關府，正堂內。
關羽站在當中，馬良立於他的一側，原長沙太守劉磐則跪在他的面前。
劉磐是剛剛抵達江陵，未做休整，第一時間去官署見了馬良。
事關長沙，事關荊南，事關荊州，這事兒太大了。
故而，馬良並未聽他講完，就直接帶他來見關羽！
要知道，一路上，劉磐風塵僕僕，他是七百里加急從荊南一路疾馳趕至這裡的，路上跑死了三匹馬，速度比飛鴿還要快。
總算一天一夜，他見到了關公。
此刻的他面如土色，語調急切：「前日，距離長沙百里的水路上發現了江東船舶，足足數百艘，超過兩萬人，由呂蒙統領…他們…他們…奇襲長沙，他們殺來了…」
劉磐語速太快，又因為緊張與激動，話說到最後嗓子竟是乾涸，啞住了。
「水，水…」馬良連忙招呼侍從端來茶水。
關羽則迫切的問，「長沙郡還在麼？荊南四郡如今的境況如何？」
這一刻的關羽，他慌亂了。
如果說江陵城，是北上的前沿陣地；
是兄長與諸葛軍師提及「隆中對」中「天下有變，則命一上將，將荊州之軍以向宛、洛」這條終極戰略規劃能否實現的關鍵所在。
那麼…
長沙，包括荊南四郡就是江陵「糧草」、「輜重」、「軍械」補給的重要之所。
特別是長沙郡，一旦長沙有失，江陵就相當於「無根之水」，就相當於堵上了通往交州、江東的連線。
這是牽一髮而動全身！
可，萬萬沒想到…
軍師敷衍江東使者，故而定下的「湘水劃界」之約，江東碧眼兒無法「巧取」，竟膽敢「豪奪」！
還來的這麼突然。
除此之外…關羽的眼中還掠過一絲詫異之色。
隨即，他駭然的望向了馬良…然後又望向了廖九公手中捧起的關麟的文章與答卷。
這一刻，昨日考文時，關麟有關這道題的答卷頃刻間悉數浮於腦海。
關羽猶記得這小子的第一句是：
——「空談誤國，實幹興邦！」
然後是：
——「湘水為界，父親不給，難道孫權就不能搶麼？」
關羽甚至記得，在這句下面還有一行篆體小字：
——「三郡，狗都不讓，可有答題的這會兒，城早沒了。」
那時的關羽還說關麟這『粗鄙之言』是「輕佻無威儀」，將他比作漢少帝劉辯！
可現在…
荊南的局勢，竟和他答卷中提及的一模一樣。
——孫劉聯盟共抗曹操。
在這一層同盟關係下，孫權集結十萬大軍，集結良將數百名，看似進擊合肥，可明修棧道，暗度陳倉，實則派呂蒙去偷襲荊南。
這一招「偷家」夠陰險的。
而關麟說孫權會搶，他還真的來搶了！
一語成讖。
一切成真。
關羽的丹鳳眼已經瞪得碩大，他從來覺得關麟這個兒子是「胡言亂語」，是「信口雌黃」，是「膽大包天」，甚至覺得這是個逆子，是個不可救藥的兒子。
可現在…偏偏這個「逆子」預測的「全對」！
要這麼算…
什麼「胡言亂語」、什麼「輕佻無威儀」、什麼「膽大包天」，這樣的辭藻，之前有多少，現在關羽的臉就有多疼、多脹，多紅！
呼…
關羽長長的吁出口氣。
劉磐也已經喝過了茶水，氣順暢了許多，他再度開口如實稟報道。
「多虧了關公慧眼如炬、英明神武…預判到江東鼠輩即將突襲荊南，提前致信於我等，讓我等加強防備，更是派遣王甫、趙累兩名將軍南下馳援。」
「正因為如此，荊南四郡提前防護，堅守城池，信心倍增，而本打算襲擊荊南的江東船隊突然停止前進，停在『撈刀河』的入口處，沿岸駐紮，定然是關公的預見震懾到了他們…讓這群鼠輩不敢妄動！」
這…
這下，關羽的嘴巴也張開，他的手突然顫抖了起來，抖的厲害，他忙將手背到身後。
「咕咚」一下，他深深的咽下一口口水，方才定住了神兒。
有那麼一個瞬間，他有一種十足強烈的感覺…
他感覺劉磐的這番「恭維」的話，簡直是在打他的臉。
是，沒錯。
他的確提前放出飛鴿，讓長沙、桂陽、江夏處的駐軍密切關注江東動向，小心防範。
是，也沒錯。
他更是派出了王甫、趙累各率五千關家軍，星夜馳援。
可這…這些都是關麟那小子「胡亂填寫」的呀！
是馬良提及「防人之心不可無」，這才…才…
「咕咚」一聲，關羽又一次咽了一口口水。
這一刻，他感到莫大的慶幸。
關麟的答卷雖是不幸言中，然…如今的局勢卻「陰差陽錯」的處在了可控範圍內，並不至於覆水難收！
心念於此…
關羽背著手在正堂走了幾步，終於，他腳步一頓。
「總歸，荊南無恙！那麼，眼下的當務之急就是退了呂蒙的這支駐軍，傳令，命廖化領五千關家軍馳援長沙，再撥三千兵馬進駐夏口，江東的船隊不動也就罷了，但凡真敢兵戎相見，關某定要取下那呂蒙的首級，決不姑息！」
說罷，關羽頓了頓，只是經過短暫的「慶幸」，他又變回了那個雷厲風行的關公。
「除此之外，各郡縣加派斥候，密切關注曹營、江東動向，若有敵犯，即刻稟報，若無關某將令，誰也不許擅自出城迎敵！」
說到這兒，關羽望向馬良。
「季常以為如何？」
馬良本也尚沉浸在關麟所帶來的驚駭之中，經關羽這麼一提醒，連忙抬頭。
他頓了一下，微微思慮，旋即重重的點頭。
之後，則留下一個字：
——「善！」
除了「善」，還能說啥呀？
如今的情形，江東奇襲荊南的計劃告吹，長沙尤在，荊南沒有告急，這就已經算是不幸中的萬幸了。
而這種局勢下，關公憑著他的威望與統帥足夠能穩得住。
當然，心中這麼想，馬良難免會有一絲後怕。
若是…
若是當初，他沒有特別留意四公子關麟的那封答卷；
若是他沒有被關麟那『空談誤國，實幹興邦』八個字給吸引；
若是他沒勸關公「防人之心不可無！」
那麼…
關麟公子這番精準的預判，是不是將如泥牛入海一般，再無音訊，再無波瀾！
而沒有提前「飛鴿告知」，沒有提前派出馳援的兵馬，荊南能擋得住江東的奇襲麼？
如果是那樣…
現在，或許收到的急件就不是這個，而是江夏、桂陽、長沙三軍已然「城頭變幻大王旗」！
無論怎麼算，是關麟…
是他救了荊南，也救了荊州！
…
…