這一曲《梁甫吟》，琴聲依舊。
諸葛亮所彈奏的曲子卻逐漸的加快，仿佛原本平穩流淌的溪水，由於地勢的關係變得湍急起來。
然後，隨著這琴聲越彈越快，仿佛那溪水匯入了江河，水勢頓時愈加洶湧，朝著下游奔騰而去。
這一刻，二桃殺三士的故事躍然於曹操的腦海。
春秋時，公孫接、田開疆、古冶子三人是齊景公的臣子，勇武驕橫。
齊相晏嬰想要除去這三人，便請景公將兩個桃子賜予他們，讓其論功取桃，結果三人都棄桃自殺。
——『二桃殺三士！』
曹操的心頭不住的再度吟出此句。
他抬頭望向諸葛亮，不自禁的驅馬向前。
「丞相小心！當心暗箭！」
張郃連忙止住，可曹操如若不聞，張郃只能帶兵上前護衛，頂起盾牌，此刻他們已經在江州城的射程範圍。
「丞相…」張郃還要說。
曹操抬手，止住了他的出聲。
諸葛亮微眯著眼睛，看到了曹操正在靠近，他的鬢角滲出了汗水，嘴角卻含著微笑。
曲調漸漸地放緩，柔和如同訴說，諸葛亮的心聲仿佛也融入了琴聲之中。
「久聞你曹操梟雄之名，今日這江州城門洞開，我送你天時地利，取下江州則巴中可定，巴中若定，則遙望蜀中，決戰開啟！縱我這城門中，埋伏著千軍萬馬，你曹操也該闖了一闖吧？如當年伱闖入那濮陽城中，被呂布以戟點盔，問你『曹操何在？』，你作何回答——『前面騎黃馬者是他！』」
曹操眯著眼睛，在琴聲中，感受著諸葛亮的心意。
不禁在內心中做出了應答：「你就不怕麼？縱折損大軍，可孤若擒了你，定了這巴中，你那主公還有什麼希望？」
隔著一座城牆，兩人目光交匯，像是在傾訴，更像是在博弈。
琴聲也開始變得激烈起來。
「亮是設伏於城中，可亮亦無必勝之把握，你曹操也沒有把握能奪下這巴中吧？更沒有把握奪下這西川吧？亮今日撫琴於城樓之上，非是示弱，也非是引誘，而是提醒於你這梟雄，你已離開中原半年之久，又打算留在這蜀道多久？一年、兩年，我主打得起，可你曹操留得住麼？你的後方穩得住麼？」
還是老生常談的話題。
自打曹操稱公之後，曾經支持他魏武揚鞭，建立霸業的氏族開始了對他曹操巨大的反噬。
——荀彧、荀攸、崔琰。
這些曾經支持他，為他出謀劃策，指點迷津的謀士、賢才，一個個的背棄了他。
——非劉姓者不得稱王。
曹操終究還是捅了馬蜂窩。
漢室…
終究還是活在這些世家大族的經驗世界裡。
這也是曹操不敢長時間遠征，在奪下漢中，張魯投降後，馬不停蹄的就派夏侯惇回許都的原因。
哪怕時至今日，曹操都還在猶豫，該不該南下。
他所猶豫的…
仿佛這一刻，都經由諸葛亮的琴聲，經由他的心聲傳入了曹操的腦海。
「曹操啊，你不敢久留於這蜀道上啊，你後方不穩哪…那些你曾倚靠的世家大族，如今一個個都虎視眈眈的盯著你呢？一旦你與吾主決戰，一旦你被困於這蜀道上，你抽不開身，中原與北境…還有誰能穩住局勢？」
「何況，入蜀這種高難度的事兒，歷史上除了秦當年趁著當地土人內亂趁勢入蜀；除了光武皇帝的長江、隴右雙路突擊；除了這益州牧劉璋將我家『主公』請進來之外，還有誰做到過呢？」
「說句不該說的，魏不是秦，你曹操也不是光武皇帝，長江上你站不住！而漢中攻蜀，白水、葭萌、劍閣…此三處天險，你打得下來嘛？吾主劉備並未被這三處天險阻隔，尤被拖了整整兩年，吾主能拖得起，你曹操拖得起麼？」
「曹操啊，我彈此《梁甫吟》就是為了告訴你，《梁甫吟》中公孫接能力敵野豬，能擊敗母虎，田開疆能兩次擊退敵軍，守土開疆，古冶子能潛入水中，逆流百步，擊殺『河神』，他們如此勇武，卻被晏子『二桃』殺之。誠然，你曹操勝他們數倍，可中原又有多少『齊國的宰相晏子』，又有多少之人慾以『二桃』分裂你的魏！」
「你已經六十歲了，垂垂老矣，你若是耗在巴蜀？死在巴蜀！那未央宮中羅網，恐已為你曹魏的後人備下，這城…你曹操若敢闖，亮與你魚死網破，卻有魏之陪葬，亮無憾矣！」
諸葛亮彈《梁甫吟》…宛若一陣陣波浪。
這渾渾然的曲子，其中的心聲，浮蕩而出。
——曹操啊，你已經不年輕了！
——在這生命的盡頭，最關鍵的不該是開疆拓土，一統天下，該是提防『二桃殺三士』，該是想辦法平穩著陸！
——這世上有多少人飛的夠高，可最後卻未能平穩落地呢？這些人難道就不可憐麼？
隨著諸葛亮的琴聲再度激烈，曹操的眼睛驟然睜開。
諸葛亮的這首曲子，他的這般提醒…曹操是徹底讀懂了。
為何城中既有埋伏，他卻還要在城頭彈琴。
他是在訴說，他諸葛亮的困局，曹操的困局，他們是死對頭，卻又是如此處境相似…
——他們最大的敵人不是外患，而是內憂啊！
他們也都有著萬般的苦衷，這一仗他們不該打，也不能打！
此刻的曹操他昂著頭，他再望向諸葛亮的眼睛裡已是充滿了「欽佩」…
這一刻的曹操，他仿佛恍惚間看到了荀彧的影子。
就如在這江州城頭彈琴的不是諸葛亮，而是他曹操的「子房」荀彧啊！
別看曹操這輩子猶如小母牛做電線一般——總是牛逼哄哄掛閃電！
看似精明且偉大。
可事實上，他腦子經常性的犯懵。
他會在起步階段，與呂布正撕扯著的時候去惦記徐州；
他會在官渡大勝後不思北上，惦記著南下打劉表；
這些都是究極的大昏招。
而之所以沒有釀成大禍。
正是因為，這幾十年總是有頂級的戰略大師荀彧拽著他，避免他走偏！
可誰曾想，三年前荀彧這漢臣「終無漢祿可言」，他服毒「自」盡。
這個曾一手拉著他，避免他走偏的「大戰略家」，他死後…整個中原與北境掀起了巨大的反曹浪潮。
他曹操的「子房」，在死後…突然成為了他曹操再往前一步的巨大阻礙。
乃至於，使得三年來，中原與北方的政局無比動盪！
這三年來，是赤壁戰敗以來，曹操過的最不輕鬆的三年。
「孤後悔了——」
曹操眯著眼，他喃喃的望著那江州城上的諸葛亮。
心中想的卻是他的子房，「劉備還有諸葛孔明這個『子房』，可孤的『子房』已經不在了！」
念及此處，曹操的心頭百轉交集。
——『孤不稱公了，荀令君…你回來可好？』
曹操這突然的舉動，惹得張郃父子側目，兩人均詫異的望著他，又緊張的看著諸葛亮，張郃心頭不住的疑問。
——『丞相如此模樣，這到底，進不進城啊？』
江州城上的諸葛亮不知道曹操的心路歷程。
他一邊彈琴，一邊審視著城下曹操的模樣，馬謖能感覺到，他的衣衫已被汗水濕透。
「曹操，吾主恨你，吾主恨不得吮你之骨髓，吾主高舉的乃『漢賊不兩立』之大旗，究是如此，吾主尚且撤去了外圍的防護，這是告訴你，莫向前！今時今刻，蜀道上的決戰，無論是你還是吾主，都不是時候，吾主讓亮帶話一句於你曹操，終有一日，吾主必與你會獵於疆場，一決雌雄！」
琴聲此刻已經是鏗鏘而崢嶸，似千軍萬馬廝殺，如刀槍齊鳴！
張郃愈發地焦躁起來，他忍不住道：「丞相…若有埋伏，諸葛亮勢必引誘我軍入城？又何必布此疑陣？讓末將帶兵先殺進去，若然中了埋伏，丞相再做計較不遲…」
不等張郃把話講完。
卻見一名先鋒小卒站出，這小卒身形魁梧當先道：「小的名喚王平，乃巴西人，如今擔任魏軍的一名十夫長，張將軍的性命關乎大軍統御，不能有失，讓小的去其中一探究竟。」
喊話的正是王平，就是歷史上在街亭與馬謖配合的那位。
需知，他並非一開始就是蜀漢將領，而是張魯漢中歸降後，他跟隨巴西七姓夷王『朴胡』舉巴夷、賨（cóng）民依附曹操。
王平就是這「賨民」中的一員，如今在曹軍中擔任十夫長。
而投降蜀國，則是在定軍山戰役之後。
只是…
王平雖有此決議，可曹操的心境已然發生了巨大變化。
前有荊州折將，今又讀懂了孔明的心意。
曹操已經意識到，這種時候，是否打下巴中已經沒有意義了。
他在這蜀道上耗不起了！
他必須即刻回去…他不能被劉備、諸葛亮拖在這裡。
正如諸葛亮琴聲中抒發的心境。
一統天下固然重要，可他六十歲了，世子未定，障礙未除。
現在的他需要解決的不是外患，而是內部的難題。
罷了！
罷了！
——曹操心意已決！
倒是王平語氣堅定，他再度強調道：「曹丞相，讓我去吧…我性命微賤，我支身入城，即便是有埋伏，死我一個也無傷大雅。」
說話間，王平就提起戰戟要支身前往。
卻聽得「唰」的一聲，曹操抽出劍，攔在了王平的身前。
張郃大驚，「丞相！」
曹操卻是用劍按下了王平手中的戰戟，他的聲調抬高：「十夫長王平！你方才有一句話說的不對！」
「啊——」
王平一驚，他哪會料到…丞相會如此。
正直驚詫間，曹操的話接踵而出，「孤部下每一個勇武的將士，他們的性命都不微賤！」
「丞相…」張郃正要說話。
曹操卻翻身下馬，他將披著的披風親自給王平披上，王平忍不住拱手：「丞相！」
曹操當即吩咐，「諸葛村夫在城中設伏，此王平欲替孤闖入其中一窺究竟，他說他性命微賤，死他一個也無傷大雅，錯了，錯了，我魏軍每一個士卒的性命都不微賤，你們每一個人逝去，孤都會痛惜不已，如何是『無傷大雅！』」
言及此處，曹操一擺手，「退了，退了，孤本可奪巴中，可孤不忍將士們死在這千里蜀道之上，退了，退了！傳令全軍，前隊變後隊，撤！」
這…張郃儘管不解，可曹操既已如此下令，他還能如何。
當即指揮兵馬迅速的撤離。
曹操卻不忘吩咐張郃，「讓徐晃那邊也撤了吧！」
「丞相…是不是…」張郃本想提議，可看到曹操這張虛弱的面頰，他連忙拱手。
「喏！」
一時間，來勢洶洶的魏軍，如同一陣潮水般洶湧退去，整個山巒中均是曹軍後撤的身影。
諸葛亮筋疲力竭地慢慢扶著桌案站起，望著漸漸遠去的煙塵，渾然渾身被抽空了一樣癱坐了下來。
馬謖連忙扶住他，驚嘆道：「丞相空城退曹操，此神跡也…」
駐守此間的將軍，手腳並用的爬上來，不可置信地說，「曹軍退了，真的退了。」
諸葛亮輕輕擦擦汗水，重新用淡然的口吻說道。
「退了就好！」
此間的將軍驚喜而茫然，他疑惑道：「可…可這又是為什麼呀？」
諸葛亮輕聲一笑，「若取巴中，主公勢必與曹操決戰，這一戰真要打了，那於雙方是兩害呀！」
馬謖凝眉思索，他突然想到了什麼，連忙提醒：「不好，軍師方才說…涪陵那邊…」
諸葛亮的神色再度凝起。
「——曹操只有一個，他來巴中，涪陵…無論如何，也守不住了！」
「——此地不宜久留，我等速速撤回，準備反攻回涪陵！曹操若聽懂了這曲子，他不會戀戰蜀地。」
…
…
長沙，撈刀河旁，流水潺潺，落英成溪。
關麟無聊的往河裡扔著石子，諸葛瑾則舉目望向這湘江盡頭，那水天一線的地方。
「你說…你們吳侯會把子敬先生送來麼？」
關麟饒有興致的問。
他心裡其實挺沒譜的。
諸葛瑾搖搖頭，「吳侯的心思，不好揣摩…不過…」
「不過什麼？」
「不過誠如你所言，合肥是吳侯的心病，為了克服這處心病，吳侯或許會…」諸葛瑾話說到一半兒，發現他沒必要回復這小子。
跟這小子說話，那得長一萬個心眼，否則…保不齊啥時候被他陰了，還給這小子數錢呢！
——「啪嗒…」又是一個石子拋出，關麟的眼睛盯著那水紋…
口中則說：「諸葛先生怎麼不繼續說了？」
諸葛瑾卻是話鋒一轉：「四公子有關心大都督的功夫，不應該關心下你父親麼？如今他可正北伐襄樊，聽說荊北下了大雪，你父親為了兄弟情義，為了漢室中興…這北伐想來也並不輕鬆啊！」
「拉倒吧——」關麟脫口道，「我爹…我都懶得提他！」
是啊，關麟身在長沙，何止是關心老爹一人？他簡直恨不得操著江夏，操著襄樊…操著他全家一戶口本的心。
他跟他爹關羽，到底誰不輕鬆呀？
「唉…」
想到這兒，關麟嘆出口氣。
——『有這麼個爹，當兒子的委實好累啊！』
諸葛瑾敏銳的捕捉到關麟的表情，心頭感慨。
——『這一對關家父子好似冤家啊！』
心念於此，諸葛瑾又轉移了話題，「那曹賊五月動身，七月就攻下了漢中，如今三個多月了，也不知道，他究竟會不會南下巴蜀，昔日我從蜀中歸來，可謂是人心惶惶啊，關四公子覺得呢？」
「不會！」關麟不假思索…
「為何？」諸葛瑾連忙問，他心裡嘀咕著，這也忒堅決了吧？
「這就說來話長了…」關麟一攤手。
「閒來無事。」諸葛瑾饒有興致…「不妨說說…」
關麟沒有立刻回答，而是不由得眯起眼，開始琢磨這事兒。
其實問題，早在諸葛亮的考卷中就出現了。
那時候的關麟就篤定，曹操決不會南下。
當然…
他做出決斷的原因，不是曹仁暈厥，不是曹純隕落，也不是滿寵、文聘、呂常、牛金…這死了曹魏襄樊半個戶口本的武將。
說起來這些都是…意外！
都是關麟為了應付諸葛亮考卷時，隨便編的理由。
事實上，歷史上的曹操七月攻漢中，十二月他就回去了…
嚷嚷了半天的南下巴蜀，最後雷聲大雨點小的結束了。
什麼「人苦不知足，既得隴，復望蜀」云云，說的好像他曹操一點貪心都沒有。
可事實上，這些都是扯蛋…
曹操之所以得隴不望蜀…
本質的原因是什麼？
看看曹操回來以後，乾了點兒啥事兒，就全明白了。
——建安二十年，十二月，曹操自南鄭返回，留夏侯淵守漢中。
——建安二十一年。
二月，曹操回到鄴城。
五月，漢獻帝劉協封曹操為魏王，邑三萬戶。
位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子旒冕、車服、旌旗、禮樂郊祀天地，宗廟、祖、臘皆如漢制，國都鄴城，王子皆為列侯。
這個時期，曹操名義上還是漢臣，可實際上他已經是「皇帝」。
七月，南匈奴單于呼廚泉來以朝賀天子的禮儀來朝賀曹操，卻被曹操扣留在鄴城，曹操藉機將南匈奴分為五部，選漢人為司馬加以監督。
——建安二十二年
四月，天子命曹操設天子旌旗，出入稱警蹕。
意思就是，帝王出入時，在所經的道路上警戒，清道止行。
也就是封路，讓百姓在路上迴避。
冬十月，漢獻帝又賜予曹操王冕十有二旒，乘金根車，駕六馬，設五時副車。
曹操以五官中郎曹丕為魏太子。
到這裡…
不難看出，曹操回許都後用了兩年。
這兩年，無論是三國志，還是後漢書，一切的記載都十分模糊…
然而，曹操卻完成了從一個從「魏公」到「魏王」，再到與「天子」幾乎完全相同禮制的全部進化過程。
兩年後的曹操，已經不再是當初那個鑄五色大棒棒打權貴的洛陽北部尉；
不再是頒十罪疏，懲治豪強，還百姓青天的頓丘令；
不再是搗毀淫祠的濟南相；
不再是敢仗義執言的議郎…
更不是那個，十八路諸侯討董，喊出「諸君北面，我自西向」這等豪言壯語，孤軍追逐董賊，最終大敗而歸，罵袁紹『豎子不足與謀』的曹操。
那是曹操黑化的開始。
從那一刻起…
那個曾渴望成為漢「征西將軍」的懵懂少年，那個曾經持劍意欲屠盡世間惡龍，匡扶正道的男人就不再了。
如今的他…
屠龍少年，終究變成了惡龍！
所以…
無論怎麼看，關麟篤定，曹操絕不會南下…就算腦袋一抽，真的南下了，他很快就會幡然醒悟，就會懸崖勒馬。
他曹操還有大事兒要做，蜀道…他耗不起！
「呵呵…」
心念於此，關麟淺笑一聲，淡淡的吟道：「人心不足蛇吞象，既得隴，復望蜀乎？」
「你這口氣，哪裡像是一個少年，倒像是個看破一切的老者。」諸葛瑾捋著鬍鬚，不過很快，他回過味兒來：「四公子的意思是…曹操不會貪心巴蜀？這…不可能吧？」
「誰都會貪心，若曹操如吳侯那邊年齡，他一定會南下巴蜀，可現在…呵呵…」
關麟淺笑道：「任何一個人，人生的最後幾年都會選擇穩妥，選擇穩定內部，究是一輩子征戰的曹操也不例外，這不…魏世子還沒定下呢！」
「你是說…」
諸葛瑾才開了個頭，關麟的話又一次打斷了他，他問諸葛瑾，「子瑜先生，晚輩斗膽問你一句，若你是曹操，名義上奉天子以令諸侯，名義上為漢奮鬥了一輩子，征戰了一輩子，演了一輩子，也苦了一輩子，這人到六十，甲子之年…你還要接著演麼？你難道就不會琢磨著換換大漢這『房本兒』名字的事兒？」
諸葛瑾一怔，「房本兒？何為房本兒，何為房本兒名字？」
關麟也不解釋，心裡頭卻琢磨著。
——『老曹也不容易啊，乾了一輩子，這漢家房本最後的幾道手續總得辦完吧！』
——『這曹魏的繼承人選總得定吧？』
——『這內部氏族與宗室的矛盾，氏族的反抗，這一系列的問題總得平吧？』
關麟眨巴著眼睛…
想到這兒，他都為曹操感到頭大。
一個礦有一個礦的煩惱；
九個礦也有九個礦的煩惱啊！
誠如關麟所想。
說老曹『既得隴，復望蜀乎』格局淺的，那格局才是真的淺。
劉備奮鬥了一輩子，還能中途休息一下，一邊「接著奏樂、接著舞」，一邊去抽空兒蹦個迪！
老曹奮鬥了一輩子，臨終前，把大漢房本的過戶手續給辦的七七八八…然後後人隨時去更名，這似乎也不過分吧？
基於此…
——南下巴蜀！南下錘子個巴蜀！
關麟承認，這事兒上，他有賭的成分。
可老曹的格局，咋地，也比南下巴蜀要大呀！
關麟正吧唧著嘴巴，琢磨著這事兒。
卻見幾艘烏篷船由遠而近…為首快船上的甲士高喊著。
「子瑜，大都督來了！」喊話的正是呂蒙。
魯肅來了…
是呂蒙親自送他來的。
…
…
(本章完)