稱作朱庇特；阿佛洛狄忒被稱作維納斯。
圖里亞多斯很恭敬地說道：「是這樣的，您若是想去遊覽，我可以做您的嚮導。」
洛薩搖頭道：「不必了，讓你的手下準備好食物，熱水，飲水還有住所。」
他語氣微頓，輕笑道：「要乾淨的食物，艾薩克是個暴君，但不代表，我就會一再寬恕你的冒犯。」
他笑容滿面，但在圖里亞多斯眼中，卻恍如惡龍。
「不會了，這次絕對不會了！」
圖里亞多斯的視線掃過那些臉上充滿惶恐和不安的臣民們。
居然沒有一個流露出憤慨的神色。
他的心中不由生出了一絲悲嘆，難道帝國人的勇武，真的已經在漫長的歷史長河中，消失不見了嗎？
似乎看穿了圖里亞多斯的想法。
洛薩輕笑道：「昔日武功赫赫的帝國，何時淪落到這等地步了？真的是她（萬城之女皇）的子民們變得懦弱了嗎？」
「要我看，是你們這些貴族，爛透了罷了。」
…
尼科西亞的宮殿里。
龐然巨龍盤踞在花園，雙翼蓋住大半張醜陋猙獰的龍面，正悠然睡著。
旁邊的巨型托盤裡，還放著一截被啃得只剩白骨的牛腿。
它口鼻中噴吐出的灼熱呼吸，使地面都變得乾裂開來。
艾薩克志得意滿道：「簡直不可思議，這就是巨龍的偉力！我根本想不到傳說里，那些騎士們是如何挑戰這種巨獸的。」
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他背後的黑影，緩緩舒展著身軀，語氣輕挑道：「不是所有巨龍都是如此強大，你得慶幸，能夠得到我這樣強大的神靈卷顧。」
「我的確很慶幸！」
艾薩克的眼神微動：「為了感謝你對我的幫助，我會額外再為你準備十個年輕少女，供你享用。」
黑影懶洋洋地拒絕道：「不必，你此前支付的代價已經足夠了。我又不是魔鬼，最是講究等價交換了。」
艾薩克微怔，隨即面不改色道：「那就算了。」
心中，卻是掀起一陣波瀾。
區區十二個少女，就算全都是國色天香，難得一見，又怎麼可能跟一頭黑龍的價值相比擬？
真正擁有這頭龍獸之後，他才意識到這場所謂的「等價交換」，究竟有多麼不等價了。
聯想到黑影時常掛在嘴邊的那句「我又不是魔鬼」，他的心中，隱隱流露出一絲不安。
可就算是魔鬼。
我也已經無法脫身了。
他伸出手，撫摸著黑龍有些發燙的龍鱗，在心中默默說道。
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