孫乾走後程普提醒:「劉琦既已取得江陵,那曹仁敗走必來襄陽,公瑾當早做準備,是否要分兵截擊?」

周瑜冷笑:「我就怕曹仁不來,我要讓他助我攻取襄陽。」

眾人聽了個雲里霧裡,心說曹仁怎麼會幫你奪襄陽,該不會是因為江陵之事氣糊塗了吧?唯獨魯肅笑而不語。

「子敬可知我謀乎?」周瑜問。

「大都督欲用曹仁引出樂進、滿寵守軍?」魯肅回答。

周瑜開懷大笑:「知我者,子敬也。」

魯肅依舊臉色沉重,「樂進、滿寵皆非等閒,未必會舍城救之」

周瑜解釋:「子敬有所不知,曹操逃回許都前,任命曹仁為荊州督,若樂滿兩人見死不救,必遭宗室子弟記恨,北方就再無二人立錐之地,此為我之陽謀也。」

「大都督英明。」呂蒙帶頭吹捧,眾將隨即附和。

周瑜點點頭:「襄陽城中現有兩萬守軍,我欲調三萬兵去圍曹仁,剩下兩萬交程公指揮攻城,那張翼德乃萬人敵,你要善加利用起來」

程普苦笑:「張飛說自己衝鋒、陷陣、斬將、奪旗皆可,唯獨先登不擅長,大都督不如調去圍攻曹仁?」

「就是因為張飛悍勇無敵,我才不敢讓他去圍攻曹仁,現在活曹仁比死曹仁有用。」周瑜擺擺手。

「我明白了。」程普點點頭。

「子明、公績你們隨我圍攻曹仁,既然甘寧已經投降劉琦,夷陵之事就先忘卻,待回江東稟告主公後再徐徐圖之。」周瑜對二人特別交待。

「唯。」呂蒙(凌統)抱拳應答。

數日後曹仁率眾往襄陽而來,周瑜就在城西兩里外候魚兒入網。

周瑜為了瓦解守軍士氣,對襄陽一直實行三面圍城的策略,所以外部的情報能從西門進出。

「伯寧,子孝將軍歸來在即,周瑜在城西擺明是做給咱們看的,他這一招真是陰險」樂進在西城樓上嘆息。

「看周瑜這陣勢似乎有三萬人,兵力是子孝將軍的十倍,看來我們必須要發兵救之」滿寵也搖著。

「一會我帶一萬人馬出去接應,汝定要守住襄陽,嚴防對方趁亂奪城。」樂進囑咐。

滿寵建議:「江東鼠輩都軟弱無力,文謙還是多帶一些出去,給我留下五千人足矣。」

樂進擺手說:「子孝將軍不得不救,襄陽也不得不守,總之我會全力以赴。」

「沒想到丞相數十萬眾,如今卻打成了防守一方」滿寵嘆道。

樂進皺起眉頭故意提醒,「我剛才沒有聽到,伯寧剛才說了什麼?」

滿寵知道失言,馬上微笑說:「我說文謙要當心」

樂進輕輕頷首不言,少時曹仁的騎兵出現,周瑜馬上就利用人數優勢,在平原上展開合圍。

可惜的是周瑜的步兵居多,數千騎兵根本擋不住曹仁東去,這時候樂進打開西門來接應,兩軍在襄陽西部的平原展開了激戰。

與此同時,程普率部猛攻城池,整個襄陽周邊一片喧囂。

精銳的騎兵花費很高,無論是公孫瓚的白馬義從,還是曹純的虎豹騎,都是用真金白銀堆砌出來。

跟隨曹仁撤退這三千精騎,是他從東平年間養到現在,戰鬥力僅次曹純的虎豹騎,所以周瑜看似兵多,實則完全無法抵擋。

周瑜看到這些駿馬也十分歡喜,在江東可買不到如此好馬,所以戰鬥最開始他命令不要傷馬,但結果卻完全跟他想像中的不一樣。

眼看樂進前來支援,這邊已經無法完成合圍,周瑜只得下令放箭射馬。

無數好馬哀鳴倒地,曹仁看到眼睛都要冒出火光,但他只能看著騎兵們一個個倒下。

樂進加入戰場後,終於緩解曹仁的壓力。

這一仗最後打的極其慘烈,雙方的戰損達到了五成以上。

最終在傍晚時,被曹仁撕裂出生路,樂進率殘軍將其護送進了襄陽城。

城外數萬人混戰一天,程普依舊沒能攻下城池,周瑜遂遣人向江夏、新野求援,又派人赴江東尋求調運糧草,襄陽爭奪戰隨即進入相持階段。

建安十四年二月,劉琦攜妻妾女眷入主江陵,後龐統與甘寧一同回來。

龐統與甘寧沒有拜見劉琦,反而先向藍田來復命。

「子玉,你騙得我好苦」龐統本就不好看的臉,此時變得更加奇怪,但是看待藍田的眼神是那麼灼熱。

藍田起了一身雞皮疙瘩,十分不解地看著龐統,旁邊的甘寧解釋:「主公和軍師已將先生的身份告訴了龐功曹」

「哦原來如此」藍田恍然大悟。

龐統拱手說:「我和子玉已有共主,今後還望多多指教」

「主公亦拜鳳雛先生為副軍師。」甘寧補充。

藍田拱手回禮:「良禽擇木而棲,恭喜鳳雛先生得遇明主,先生大才我豈敢指教」

龐統笑道:「子玉果如孔明所言,簡直謙虛到可怕,你們行這瞞天過海之計,幾乎騙光了天下英雄,主公真是有福之人,以後在江陵共事還要常往來。」

「我素無大志,江陵有鳳雛先生在,當要回零陵去」藍田說道。

龐統點頭說:「子玉畢竟是零陵太守,也應當早去主持大局,聽聞劉子初在荊南活動,各郡士族多慕其名」

「劉巴?恐怕他沒這個能力。」藍田冷笑。

零陵、桂陽兩郡經過多年發展,現在各地百姓安樂、民力恢復極快,加上又沒什麼大士族阻礙,各項政策推廣得也十分順利。

曹操在荊州大敗的消息傳開後,劉巴就是有蘇秦的口才,也無法說動荊南人降曹。

藍田隨後將龐統引薦給劉琦,「大公子,鳳雛先生乃天下奇才,有他在江陵輔佐你,我就可以放心回零陵去。」

「鳳雛之名響徹荊襄,其實在襄陽時我們就見過,今天既然有子玉力薦,我就升汝為荊州從事。」劉琦說。

「多謝府君。」龐統拱手致謝。

寒暄了幾句之後,劉琦示意要和藍田單獨談談,龐統則知情識趣地離開。

「襄陽戰事未平,子玉此時南下零陵,我實在難以安心。」劉琦擔憂。

藍田笑道:「大公子現在文有鳳雛,武有黃漢升,盡可高枕無憂」

劉琦點點頭,「表哥也正是眼下,黃漢升如此厲害他竟然不知,聽說是他用計攻取的江陵?」

「對對對,就是他。」藍田欣喜。

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