第二章：威震臨安擂，第二十三節：武林盛會臨安擂
時光荏苒，歲月如梭，轉眼便到了九月初九重陽盛會，此時天下最熱鬧的地方當屬臨安府，臨安府最熱鬧的地方當屬岳王廟，因為這擂台便設在了岳王廟旁邊的一片空地上。
天下武林豪傑雲集臨安府，不管是酒肆茶寮，還是胭脂粉巷，到處都是武林人物。這些生意人頭腦也真精明，早就嗅到了武林盛會帶來的商機，上足了貨物，準備大賺一筆。
擂台的正東面修了一個一丈多高的看台，上面搭了涼棚，桌椅板凳一應俱全，每個桌子上都擺了時令瓜果、茶壺茶水，在這裡就坐的都是有頭有臉的大人物，第一排便是本次臨安擂的評委席，居中而坐的便是南苑總指揮使彭萬里，左手分別是臨安知府郝大人、少林派、峨嵋派、丐幫、崆峒派的掌門人或代表，右手分別是武當派、崑崙派、華山派、青城派等的掌門人或代表。第二排坐的便是南苑四大執事、高進、南宮俊及其他四品帶刀護衛，都是擂台舉辦方的人。擂台的西面、南面、北面都是空地，當然現在都擠滿了看熱鬧的百姓和武林中的高手。
辰時四刻，也就是現代時間的上午八點整，九九重陽擂正式開始。就見南苑四執事之首崆峒派長老司空耀欠身離座，邁著大步往擂台方向走來，看台與第一個擂台都是一丈多高，屬於一個平面，但兩台之間相隔兩丈多遠，卻無索道、台板相連，就見他腳尖一點地，使出一招蹬萍度水、走鼓沾棉的輕功絕技，踏空而行，如履平地，身子輕飄飄落在第一個擂台上，聲息皆無。
就這一招，在場的很多武林高手暗挑大拇指，人言「崆峒八老」最厲害的就是老六司空耀，今日一看果不其然，單是這手輕功就已經是驚世駭俗了。台下的老百姓哪見過如此上乘的輕功，平時倒是也見過有些武林高手穿牆越脊，但跟這位老者相比，簡直就是夜明珠遇上屎殼郎，都是球形的，但價值相差十萬八千里。大家驚嘆了足有五秒鐘，繼而爆發出雷鳴般的掌聲和叫好聲。
這司空耀落向四面八方抱拳施禮，然後朗聲向在場的武林豪傑和看熱鬧的老百姓言道：「在場的父老鄉親們！打一拳踢一腿武林同道們！今日舉辦重陽盛會，乃是奉我大宋天子之命，廣邀天下名門正派高手，齊聚於此，比武教藝，為國擇賢。比武較藝總要分個高下，排個名次，名次越靠前，授予的官職就會越大，倘若奪得魁首，皇榜上說的明白，老朽在此再重複一邊，奪魁首者，大宋天子敕封其為『天下總捕快』，領受二品將軍官銜，御賜『捕盜緝兇』金牌一面，統轄天下各路府衙役捕快，大家都聽明白了嗎？」
就聽台下的武林豪傑和老百姓如山呼海嘯一般，有的喊「明白了！」有的喊「講的好！」說什麼都有。
司空耀兩手一擺，示意大家又安靜了下來，他繼續說道：「大家都看到了吧，我現在所站的台子叫演武台，這個台子離著地面有一丈一尺高，是武林各派選手在此演練武藝，展示門派風采的地方，這也是咱們臨安擂的第一步，天下名門正派可派出多名弟子在此演練，看台上設有評委席，由評委席決定演練者是否有資格進入下一步的考察。」
他頓了頓，左手一指旁邊更高的台子，又說道：「大家看到這個台子沒？這個擂台與地面足有兩丈兩尺高，喚做教藝台！也就是咱們九九重陽會主要的擂台，所有被認定有資格的選手，就在這個擂台上比武較藝。在此，我得多說幾句，本次擂台比武，擇優錄用，那麼您會問了，怎麼樣才叫做『優』？現在我就給大家講清楚，如果您在教藝台上連續打敗兩個其他門派的挑戰者，您就是『優』！就有資格在南苑當差，為國效力。」
他見大家在台下嘁嘁喳喳的說著話，又擺了擺手，右手點指後方，大聲說道：「大家再往這邊看！看到那個最高的台子了嗎？這個台子足有三丈三尺高，喚做決勝台，那麼有些人又要問了，既然已經有了教藝台，為何還要設這個決勝台？老朽在此要補充上幾句。」
只見司空耀手捻須髯，朗聲言道：「這決勝台有三大用處，第一，就是在教藝台上能夠站到最後的兩人，在這決勝台上分個高低，讓在場的各位看個痛快；第二，八大派的掌門人、派主、方丈、主持如果有意為朝廷效力，想當一當『天下總捕快』，那麼咱們舉雙手歡迎，可直接在這決勝台上分出高下；第三，江湖上的隱士、世外高人很多，雖不是八大派的派主，但身懷絕藝，那麼如果您想為國效力，也可以直接蹬上決勝台。」
台下的百姓聽罷，又是一頓交頭接耳，有的說這決勝台是專門給高人準備的，有的說八大門派哪個掌門不想當官兒，熙熙攘攘的，好不熱鬧。
司空耀滿臉含笑，雙手一擺，又用右手指著擂台的右下角，接著道：「各位父老鄉親，各門各派的門人弟子們，大家再往這兒看。」老百姓都順著他指的方向一看，就在司空耀的腳下、第一個擂台的正前方有一張方桌，上面擺放了文房四寶，後面還坐了兩個書生。
司空耀又笑道：「大家看到了沒？這就是記名處，凡是登台獻藝或者是比武切磋的，要先通報名姓，來自何門何派，然後您再登台。另外，老朽給大家提個醒，這擂台只設三天，今天是頭一天，九月十一那一天便結束，每天比武的時間是從辰時四刻開始，酉時四刻結束。今天以演武選拔為主，明天和後天是比武較藝，不知道大家都聽明白了嗎？」
台下的老百姓都一個勁兒的起鬨，「聽明白了」「這老頭真能白話」「別囉嗦了」「趕緊下去吧」，總之什麼樣的話都有。
司空耀最後補充了一句：「咱們三個擂台，均未架設台階，能不能上來就看各位的本事了，好啦！剩下的時間都留給各門各派的高手了。」說罷又向大家一抱拳，這就要施展輕功，飛回看台。
就在此時，台下一道黑影略上演武台，向司空耀雙手一抱拳，躬身施禮道：「六師叔！徒侄願演練一下咱們『崆峒六絕拳』，可否？」
司空耀一看，原來是崆峒派二代弟子，掌門大師兄的得意門生汪倫，就是一皺眉，
心道我是擂台的主持，你小子第一個就蹦上來，也不考慮一下別人是怎麼看咱的，但轉念一想，崆峒派第一個登場亮相，一來可以暖暖場子，二來可以揚一揚崆峒派的威名，也罷。想到此便笑道：「好吧，汪倫啊，好好演練，天下武林高手如雲，萬不可麻痹大意，你懂嗎？」
汪倫滿臉堆笑道：「師叔，哪能呢？徒侄就只是演練一下而已，請師叔放心。」
司空耀點了點頭，飛身回到了看台。
就見這汪倫跟個鬥雞一樣，雄赳赳氣昂昂，在演武台上來回走了幾步，向四面八方一抱拳，朗聲說道：「在下乃崆峒派弟子，姓汪明倫，我的師傅就是崆峒派的掌門人、『崆峒八老』的第一老『神拳無影老人』百里飛鴻，這臨安重陽擂乃天下武林之盛會，我能登上這個擂台，實屬我的榮幸，話不多說，現在我給大家演練一趟崆峒派最一般最一般拳法的『崆峒六絕拳』，請大家多多指教，各位上眼，咱們說練就練。」
就見這汪倫抖擻精神，一招「舉火少天」式亮出了門戶，這精氣神，這老練的架勢，瞬間便贏得了台下老百姓的熱烈鼓掌。再看他動如脫兔，靜如處子，一招一式收放自如，崆峒六絕拳四十八式拳法犀利，剛猛無敵，台下的武林高手看罷也是頻頻的點頭，崆峒派的武功果然有其獨到之處。司空耀回到看台，坐在椅子上一看，滿意的點了點頭，心道我掌門師兄的弟子還是有真才實學的。
汪倫演練完剛跳下台去，就聽一陣風聲，又一個年輕後生躍上演武台來，就這樣你來我往，各門各派的門人弟子，誰都不想落個下風，紛紛上台展示武藝，當真是精彩紛呈！這臨安擂的第一天，也是評委們最累的一天，因為他們要確定下來，哪些人可以晉升到教藝台，哪些人直接被淘汰，最終，有一百多名八大派的門人弟子成功晉級。