「哇，好威風的名字，這顆星能不能指方位？」藍霽坐起來看著藍田。
藍田搖頭感慨道：「這顆星也有獨特意義，在以前被占星師指代入侵的異族，它的明暗變化預示了邊疆的安危」
「異族？就是越族和五溪蠻族嗎？」藍轅又問。
「越族、五溪蠻服從漢朝的統治，現在已經和漢族融合，真正的異族是北方的匈奴、鮮卑等，他們經常劫掠邊境村鎮、屠殺邊地的百姓，是中原地區的心腹之患，你們的大父以前就在并州抵禦異族。」
藍田說得心中惆悵，他想起了五胡亂華，想起遼金蒙古等異族，華夏大地與異族的對抗，似乎從未停歇過。
「大兄，等我們長大了，去滅了北方的匈奴和鮮卑，到時候看這天狼星又如何。」藍霽感受到藍田的情緒豪邁地表態。
藍轅附和道：「說得好，咱們兄弟把匈奴和鮮卑分了。」
「我呢？藍霽你居然不帶上我」阿斗湊過來滿臉埋怨之色。
藍霽連忙問：「父親，北方還有異族沒？也給阿斗分一個」
藍田聽後哭笑不得，「北方異族還很多，等你們長大了再慢慢分」
「舅父，你講個故事吧」劉婉小聲說道，小男孩喜歡玩戰爭遊戲，小女孩並沒多少興趣。
藍田點了點頭，指著天空中兩顆特殊的星介紹：「這顆名叫牛郎星，那一顆名為織女星，傳說有個董永的年輕人，在橋上遇到了一位美麗的姑娘」
女孩都喜歡聽這種愛情故事，因為古代女子地位較低，根本不敢奢望擁有愛情，藍田講得生動有趣，劉婉、劉舒聽得認真，連旁聽的甘倩都有感傷。
牛郎織女的悽美愛情，似乎和甘倩也比較相似，雖然她和劉備沒有愛情，但兩人夫妻現在也天各一方。
「都什麼時辰了？你們還不睡呢？」熟悉的聲音從北面傳來，呂玲綺身穿薄紗站在台階上，她手中的油燈映照出長長的影子。
「星星也看了，故事也講了，這就去睡覺吧。」藍田見狀拍著手催促。
「父親，你這麼厲害怕什麼？」藍霽拽著藍田的衣襟小聲問。
藍田做出噓聲的動作，然後小聲叮囑：「要保密。」
藍霽瞪大了眼睛，「嗯，我知道了。」
甘倩與藍田點頭示意，呼喚侍女將五小隻抱進房間，隨後又將院內的『通鋪』撤走。
經過短暫的忙碌，後院逐級恢復了安靜，只剩樹上草里的嘰嘰蟲聲。
呂玲綺與藍田在房內相對而坐，小桌上除了準備好的酒水，還有幾道精緻的下酒小菜。
「夫君回來也不知道進屋，你越跟那些小傢伙講故事，他們就越睡不著」呂玲綺為藍田斟滿一杯酒。
藍田岔開話題，「這幾個小菜看上去不錯，是小君讓阿姐下廚做的？」
呂玲綺回答：「是妾室晚上下廚，夫君嘗嘗合不合口味」
藍田用筷子嘗了嘗，隨後笑著感嘆：「味道還真不錯，小君拿方天畫戟的手，現在居然能使炊具」
「你這張嘴呀，夫君今天累了吧？先喝一杯解解乏。」呂玲綺將酒杯遞了過去。
藍田仰頭一飲而盡，然後意味深長地問：「小君不是說要月下對酌嗎？」
「誰成想今晚就沒月亮，我們在房裡飲酒也一樣，妾身也方便伺候你休息」呂玲綺紅著臉回答。
藍田很配合地給呂玲綺倒上，夫妻兩人推杯換盞直至夜深。
螟蟲大量出現以後，荊南各郡軍民全力防治，期間長江報的宣傳能力開始展現，書報署每期定量六百份已不夠，蔣琬只能讓人加班加點抄錄千份，除了縣一級的行政衙門，較大的鄉也有機會覆蓋。
長江報的內容雖以荊州為主，但也融匯了天下真實的大事，被來往於荊州的商人（細作）帶到各地傳播，長江報每期送到江陵，諸葛亮就派專人送往葭萌關，諸葛亮則通過這種形式，向蜀中的劉備傳達消息。
建安十七年九月，劉備在葭萌關收到長江報第四期，此時他已經率兵入川一年。
去年涪城相會時，劉璋給劉備增加的兵馬，在這段時間與張魯的零星戰鬥中消化，成了忠於荊州的將士。
劉備看了長江報陷入沉思，其中有三條消息讓他關切。
第一條是荊州遇上螟蟲災害；第二條是曹操調兵遣將正往淮南集結；第三條就是第四期新增的長江評，荊襄名士長沙太守廖立點評交州月亮灣之戰，隱晦地指出賴恭以逸待勞，憑藉地利擊退呂蒙江東的疲憊之師，並以此聲援盟友靠長江防禦曹操。
「從報紙信息來看荊州和交州皆安，曹操主力現在又要東攻孫權，主公為何愁眉不展？還是儘快定下取川之計。」龐統提醒。
劉備仰首嘆息：「荊州的百姓好不容易吃上飯，我就擔心這次螟蟲肆虐百姓受苦」
龐統安慰道：「主公常說農事難不倒子玉，他會有辦法對抗螟蟲的。」
「報紙上只講了全民抗災，卻沒有指出如何防治螟蟲。」劉備自言自語。
「我想這是故意為之，藍子玉不想把方法泄露出去」龐統猜測道。
劉備擔憂地問：「這次江東沒有周公瑾，能擋得住曹操的進攻嗎？曹操準備得越久，兵力可就越多」
龐統捋須笑道：「孫權的煩惱交給孫權去辦，我們自己的困局得早定主意，現在張魯的兵馬已徹底退走，葭萌關北都沒了漢中的兵馬，要找張魯尋戰得由小道進山，估計進了漢中腹地才會遇上，但主公要是按兵不動恐為劉璋猜忌，現在正是進退兩難的時候」
「我知軍師欲從速取西川，可是現在時機尚未成熟，所謂名不正則言不順，言不順則事不成」劉備搖頭苦笑。
劉璋安插在劉備身旁的楊懷、高沛兩位督軍，時常把劉備的作戰情況送往成都，劉璋就算再蠢也會醒悟過來。
現在進退兩難之際，龐統決定添一把火，他模仿劉備的字跡寫信送劉璋。
信中說曹操欲東擊周瑜，劉備為了同盟之誼要回兵救援，苦訴在葭萌關兵力損失慘重，現在從荊州帶來的兩萬人都不夠了，遂向劉璋借兵一萬及相關物資。
劉璋收到龐統的信甚是鬱悶，楊懷、高沛的報告他是仔細看過的，劉備在葭萌關只是小打小鬧，花費益州不少軍需物資，連個像樣的勝仗都沒有，現在卻說損兵折將？