衣帶詔之事，曹操相當憤怒，除了在許都大開殺戒外，遠在小沛的劉備也是他的心頭刺。
曹操召集文臣武將欲親征徐州，眾人皆以袁紹大兵壓境勸阻，雖然在去年底張繡率部歸降，如果在攻打劉備是袁紹發兵，則後果不堪設想。
曹操嘆道：「劉備，英雄也，今若不攻之，將來必為後患。」
就在群臣沉默之時，軍師祭酒郭嘉出班言道：「袁紹性格遲緩又多疑，即便南來也不必會太快。劉備新得徐州，正是民心不穩之時，主公若速發兵以擊之，則其必敗。」
曹操一拍大腿說道：「奉孝所言，正合我心，劉備此前大放厥詞，曾言我親至，亦未可知，今番就讓他看看我曹某的手段。」
說罷，曹操點齊軍馬往小沛而去。
袁曹兩軍大戰在即，此時袁紹強而曹操弱，許都多有人暗中向河北投誠，曹操東征的消息很快就傳到鄴城。
冀州別駕田豐勸袁紹道：「曹操親征徐州，需耗費諸多時日。主公興兵南去襲其後，可一戰而破許都，此天賜良機也。」
這時候幼子袁尚患病未愈，袁紹以此拒絕起兵伐曹。
田豐聽到袁紹的藉口，舉杖擊地長嘆道：「時運不期，豈以嬰孩有病而痛失其會？可惜啊」
劉備不聽從藍田之言，很大一部分原因是有袁紹牽制，他認為曹操不敢冒險親來，這中原的形式還尚未可知，所以他打退劉岱、王忠時還留下豪言壯語。
當得知曹操真的來了，劉備心中異常慌亂，心說這廝用兵怎麼不按章法？
此時關羽還在下邳，劉備左右無人商議破敵之策，於是他和張飛合謀，仍以破劉岱、王忠的劫營之計而行。
兩人盡起小沛之兵，分作兩路趁夜去偷襲曹營。
曹操用兵多年，對於營寨和糧草的防守非常有經驗。
張飛沖入曹營後，發現竟然是空營一座，他心知中計調轉馬頭便走，此時曹操埋伏的伏兵四起，霎時間喊殺聲震天。
張飛憑藉個人勇武，硬生生殺出了重圍，所帶兵馬只余幾十騎隨行。
此時四方皆有追兵，張飛被逼的窮途末路，只得往芒碭山方向而去。
劉備那一路人馬也中曹軍埋伏，兩軍交鋒後幾乎是一觸而潰，不久前他留給劉岱、王忠的豪言，仿佛那燃燒的煙塵一樣隨風飄逝。
劫營失敗之後，劉備攜殘部逃往青州，後被青州刺史袁譚接往河北。
曹操攻克小沛，俘虜劉備部將夏侯博，再以迅雷之勢向下邳開拔。
聞聽小沛陷落關羽大驚失色，他倉惶組織兵馬準備迎敵。
關二爺通曉兵法，他準備自引一軍到城外駐紮，令副將守住下邳為掎角之勢，就跟當初陳宮給呂布獻的計謀一模一樣。
藍田這段時間摸魚坐班，平日裡看書種菜，日子過得非常快，當城中變得慌亂、謠言四起時，他猛然想起下邳又要丟了。
藍田做了一個錦囊，趁著關羽出城前遞給他說道：「關將軍此去勿要小心，此錦囊在危難時可開啟，切記，切記。」
關羽接過錦囊一臉疑惑，此時下邳的情況已萬分危急，他對藍田的話不得不重視起來，遂將錦囊貼身藏好，囑咐藍田照顧兩位嫂嫂，隨後率軍出城而去。
藍田回到甘倩、糜貞的住所，囑咐二人收拾行囊不要亂走，他不知從哪裡弄來一柄劍，如臨大敵般守在門口。
「阿弟，你這是作甚，下邳城來了賊寇嗎？」
關羽任下邳太守後，經常出城剿滅匪寇，此時兩位夫人還不知道曹兵已至。
藍田道：「據說曹操親來徐州，少時就會兵至下邳，此時城中百姓恐慌，關將軍已引軍出城禦敵了。」
「主公說關將軍天下無敵，想來下邳也應該能守住。」糜貞有些不以為意地說道。
「阿弟，既然曹操來了下邳，那小沛怎麼了樣了？夫君又會怎麼樣？」甘倩擔憂地問道。
藍田搖頭說道：「雖然無斥候來通報，但我料小沛已經失陷，咱們這下邳估計也難以守住」
「那夫君他」甘倩擔憂道。
「姐夫若敗，必投袁紹，料無生命危險，阿姐大可放心。」藍田安慰道。
糜貞無語道：「看樣子又要成階下囚了」
兩人對這種遭遇已習以為常，甘倩雖然擔憂劉備安危，但有藍田守在身邊，她莫名產生了安全感。
「這個時候要防止城中內亂，你們千萬不要四處亂走。」藍田提醒道。
「就聽阿弟安排。」甘倩說道。
「知道了。」糜貞也附和道。
曹軍來得迅速，城外的關羽很快就陷入苦戰，曹操也親到下邳城外督戰，經過幾次接觸他對關羽甚為喜愛，想跟昔日招降張遼一樣招降他。
曹操喚來張遼吩咐道：「雲長我十分喜愛，戰後汝當投桃報李，說其歸降乎？」
張遼抱拳道：「我亦敬佩關將軍為人，少時當為主公招降此人。」
「如此甚好，著令前部加速攻城，只要打破下邳城，雲長首尾不能兩顧，則可擒矣。」曹操捋須笑道。
「主公用兵如神，末將佩服萬分。」張遼恭維道。
曹操點頭道：「此番還是文遠獻計，以昔日呂布之兵為前鋒，果然於路以來事半功倍也。」
「報主公，下邳四門均有人獻城開門，前軍已經攻入外城。」兩人說話期間，傳令兵已飛馬來報戰況。
曹操哈哈笑道：「劉備不過爾爾，文遠你可去相助徐公明，順便把這個好消息也告訴雲長。」
「諾。」張遼抱拳轉馬而去。
關羽不在城內鎮守，下邳的帶路黨在交戰不久，就唆使家奴去偷開城門，所以沒堅持多久便被曹軍攻入城內。
藍田守在甘、糜兩位夫人所住的別院，聽見街上的喧譁聲音愈加的大了起來，關羽只留了十數人守衛此處，也不知道有沒有什麼危險。
雖然知道結局是去許都，但具體有多少人與關羽同行，藍田也就不清楚了。
沒過多久，別院外也有金鐵相交的聲音，似乎有人往這裡攻了過來。
此時雖是正月，但藍田握劍的手，已經滲出許多汗水。