江堂足足等了半個多時辰，才等到明康帝的召見。
威風八面的錦鱗衛指揮使此刻面上不敢流露絲毫不耐之色，恭恭敬敬給明康帝見禮。
「起身吧。」明康帝淡淡道。
江堂這才直起身子。
「奶兄坐吧，又不是上朝的時候，這麼拘謹作甚？」
「多謝皇上賜坐。」江堂規規矩矩坐下來。
都知道他是皇上心腹，在天子面前有賜坐的殊榮，然而作為最了解明康帝的數人之一，他卻一刻不敢掉以輕心。
正是因為了解，才更能深深意識到這位天子是多麼喜怒無常、城府深沉。
「魏無邪――」
「奴婢在。」
「把朕新得的仙丹賜給大都督兩顆。」
「是。」魏無邪立刻端著托盤出來，托盤上放著一個水晶盤，盤中有兩顆紅彤彤的丹藥。
江堂看了一眼，頭皮頓時發麻。
這是新品種啊！
「奶兄嘗嘗看。」明康帝笑眯眯道。
他沒有穿龍袍，而是穿了一件寬大的道袍，看起來不像是一國君主，更像是一名術法高深的道士。
「謝皇上賞賜。」江堂在明康帝笑眯眯的目光注視下，一臉感激吞下了兩顆丹藥。
他吞得急，一下子噎住了，憋得臉通紅，一副上不來氣的樣子。
明康帝大笑：「心急什麼，朕這次得了不少呢，等奶兄走時再帶幾顆。」
「咳咳咳――」江堂再也忍不住大聲咳嗽起來。
明康帝不以為意，反而溫聲吩咐魏無邪道：「魏無邪，快給大都督倒杯水送送。」
江堂好不容易把兩顆丹藥咽下去，噎得滿眼淚，捧著水杯灌了好幾口，請罪道：「臣該死，在皇上面前失禮了。」
「起來，起來，朕知道你急著嘗仙丹的味道，不過又不是吃過這一次就沒有了，朕但凡得了仙丹，肯定會和奶兄分享的。」
江堂：「……」謝謝啊！
不過他知道，剛剛的表現顯然把明康帝取悅了，等下說出無梅師太失蹤的消息，大概就不用面對帝王的雷霆之怒了。
這樣想著，江堂悄悄鬆了口氣。
「奶兄覺得如何？」明康帝問。
江堂暗暗嘆了口氣。
這也是他沒辦法換掉丹藥的原因，皇上每次都要問他吃下丹藥後的詳細感受，從味道到吃下去後的感覺，定要細細問過才肯罷休。
「入口辛辣，吞入腹中後仿佛有火在燒……」江堂詳細描述著吃過丹藥後的感覺。
所以說那丫頭果然是個聰明的，有這麼一位三天兩頭賜丹藥的天子在，就不怕他卸磨殺驢了。
何止不能卸磨殺驢啊，以後誰要敢傷著那丫頭，他就要誰的命！
「這是天師改良了丹方後開爐煉出來的，沒想到一爐就成功了，正好被奶兄趕上。」明康帝以一種「你走運了」的語氣說道。
江堂感激涕零：「都是聖上仁德，才能讓天師順利煉出仙丹。」
這位令文武百官忌憚的錦鱗衛頭目，從進來到現在，隻字不提進宮的目的。
君臣二人就著仙丹這個話題聊了許久，直到明康帝心情大好，主動問道：「奶兄這個時候進宮見朕，有什麼事？」
江堂立刻繃緊了後背，身體前傾，畢恭畢敬道：「冠軍侯從山中傳來消息，有兇徒殺害了疏影庵的尼僧，無梅師太下落不明。」
明康帝陡然收起嘴角笑意：「無梅師太下落不明？」
「是。」
「現在情況怎麼樣了？有沒有無梅師太的消息？江堂，朕的錦鱗衛都在幹什麼呢？」
江堂從椅子上起來，跪了下去：「皇上，如今因為山崩，通往大福寺的山路斷絕，目前只有冠軍侯一人能出入。」
「你的意思是說，朕的錦鱗衛沒有一人能進去？」明康帝語氣淡淡問道。
江堂冷汗直冒。
要是不顧性命，十一、十三他們幾個當然也能試一試，可萬一中途失足，不是太冤枉了。作為義父，他捨不得讓精心培養大的義子做這種沒必要的犧牲。
當時，誰也不知道疏影庵會出這麼大的事。
「也對，世上只有一個冠軍侯。」明康帝淡淡道。
「皇上說的是。」
承認此點並沒有什麼丟人的，若人人都能做到冠軍侯那樣，北地就不是非冠軍侯不可了。
「朕知道了，無梅師太有什麼消息傳出來速速來報，太后那邊暫且先瞞著。」
「臣明白。」
明康帝站了起來，在殿內來回踱步，停下來眺望窗外。
紅牆綠柳，盛夏的皇宮被名貴的花草裝點得分外華麗，明康帝卻覺得很煩躁。
花有重開日，人無再少年。他的時間用來修道尚且不夠，偏偏要有這麼多俗事煩他！
「退下吧。」明康帝擺擺手。
順利把無梅師太失蹤的壞消息報告給了皇上，江堂悄悄鬆了一口氣：「微臣告退。」
「奶兄等等――」明康帝似乎想起了什麼，轉過身來喊道。
江堂立刻停下來，恭敬問道：「皇上還有什麼吩咐？」
明康帝掃了秉筆太監魏無邪一眼：「魏無邪，裝兩枚仙丹給大都督帶上。」
「是。」
魏無邪遞給江堂一隻玉盒，江堂忙接過來謝恩，心道：皇上記性忒好了啊，以後誰再懷疑皇上因為修道忘了紅塵瑣事，他就跟誰急！
真真公主寢宮。
這幾日寢宮裡所有能照出人影的物件統統被收進了庫房裡，宮人們連走路都不敢發出大動靜。
原因無他，花容月貌的公主殿下臉上潰爛，心情糟透了，沒人不長眼這時候去觸主子們的霉頭
近身伺候真真公主的大宮女芳蘭還是不得不來稟告：「殿下，江大姑娘過來了。」
「不見，不見！」真真公主隨手把引枕扔到了地板上。
「那奴婢去跟江大姑娘說一聲。」芳蘭一個字都不敢多說，躬身退下。
「等等。」真真公主盯著地板上的引枕發了一會兒呆，沉聲道，「請江大姑娘先在廳里坐，本宮收拾一下就去見她。」
「是。」
芳蘭一出去，真真公主就捶了一下床柱。
詩冉先前來看她，她就沒有見，這次要是再避而不見恐怕要惱了。
真真公主由人伺候著穿戴妥當，面戴輕紗走了出去。